倏忽間，虎頭飛魚船已自高處落下，幾乎垂直著扎入冰冷的海水里。然而對于祁子隱而言，卻好似過了幾個時辰那樣漫長。直至被冰冷的海水嗆得劇烈咳嗽起來，少年人方才意識到，自己竟是逃過了一劫。

得益于此前冷迦蕓準確而果斷的命令，如今他們腳下的戰艦雖受損嚴重，水線以下的部分卻并未遭受致命的損毀與水浸，只是自甲板各處灌了些海水入艙。然而，艦上粗大的桅桿卻還是齊刷刷地折斷了。用于控制方向的船舵，也因為機括的斷裂而卡死在正當中的位置，一動也不能再動。

所幸，憤怒的天神終于放過了他們，桅桿雖斷，卻帶著碩大的風帆直接沉入水底，不至連累整艘船被呼嘯的北風撕成碎片。卡死的船舵也令上下起伏的戰艦沒有因為掌舵者的無力控制，而被巨浪掀翻吞沒。

伴隨著滔天巨浪襲來的那股強勁北風，不知什么時候已悄悄止息了下來。此前的電閃雷鳴與烏云壓頂，也在須臾間隨風消散于無形，好似從未出現過一般。

鬼哭岬果真名不虛傳。這場突如其來的急寒，就仿佛是一場地獄中的厲鬼們特意安排給眾人的試煉。經過試煉幸存下來的人們，在驚魂未定與暗自慶幸間，陡然發覺自己的頭頂已成了星斗滿天，皓月照野的萬里晴夜。

此前的那道巨浪，令虎頭飛魚船于極短的時間內便穿過了鬼哭岬。而今呈現在眾人眼前的，是一番從未有人造訪過的極北秘境。即便是曾經同向百里在黯海里打了個往返的冷迦蕓，也從未見過如此壯美的景象——

無風的海面，如今就像是一面光滑平整的鏡子。靜謐的鏡面映照出的，是清月同濁月，以及拱衛其四周的璀璨銀河。海水的另一端，則是一片反射著月光的淺藍色浮冰。而三艘早已失去了動力的孤艦，便好似被無形之中的一股力量推動著，緩緩地隨著船下那股幾乎難以察覺的海潮，于鏡面上劃出一道淡淡的尾跡，徑直向前方的浮冰漂去。

“我們——應當暫時安全了。”

祁子隱定了定神，繞著船舷在甲板上巡視了數圈，見四周除了一望無垠的大海再無其他，開口安撫起身邊的眾人來，“留下兩成人于艦上各處值守，每三個時辰換一班崗。其余眾人，照顧傷患，清點物資，然后抓緊時間休息！”

“子隱，你當真覺得我們安全了么？”

紫衣女子用力擰了擰被冰水打濕的長發與衣襟，似乎仍對此前的遭遇心有余悸。眼下她并非是在擔心這片海，而是扭頭朝著身后看去，“不知那些澎國軍的情形如何？”

對此，年輕的曄國公卻并沒有那么擔心：

“他們若是就此消失，倒也還算不差，畢竟是老天爺要將其誅滅。可若是澎國軍在那樣的浪涌之下還能生還——”

他眉頭先是一緊，旋即卻又釋然，似乎已經做好了面對任何意料之外情形的發生，“畢竟依照澤明兄的計算，郁禮此行的目的是將先民之力據為己有。若是他眼下依然活著，終有一天我們會再相遇。到時，我也會親手替暮廬城中慘死的眾人了結了這個混賬！”

這還是白衣少年頭一次在冷迦蕓的面前談論殺人。女子意味深長地看了他一眼，并沒有再多說什么，只是點了點頭，轉身便去幫忙照料在艙內吐得昏天黑地的甯月同其他人去了。

而此時在他們的身后，遠遠地有兩道身影一前一后出了艙來，卻不是在看年輕的曄國公。其中一人滿頭銀發，身上裹著厚厚的狐裘。雖然面色顯得有些蒼白，一雙眼睛卻始終一眨不眨地盯著頭頂上的漫天繁星：

“即便是在云止的落星閣里，我也從未見過如此澄澈的星夜……”

