事畢，他微微一笑，想起所來辦的正事，又道：“我今日前來，還為了一事，需要苦主幫我簽個字，授權(quán)我至公堂參與審訟。”言訖，他從隨身攜帶的一個木盒中取出筆墨，又在桌上鋪好兩張空白的紙，讓苦主徐珠兒在那空白的紙上簽字畫押。

隨后，他重新收好紙筆，與徐老漢一家三口約好兩日后辰時于金州府衙門口碰頭，一起進(jìn)入衙署。

徐家三口連連點頭，又是一番好言感謝，直到將羌訟師送出家門。

不料，在返家之時，徐家三口根本沒有注意到門口不知何時多了一個香蕉皮，徐婆婆一不小心踩在了那個香蕉皮上，當(dāng)即摔倒在地，疼得“唉喲”一聲慘叫。

“老婆子！”

“娘——”

徐老漢與女兒徐珠兒一聲驚呼，趕緊上前將徐婆婆攙扶起來，進(jìn)了屋……

然而，徐家的厄運并未就此結(jié)束。

開堂審訟前一日，陰云蔽日，天氣寒涼。徐老漢一大早拄著拐杖，挎著一個竹籃出門去賣菜，午時賣完菜后返家，剛走到家里附近，突然冷不丁被人從門口往外潑了一大盆冷水，頓時渾身被淋了個濕透。他呆呆地立在寒風(fēng)中，半天回不過神來。

待扭頭再看時，一個十來歲的孩子神色驚慌，手中的銅盆“咣啷”一聲掉在了地上，他拔腿就跑。屋內(nèi)的一婦人聽見了，急忙跑了出來，她看了看站在街上的徐老漢，又瞧了瞧地上的銅盆，歉意地說道：“徐、徐老伯，真真是對不起啊！這孩子平日就是有點皮，我也管不住，不過你放心，等他爹回來，我一定讓他爹好好收拾他！一定收拾他！”

徐老漢臉上勉強(qiáng)擠出一點笑容，搖了搖頭，道：“罷了，他只是個孩子。”言訖，輕輕嘆了一口氣，拄著拐杖顫顫巍巍向家中走去。

老人體弱，回到家后，當(dāng)天晚上，徐老漢就因為受涼感染了風(fēng)寒，臥床不起。

而徐婆婆摔傷了腰，也躺在床上不能動彈。這突如其來的變故，一下讓徐珠兒感到天旋地轉(zhuǎn)，無力應(yīng)對，仿佛整個世界都要崩塌了。

她坐立不安，有些手足無措，一想到明日的公堂審訟之事就忐忑不安。可是眼前臥病在床的雙親需要人照顧，她只得拾掇心情，忙里忙外，從井中打水、燒水、做飯、洗衣，服侍父母，端茶送水，甚至協(xié)助解決如廁的難題。

照料雙親的重任落在一個柔弱女子的肩頭實在是太難了，她燒著柴禾時怔怔失神，數(shù)度哽咽落淚。

所幸，為了討回公道，徐家傾盡所有請了羌訟師。

徐珠兒暗暗尋思道：“如今父母皆臥病在床，為今之計只能明日一早先去金州府衙請羌訟師代自己過堂，而自己只能盡快趕回來照顧父母了。在金州也沒什么親戚朋友，左鄰右里關(guān)系好幾個都是勢利眼，關(guān)系也不是那么和睦，看來也沒有什么其他更好的辦法，只能如此了。”

開堂問審當(dāng)日，徐珠兒早早起了床熬了點粥，喂父母吃下后，對二老說道：“爹、娘，今日是審訟之日，女兒得去趟衙門。不過，你們放心，我很快就會回來的。”

徐珠兒的母親躺在靠窗邊的一張簡陋的床上，想努力翻個身，卻痛苦地呻吟起來。徐珠兒見狀，急忙上前說道：“娘，您腰受傷了，需要好好靜養(yǎng)，別亂動。”

婆婆忍著痛，抬起一只顫抖的手，拉著徐珠兒的手，口中咕噥著：“孩子，接下來的事只能靠你了，你，你去吧……”

徐珠兒鼻頭一酸，說道：“娘，我們還是請個郎中來看看吧！”

母親輕輕搖了搖頭，安慰道：“只是一點小傷，不打緊的。再說了，這官司開審了，使錢的地方還多著呢。”

徐珠兒默默點了點頭，眼圈頓時紅了。

話音甫落，身后另一張床榻上，徐老漢忽然劇烈地咳嗽起來，一聲比一聲咳得更痛苦，喉嚨中似乎有濃痰。

徐珠兒聞聲急忙轉(zhuǎn)過身來，從地上拿起一個注了一半水的痰盂，送到徐老漢面前。徐老漢翻了個身，趴在床沿邊上，深深吸氣，用力咳著，好不容易總算見喉嚨中的一口白白的濃痰給咳了出來，一口吐在了痰盂中。

