紀凡的手指在工作臺上熟練地穿梭，他正忙于制作一款名為“源影”的機器人。此時正逢長假，他獨自在家，他又重拾起過往的愛好。

正在紀凡全神貫注之際，手機的震動打斷了他的思緒。他喵了一眼，原來是一封短信：'我和文梓將乘坐X92航班前往楓葉市，你也快點來吧。'

發送者是程冉，他是程浩的次女，不久前加入起源實習，并被分配到木文梓的團隊。兩個女生性格相投，很快成為了無話不談的密友。她們正計劃利用假期去外地游玩。

程冉了解紀凡和木文梓之間微妙的關系，一直暗中撮合兩人。每次約木文梓玩，也必然叫上紀凡。這一次她察覺到兩人間似有嫌隙，便不失時機地鼓勵紀凡加入旅行。

紀凡收到信息后，立刻預訂了航班，還特地趕在木文梓之前抵達楓葉市。他在機場出口等待，一見到木文梓和程冉，立刻迎了上去。

“你怎么來了？跟屁蟲的毛病什么時候能改。”木文梓的聲音帶著驚訝和嗔怪。原來紀凡過去一個月下班就宅在家中設計機器人“源影”，和木文梓聊天的次數屈指可數，不免讓木文梓胡思亂想起來，以為他有意疏遠自己。

紀凡有些不好意思，便扭頭看向程冉。

程冉眼珠一轉，笑著接話：“自然是來幫我們提行李的。”說著，她將兩個行李箱推到紀凡面前。

紀凡接過行李箱，又連忙抬起手，半鞠著躬道：“兩位老板請。”木文梓本來還有些生氣，但看到紀凡這副模樣，忍不住微微翹起嘴角，匿笑起來。

不多時，他們來到了一棟兩層高的公寓門前，早有兩個女孩立在門口等候，看三人過來，揮著手致意。

“這兩位是我的閨蜜，梅靈和陳果兒，梅靈打小就是我的玩伴。”程冉介紹道，然后指著陳果兒，補充說：“果兒其實是木文梓姑姑家的小孩，真巧吧。”

紀凡的目光細致地打量著陳果兒，她身材勻稱，短發利落，上半身穿著寬松的襯衫，頭上戴著貝雷帽，一副慵懶的神態；而緊致的牛仔褲又勾勒出她流暢的體線，讓其散發著一股女孩子少有的英氣和活力。她眉眼間帶著幾分木文梓的影子，有一種難以言喻的吸引力，只一眼便能觸動觀者心弦，讓人不禁為之傾倒。

然而，當紀凡的視線不經意間移向站在陳果兒身后的梅靈時，他不由自主地為之一愣。梅靈那近乎完美的容顏，仿佛一幅動人的畫卷。她烏黑的長發輕盈地垂落，飄逸的空氣劉海輕柔地拂過額頭，為她的俏皮與靈動增添了幾分魅力。她的面容宛如精心雕琢的月亮，清麗而柔和，五官精致絕倫，仿佛上蒼留在人間的最杰出的作品，每一處細節都散發著獨特而超然的美。

她眼眸明亮，宛如深邃的湖水，每一個動作都透露出無與倫比的優雅，周圍的空氣仿佛為之凝固。紀凡在她的氣場中不禁有些失神，心中暗自感嘆：“這恐怕就是沉魚落雁吧。”他不得不努力控制自己的目光，以免在木文梓面前失態。

“她們在附近的克頓理工讀大學，這公寓是她們共同租的。我以前也住這里，不久前才搬出去。”程冉繼續介紹著，然后看向紀凡，“我的舊房間還空著，你就住那吧，我和梅靈一間、果兒和文梓一起。”