那正是云止莫氏的小家主莫澤明，與寸步不離其身邊的莫塵。銀發少年自幼便時常隨父親的商船出海，故而尚能忍受此前顛簸的海況。

“莫塵，你先去助祁兄處理艦上險情，不用管我了。”

莫澤明如是吩咐道。身邊的男子卻是有些擔心：

“小家主，先前你于艙內磕傷了額角，屬下此時怎敢輕易離開。”

莫澤明緩緩抬起手來，輕撫著大塊淤傷的額角。然而他卻好似并未聽清對方究竟在問什么，沒有做出任何回應，只是死死地盯著夜空中一顆明亮的星，口中喃喃念著：

“北辰——要知道這顆星，是父親教會我認的第一顆星啊……”

“是，莫塵懂了。小家主你自己小心，屬下稍后再來陪你。”

男子明白，小家主應是想到了什么，需要一個人靜靜，便也不再堅持，領命離去。而莫澤明目光卻是漸漸變得迷離起來，仿佛陷入了對許多年前一段往事的回憶……

昭華八年秋，剛剛懂事的莫澤明著實無聊，便獨自一人偷偷沿著僅能通過一人的崎嶇石階，攀至了云止城的最高處——落星閣的正門前。

滿頭銀發的孩子立于高大的落星閣外，仰頭看著足比自己高出數倍的碩大門扇，胸口卻是起起伏伏，只覺得一顆心跳得飛快。

這里，是屬于父親莫染一個人的幽僻之所，也是這云止城內除了山中鹽井外，莫澤明被明令禁止前去的場所之一。

除了在外操持生意，莫染平日里一有空閑便會將自己一個人關在閣內，下令任何人不得前來打擾。自從上次有個遠方而來的神秘客人造訪后，他于閣中待的時間也越來越久，陪伴在莫澤明身邊的時間也愈發少了。

孩子定了定神，躡手躡腳地湊至門前，側過腦袋將耳朵緊貼在門上，想要探聽一下門內的父親究竟在行何事。不料，他稍稍一靠，身前的半扇門頁竟是打開了一道窄縫，一股渾濁的空氣自門內洶涌而出，其間混雜著燭火與墨香的味道。

莫澤明的心跳得更快了，卻依舊難忍心中的好奇，將眼睛向門縫前湊了過去。然而，其眼中所見的，竟是有生以來最難忘卻的一幕——

雖說是白日，沒有一根立柱的落星閣內卻如黑夜一般漆黑，連角落中的幾支蠟燭、幾盞油燈也未曾點起，僅有一道微光，籠罩在以深青色云巖鋪就的地臺之上。

那是自閣頂上方射下來的光，雖比燭火還要暗淡，卻足以令人看清一切。循著那道光線向上看去，銀發孩子驚訝地發現原來閣頂上散布著無數發光的小點，恍若入夜后鑲嵌于天穹之上的星河，于一片黑暗中執著地閃耀著。

而在那朦朧的光線之中，一名男子身著繡有莫氏云雀家輝的長袍，長身立于落星閣殿廳正中，正是莫染本人。此刻他右手執一支蘸滿濃墨的筆，左手則死死攥著幾張畫著潦草算式的算紙。仰頭向天，口中喃喃叨念著什么，似并未察覺門口的異樣。

“父親，原來這落星閣內如此好玩！”

莫澤明看得興起，竟是奮力又將門推得開了些，徑直朝那恢宏而美麗的星空下走去，全然忘記自己是違反禁令偷偷跑上山來的。

忽聽身后有人說話，莫染也被嚇了一跳。門外射入的強烈日光，瞬間便蓋過了閣內那片人造星河的光輝。見來人是自己的兒子，莫染臉上的表情忽然變得有些無奈，卻依然擠出了一個笑臉：

“你怎地自己一人跑來了？負責照顧你的莫塵呢？”

“我方才求他給我去城中買糖葫蘆了，一時半會兒回不來。否則，他又如何能允我偷偷跑來這里？”

莫澤明說著，卻是忽然意識到了自己說漏了嘴，一張笑臉登時漲得緋紅，生怕挨罵連忙低下了頭去。

然而，他卻并沒有等來父親的斥責，卻感覺到一雙強有力的大手將自己從地上抱了起來，旋即轉身朝著閣內緩步走去：

“澤明我兒，你可知這座落星閣的來歷？”

