安王二年，辛巳年，魏國、韓國、趙國聯合攻打楚國，直至打到桑丘，戰爭才結束，許多剛剛降臨到這個世界的領主，被卷入了這場戰爭，或是喪命，或是留下了不可磨滅的陰影。

這次戰爭后，領主們深刻意識到了世道之動蕩，或為爭霸、或求茍活，開始勵精圖治，大力發展領地。

葉川很幸運地沒有被征召，卻也收到了戰爭的影響，在立字據當天晚上，值班巡夜的趙東，帶著幾個壯小伙子，逮住了兩個來村里盜竊的賊人。

葉川知道后，參與了這場審訊，才知道這兩人都是因為戰爭流離失所的難民。

在事后關于如何處置上，有人建議砍下一只手驅逐出村子，有人建議留下做苦工，還有人建議殺了掛在村口，警示其他的難民。

從擊殺強盜頭子開始，葉川就意識到自己變得殺伐果斷了起來，殺死強盜頭子，和指揮差役淹死老巫婆的時候，自己都沒有任何的猶豫。

這顯然不太正常，畢竟不久之前，自己還是生活在和平社會的人，思來想去，答案只可能是因為馬匪的職業補正，得到了技藝和經驗，讓自己變得更能適應這個戰亂世界。

葉川不否認這很有幫助，但他不打算完全變成這個世界的形狀。

“把他們關進黑牢，給一點食物，在我給出正式裁定前，不要讓他們餓死。”

葉川選擇了一個折中的辦法，他知道自己如果直接把賊人放走，那他們就會知道偷竊沒有懲罰，到時候村里的治安也就完了，而砍掉一只手，流落荒野，和直接殺了也沒區別。

他選擇先拖延一點時間，花點時間想想對策。

第二天早上的時候，葉川剛出門，就看到李大志等在了門外。

李大志一看到葉川，就焦急的走到他面前說道：

“領主大人，您快去看看吧，村里多了好多乞討的流民。”

“他們三五成群，趕都趕不走啊。”

葉川心想糟了，自己低估了這次戰爭造成的后果。

村南邊的街道上，一群連碗都沒有的乞丐，對著來驅趕他們的孫南不斷磕頭懇求，孫南被一群人圍住，是踹也踹不走，一時間也不知道怎么辦。

看到葉川騎著馬過來，他松了口氣，朝著葉川喊道：“大人，怎么辦啊？”

聽到孫南喊大人，乞丐們把目光轉到了葉川身上，眼睛發出精光，連滾帶爬的朝著葉川湊了過去。

忽的，一道寒光照到乞丐臉上，陽光之下，葉川拔出了背后的長刀。

這道寒光嚇得乞丐們不敢繼續上前，一個個都警惕起來。

“大人，你可算來了。”

孫南帶著幾個年輕力壯的差役走到葉川面前，訴起苦來：

“咱們按照大人您的吩咐，沒肆意動粗，可這群人是趕也趕不走。”

“你下個令吧，兄弟幾個這就抄家伙。”

看著這一群難民，葉川也開始頭疼了，昨天兩天，今天四個，明天不知道村里又會多出多少難民。

一旦難民數量多到一定程度，他們很可能就會結成匪盜，倒是自己這個小村子的兵力，擋得住嗎？

“給他們兩天的干糧，打發他們去南邊的村子。”

葉川嘆了口氣，給出了一個不是辦法的辦法，當下他是真的沒辦法。

眼前這四人，有男有女，有老有幼，儼然是一家人，他實在下不了狠心。

孫南他們聽到這個指示，一時間很是不解，但畢竟是領主的指示，他們依然照做了。

四個乞丐拿到了食物，千恩萬謝的離開了，孫南等到他們遠去，走到葉川面前恭恭敬敬的說：

“大人，小人斗膽冒犯一句。”

聽到孫南要給自己提一眼，葉川多半也猜到了他要說什么：

“你是想說我今天做得不對，他們拿了食物，以后會再來不說，甚至會廣而告之，讓其他難民也涌向我們村子？”

孫南聽到這話，有些詫異：

“大人您既然知道，為什么還……”

“孫南，你原本是也是難民對吧？”

聽到葉川提起自己的過去，孫南的臉色落寞了起來：

“嗯，去年秦國攻打我國，一直打到陽孤才收兵，小人的故鄉變成了一片焦土，老婆、孩子都在流浪的過程中死去了，我最后也不得不落草為寇。”

“幸好遇到了大人，不然我恐怕此時還過著吃不飽，穿不暖的日子。”

葉川抬起手，示意他不用繼續恭維自己，接著說道：

“就像你被迫落草一樣，他們變成了乞丐，也不是他們的錯。”

“同樣，你能為我所用，他們不缺手腳，身體健全，說不定他日也能為我所用。”

聽到葉川這番話，孫南點頭稱是。

只不過，葉川自己也知道，這些話說得勉強，難民的問題，還是要早日想出個解決辦法。

這天下午，葉川正在和桂曉星商議開挖水渠的一些細節，李大志匆匆忙忙地跑到門口。

只是，這一次李大志沒有大聲喧嘩，而是輕輕地敲了敲門。

葉川和桂曉星都覺得意外，李大志居然不吵鬧了。

“發生什么事了？這么鬼鬼祟祟的。”

葉川這么一問，李大志反手就把門關上，一臉擔憂地說：

“大人，不好啦，街坊鄰里都在議論你呢，還有很多對你不好的傳聞。”

葉川和桂曉星聽到這話，都是一個激靈，他們小學時候就學過防民之口甚于防川，看李大志這態度，議論和傳聞肯定都不是啥好話。

“都議論什么？”

“他們都說，大人您要開挖水渠，是多此一舉，起不到任何作用，既讓大家受苦，又浪費了財力。”

“坊間還有一些傳聞說，大人您殺了老巫婆，粗怒了河伯，最近越來越多的難民就是河伯的懲罰，說您挖水渠更是對鄴河的冒犯，等雨季到了，河伯會發大水淹死所有人。”

“還有，那些拿著大人您給的錢財去開挖水渠的人，也不怎么盡心盡力了，他們甚至想著盡可能慢一點干活兒，多拿一些工錢。”

葉川一時啞然，工人消極怠工，坊間還流傳著他的流言蜚語，再加上難民的問題，可謂是一個頭兩個大。

但就像是覺得他壓力還不夠一樣，大門被敲響，門外響起孫南的聲音：

“大人，不好了，那些四個難民帶著更多的人來了！”