五人又相互寒暄了半天，方進入房內休息。之后程冉當起了導游，領著木文梓和紀凡幾乎將楓葉市所有的景點都逛了一遍，一直第四天傍晚，三人才準備趕晚班飛機回獅城。

臨上飛機前，程冉突然接到了一通電話，電話那端傳來梅靈母親焦急而哭泣的聲音。

梅媽媽在電話中哭訴，剛與梅靈視頻通話時，梅靈的房間突然闖入一名蒙面男子，視頻隨即中斷。梅媽媽懷疑梅靈被綁架了，她焦急地請求程冉立即報警，并趕到梅靈住處查看情況。

程冉聽后驚慌急迫，報完警，就馬上打車回到公寓，紀凡和木文梓也跟著一起。

推開梅靈房間的門，只見屋內一片狼藉，床單凌亂，地板上散落著各種物品，顯然發生了激烈的掙扎。紀凡也急忙檢查了果兒的房間，亦是同樣的場景，果兒也不見了，房間的空蕩和混亂仿佛在講述著突然襲來的驚恐。

隨后紀凡又回到梅靈的房間，開始認真地檢查每個角落。他注意到門外的智能鎖帶有錄像功能，立即拷貝了視頻。不過視頻中的蒙面人只露出了雙眼，沒有什么有用的信息。

程冉心急如焚，焦急地在一旁述說著近期鬧得滿城風雨的克頓女生失蹤案，原來半年內已經有兩個女生在學校附近失蹤了，至今未找到。流言蜚語中盛傳校園里隱藏著一個專門狙擊獨居女生的變態惡魔。程冉原本計劃在楓葉市找實習工作，也是因為這些傳聞才去的起源。她覺得梅靈可能被這變態惡魔綁架了.......

紀凡聽后，同樣懷疑綁架者可能是校內的人。他立刻動用超蟲，輕而易舉地破解了克頓大學的校內管理系統，下載了所有學生和教職工的照片。同時啟動火眼，開始將蒙面人與數據庫中的照片進行比對；火眼是紀凡剛給超蟲升級的功能，他參考了古斯空間中的圖像算法，將人臉的識別準確率提升到了世界第一的水平，甚至領先第二名至少十年以上，盡管蒙面人只露出了雙眼一小部分的信息，火眼依然能輕松的匹配到目標。

短短幾秒鐘，紀凡鎖定了一個人選——科斯。他迅速將科斯的照片發送給程冉：“這個人有嫌疑，快把照片發給警方，讓他們調查。”

接著紀凡迅速搜索了科斯的資料，發現他是克頓大學一個肄業的博士生。他推測，科斯進入公寓將梅靈和果兒綁走，又悄無聲息地離開，這場綁架很可能是他精心策劃的，甚至可能早已與梅靈或者果兒有過接觸。

他看到桌上的筆記本電腦，直接輸入密碼進入系統，便開始翻閱梅靈的社交軟件聊天記錄，發現梅靈和科斯曾有過簡短的交流。電腦密碼自然是紀凡用超蟲破解的，程冉在一旁看著紀凡輸密碼的過程，大感意外。

兩人的聊天記錄很短，梅靈除了開始禮貌的回應了幾句，后續就沒有回復了，大部分都是科斯自顧自的發言，甚至后面全是未讀消息。

紀凡從頭看了一遍，注意到科斯一句話，“前幾天我的鄰居發生了火災，救火時候的水漫到了我家，鄰居事后還出錢讓我修地板。”

根據聊天時間，紀凡查詢了相關日期的火災新聞，發現四五處地點，而且分布在城市的不同區域。他又看向聊天窗口，播放了一條科斯的語音信息。

“我是自動化學院的，經常在圖書館遇見你，能不能請你吃頓飯！”

紀凡來回播放了幾遍，他用超感聽覺仔細辨聽背景聲，里面似乎夾雜著老式鐘表的報時聲。

“是中央車站的巨鐘發出的報時聲！”紀凡脫口而出。程冉和木文梓面面相覷，一臉茫然，她們也聽了幾遍，就是普通的男子說話聲，那有什么鐘聲。

“中央車站的時鐘是整點報時的，語音中的鐘聲是從8點零30秒開始響起，聲音30秒傳播10公里……”

接著他打開電子地圖，將5處火災點標記在地圖上，然后以中央車站為中心畫出一個半徑10公里的圓。有兩處火災地點恰好位于圓圈上，但他們一南一北，分布在城市兩側。紀凡將其他三處打上了叉號，現在地圖上只剩下兩個坐標。

