新工人剛開始參加工作，班長闞尚旺對他們很是照顧，除了跟著師傅打打下手，有時還伙同大伙一起攉煤，跟著放炮員扛運炮泥、炸藥，或跟隨老工人搬運雜料、清理衛生，總之什么活都干。

這天分工的時候，有個新工人認為搗溜子道比較清閑，就要求去干這活，闞尚旺笑道：“你就是個新工人蛋子，不知道利害。”

所謂溜子道，就是采煤工作面坡度稍微大的地方，把塘瓷溜槽鋪設在支柱空檔里，依靠自重，使爆破后的煤自上而下順勢溜下的一種方式。這種方式簡單方便、易于操作、節省動力，但攉煤或搗溜時稍有不慎就會滑下，造成事故，輕者只是輕傷無甚大礙，重者會導致重傷甚至可能危及生命。

任衛東卻對此特不以為然，認為闞尚旺唬人。下井途中，對范修正說了這個想法。

范修正當即給他講了一個自己親身經歷的事情：

那是剛參加工作的一個班，他和師傅在一個架子組。工作面放完炮，溜子道從下面空了上來，人們開始爭先恐后地向里面攉煤，只有把煤清理一部分才能進行掛梁支柱等后續工作。

攉不長時間煤，下面運輸系統不知何故停了，煤自下而上地滿上來。趁這個機會，他和師傅開始掛梁支護，掛了八九根頂梁，支起四五棵支柱，溜子道又自下而上被人搗了上來，搗溜子的人正好搗至他們跟前，那人腳未站穩，順著溜子道滑了下去。

師傅當時讓范修正看著不要再向上搗溜子道，而他自己一面大喊：“不好！有人從溜子道里滑下去，下平巷停留子。”一面一溜煙地向下跑。

盡管人們大聲喊著，師傅趕到下平巷時，那人仍然被溜子拉出十多米，背上被劃出很多傷痕，腿也被折斷，在家養傷半年多，后來去了輔助單位。

范修正最后道：“不要小看這件事，井下沒小事，絕不能麻痹大意！”

聽罷，任衛東認為師傅心是好的，提醒自己注意，卻對故事真實性有些懷疑。

今天這班，師傅那組人員比較齊。

工作面放罷炮，溜子道通了上來，任衛東跟著師傅攉煤。

范修正囑咐道，一定要看好腳下，溜子道很滑，比冬天里河壩里的冰還滑。

任衛東心道，這我知道，那天扛溜槽時，就用手摸過，這家伙確實奇滑無比，但是這有什么，注意就是了。

心里這樣想著，任衛東卻沒有過于在意。

攉著攉著，溜子道滿上來。

這時候正需要一棵支柱，師傅隨口喊道：“拉棵柱子來。”

一看別人忙著，任衛東自己從老空檔里拽出一棵支柱，拖著拉向煤璧側，向溜子道內一看，里面有煤，就沒有如往常那樣跨過溜子拖拉支柱，而是一腳站在溜子道里，一腳站在外面。

正拖著，溜子道從下面通了上來，這時溜子道里的煤已經不能支撐住他的腳。

只覺得腳下一滑，一個扒叉，任衛東順著溜子道滑下去，盡管搗溜子道的人很機靈，伸手去抓卻失手抓空。

“啊”的一聲，范修正知道是任衛東聲音，趕緊扔下托起的頂梁，順著溜子道跑下去。

幸好，下平巷運煤溜子停了，煤從溜子道下頭淤上來十多米，任衛東沒有滑倒下平巷，否則，真不知道什么后果。

等范修正跑到跟前時，任衛東已經從溜子道里爬了出來。

只見任衛東臉色鐵青，驚魂未定。范修正把他扶到下平巷，看了看身上，沒有什么痕跡，腿也能活動，還能走路。

班長闞尚旺和工人們都也跑了過來，見任衛東沒什么事，安慰一番，回到各自地點繼續自己的工作。

盡管只是虛驚一場，卻使任衛東意識到井下工作是多么艱辛和不易，更感到師傅、闞尚旺和其他工友對自己那么關切，他們都是好人，這樣的人可敬可親。

下班路上，范修正安慰道：“井下的活，確實苦點累點，還有危險。其實也不是多么可怕，這里面是有學問的，煤礦這活要穩、快、準，不能出差錯，安全千萬要注意。其實也沒什么，不像人們說的那樣多么危險可怕。只要心細就不會出事，出事的都是馬馬虎虎不在乎的。”

