過渡時期的折中方案

從視覺通信到電報的創(chuàng)造性破壞的過程，就是從舊設(shè)備群到新設(shè)備群的變遷。在設(shè)備群之中，含有人類創(chuàng)造的制度和秩序，還存在設(shè)備群與人類的相互作用。因此，設(shè)備群的替換，也就意味著制度和秩序以及相互作用發(fā)生了巨大的轉(zhuǎn)變。在這個過程中，也會產(chǎn)生許多耐人尋味的現(xiàn)象。

在社會內(nèi)部會出現(xiàn)許多強烈反對新技術(shù)的個人和組織。剛誕生不久的新技術(shù)大多不太成熟，而站在已經(jīng)十分成熟的舊技術(shù)的立場上來看，這種不成熟就變得更加明顯。

視覺通信的擁護(hù)派提出“任何人可以在任何時候切斷用來進(jìn)行電報通信的電線，使電報失去作用”；這是因為視覺通信不存在電線，所以不可能被切斷。這種強詞奪理的借口充分地表現(xiàn)出這部分人對新技術(shù)的抗拒。

在電報的效果逐漸得到認(rèn)可，視覺通信逐漸處于劣勢的過程中，舊勢力還會想辦法采取協(xié)調(diào)新舊體制的措施。1845年，法國正式開始提供電報服務(wù)。當(dāng)時，擔(dān)任政府通信網(wǎng)絡(luò)負(fù)責(zé)人的阿爾馮斯·福爾下令制作與視覺通信具有互換性的電報機。在多個設(shè)計方案中最終被選定的，是曾經(jīng)負(fù)責(zé)視覺通信設(shè)備機械部分設(shè)計的阿伯拉罕·路易·寶璣的孫子——路易·克萊門特·寶璣發(fā)明的設(shè)備。

這個被命名為“福爾-寶璣電報機”的設(shè)備，主機部分是一個小木柜，前面裝著一個和視覺通信機十分相似的迷你版調(diào)節(jié)器，在調(diào)節(jié)器的兩端是兩根指示器。不過，這個電報機的調(diào)節(jié)器是固定的，只有兩端的指示器會在電流的作用下移動。這樣一來，通信員就可以繼續(xù)使用已經(jīng)非常熟悉的查普代碼來發(fā)送電報。福爾的這種方法有許多好處。

首先，通信員可以繼續(xù)沿用之前的知識和經(jīng)驗，將學(xué)習(xí)成本降到最低。政府也不必投入太多的時間和預(yù)算用于教育。其次，這樣做也可以維持對原通信員的雇用。擔(dān)任通信員的人大多是在戰(zhàn)爭中負(fù)傷的軍人，視覺通信相當(dāng)于給殘障人士提供了工作的機會。如果將視覺通信網(wǎng)絡(luò)全部廢除，那么許多勞動者都將失去生活的保障。福爾就是考慮到這些問題，才下令制作與視覺通信具有互換性的電報機。

在舊技術(shù)被新技術(shù)替換的過程中，制度和秩序以及人類所需的知識和技能都將發(fā)生巨大的變化。在現(xiàn)有制度之中獲得利益的人，也就是所謂的既得利益者，肯定會對變化表現(xiàn)出強烈的抵制。而已經(jīng)適應(yīng)了舊技術(shù)的勞動者，也會因為現(xiàn)有的知識和技能遭到淘汰而失去工作，所以也會對變化表示強烈的反對。這樣一來，人們就不得不摸索出一個在保留舊制度的前提下發(fā)展新技術(shù)的折中方案。福爾下令制作的福爾-寶璣電報機就是一種折中方案的產(chǎn)物。

但福爾-寶璣電報機的生命十分短暫。因為驅(qū)動兩根指示器需要更多的電線，這就增加了許多成本。此外，實際使用福爾-寶璣電報機進(jìn)行通信的通信員們，自己開發(fā)出了只需要一根指示器就能發(fā)送字母編碼的新設(shè)備。這樣一來，就沒必要保留兩根指示器了。于是，法國政府在1855年將電報方式統(tǒng)一改為莫爾斯式，停用福爾-寶璣電報機。這個用來照顧舊制度的折中方案就此消失。

由此可見，在從舊技術(shù)轉(zhuǎn)變到新技術(shù)的階段，會出現(xiàn)在保留舊制度的同時發(fā)展新技術(shù)的折中方案。但強迫新技術(shù)適應(yīng)舊制度，肯定會產(chǎn)生矛盾并影響效率。于是，折中方案逐漸會被廢除，誕生出適應(yīng)新技術(shù)的新制度。現(xiàn)在也存在同樣的現(xiàn)象，關(guān)于這一點我將在第七章詳細(xì)解說。

順帶一提，為懸臂通信機設(shè)計機械部分的阿伯拉罕·路易·寶璣對查普將發(fā)明懸臂通信機的功勞全部獨占這件事耿耿于懷，他一直宣稱自己才是懸臂通信機真正的發(fā)明者，甚至還開發(fā)了另一種視覺通信機與懸臂通信機對抗。寶璣的舉動令查普大為頭疼，據(jù)說這也是導(dǎo)致他抑郁和自殺的原因之一。可以說，查普和寶璣這兩個家族因緣不淺。此外，視覺通信型的福爾-寶璣電報機和懸臂通信機都在1855年從法國銷聲匿跡，這樣的巧合實在是令人感慨。