“哎？不對。”
靈兒忽然像是想起了什么，指著小狐說道：“九尾狐一族不是都在...”
小狐聽出靈兒似是知道些什么，猛然轉頭看向她，緊張的問道：“怎么了？”
靈兒被他嚇的一窒，本來就要脫口而出的幾個字硬生生憋了回去，支支吾吾的嘟囔道：“九尾狐不是在...”
“嗯...沒有...我是聽說前些年好像...地震...死了許多...”
小狐聽罷，沒什么意外，卻說道：“不是地震那么簡單，還有燭龍和不朽界之主逍遙子的干系，他們應該就是罪魁禍首！此番下山，這也是我要搞清楚的一件事情。”
“啊？和我...”靈兒話說一半，忽然頓了一下，然后又繼續說道：“罪魁禍首？逍遙子？”
“十有八九。”小狐點了點頭，看了一眼靈兒，說道：“此間事了，你帶我去一趟不朽界吧，我要當面問問逍遙子。”
靈兒有些不敢置信的瞪大雙眼，驚呼道：“你要去問逍遙子？你事情都沒搞清楚就去問，不怕他把你殺了？”
小狐不置可否的說道：“所以我要先去一趟狐岐山，如果沒查出個什么，再去不朽界。至于逍遙子...”
“天機仙君是我師公，逍遙子敢輕易動我嗎？”
“天機仙君是你師公？”靈兒不禁重新審視了一下面前這個小狐貍，感慨的說道：“怪不得你那么厲害，原來大有來頭呢！”
小狐瞥了她一眼，沒有接話。
小狐看著地上這張神州地圖，回想起自己和百里風的任務，還有這次會試角逐而出的八卦靈子，他忽然雙眼一亮，好似有所明悟。
他忽然發現，這明王教遺址所在的咸陰山，與青帝山正好是神州東北與神州西南相對，若是把神州看做一個太極圖，這兩個地方正是兩處陰陽魚眼，回想起周通和青竹提起的梧桐山和劍州，可不正是離卦和艮卦的方位。
下挖三十三丈...
回想起自己的任務，他不禁又有些頭痛，這要挖到何年何月了？而且這事還不能讓旁邊這姑娘知道，得想個辦法。
小狐兩眼一轉，很快便冒出了一個想法，琢磨了一會兒，他默默的收好地圖，起身拍了拍屁股，佯裝失望的說道：
“哎，我看這鬼地方也沒什么好轉的...”
還未等靈兒接話，他便馬上說道：“要不我們去咸滄城轉轉吧？吃些美食，逛逛美景，豈不妙哉？”
靈兒一聽，也是雙眼放光，點頭說道：“對對！早該如此！”
“走！”
兩人拿定主意，便躍上了各自的法寶，凌空離去。
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咸滄城三面環山，處松江與洪澤河交匯之處，氣候常年濕潤多霧，被世人稱之為山云水霧之城。這里盛產藥材和礦產，水路航運發達，是以往來商賈眾多，是一個繁華與秀麗并存的文化古城。
兩人并肩走在城內，靈兒許是之前來過，并沒有過多的驚奇，只是腳步輕快，雙眼泛著欣喜之色。而小狐則第一次來到這里，他本以為這城景也應如長安一般，或大差不差，但事實卻并非如他所想的那般。
這城內街道狹長，鋪著暗青石塊，常有上下梯階，高的高，低的低，錯落有致，層次分明。房屋建筑也都是依山傍水而建，形式樸素，色澤暗淡，多見褐門黑柱，青瓦白墻，與長安的風格大相徑庭，但也別具美感。
兩人轉過街角，進了一處鬧市，這鬧市倒如長安一般無二，柳陌花衢起著盈盈歌舞，茶坊酒肆可見拚飲飄香，街上往來的寶馬雕轎，緩慢的穿過人群，人們圍著街邊小攤，三三兩兩的品頭論足、討價還價，真是人聲鼎沸、喧囂無比。
街道兩邊攤位售賣的多為特色小食，以油炸與辣食為主，間隔也有些飾品擺件服飾面料之類，偶爾還見雜耍表演隊伍，只是那里都圍得水泄不通了。
小狐環顧四望，眼花繚亂之際，忽然雙眼一瞇，看向一個商行門面，這商行建的高大宏偉，比別的房屋高出許多，門口一左一右矗著兩尊巨大的石獅子，門楣上一個巨大的招牌寫著：
「盛世商行」
小狐心中一動，卻聽靈兒的聲音在身后響起：“小狐，你嘗嘗這個！”
小狐回身一看，正見靈兒兩手一邊拿了一串沾了紅油的食物，他接過來嘗了一口，不禁瞪大雙眼，直呼好吃。
“這個好吃誒！再來一串！”
兩人就這么邊吃邊逛，從街頭走到巷尾，美美的品嘗了一番咸滄的特色小食。
“好撐啊...好好吃啊...”
