鐵礦城是西多男爵領控制下的一座小城池。

在麥芽鎮西邊，騎馬大約有一天半的路程。

“這里真是繁華啊。”

古加爾騎著矮棕馬，無比感嘆。

在他身邊，時不時就有商隊載滿貨物進出城池。

西多名義上是男爵爵位，但是因為有道夫公爵這層關系存在，實際控制領地和子爵差不多。

一座小城，兩座小鎮，在整個西部，只比銀花城的鈴蘭子爵家族弱。

在城門口交了五枚銅子進城稅，古加爾直奔小城里鐵匠作坊。

鐵礦城和麥芽鎮有大不同，城中大多數都是自由民。

奴隸們只能在城外建屯居住，很少有奴隸能夠進入城池。

不過城內建筑和麥芽鎮大同小異，茅草混合泥土，加上木材搭建。

城內道路同樣被排泄物堆滿。

“就是這了?！?

古加爾對鐵礦城頗為熟悉，以前跟隨洛蘭父親馬丁男爵經常到這里采購鐵制武器。

叮叮?！?

作坊里，傳來叮叮當當打鐵聲。

一名身材魁梧的男子，雙手倫著大鐵錘，砸向被燒得通紅的鐵塊。

旁邊年輕的學徒，用小的鐵錘，快速敲擊。

“老山姆，你身體還健康嗎？”

古加爾推開牛皮門簾，帶著微笑走進工坊。

老山姆是這鐵匠工坊主人，他也是鐵礦城為數不多懂得打鐵的匠人。

“老家伙，是你來了啊?！?

山姆放下鐵錘，汗水滲出皮膚，喘了幾口粗氣，倫大鐵錘對他消耗很大。

即便他有騎士學徒實力，也有些吃不消。

“你看起來年輕了不少，這是怎么回事？”

山姆看向古加爾，頗為驚訝。

“哈哈，因為我在被神主眷顧的麥芽鎮，身體自然變得年輕?！?

古加爾頗為得意：“老山姆，你不是教出了幾個徒弟嗎？怎么還要親自打鐵？”

山姆狠狠啐了吐沫：“還不是因為那個吸血鬼！”

“一百磅礦石價格足足提升了兩枚銀幣，我打造出的鐵器根本賺不了多少錢，只能辭退幾名徒弟。”

口中吸血鬼正是西多男爵。

“我表示很同情你，老伙計?！惫偶訝柭柫寺柤绨颍骸拔疫@不就是給你帶來了生意。”

山姆搖搖頭：“現在不準我們私自打造鐵制武器了，就連水果刀都不行?！?

“不是武器，是徽章。”古加爾取出圖紙：“我需要三十枚徽章，多久能做好？”

山姆拿過圖紙，“看到這徽章，總有股特別感覺，這感覺無法形容?！?

“兩天吧，兩天后來拿?！?

“好的伙計?！惫偶訝桙c點頭：“老山姆，你要是過不下去就跟我去麥芽鎮吧？”

古加爾想著領地缺乏人才，就想多拉個人回去。

老山姆毫不猶豫搖頭：“不了，麥芽鎮那個窮鄉僻壤的鄉下小鎮，我去干嗎？”

這不出古加爾意料，兩人又閑聊幾句，就離開了。

他此行來到鐵礦城目的除了打造徽章外，還要去找另一個老友----卡爾*科洛迪。

卡爾是古加爾在宮廷學院的校友，古加爾比對方大了十歲。

畢業后，古加爾投靠坎帕斯家族，當了政務官，卡爾則是來到鐵礦城，投靠西多男爵。

鐵礦城，一座兩層小樓。

卡爾垂頭喪氣回到家中，貼身女傭上前將他外套脫下，端上一杯熱牛奶。

“父親大人，您又和西多男爵起了沖突嗎？”

卡爾小兒子，加文*科洛迪問道。

“哎，西多男爵一直不接受我的建議，在這樣下去，鐵礦城非要衰敗不可?！?

卡爾這些年一直作為西多男爵的幕僚和智囊團，為其提供建議。

加文是卡爾最小兒子，今年才二十歲。

斗氣天賦很高，年紀輕輕就已經成為正式騎士，修煉出斗氣。

未來必定能成為大地騎士，在戰場上建立功勛。

“父親，您沒必要和西多男爵大人爭吵?！?

