《第一冊 刀鋒》

青春是那么美好，也是如此迷茫。年輕的你猶如大海上的一葉小舟，真不知會漂向哪個(gè)方向，又似一個(gè)旅行者，途中會遇到無數(shù)個(gè)十字路口，一不小心就會走錯(cuò)路，遺憾終生。當(dāng)然，每個(gè)人由于生活環(huán)境的不同，所受的教育程度有高低、深淺之分，選擇的人生目標(biāo)也五花八門，或者說五彩繽紛，屬于“仁者”還是“智者”不在話下。有的選擇了升官發(fā)財(cái)（這沒什么不好的，可以保證衣食無憂嘛），有的選擇了虛無縹緲的所謂追求真理，講究的是精神生活（“愚”還是“智”？）。

本書的主人公拉里屬于后一種人，他原本有一位如花似玉且對他一往情深的女友，遺憾的是他的憐香惜玉之心比較淡薄。這倒也罷了，我們可以斥責(zé)他缺乏人類最基本的欲望（男歡女愛），而最叫人不可思議的是他對我們生活中不可或缺的金錢也視如草芥，隨意地將手里大把大把的真金白銀贈送給處于困境的人，自己卻過著極度節(jié)儉的日子，遨游于茫茫的書海尋求真理。在圖書館里“遨游”和“掙扎”了許久，他覺得自己仍沒有開竅，于是就到印度的“苦修林”中去“苦心志、勞筋骨、餓體膚”，拜謁了許多神奇人物，參觀了許多詭秘處所，經(jīng)歷了許多奇異事件，終于完成了他上下求索真理的歷程。

書中的另外一個(gè)主人公叫艾略特。此人八面玲瓏，擅長逢場作戲，不管社會上有多么大的風(fēng)浪，他都能夠逢兇化吉，而且可以趁亂大發(fā)橫財(cái)。例如，美國經(jīng)濟(jì)大蕭條期間，股市崩盤，股票頓時(shí)變成了廢紙，而他借用“梵蒂岡智慧”賺了個(gè)盆滿缽滿。他賺錢可謂見縫插針，有時(shí)在歐洲貴族和美國富翁之間當(dāng)掮客，靠買賣名畫倒騰錢，有時(shí)則鉆入權(quán)貴人家從中牟利，按他的理解就是“樹大好乘涼”。他本人可以說是市儈族的翹楚，可就是這么一個(gè)人卻偏偏非常討厭比他更“杰出”的市儈，不惜用明槍暗箭加以打壓。好一場“狗咬狗，一嘴毛”的大戲！讀者可要擦亮眼睛，說不定你身邊就有這樣的人，隨時(shí)會對你使絆子呢！

本書的第三號主人公是絕色美女伊莎貝爾（拉里的前女友）。“窈窕淑女，君子好逑”——伊莎貝爾非但有沉魚落雁的容貌，且聰明伶俐，哪能不受小伙子們的熱戀和追逐？可她鬼迷心竅，只知道鐘情于那個(gè)不諳風(fēng)情的讀書郎。撒嬌也罷，嗔怪也罷，她怎么也無法用愛情給那匹她眼里的駿馬套上嚼子。最后，執(zhí)迷不悟的拉里終于叫她惱羞成怒，于是她一跺腳嫁給了一直在苦苦追求她的格雷。命乎？！格雷身材魁梧，家中頗有些錢財(cái)，也算是脂粉堆里嬌娥們心目中的理想丈夫。可是伊莎貝爾對拉里仍暗戀不已，一直關(guān)心他的作為和動向，給人以“身在曹營心在漢”的感覺。乍一看，她很在乎物質(zhì)享受，心里卻對有精神追求的男子遺情繾綣。

這本書故事情節(jié)跌宕起伏，到處有伏筆，到處有機(jī)關(guān)和高潮。只要你捺住性子看上幾頁，就會禁不住對毛姆高超的寫作技法連發(fā)數(shù)聲贊嘆：妙！妙！妙！它的魅力不僅在于其文學(xué)價(jià)值，還在于它是一部具有濃厚哲學(xué)意蘊(yùn)的小說。你是不是在思考人生的取向？看完這本小說，你可能會有醍醐灌頂、大徹大悟的感覺。

下面我簡略介紹一下毛姆其人。毛姆1874年1月25日出生在巴黎，父親是律師，當(dāng)時(shí)在英國駐法使館供職。小毛姆不滿十歲，父母就先后去世，他被送回英國由伯父撫養(yǎng)。毛姆進(jìn)入坎特伯雷皇家公學(xué)之后，由于身材矮小，且嚴(yán)重口吃，經(jīng)常受到大孩子的欺凌和折磨。孤寂凄清的童年生活在他稚嫩的心靈上投下了痛苦的陰影，使他養(yǎng)成了孤僻、敏感、內(nèi)向的性格。中學(xué)畢業(yè)后，在德國海德堡大學(xué)肄業(yè)。1897年發(fā)表第一部長篇小說《蘭貝思的麗莎》。1915年發(fā)表長篇小說《人生的枷鎖》。第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，四十歲的毛姆加入了法國的紅十字急救團(tuán)。在西線服役時(shí)，遇到了二十二歲的美國人吉拉爾德·哈克斯頓，自后二人形影不離。1915年，毛姆與慈善家托馬斯·巴爾那多博士的女兒茜瑞·威爾卡姆生下一個(gè)女兒。茜瑞當(dāng)時(shí)是個(gè)有夫之婦，但她次年與丈夫亨利·威爾卡姆離婚，并與毛姆結(jié)婚。但是婚后，毛姆大部分時(shí)間與哈克斯頓生活在一起。他們一起游覽了中國、印度、拉美等地。毛姆作為“世界旅行家”的稱號也由此而來。哈克斯頓好比毛姆的眼睛與耳朵，在與旅途中各色人的交往中，為毛姆搜羅了大量奇聞逸事，而這些故事日后則成為毛姆小說創(chuàng)作的源泉。1927年，茜瑞終于不堪這番冷落，與毛姆離婚。第二次世界大戰(zhàn)期間，毛姆曾去英、美宣傳聯(lián)合抗德，并寫了長篇小說《刀鋒》（1944年）。1948年寫了最后一部小說《卡塔麗娜》，以16世紀(jì)的西班牙為背景。此后，僅限于寫作回憶錄和文藝評論，如《總結(jié)》（1938年）、《作家筆記》（1949年）、《流浪者的心情》（1952年）、《觀點(diǎn)》（1958年）、《回顧》（1962年）等，同時(shí)對自己的舊作進(jìn)行整理。毛姆晚年享有很高的聲譽(yù)，英國牛津大學(xué)和法國圖盧茲大學(xué)分別授予他頗為顯赫的“榮譽(yù)團(tuán)騎士”稱號。1954年，他榮獲英國女王授予的“榮譽(yù)侍從”稱號，成為皇家文學(xué)會的會員。同年1月25日，英國嘉里克文學(xué)俱樂部特地設(shè)宴慶賀他的八十壽辰——之前，在英國文學(xué)史上受到這種禮遇的只有狄更斯、薩克雷和特羅洛普三位作家。1961年，他的母校德國海德堡大學(xué)授予他“名譽(yù)校董”稱號。1965年12月15日，毛姆在法國里維埃拉去世，享年九十一歲。骨灰安葬在坎特伯雷皇家公學(xué)內(nèi)。

作于蘇州大學(xué)

2018年1月16日

尖利的刀鋒很難躲過，

所以智者言救贖之路荊棘遍布。

——《羯陀奧義書》[1]