靈兒摸了摸肚子，看著小狐手上拿著的半根雞爪，意猶未盡的說道：“我明天還要吃油炸芋頭和酸辣薯粉，還有酥麻花，還有奇味面、怪胡豆...。”
“嗯！太好吃了！”
小狐啃完雞爪，抹了抹嘴，也是一臉的陶醉，這地的小吃還當真是別有一番味道，此時他也覺得肚子有些撐的難受，沒法再吃下去了。
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兩人玩了許久，直到天色近暗，最后在一家名為咸滄山水的客棧訂下兩間上等客房，住了下來。
客棧房內，小狐坐在椅子上，從乾坤袋內取出了一枚令牌。
這令牌入手沉重，不知是什么材質鑄成，似是玄鐵，又似玉石，通體漆黑，正面豎印著「陰玄子令」四個字，下面有一排小字，印著「狐小貍」，反面刻畫著一個山脈圖案，下面有一排小字，印著「青帝山渡劫會試·第壹屆」。
意念一動，另一枚令牌出現在手中，這令牌也是無名材質，似是玉石，又似竹木，通體純黃，正面豎印著「青葉峰」三個字，下面有一排小字，印著「狐小貍」，反面刻畫著一個太極圖案。
黃葉令，這是代表青葉峰修為進入上清天境界的中弟子身份令牌，經歷了靈池一行后，小狐已經正式的成為了一名中弟子。
收好令牌，小狐打開房門，左右瞄了一眼，一個人悄悄的離開了客棧。
盛世商行。
小狐進得商行，迎面便有門侍迎來，這門侍是個小生，上前來躬身說道：“恭迎客官。”
神州之內，有三大超級商號，分別是盛世商號，金寶商號，大華商號，這三大商號勢力遍布神州各地，彼此之間明面是競爭對手，暗地里卻也有生意往來。而盛世商號更是其中翹楚，傳承已逾數百年，號稱神州第一商號，旗下生意觸及錢莊帳莊、當鋪銀樓、酒肆茶坊等等各行各業，可謂富甲天下。
而不為外人所知的是，盛世商號乃青帝山的世俗產業，一是為青帝山提供資源支持，二是用來網羅江湖消息，為青帝山提供情報。
這種事情在青帝山也是鮮為人知，也只有核心弟子，且必須過了心審之后方才有可能會知曉，全山上下一共不超百人，而小狐正是其中之一。
小狐從懷中掏出三個銅板，放在門侍手里，輕聲說道：“我要見你們東家。”
門侍接過銅板，微微有些詫異，然后像是想起什么一般，恭敬的問道：“敢問客官從哪里來？”
小狐不動聲色的說道：“我自山上來，你無需多問。”
“是！是！”
那門侍趕緊答應了兩聲，一邊朝著里面指引，一邊說道：“您請跟我來！”
小狐跟著門侍一路順著樓梯走上三樓，進得一個房間之內，這房內裝飾簡單樸素，進門是一個兩米高的搖翠屏風，繞過屏風后面是臨窗而設的茶桌，墻邊擺著一些架子和桌柜，桌柜上有一個暗金色的香爐。
“客官稍后，我去叫人。”
門侍離開后，小狐便坐在茶桌前等待起來，他透過窗子，居高臨下看到街上景色，忽然發起呆來。
“咚、咚咚...”
敲門聲響起，小狐回頭看去，還以為是商行東家到了，卻是一個端著茶壺的丫鬟，朝著他作了一揖，走到跟前給他倒了杯茶，然后把茶壺放在桌上，說道：“公子稍后，東家馬上就來，這是我們咸滄特產撈陰茶，此茶醇和爽口、樟香濃郁，常喝有明目提神之效，您試試...”
“謝謝啊。”
小狐朝著丫鬟點了點頭，拿起杯子嘗了一口，卻覺入口發澀，但很快便化作甘甜，滋味濃而不烈，確是好喝，不由得抿了一下嘴。
那丫鬟走到墻邊桌柜，點燃了香爐，緊接著便行禮退下了。不大一會兒，小狐又聽到一陣敲門和關門的動靜，回頭一看，這回是一個身著暗紅長衫的中年男子，這男子眉發斑白，面容剛毅，見到小狐先是雙目一亮，然后便抱拳說道：“讓公子久等了，我是咸滄分行掌事，吳青山。”
這便是商行東家了，小狐趕緊起身，聽到他的話后，也是抱拳說道：“吳前輩客氣了，我是狐小貍。”
吳青山先后瞟了一眼小狐的耳朵和尾巴，聽到小狐說話后，神情明顯一滯，眼神瞬間發生了微妙的變化，但很快便恢復過來，抬袖示意道：
“狐公子，請。”
兩人落座，吳青山給小狐添了些茶水，然后自己也倒上一杯，說道：“聽說狐公子自山上而來，可不知是什么山？”
小狐聞言，并未說話，從乾坤袋中掏出黃葉令，輕輕的放在桌上，推到吳青山手邊。