而后，他接過痰盂，又咳嗽了幾聲，感覺舒服了一些，再將痰盂放在床榻邊的地上，扭頭瞥了徐珠兒一眼，努力擠出一絲笑容，揮了揮手，說道：“孩子，爹和娘能照顧自己，你快去吧！可別耽誤了時辰。我們家傾其所有，也只能請得起一次訟師。”

徐珠兒哽咽著，淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)。她默默地看了父母一眼，點了點頭：“嗯。”隨后，轉(zhuǎn)身離開，出了徐家，向金州府衙的方向急急奔去。

辰時，羌訟師已經(jīng)在金州府衙門口等候了。他神態(tài)悠閑，面上看不到有任何焦急的神色。

不久，徐珠兒匆匆忙忙趕到，她上前道了個萬福禮，說道：“羌訟師，對不起，奴家來晚了。”

“哎，無妨，無妨！”羌訟師擺了擺手，淡淡說道，“時間還來得及，走，我們進(jìn)去吧！”

徐珠兒卻沒有挪動腳步的意思。

她沉默了一下，忽然問道：“羌訟師，這審案一般會持續(xù)多久？”

羌訟師聞言停下腳步，轉(zhuǎn)過身來，發(fā)現(xiàn)徐珠兒還在原地，遂答道：“這個因案而異，案情重大的可能所耗時間會比較長，因為畢竟要調(diào)查清楚嘛，所以事無巨細(xì)，主審官都會一一詳查細(xì)問。”

“哦，奴家問的是今日這開堂會持續(xù)多久？”

“這個……有點難說，可能會耗時頗長。”

“是這樣的，前日我娘不當(dāng)心摔了一跤，腰部受了傷，現(xiàn)在臥床需要人照料；我父親賣菜返家時又遭人潑了盆冷水，受了風(fēng)寒，身子也很虛弱，須臥床靜養(yǎng)些時日。家中二老需要有人侍疾，可一時又找不到人來搭把手。一旦如廁，會十分不便。”

“原來是這樣啊。”羌訟師幽幽嘆道，“沒想到那日我離開你家后，竟發(fā)生了這么多事情，真是苦了你了，唉……”

徐珠兒神色黯然，她凝思片刻，說道：“羌訟師，你可以代我參加審訟嗎？”

“當(dāng)然可以。”羌訟師聞言心頭一喜，面上卻不動聲色。

“既如此，那這公堂我就不去了，請羌訟師幫我陳述冤情吧！”徐珠兒無奈地說道，神情有些沮喪，“事后有什么消息，還請羌訟師及時告知。奴家告辭。”

“放心吧，有什么消息我定會第一時間通知你們的，小娘子慢走。”羌訟師語罷，拱了拱手，想到事前讓徐珠兒簽字畫押的那幾張空白紙，嘴角不禁浮現(xiàn)一絲得意的微笑。眼見他與暮云世家當(dāng)家主母滕韞商議的計策即將成功了，羌訟師的眼前似乎出現(xiàn)了一大堆白花花的銀子……

隨后，他昂首挺胸，將手中折扇輕輕一甩，漂亮地打開，接著輕搖折扇，眉眼含笑，走進(jìn)了金州府衙的大門。

又過了兩日，主審此案的推官桑榆擬好判詞，將最后的判決給了當(dāng)事雙方每人一份。徐珠兒那份則由羌訟師代為領(lǐng)取。那羌訟師領(lǐng)了判決后，悠悠然向徐家走去。走到徐家門口時，他忽然變了一副面孔，裝出了一副垂頭喪氣的模樣，然后輕輕叩了叩門。

不久，門“吱呀”一聲從里打開了，開門的人不是別人，正是徐珠兒。

徐珠兒見羌訟師神色黯淡，隱隱有些忐忑不安，連忙說道：“原來是羌訟師啊，快請進(jìn)，快請進(jìn)！”

羌訟師輕輕搖了搖頭。

徐珠兒有些納悶，試探著問道：“是案子有消息了嗎？”

羌訟師默默點了點頭，低頭看了一眼手中卷成一卷的判詞，將那判詞遞了過去，而后長長嘆了一口氣，說道：“徐娘子，對方財大勢大，在下有負(fù)所托，實在汗顏！你……你還是自己看吧！”言畢，拱了拱手，道：“告辭！”

