九月初，韃鞜使團入京。

同時，京城最邊緣的一個小村莊里，一位婦人倚在床上，咳嗽不止，她的丈夫焦急的滿地亂轉。婦人咳著咳著，突然嘔出一口血來，隨后就不省人事。

三日后，她的丈夫也開始咳嗽，嘔血。

韃鞜使團入京前自然聽見了中秋夜宴的風波，他們路上又遭遇了一場變故，因此戰戰兢兢，格外謹慎，生怕一個行差踏錯。

韃鞜使團為表誠意，特意為大梁獻上了他們族里最曼妙的美女，也便是可汗之女，薔薇公主。

薔薇公主二八年華，生的美艷動人，言行舉止也絲毫不見韃鞜人的魯莽，反而落落大方，文文靜靜，仿若大梁女子一般嫻靜。

回應大梁皇帝的問題時也不卑不亢，穩妥周全。

即便是面對定遠侯時，也難得的克制住了骨子里的恐懼，硬生生逼出一個沉靜的模樣。

定遠侯冷哼一聲，對此不以為然。

此次萬壽節乃是帝王壽辰，由禮部全權著手去辦，雖然中秋宮宴上鬧了不小的事，但是事關重大，禮部尚書硬著頭皮也要上，不過三天而已，竟然頭頂上禿了一層。

謝珩被召進宮時，正趕上定遠侯并禮部尚書一道往出走，禮部尚書滿頭大汗，跟在定遠侯屁股后面，嘴里念念有詞，“侯爺，通融通融嘛，就通融一下嘛。”

“下官見過侯爺，白尚書，”謝珩大方打招呼，緋色官服襯得人愈發膚白勝雪。

定遠侯一頷首，在謝珩轉身快離開時忽然開口，“謝侍郎長的很像我一位故人，改日本侯登門拜訪，不知可否向謝侍郎討一杯茶？”

謝珩心說，能不像嗎，你前妻是我親娘。

她從容轉身站定，眉眼含笑，“侯爺大駕光臨，實在是令寒舍蓬蓽生輝，下官唯恐禮數不周，怠慢了侯爺。”

“行伍之人，沒那么些講究，”定遠侯一拱手，“謝侍郎快些進去吧，別叫陛下久等，本侯告辭了。”

“侯爺慢走，”謝珩并沒有把這事放在心上，她來京城并不是為了認祖歸宗，倘若只為了侯府小姐的名頭，又何須女扮男裝寒窗苦讀。至于什么一見如故登門拜訪，不過是人人皆知的寒暄罷了。

她嘆了口氣，彈了彈衣袖上不存在的灰塵。

是啊，她不是什么無父無母的孤兒，娘從小告訴她，她的父親是威震四海的定遠侯。

就這樣吧，謝珩整整衣領，朗聲道，“臣，工部侍郎，謝珩求見。”

皇帝正在桌前批奏折，聞言抬起頭道，“平身吧。”

“謝卿，”皇帝將一本奏折遞給內侍，“你且看看，京城西邊有個不大不小的鎮子被水淹了，如今多事之秋，還是要派個人去親自看看朕才放心，鄭老推薦了你去，朕也覺得可行，你在工部待的時間不短，一應事務你也熟悉。謝卿，你意下如何？”

謝珩恭敬一禮，“臣愿前往。”

皇帝點點頭，“昭寧前些日子還與朕念叨你，說你日日忙著不見她，如今將你派出京城，怕是昭寧要與朕鬧幾日脾氣了。”

“公主一向聰穎，想來不會誤會陛下的一片苦心。”謝珩垂首，聲線平緩，聽不出太多的情緒。

皇帝端詳她片刻，笑著說道，“謝卿知道朕的苦心？”

從宮中離開后，謝珩回府準備外出需要帶的物品，她叫卷耳去城外莊子上問問，穆婉嘉是否愿意同行。

卷耳前腳剛走，溫昶后腳就來了。

謝珩往包袱里裝各種應急藥品，溫昶亦步亦趨的跟在她身后，若非他實在身材高大，謝珩簡直都要以為他是哪家小媳婦了。

“謝兄，”溫昶低頭絞了絞手指，“我也想去。”

謝珩只覺得也是神了，這廝做出這般動作居然也不違和，果然還是看臉的。

“你不需要去大理寺嗎？”

溫昶答，“我已經告了假了。”

謝珩一挑眉，將手里的金瘡藥塞到溫昶懷里，“合著溫大人就是來通知我一聲？”

溫昶耳尖一紅，“沒有，我這不是怕你不同意嗎？”

謝珩又問，“行禮收拾了嗎？”

溫昶干咳一聲，扭捏道：“收拾好了，隨時可以出發。”

“嘖，”謝珩從博古架上拿下一個匣子，里面放著幾個精致的錦盒，她拿起一個遞給溫昶，“秋日蚊蟲叮咬更加難忍，涂上這個可以驅散大半。”

溫昶抬起眼，眸子亮晶晶的，直勾勾的看著謝珩，心里的小鹿一邊亂撞一邊咆哮：

她好溫柔！她好貼心！

謝珩被他看的怪不自在，連忙催著人一邊坐著去。溫昶重重應了一聲，從地上撈起睡的正香的小白，一通蹂躪，直到小家伙發出含混不清的一聲“汪”，他這才停手，驚訝的舉起小家伙，喜上眉梢，“謝兄，小白會叫了！”

他連忙把小白放在膝上，輕撫著它的狗頭，“乖，睡吧，接著睡吧。”

年輕俊朗的公子穿著寶藍華服，一雙含情眼溫溫柔柔，膝上的小狗在他的撫摸下伸了個懶腰，又打了個哈欠。

他手上沒有繭子，是一雙十足的讀書人的手，瑩潤修長。

謝珩移開眼，窗外掠過飛雁，向南而去。她張開手，指腹上是因習武而長的一層厚厚的老繭，還有小時候勞作留下的些許痕跡。

實在不像是個姑娘家的手，謝珩自嘲的想，改日要去向昭寧討點護手的秘方才行。

皇帝的意思是，這事要盡量在萬壽節前結束，因為中秋的事陛下如今著實不算特別好說話，朝中誰也不敢觸霉頭，因此六部頭一次配合的如此默契，只兩日就把謝珩這次需要的物品都清點了出來。

效率之快，本來都做好了扯皮準備的謝珩，都不由得感到一絲不適應。

物資齊全，謝珩便即刻出發，她也想早去早回。

穆婉嘉那頭回了信，說是愿意前往，謝珩出發前一夜將她接來了謝宅住。

永寧伯府的人似乎已經放棄了尋找穆婉嘉的下落，但是謝珩卻不敢掉以輕心，仍在盡力將穆婉嘉的行蹤隱藏起來。

短短兩個月的時間，穆婉嘉變了很多。

她將長發盤起，梳了個墮馬髻，發上只隨意簪了只點翠，臉上畫著精致淡雅的妝容，身上穿著藕色襦裙，外面罩了一件月白披風。

她優雅下車，笑著躲開攙扶的侍女，眉眼靈動，神態比從前在永寧伯府時還要輕快許多。