上井洗澡時，范修正笑道：“今天嚇得你不輕，咱倆家里喝兩杯，一來給你壓壓驚，二來練練酒量。”

洗澡后，任衛東在小賣部提了兩瓶二鍋頭，一個豬耳朵，一斤花糖和兩個豬蹄，跟著師傅來到他家。

房間不大，收拾得干凈利落。

一個女人正在逗孩子，見任衛東進門，范修正介紹道：“衛東，這是你嫂子，張秋文。秋文，這是我徒弟，任衛東。”

“小任，來啦，他這幾天總是說起你。”這聲音熟悉親切，怎么與娘一樣的聲音：“你這孩子，來就來唄，買什么東西。”

“我這個徒弟有些拗，怎么說也不停。”范修正看著妻子解釋道：“他愿買就買吧。”回頭看徒弟一眼，正色道：“下不為例。以后再這樣，你就要來了。”

師傅說什么，任衛東沒有注意聽，他怔在那里還沒有回過神來，少頃才笑著向張文秋打招呼：“師娘好，給您添麻煩了。”

聽到任衛東叫師娘，范修正笑了。

“別這樣叫，還是叫嫂子。”自己才多大年齡，可沒有這么大的兒子。任衛東這樣稱呼，讓張秋文臉上掛不住，有些羞澀，連忙擺手。

范修正接話道：“叫什么都行，反正都一樣。”

師娘張秋文，長得文靜秀氣大方，穿著打扮樸素，印象不俗。

后來從師傅口里知道，婚后的張秋文一心掛念著丈夫，范修正也覺得一個女人帶著孩子在家種地很不容易。生第一個孩子后，妻子帶著孩子在礦上住過兩次，因為家里有地，沒住多長時間就回了老家。第二個孩子出生以后，就把她們娘仨接至身邊，家里的地讓給別人種著。

趕集上店，買米買面，油鹽醬醋，炒菜做飯，是她的工作，丈夫下班回家有熱湯熱飯，孩子健康成長，是她的職責。只要溫暖幸福，當家的安全就會更有保障。

她們兩個孩子，大的是女兒，在鎮里中學上初二，小的是兒子，剛兩歲。

見到范修正兒子，任衛東掏出花糖，遞給他道：“來，小家伙，吃糖。”

“叫叔叔，說謝謝。”張秋文教孩子道。

“謝謝叔叔。”小家伙手里接著糖，奶聲奶氣地大聲喊道。

范修正悶上茶，洗好茶碗。任衛東反客為主地給夫妻二人倒上水，端到跟前。

見兒子追著媽媽要奶吃，張秋文笑嘻嘻說：“你都兩歲了還吃奶，叔叔笑話你。”但她還是解開懷，不避人地把**塞到給孩子嘴里，聊著天：“你一個高中畢業生，下井挖煤有點虧了，想想法子找找人，最好調到井上來。要不，找個媳婦也難。”

“干啥不是干，有碗飯吃就行。窮命人，窮打算，想多了也沒用。”在人前，任衛東沒說出自己心里的苦悶，只是笑一笑。

“和俺那當家的一個想法，與世無爭，埋頭干活。可是人只有一輩子，也不能窩窩囊囊活下去。都說三百六十行，行行出狀元。那是官話，糊弄咱們這些人的，可別信以為真。是人就要有抱負，不能荒廢自己。聽說礦務局職大年年招生，抽空看看書，明年試試，考上也說不定呢。畢業后，在礦上找個媳婦，好日子就來了。”張秋文笑道。