“城南是商業區和高層建筑，而北部有許多低矮居民樓。鐘聲清脆，應該是在北部區域。南部的聲音會顯得微弱很多。”紀凡繼續推理著。

言罷，紀凡將南測的標記點也劃除掉，最后只剩下一個地址——丹楓街2號。

程冉此刻目瞪口呆，她的思維仿佛被凍結，完全無法理解剛才發生的一切。她只知道紀凡技術高超，但親眼見到他如同魔術師般的操作，還是讓她震驚不已。她緊緊拉著紀凡的手臂，好奇地追問細節。

紀凡沒有時間細說，他讓程冉將位置信息發送給警方，隨后三人開著梅靈的車急忙趕往目的地。

不久后，他們抵達了丹楓街2號。紀凡示意程冉和木文梓在外等候。正當他準備進入建筑時，木文梓憂心忡忡地抓住他的手臂，焦慮地說道：“還是等警察來吧，你一個人進去太危險了。”

紀凡轉身安慰道：“別擔心，我會小心的。”他掙脫木文梓的手，向前走去。

接近房門時，發現門被從內部鎖上，他的目光在四處掃視，忽然落在院子里的一輛汽車上。紀凡走近汽車，打破車窗玻璃向內看去，注意道前排座椅的后背清晰地印有一些混亂的灰色腳印，座椅下方有一根半公尺長的尼龍繩，看起來像是在激烈的掙扎中留下的。他又看向車頭，左側有明顯的撞擊痕跡，似乎是撞到了路邊的柵欄。

這些加劇了他心中的不安。他加快了步伐，從汽車前面取下雨刷器的金屬片，然后伸進鎖孔里輕觸，用超感觸覺捕捉鎖內構造，然后用手指靈活地捏著金屬片，在他的精細操控下，長條型的金屬片漸漸地彎曲成了鑰匙的形狀。紀凡身具沅骨，即使是再硬的鐵絲，在他的手中也仿佛橡皮泥一般易于塑形。經過幾次微調，鎖孔終于“咔嚓”一聲打開，紀凡輕輕推門而入。

房內一片靜謐，看似沒有任何異常。然而，當他啟動超蟲掃描時，一股微弱的網絡信號引起了他的注意。信號似乎來自地下，這讓他猜測這里可能隱藏著一個地下室。

之后根據網絡信號的分布強度，找到了地下室入口，最后掀開隔板，順著樓梯而下，片刻間來到了一個二十平的密室。

正看到科斯拿著一把刀在梅靈胸部旁揮舞。科斯也回首看到有人闖入，眼神狂熱，揮刀直刺紀凡。他個頭高大，超過一米九，臂長驚人，剛一對視，刀鋒在空中劃出一道閃電般的軌跡，幾乎就要扎入紀凡的胸膛。紀凡瞬間側身閃避，一記重拳直擊科斯下巴，隨即一腳踢出，將其摔倒。

在科斯還未反應過來時，紀凡迅速控制住他，抓住他的頭發，猛地向地板砸去，產生了沉悶的撞擊聲，科斯的臉部狠狠地撞擊地面，痛苦地呻吟。紀凡不給他喘息的機會，抬起他的頭，眼神冷冽地逼問：

“另一個女孩在哪？”

科斯的嘴角流著血，他的臉上卻露出一抹狂熱和扭曲的笑意：“被我殺了。”

紀凡眉頭緊鎖，快速搜尋整個房間，沒有發現果兒的痕跡。他轉回身，目光冷如冰霜，再次質問科斯。隨著手臂的用力，他的拳頭重重地落在科斯的臉上。經過幾次猛擊，科斯的臉部已經嚴重變形，血液從他的眼角、鼻子和嘴巴淌下，形成一道道血痕。但即便如此，他仍舊咬緊牙關，狂笑著，仿佛享受著這種疼痛。

“我再問你一遍，短發的女孩在哪？”他的拳頭暫停在空中，準備再次落下。

科斯此刻呈現出極端的狂亂狀態，面對紀凡的逼問，他只是機械的重復著：“被我殺了。”他的笑容和聲音，都仿佛是從某個深不可測的黑暗深淵中發出的，似乎已完全沉浸在自己變態的世界中，對外界的一切毫無感知。