孩子不知父親為何突然問起自己這些，搖頭表示不知，卻是被勾起了好奇。

莫染微微一笑，自問自答起來：

“云止莫氏，自太祖莫廣時起，便開始研究天上的星星。待到你祖父莫正居時，已然成了整個大昇朝首屈一指的卜星大家。連煜京天子都要向我莫氏征詢良辰吉時，以行祭祀之禮。”

“真的？”

父親自幼便不許孩子接近落星閣半步，以致莫澤明甚至對這座造型古怪的閣子究竟有何用處也一無所知。此時聽父親如是說，他一時間竟是有些不信。

莫染見狀，突然忍俊不禁，笑著摸了摸兒子的額頂：“自然是真的。”

“這么說，父親你最近一直將自己關在閣內，是在替天子卜卦算星咯？”

孩子愈發好奇了，說話間，垂于兩鬢的銀色髫發也在耳邊微微搖晃起來。

男子卻是猶豫了一下，旋即搖了搖頭：

“不。這些日子，為父是在為自己算星。因為此前遇到了一些事，讓為父忽然意識到，算星一事，于世間萬事萬物的影響頗為深遠，甚至超出了為父的想象。”

“父親是遇到了演算不了的地方么，明兒可否助你一起算？”

坐在臂彎中的莫澤明似懂非懂地問道。

“不，為父乃是遇上了思不通，想不明的困頓。但今日得見我兒，許多事卻是忽然便想清楚了。原來，以前我做錯的地方，竟有太多、太多——”

莫染忽然停下了腳步，將兒子放在閣內地臺的正中，自己則單膝跪在其身前，盯著孩子的雙眸，鄭重其事地問道：

“我兒——當真想學讖緯星算？”

“自然是想學的！”莫澤明想也沒想便點起了頭。

“即便修習之后，你會于一生中遇到無數的挫敗、指責、非難、毀謗，并因此感到沮喪、自責、無助與委屈，甚至可能有性命之憂，你也下定決心要學？”

男子又問。然而，當時的銀發孩子卻并不十分明白父親究竟為何擔憂，回答得竟是頗為堅定：

“父親不是說，算星乃我云止莫氏自太祖時便傳下的絕技嗎？明兒是莫氏家中唯一的男丁，如今我若是不學，豈非愧對祖先？有什么困難我都不怕的！”

莫染看著面前天真的兒子，似乎自己的心中也在進行劇烈的斗爭。過了許久，他方才下定決心一般，長長地吸了口氣，扶著兒子的肩膀道：

“那為父便先教你認第一顆星——你能看到我們頭頂上，那被眾星環繞著的唯一的一顆不動的星么？”

一邊說，他一邊用手撥動身側的機括。隨著閣頂傳來聲聲輕響，父子二人頭頂的星空也徐徐轉動起來。然而在數千如同塵埃般的大小星辰中，始終有一顆明星孤懸于穹頂一側，兀自巋然不動。

“這顆星喚作北辰。古諺有云，‘北辰徙則星流散，北辰定而帝王出’。自大昇立朝之后千余年來，此星都從未改變過方位，便如眾星之錨。正其位，則眾星拱之，各行其道，各司其職。”

“所以，北辰便如同煜京里的天子一樣，統御著天上所有星星？”

聽父親如是說，莫澤明懵懵懂懂地點了點頭。

“沒錯。為父今日教你認識北辰，也是希望你能記住，自己的錨究竟應位于何處——”

莫染說著，抬掌按在了兒子的左胸之上，“你雖自幼體弱，但卻有一顆強大的內心。為父希望，無論你日后遇到何種艱難困苦，都能遵循自己的本心，因為那才是你生命之中真正的北辰……”

莫澤明的思緒從過往的回憶中跳脫出來，卻是漸漸察覺到，頭頂北辰的位置同自己記憶之中的有些不同。

銀發少年使勁揉了揉眼睛，再仔細去看時，卻見那顆仿佛亙古不變的明星，竟是在萬里無云的夜空中閃爍了幾下，變得黯淡了許多。

“北辰徙則星流散，北辰定而帝王出——父親，您這句讖語，似乎已經應驗了一半。”莫澤明低聲自語著，“只是如今，兒子心中的北辰，卻是比任何時候都要明亮！”