不管怎么說，杜恩確實需要一個舞伴。但他已經決定帶著大和悅子去了，因此倒也沒有太過著急。只不過，接下來的消息讓他不由得感到非常難受：

“什么，你不打算參加舞會？”

“當然了，我一個走路都費勁的老頭子去摻和什么呢？”尼可一邊拉著那匹不聽話的神符馬的鼻環，一邊疑惑地問道。

“那佩雷納爾——”

“她和我一起回莊園，還有莉莉婭和悅子?！蹦峥衫硭斎坏鼗卮鸬?，手上則生氣地把那匹神符馬拉得趴倒在地，“我們都參加了幾千場舞會了，實在是沒什么興趣再參加一場勞什子舞會……不要亂動，小馬！”

“噢，該死的，那我的舞伴怎么辦？你就不能把悅子留下嗎？”杜恩苦惱地向他詢問道。

“那么莉莉婭肯定也不愿意走了——佩雷納爾又舍不得莉莉婭——你總不能叫我像個鰥夫一樣自己度過圣誕節吧？”

尼可說的倒是很有道理，走得也是毫不猶豫，第二天一大早就啟程返回了德文郡莊園。杜恩只能對著空蕩蕩的草地暗自興嘆，不過他總覺得這恐怕是佩雷納爾的意思——她前兩天還在念叨杜恩應該去尋找一份屬于自己的真摯感情，而不是天天跟一個白胡子老頭扎到林子里面還禁止其他人靠近。

“噢，噢，所以你為什么要邀請我啊……”

“因為你肯定還沒有舞伴……”

垂頭喪氣的杜恩和塞德里克癱在休息室的軟椅上，兩兩相顧無言。最后，還是杜恩打破了這種古怪的氛圍：

“所以到底干不干？”

“這會被其他人當成一個笑話的……”塞德里克十分心動，但是最后還是拒絕了杜恩的提議。

“那咋辦嘛？”杜恩嘆了口氣，“你打算一個人領舞？”

“不，我……實際上，我有些不想參加了?！比吕锟松袂榈吐涞卣f道，“秋……拒絕了我的邀請，她說她要和波特一起去……該死的?！?

“唉……”杜恩想要安慰一下塞德里克，但是又不知道怎么說，最后只好拍了拍塞德里克的肩膀之后嘆了口氣。

氣氛更加地低落了，深夜的休息室十分安靜，只有壁爐里的熊熊燃燒的木柴有事會發出噼啪的脆響，昏暗的火光映亮了兩張低落的臉龐，剛剛告別杰西卡回到休息室的福德差點沒被嚇死。他不滿地抱怨著，“該死的，你們在這干嘛？看起來像是被搶了金蛋的一條蛋白眼和一條匈牙利樹蜂——不會是失戀了吧？”

他一屁股坐在了杜恩旁邊，不知從哪掏出了幾杯黃油啤酒，“怎么回事？真的失戀了？”

“早就失戀了……”塞德里克接過酒杯苦笑著回答道。

“我就沒戀過……”杜恩也接過了酒杯，耷拉著臉回答道。

“嘖嘖……”福德喝了口啤酒之后咂了咂嘴，“你們找到舞伴了嗎？”

“這個問題的答案簡直像是禿子頭上的虱子一樣明顯。”塞德里克換了個更蜷縮的姿勢，“不過我也不太想參加?！?