加文見到父親左臉隆起，就明白怎么回事。

西多男爵出了名的脾氣暴躁，經常一言不合就會打下屬官吏。

“鐵礦石在這樣多度開采下去，遲早有一天會被采空的，現在已經開始減產了！”

“鐵礦城沒有了鐵礦石，就會失去金幣來源，到時候就只能坐著等死?！?

“我建議趁現在財政充足，大力發展農業和建立造船廠，以后可以從大海中賺取金幣?！?

“要知道，大海擁有無窮無盡的資源，完全可以抵消鐵礦石減產帶來的損失！”

卡爾越說越氣，狠狠將手中那杯熱牛奶砸到木桌上：“我說的這些有錯嗎?！?

“寧愿相信只會拍馬屁的矮坯，都不愿意接受我的意見！”

男仆走了進來說道：“老爺，外面有位自稱古加爾的人找你?！?

卡爾一愣，摸了摸隆起了臉：“好的，讓他進來吧。”

整理了衣裳，將臉上怒氣壓下。

“我的好朋友，卡爾先生，終于又見到你了。”

古加爾進入房間極為熱情上前擁抱卡爾。

“老朋友，你怎么想起來找我了？”

卡爾臉上難得露出笑意，兩人是幾十年好友，感情深厚。

古加爾進門就發現了卡爾隆起的臉龐，沒有詢問原因，反而說道：“怎么了老朋友，不歡迎我來嗎？”

卡爾用拳頭輕捶古加爾胸口：“怎么可能呢，你能來我可是很歡迎的?！?

“對了，我怎么感覺你年輕不少啊?！?

古加爾得意哈哈大笑：“是的，我身體確實年輕了不少?！?

“我能感覺到，我現在能壓倒兩個年輕的姑娘?！?

卡爾無奈苦笑：“你還是這樣不正經?！?

加文再旁邊說道：“古加爾叔叔，下午好?！?

“你好，加文騎士。”

卡爾直接說道：“你來鐵礦城呆多久，這幾天我好好招待你！”

“兩天，我來是為了制作家族新徽章?！?

古加爾坐下，開始把洛蘭這幾天麥芽鎮各種事情告訴給對方。

包括黑麥田增產、洛蘭成為正式騎士、收割黑麥給奴隸獎賞、制作草藥、以及自己身體一夜之間變得年輕等等。

“麥芽鎮，真是個神奇的地方，我的老朋友?！?

卡爾相信老朋友不會騙自己，發出感嘆：“聽你這么說，洛蘭男爵，也許會是好領主?！?

古加爾贊同點點頭：“卡爾，洛蘭男爵以后舞臺絕不會是在麥芽鎮，他將會有更大領地。”

“我來找你，就是想讓你跟我一起回麥芽鎮如何？”

卡爾眉頭一挑，頗為吃驚：“我和你去麥芽鎮？”

“沒錯，我可以將政務官職位讓出來給你，我給你當副手如何？”

古加爾雙目盯著卡爾，神情嚴肅鄭重無比。

加文忽然說道：“麥芽鎮不是鄉下一座小鎮嗎？能有什么前途？”

“父親，我覺得不能去麥芽鎮?！?

古加爾急忙說道：“卡爾，我知道你鐵礦城這里過得不如意，你有很強的能力，為什么不去麥芽鎮施展你的才華呢？”

“洛蘭男爵，他是我見過，最好的領主，他沒有其他領主身上那種浮夸和享樂，是想辦成大事的領主?！?

卡爾停頓了很久，還是搖搖頭：“加文說得不錯，麥芽鎮只是個窮鄉僻壤的鄉下小鎮，去了也沒有前途?！?

古加爾指著卡爾隆起的臉龐：“你在鐵礦城就有前途了嗎？至少我在麥芽鎮三十年，沒有被領主打過?！?

“我的老朋友啊，你為何就不明白呢？麥芽鎮雖小，但是能夠重用你，以后只會比鐵礦城要強！”

古加爾有強烈信心，麥芽鎮在洛蘭帶領下，未來必然會變得繁華和強大。

被揭開傷疤卡爾變得有些猶豫：“古加爾，我可以先陪你去麥芽鎮看看，如果真如你說言，可以留下?！?

古加爾嘴角上揚，“我保證，你一定會留在麥芽鎮的。”