秋鳴曾問過劍玄，當年他收留離妃琴等一群身份特殊的女子，朝堂那邊就沒派人找過麻煩？

他依稀還記得劍玄當時的表情，鄙夷中參雜著一點無語，“來一個殺一個，后來嫌麻煩，我直接去宮里把那個廢物揍了三次，他倒是也有趣，前兩次被揍還叫囂著罵些不好聽的，第三次居然想要把宗親的女兒嫁給我，那小女娃與我差了近三十歲，可能是我打得狠了，那家伙患了腦疾?！?

“后來呢？”

“給了我個牌子，宮里的東西隨便拿，他以后也不會派人來，這多好的，早這樣不就少了兩頓打?！?

那塊牌子現如今就在秋鳴懷里，不過他沒打算拿出來。

“罵夠了？”秋鳴扔掉長劍，掏出一塊白色帕子，慢條斯理地擦拭手上的血水，“你說我屠害鄉里，證據呢？”

中年官員強忍著傷痛，晃晃悠悠站起身，滿眼的恨意，“證據？大理寺已經定了罪，你現在和我談證據？”

秋鳴聽他提起大理寺，眉頭緩緩皺了起來，“揚州外郊的案子，怎么會驚動大理寺？”

“你竟還敢裝！”中年官員臉現猙獰，“皇帝賜婚予你，你抗旨不從也就算了，旁人或許還會夸你一句不想攀龍附鳳，可回過頭來人還不見了，皇帝心胸寬闊也沒計較，怎料你竟暗藏禍心，蘇家小姐改嫁都不讓，誰人上門提親就被滅門，害得蘇家顏面無存，小姐親自來揚州尋你想要問個清楚，你竟痛下殺手，當著小姐的面屠盡了這村子上下所有無辜之人！”

“原本我還不信，畢竟當年你只是一個無權無勢的窮酸書生，”中年官員說著看向秋鳴身上的血跡，再低頭掃視一圈地上的尸體，“現在你還有何話可說？！”

秋鳴越聽越是離譜，進而心中感到一陣無力和荒誕。

他與蘇家小姐本就是被皇帝強湊在一起的鴛鴦，雙方初次見面便吵了一架，沒有哪怕一星半點兒的情誼，更別提會為了她滅門殺人。

被人在暗中算計了。

到底是誰？

秋鳴腦海里閃過無數種可能，但又都被他一一排除掉了。

他年少功成便立即返鄉，幾乎就沒在朝堂的水里沾過，不可能有時間去得罪人。

唯一與他有些間隙的便是蘇府，不過這事兒對他們來說有百害而無一利，更不可能讓蘇……她去涉險。

“賈大人！”

一名親兵看到中年官員身子搖晃欲倒，發出一聲驚呼，趕忙上前攙扶，其余人見了更是慌亂，扔下秋鳴再不去管，警惕著他緩緩裹挾著賈姓官員后退，直至退出村外樹林，發現秋鳴只是看著沒追上來，一群人這才稍稍松了口氣，轉身急速退走。

秋鳴嘴里念叨著賈大人，猛然記起一個囂張跋扈的身影，以及他的名字。

賈季。

一瞬間，所有的事情都串聯了起來。

“嗯，你就是秋鳴？”賈季搖晃著手中的扇子，不屑地冷哼一聲，“長得也就那么回事，算你小子識相，記得別讓我再看見你出現在蘇家小姐附近，她不是你能高攀得起的?！?

雖然還沒去仔細調查，但秋鳴心中已有了八成肯定，能夠這般毫無顧忌的出手，還讓大理寺站出來定罪的，也就只有他賈家能干得出來。

沉默良久，秋鳴轉身走向村外停著的馬車，卻意外發現王語嫣此時竟出現在村門口，顫顫巍巍地扶著一棵樹，不時低下頭去干嘔，見到他過來，神色擔憂地看著他欲言又止。

“你過來做什么？”秋鳴出口便覺不對，抿嘴深吸一口氣，走上前隔著袖子將她攙起，“隨我回馬車上歇著?！?

王語嫣此時全身無力，也顧不上什么男女之防，任由他扶著上了馬車，可心中總是放心不下，強忍著胃部的不適，掀起竹簾輕聲開口道：“還請節哀?！?

