1．巖石下的帳篷

早春的日出在即，科納卜——緬諾斯·希納瓦部落的最后一個(gè)人，邁出阿薩姆科東端崖壁下的帳篷，爬上崖壁頂端的那塊巨石，默默地站在那里，等候云海面升起的第一縷陽光將康涅狄格和西瓦那基連接起來。

突然，從海那邊低長(zhǎng)的云團(tuán)中射出一縷金色陽光，結(jié)束了科納卜對(duì)偉大神靈的安靜祈禱，他為日出唱起一首神秘的印第安歌曲——一曲向日神的禱告：

“哦，你從低壓壓的云彩中高高升起

在一切之上燃燒著；

我歡迎你！我崇拜你！”

他“咚咚咚”地敲著手鼓，一遍又一遍地詠唱著，直唱到金燦燦的陽光沖淡所有云彩，紅色的日出奇觀完美地展現(xiàn)在天空中。

印第安人轉(zhuǎn)身返回，翻身下到藏在巖石下的家，在木盆里洗過手，開始準(zhǔn)備簡(jiǎn)單的早餐。

盛了半壺水的錫皮銅壺在火上燒著。水開后，他攪進(jìn)一些玉米粉和一些蛤蜊。趁早飯還在煮，科納卜拾起滑膛槍，悄悄爬上護(hù)著帳篷免遭西北風(fēng)侵襲的山脊，鷹一樣的雙眼在阿薩姆科溪谷間那片被河貍壩塞滿的寬闊水面上搜尋著。

冬天殘留下的薄冰依舊覆蓋在池塘上，而就在慢慢暖和起來的淺灘上已經(jīng)出現(xiàn)了一片水面。照理說那兒應(yīng)該會(huì)有些鴨子，可卻絲毫不見鴨子的蹤影，薄冰的邊上倒是有一團(tuán)圓圓的東西，盡管離得很遠(yuǎn)，但科納卜一眼就認(rèn)出那是只麝鼠。

若是匍匐地繞著池塘尋找角度，這個(gè)印第安人定可以輕而易舉擊中獵物，但他卻突然返回帳篷，用弓和箭以及一條長(zhǎng)長(zhǎng)的魚線換下手上的槍——他準(zhǔn)備用父輩們留下的武器。科納卜悄聲地迅速逼近，離還在啃著蒲根的麝鼠只剩10米之遙。他把魚線圈輕放在地上，一頭連上箭。拉弓，瞄準(zhǔn)，射！箭拽著線，嗖地飛出去，刺穿了麝鼠。嘩！獵物沉到了水底。

不過魚線還握在獵人手里，輕輕一拉，麝鼠就又浮上了水面。科納卜用棍子把它戳死，綁好。如果改用槍，那獵物肯定早就沉在水里無處尋蹤了。

科納卜回到他的“營(yíng)地”，吃了簡(jiǎn)單的早餐，又喂了拴在帳篷上長(zhǎng)得像狼一樣的小黃狗。他開始小心翼翼地取下麝鼠的皮，先從后背劃開一道縫，然后將皮像摘手套一樣向外翻起，一直翻開到鼻子處；再把一根彎棍子插進(jìn)去，撐起麝鼠皮，等哪天這塊皮干透，就可以拿到市場(chǎng)上去賣。剩下的部分仔細(xì)清理后掛在陰涼處，便是另一頓美餐的材料。

就在科納卜忙活的時(shí)候，森林里傳來一陣腳步聲，不一會(huì)兒，一個(gè)長(zhǎng)相粗糙的高個(gè)子男人踩著灌木叢和樹葉溜達(dá)過來。這個(gè)人鼻頭紅紅的，留著卷卷的白色小撇胡。他看到印第安人后停住腳步，用輕蔑的眼神打量著那清早逐來的戰(zhàn)利品，傲慢地扔下一句“哼！吃老鼠的！”，就繼續(xù)向帳篷走去，像是要探頭看個(gè)究竟。“走開！”印第安人緩慢而堅(jiān)定的回應(yīng)阻止了他。于是這男人嘴里嘟噥著“古銅色的流浪漢”一類的話，轉(zhuǎn)身向附近的農(nóng)舍走去。