劉邦在時，蕭何為了消除劉邦的猜忌，常常自污被大家鄙視。劉邦駕崩，劉盈登基，年輕，威望未立，蕭何更尊重皇上，不結黨，與功勛階層關系不好，尤其是頗負眾望的曹參，為功臣名次等雞毛蒜皮的事相互較勁，所以劉盈對蕭何很放心，沒有像老爹劉邦一樣一會特別關心，一會又有意折騰蕭何，讓蕭何過了近兩年安穩(wěn)日子。

丞相蕭何就比劉邦小幾個月，畢竟歲月不饒人，劉盈病剛好，蕭何又不行了。人活七十古來稀，都六十四歲的人，幾乎是生病一拖就病危。為了顯示對蕭何的尊重，劉盈親自到蕭府探望病情。一番寒暄過后，劉盈進入正題。

“君即百歲後，誰可代君者？”劉盈虛心請教。

“知臣莫如主。”蕭何不正面回答。這是大事，本該皇帝您自己作主，我說有越俎代庖之嫌。

劉盈問：“曹參何如？”

蕭何掙扎翻身磕頭說：“皇帝挑選了最好丞相，臣可以死而無恨了！”

曹參繼任丞相可以說是眾望所歸。

第一，打仗功高。蕭何死后，沒有人可以與之相比。

第二，經(jīng)濟蒸蒸日上。曹參任齊國丞相七年，無為而治，年年大朝會，齊國財政收入都最高，上交中央政府也最大（按照十分之一比例上交）。

第三，曹參是沛縣集團的核心人物，深受皇帝信任。

曹參的兒子曹窋做中大夫（相當于皇帝的秘書），蕭何病故，曹參很快得到消息，于是對手下：“吾將入相。你們準備準備，到時候不要手忙腳亂。”

大家雖然對此深信不疑，但還是裝作將信將疑。過了不久，朝廷派來的人果然來召曹參。下屬紛紛贊曹參料事如神。

曹參入京上任后從各郡和諸侯國中挑選一些質樸而不善文辭的厚道人，立即召來任命為丞相的屬官。對官吏中那些咬文嚼字苛求細微末節(jié)，沽名釣譽的人，就斥退攆走他們。

曹參自己整天痛飲美酒。卿大夫以下的官吏和賓客們見曹參不理政事，上門來的人都想相勸。可是人一到，曹參就立即拿美酒請他們喝，上司敬酒，哪敢不喝。喝過三巡，來人又想開勸，剛要張口，曹參又向他們敬酒，他們酒量又沒有曹參大，喝著喝著就躺下了，還是沒有將想說的話說出來，最后大家都習以為常，不敢勸諫了，酒量小的更是連話都不敢說。

相府的后花園靠近官吏集體宿舍，住集體宿舍的官吏受丞相影響也整天喝酒。喝酒就喝酒唄，還大呼小叫，甚至還引吭高歌。曹參手下有一位新來的官員覺得太不像話，這哪像做官的樣子，想制止，但說話又沒有人聽。于是假裝想?yún)⒂^曹參的后花園，哄曹參一起游園，希望借丞相之威，制止亂象。哪知道曹參聽到醉歌，不僅沒有制止，反而酒癮上來了，叫人取酒陳設座席邀請新來的官員一起痛飲，不僅自己痛飲，而且與集體宿舍的官吏隔墻對歌。新來的官員這才明白，感情始作俑者是丞相呀！

曹相國不理政事，傳到劉盈的耳朵里，劉盈也很頭疼，不管吧，皇帝的威望何在？管吧又怕失了老臣的面子。曹參還不是普通的老臣，是與高祖皇帝一起打天下現(xiàn)在還活著的第一功臣。朝政又沒有出什么亂子，就因喝酒批評老臣一通，好像有點刻薄寡恩。

于是劉盈將曹窋找來，讓曹窋回家勸勸父親，劉盈說：“你回家后，試著私下輕松對你父親說：‘高帝剛剛離開了群臣，皇上又很年輕，您身為相國，整天喝酒，遇事也不向皇上請示報告，根據(jù)什么考慮國家大事呢？’但這些話不要說是我告訴你的。”

旬日休假，曹窋回家，閑暇時陪父親，用惠帝話規(guī)勸父親。曹參一聽大怒，用竹條抽了曹窋二百下，并吼道：“快點兒進宮侍奉皇上去，國家大事不是你應該說的。”

看到皮開肉綻的曹窋，劉盈也火了，決定教訓曹參一下。

到上朝的時候，惠帝板著臉對曹參說：“你是不是打了曹窋？你可知道是我讓他勸你的。”

打狗還要看主人吧。

曹參一看皇帝生氣了，立馬脫帽謝罪，然后說：“請陛下自己仔細想一下，論圣明英武，您和高帝誰強？”

劉盈立馬澄清：“我怎么敢跟先帝相比呢！”

曹參又說：“論賢能陛下看我和蕭丞相誰更強？”

劉盈心想你還有自知之明呀！于是沒好氣地說：“您好像不如蕭丞相。”

曹參說：“陛下說的這番話很對。高帝與蕭丞相平定了天下，法令已經(jīng)明確，如今陛下垂衣拱手，我等謹守各自的職責，遵循原有的法度而不隨意更改，不就行了嗎？”

劉盈說不過，只好說：“好吧，好吧。您想休息，就休息吧！”

皇上脾氣真好呀！做大臣的居然敢當眾駁皇帝面子，皇帝事后還像以前重用他。臣子心安，國泰民安。

老子曰：天下之至柔，馳騁天下之至堅。無有入無間，吾是以知無為之有益。

至剛的曹參無為而治，至柔的皇上何嘗又不是無為而治呢？