秋鳴沖著她笑了笑，隨后掏出一些碎銀遞給馬夫，讓他去城中跑一趟。

不多時，馬夫便騎著秋鳴的馬趕了回來，身后還跟著一群人，手里拿著鐵鍬木板，按照秋鳴的指示，將村子里的尸首安葬在后山。

望著眼前豎起的一塊塊墳碑，秋鳴跪下連續磕了三個響頭，每一次都發出極大的響動。

王語嫣默默站在秋鳴身后，也隨著彎腰鞠躬，見他紅著眼睛起身，嘴里小聲念叨著什么，聽不太真切，唯獨賈家二字傳到了耳中。

等到這邊的事情辦好，秋鳴出錢將馬車買了下來，學著劍玄曾經的樣子，親自操持著馬車向曼陀山莊趕去。

馬車一路行得很穩，絲毫沒讓車廂里休息的王語嫣感到顛簸。

可連續兩天不分晝夜地行駛，只有在進餐時，秋鳴才小睡一會兒，這讓她心下愈發不安。

等到第三天上午，王語嫣伸手掏出烏青珠子搖晃幾下，馬車漸漸放緩速度停靠在路邊，隨即傳來秋鳴略顯疲憊的聲音，“想要解手？”

“不是，”王語嫣打開車門，扶著車轅獨自跳了下來，幾步跑到車前，“我們換一換，你去車廂里休息?！?

秋鳴疑惑地扭頭看去，就見這位曾經大門不出二門不邁的閨中小姐正略帶薄怒地瞪著自己，凝脂白玉般的臉上根本藏不住她心底的擔憂，“算了，這種粗活不適合你，況且下午就能趕到地方，到時候還請王姑娘讓我去你府上好好休息?！?

“表哥府上也能休息，你來我家的話，母親怕是會將你趕走。”王語嫣低頭小聲嘟囔起來，她知道家中府上沒人能奈何得了他，可母親絕不會同意有陌生男人進門兒，更別論是要住上休息幾天。

“你嘀咕什么呢？”秋鳴放下手中的韁繩，“放心吧，我這幾天想通了，不會再去鉆牛角尖。”

“誰擔心你?！蓖跽Z嫣撇嘴轉過身去，心下想著自己只是怕表哥回來看見客人如此疲累會不高興，至于另外一些說不清道不明的情愫，她感到有些懼怕，不想揭開來看。

秋鳴見她不肯再回車廂里，便讓王語嫣坐到自己身邊，一邊駕車一邊與她閑聊起來。

只不過說著說著，話題便轉到了那個村子。

“真是賈家做的？”王語嫣將發絲捋到耳后，好奇問道。

“他家和你家很熟？”秋鳴也沒打算掖著藏著。

王語嫣搖頭，輕嘆道：“我爹生前曾在朝為官，小時候經常聽他提起，這才有了些印象?！?

“抱歉，不是故意讓你想起傷心事，”秋鳴也不知是怎的，聽她說與賈家沒有瓜葛，自己竟感到心里放松了不少，大概是他不想與這看著乖巧養眼的少女為敵吧，“幕后主使應該不是賈家的人，只不過他家有個傻的，怕是被人當作刀使了，也不自知，真相到底如何，還要等我去了臨安調查才能知曉?！?

他之前怒火一時難以自控，差點也被種種明里暗里的跡象帶偏了過去。

賈季是個不學無術的紈绔沒錯，可這不代表為他出謀劃策做事的人也傻，全無頭緒的情況下，他也說不準前幾日那場作秀，到底是想栽贓，還是賈家派人故意弄出這一幕，好讓他自以為聰明地轉頭追查向別處。

兩人一路說說笑笑，真就如秋鳴所言，在下午太陽落山前趕到了曼陀山莊。

只是等他們乘舟上岸，一位長相與王語嫣有幾分相似，面色清冷的婦人忽然出現，皺眉凝視秋鳴，怒喝道：“來人！給我將此人剁成肉泥，拿去后花園施肥！”

動不動就喊殺喊打，秋鳴真的是受夠了，如果不是他早就知道這女人就是此種性格，怕是會立刻出言相譏，現下只能耐著性子開口，“王夫人，怎么說護送您女兒回來，我沒有功勞也有苦勞，您這問都不問就要動手，有些不合適吧？”

“問？”李青蘿本要轉身離開，聽到他說出這番話，也不知是受了什么刺激，厲聲道：“王家如今只有我和女兒兩人，她年幼無知，被你花言巧語蒙騙，還將你帶到家里，我還不知你們這些臭男人的齷齪心思？不過是貪圖我女兒的美色，窺伺我王家家產罷了，還有什么好解釋，好問的？！”

說罷便一揮手，站在李青蘿身后的十數個劍婢立即揮劍向前，不打算再給秋鳴開口的機會。

王語嫣心下暗嘆一聲，眼中略帶哀怨地看了秋鳴一眼。

好似在說：看吧，我就說會是這樣，早就讓你去表哥府上，你偏要跟過來。