“唉……我們說點別的吧。”杜恩意興闌珊地擺了擺手，“你們最近都在一起訓練嗎？”

本來只是隨便扯出個話題，但福德卻突然緘口不言。杜恩奇怪地轉頭看向火光中忽明忽暗的福德，只見他和塞德里克對視了一眼，似乎在交流著什么。杜恩見此情形不由得蹙起眉頭，“怎么了？”

“你來說還是我來說？”福德問道。塞德里克則坐起了身子，“我來吧……”他清了清嗓子，臉上的神情變得嚴肅起來，“事情要從兩周以前說起……簡單來說，我們發現了一個魔法遺跡。”

“魔法遺跡？”本以為他們搞出了什么大事的杜恩聽到之后反而放松了下來，重新縮回了軟綿綿的沙發里面，“我還以為是什么呢……”

看到杜恩一副樣子不太感興趣的樣子，塞德里克卻依然嚴肅地繼續講述著：

“我們幾個——或者說所有人都知道下個項目一定是在禁林當中，因此就打算結伴進去先適應一下環境。不過禁林邊緣存在強大的魔法，別說是我們三個，就算德姆斯特朗的校長在那里也是無功而返——他偷偷摸摸去了那里好幾次，都是想要看看里面有些什么?！?

“嘖，這個心術不正的家伙……”杜恩咕噥著，不過他沒打算打斷塞德里克的話，因此聲音壓的很低。而塞德里克也沒聽到，他繼續說了下去：

“所以我們干脆就去了禁林的其它地方，不過里面有很多動物不太歡迎我們，例如……馬人。馬人們認為我們不該踏入他們的領地，并且我們的到來驚擾了森林的和平。我們差點就和他們起了沖突，不過在杰西卡的勸阻之下，最終我們還是離開了那里。但是我們發現了某種儀式……”

“儀式？”

“是一種契約?！备５抡f道，“馬人們在部落成員成年時會帶他們去某個地方簽訂某項契約。在簽訂之后，當馬人們在自己的領地上面時就會獲得一些魔法庇佑，以及運氣。”

“運氣？”

“唔……我想那應該是幸運的意思。他們會在什么也不知道的情況下自然地避讓一些足以致死的傷害——比如說他們幾乎都沒有遇見過你。”塞德里克補充道。

“我又不殺人……好吧，他們能趨吉避兇。然后呢？你們去了他們簽訂契約的地方？”

“對……我們在那里發現了一座山洞?！备５禄卮鸬?，“一直有馬人守護著那里。不過我們從海格那里帶走了一只人頭獅身蝎尾獸，把它扔進了馬人部落，守護山洞的馬人勇士們都回去守護村莊了。我們三個就趁機鉆進了山洞……里面就是那座魔法遺跡?！?

“海格沒有找你們嗎？”

“沒有……他一直以為那只人頭獅身蝎尾獸是自己跑掉了。為此他還打了幾只野豬送去馬人的部落表示歉意來著?！?

“啊……很不錯的冒險故事。”杜恩評價道。

“到這來說都很不錯……”福德苦著臉說道，“但是接下來就出了個大問題。”

“什么問題？”

“我們……不知道那座魔法遺跡是什么樣的了。我們三個清楚地記得自己走進了山洞，但是下一秒我們就出現在了山洞外面?！?

“那就是說它拒絕讓你們進入？”

“不，應該說我們失去了在山洞里面的全部記憶。從我們進入山洞到出來用了大約兩個小時，但這兩個小時的記憶卻是一片空白。我們本來以為那里可能有類似時間轉換器之類的魔法，可以毫無察覺的吞掉兩個小時時間，但塞德自己進去之后足足呆了兩小時才出來，而且當他出來的一瞬間是想跟我說些什么的，只是在說出來之前就忘記了?！?

“啊……就算是魔法的世界里面也顯得有些魔幻了?！倍哦魈袅颂裘碱^，“然后呢？這兩周你們做了什么？”

“我們沒有再關注它——事實上，這正是奇怪的地方。我們三個不知不覺地回歸了日常生活當中，完全把那座遺跡拋之腦后。如果不是今晚看到了你，我們可能已經完全忘記了這件事。明明我們當時第一反應就是叫你來看看，但直到現在我才真的對你說這件事?！?

“有趣?！倍哦髡酒鹕韥砘顒恿讼律眢w，“走，我們去看看。叫上杰西卡，我們再去探探險！”