話音一落，竟轉(zhuǎn)了身，唉聲嘆氣，頭也不回地匆匆離去了。

徐珠兒站在門口，手中拿著那份判詞，望著羌訟師離去的背影，心中五味雜陳，不是個滋味。她隱隱感覺到這份判詞將對自己十分不利。

果然，當(dāng)她迫不及待地展開那張紙，看到金州府衙的判詞時，不禁倒吸了一口涼氣，頓時覺得天旋地轉(zhuǎn)，差點暈了過去。所幸徐珠兒一手抓住門上的鐵環(huán)，俯下身來喘了好幾口氣，這才略略感到舒服了一些，隨后她鼓起勇氣，重新直起身來，雙手微微顫抖著，拿著那份判詞認(rèn)真讀了起來，讀著讀著，眼淚就不知不覺流了出來，心中感到一陣撕心裂肺的疼痛。

判詞云：苦主徐珠兒狀告暮云世家家主黑肱冽、嫡長子黑肱仚侵害一案，經(jīng)調(diào)查屬實，黑肱父子亦供認(rèn)不諱，因累及苦主清譽，故經(jīng)雙方友好協(xié)商，暮云世家賠付苦主緡錢二十貫，贈良田三畝，即日起三日內(nèi)將緡錢與田契交至徐家，則此事就此揭過，既往不咎。若苦主憂慮將來嫁娶之事，暮云世家愿收苦主為妾為婢，一切聽?wèi){苦主意愿。

“緡錢二十貫，緡錢二十貫……賠的這點錢就是用來付給羌訟師的么？呵，呵呵，呵呵呵。”徐珠兒神色凄然，無奈地苦笑起來。

到頭來，還是能將壞人、惡人繩之以法，公平何在？正義何在？這世界還有天理嗎？

絕望至極的徐珠兒心里表示深深地懷疑。

恰在此時，黑肱震帶著彭大管家，率領(lǐng)四名家丁耀武揚威地趕到了徐家。

徐珠兒一見那彭大管家，內(nèi)心就感到無比的厭惡，她迅速抹了抹眼淚，冷冷問道：“你們來做什么？”

“我們來做什么？”黑肱震嘴角一勾，故意表現(xiàn)得有些驚詫，頓了頓，反問道，“我來做什么，徐小娘子你不知道嗎？這判詞上可是寫得一清二楚啊！”

彭大管家及身后四名家丁陰陽怪氣地笑了起來。

語罷，傲慢無禮的黑肱震抬頭朝前一揮，吩咐左右：“來呀，把那二十貫緡錢，還有三畝良田的田契呈上來！哦，不，是呈給徐小娘子！”

一名家丁即刻快步走上前去，將那一紙?zhí)锲酢⒁淮鼉r值相當(dāng)于二十貫緡錢的銀子雙手奉至徐珠兒面前。

徐珠兒沒有伸手去接。

此時，她心里很難過，也很矛盾，面對這點賠償，是接也不是，不接也不是。

“小娘子，你還在猶豫什么？這可是金州府衙的判詞，我等按判詞辦事，例行……公事，公事而已，快快收下吧！”黑肱震催促起來，語氣中顯得有些不耐煩了。

徐珠兒斬釘截鐵地說道：“這二十貫緡錢與田契我是不會收的，你們走吧！不要再來了！”

“什么？連賠償都不要了？”黑肱震故作驚訝狀，刻意壓低了嗓音說道，“徐小娘，你可別敬酒不吃吃罰酒，實話告訴你，今日這錢和田契你是收也得收，不收也得收！”說著，他緩步上前，走到徐珠兒身旁，目露兇光，威嚇道：“你們這老宅子年久失修，若是不小心失了一把火，你那躺在房中的雙親行動不便，想必斷然難以逃出火海吧？”

“你……你想怎么樣？”徐珠兒眼神中閃過一些慌亂。

“怎么樣？”黑肱震嘴角冷冷一笑，“呵呵，那就得看你是不是配合了。”語罷，他一抬眼，猛然指著徐家廚房的一角，興奮地叫了起來：“哎喲，瞧瞧，瞧瞧！我剛才說什么來著？還真著火了呀！”

聞言大吃一驚的徐珠兒急忙轉(zhuǎn)頭望去，果然，自己家的廚房正冒出一股濃濃的青煙，看樣子真是什么地方燒著了。但顯然，這把火是別有用心的人放的。

“爹、娘——”徐珠兒擔(dān)心二老的安危，頓時斂衽大叫，準(zhǔn)備奔向屋內(nèi)。

不料，暮云世家的兩名家丁卻迅速上前，一左一右將她挾持起來，任由她如何掙扎都無濟(jì)于事。