北京，我回來了！

北航東門的馬路邊，是一片寬闊的楊樹林。這些楊樹有些年頭了，挺拔而高昂。秋風滑過，一縷頭發飄散到她的臉前，半遮住她的眼睛，她的頭微低，眼光游離在腳尖，米黃的皮鞋隨著她的腳步不規則地跳動，看起來有些俏皮。本來想伸手幫她理一下頭發，我插在口袋里的手卻遲遲沒有動。遠處人行道上，兩只麻雀在地上蹦蹦跳跳，貌似并不怕人。對面的人經過的時候，它們瞬時飛到旁邊林子里的草地上；人一走過去，它們又飛回來。待我們逐漸走近，才發現地上有塊破碎的小面包片，兩只小麻雀是在嬉食。

這是1999年深秋，聽說她要出國，出國前要結婚，同學們勸她不要著急，我能說什么？我可以說“等等我”嗎？

1999年年底，互聯網方興未艾之際，涌現出一批名人，搜狐、新浪如日中天，王志東還執掌著新浪（前身是四通利方）。我混在互聯網的小圈子里，沒事時在新浪的IT業界論壇出沒，版主“書生意氣”和“小狐貍精”經常論戰，“青梅”語不驚人死不休。而我經歷了3年的碼農生涯，在南方過得感覺越來越蒼白，陳經理讓我對外跟進的小項目又看不著邊際。有一天，我在論壇上冒了泡：本人×××，從事圖像軟件開發多年，熟悉圖像處理算法和產品設計，現在遇到了職業瓶頸，大家能不能給點兒建議？

那時候，IT業界論壇非常活躍，古道熱腸的人很多，版主私信我說發個簡歷給他看看。簡歷里我把自己主導的照片收集器之類的產品截圖也放了進去，很有亮點。某日，版主突然打電話說他要到珠海談合作，如果我沒有特別安排，一起跟客戶吃飯。吃飯對我來說只是順便的事，版主當場拍板讓我盡快去北京公司上班，月薪六七千元沒問題。貌似翻了近一倍，我沒有猶豫就答應了。

中間因為交接等事務又拖了幾個月，老板不放心，又召我去北京公司看看，和技術總監也做了交流。公司的事溝通完，我順道和同學們聚了聚，大家都勸她不要這么草率地結婚，我心里也是這么想的。2000年4月1日，我回到了闊別3年的北京。微涼的空氣似乎讓人的頭腦更清醒，但互聯網的熱度不減，如“四國一小時”、8848、FM365等。老板和韓國財團正在溝通，他的數字媒體之夢就在眼前，只是到底投資7000萬美元還是1億美元的問題。一切節奏緊張而有活力！

我的首要任務是改造公司圖書數字化工具，自動化程度要提高，有利于生產線操作。老板的數字媒體之夢首先就是要把原來大量豐富的圖書資源變成電子書。把紙質圖書數字化的過程包括掃描、識別、編改、還原、標注、文件轉換、存檔入庫等。那時候還沒有自動連掃的機器，全靠人工操作。我首先修改了掃描程序，把它由原來依靠掃描儀自帶軟件的分段操作變成自動批量掃描，設定好時間后，人工只需要不停地翻頁，經過一段時間調試，工作效率大為提高。一開始生產線上的小姑娘非常配合我們的開發調試工作，到后來她們越來越消極，甚至不愿理會我們，我百思不得其解。有一次私下吃飯，大家都放松了，暢聊起來。我才知道，軟件效率提高，公司就不需要那么多人了。她們多是高中或者中專畢業，在北京有份穩定的工作非常不容易。如果軟件改下去，她們被淘汰的可能性就很大。我聽得心里很不是滋味，彼時我還沒有可以調度她們到產業鏈更高端的眼光。

我的第二個任務是處理編改和標注環節。原來的識別庫識別率不是最高的，老板希望我們用一種新的識別引擎試一下。我和同事研究后發現對于端正掃描的圖像，識別率在本質上差別并不大。最核心的問題在于圖像的預處理，掃描時經常會出現小角度傾斜，掃描時的曝光問題還會形成一定的圖像灰度。這是我所擅長的，對掃描文件增加自動糾偏和手動糾偏，對帶有雜質或灰度的圖像進行去噪和銳化處理。這樣一來，識別精度由原來的90%提高到98%，我們制作電子書的效率也大幅提高。

然后我有了新的任務，對網頁進行優化和壓縮。在那個帶寬是瓶頸的時代，這項任務無疑是非常重要的。我仔細研讀了網頁代碼標準，找到可以去除冗余的地方，比如一段文字使用黑體，里面的一句話又被標記為黑體，這在網頁中就會多出<font>標簽，一定要去掉。此外，對于網頁圖像，如果有了顯示的固定大小，原圖過大時浪費帶寬；如果把圖像大小縮小到75%，顯示效果在視覺上不會差太多。這就要尋找更高效的圖像壓縮算法，降低圖像文件的大小。這種事情的套路和方法很明確，我一邊當碼農一邊指揮手下怎么去做。我們的工具很快就派上了用場，尤其對我們自己的圖書網站大有益處。

有一天，老板用軟盤拷來一個文件，介紹說這是另外一家公司做的電子印章，正在搶我們的電子公文用戶，讓我破解一下這個印章，展示給客戶看。當然沒有任何軟件能正常打開這個文件，它是一種獨有的格式。我用編輯工具UltraEdit打開一看，有希望。除了他們自定義的文件頭，后面出現了壓縮標志，把壓縮數據提取出來，解壓以后再分析，卻什么也看不出來。我只好對照十六進制數據逐個分析，發現前后數據有比較強的關聯性，它們會不會是一種數據表達方式呢？經過多次的實驗驗證，我找到了數據描述規律，應該是點的坐標。我直接在窗口中根據X、Y坐標數據繪制圖形，繪制出來后竟然是一枚印章輪廓。“太好了！”老板一拍大腿，“我馬上聯系客戶，這種印章哪能用？！毫無安全性，風險擺在這里了！”

兩三個回合做下來，我和我的團隊在公司的知名度和重要性都大為提升，工資又漲了一些。

進了火紅的6月，北京已經是正兒八經的夏季，炎熱的天氣并沒有給互聯網帶來什么溫度，聽說納斯達克的互聯網概念股已經破裂，國內危機感四起。我們老板正在策劃一場大型的市場活動，集中公司全部資源投入互聯網，正式發布進軍互聯網媒體的宣言。韓國財團的投資考察與洽談已經達三輪以上，就差簽字了。

進入7月，到了投資合作本來應該簽字的日期，韓國財團卻要求推遲簽字日期。我們正式經歷第一次互聯網泡沫，最嚴重的時候兩個月沒發工資，但是碼農們都咬牙挺著，相信寒冬一定會過去。

進軍互聯網這事告訴我們，當我們想邁開步子踏入另外一個領域的時候，千萬不要廢掉另外一條還在走路的腿，否則會很快倒下，挺不過寒冬，“剩者為王”就是從那時候流行起來的。幸運的是，公司另外一項業務是與電子政務息息相關的，那時候處于方興未艾之際，使公司得以順利度過第一個互聯網冬季。

北京！北京！我回來了！