9月25日中午，庫斯特頭疼的從床上爬起來，昨天他又喝多了。

這也不能怪他，昨晚整個工廠的人都醉的像攤爛泥一樣，也不知道他們是怎么回家的。

晃晃蕩蕩地打開房門，卻看到弗蘭茲站立在門外。他雙眼緊閉，臉像是一宿沒睡似的，蒼白的跟個死尸。

這幾天庫斯特一直不知他在哪，突然看到他出現在自己面前，不免有些高興。但看到他那副模樣，又有些擔心，想開口說話。

可不料，弗蘭茲聽到開門聲，睜開滿是血絲的眼睛對他說：

“庫斯特，抱歉了，我剛剛得到總指揮部的命令，要我擔任一個動員部隊的參謀長，他們會把我派去東線與俄國人交戰。我本想把麥田留下來，但上級不允許一個本該在前線的士兵待在維也納。

所以，抱歉了兄弟，我不得不帶著麥田走了。我到了前線后，會盡力尋找像森瓦爾那樣的老部下。”

弗蘭茲對著庫斯特敬禮，然后便轉身拄著拐杖，可剛邁出一步，就被庫斯特抓住兩肩：

“什么東西？你要去前線！開玩笑的，什么國家會讓一個殘疾人上戰場！這怎么可能？！”

聽到庫斯特悲憤的聲音，弗蘭茲身影一頓，背著身對庫斯特沉靜地說：

“放心吧，我只是個參謀，只會在指揮部待著，不會去送死的。至于當部隊潰退時......你可是知道麥田的兩只腿有多快的，再加上我渾身都是截肢，我們兩個撤的不會很慢的。”

弗蘭茲打下庫斯特的手，拉著身旁的麥田一瘸一拐地走。

庫斯特這才注意到麥田——他一直低著頭，一言未發，庫斯特從未見過這樣的他。

兩人的彎曲的身子愈行愈小，轉過一個墻角，也就看不到他們了；過了幾秒，就連影子也徹底消散。

庫斯特氣急敗壞地沖進屋子，一腳踹飛辦公桌，各種圖紙飛散開來。這更刺激了他，不顧腳跟疼痛，歇斯底里地叫著。可他正關著門，再加上這個房子隔音效果罕見的好，沒有一個工人聽得到他的嚎叫。

過了許久，庫斯特才安靜下來，收拾起了自己剛剛的破壞。

待他整理完時，天已入夜。這時房門被敲響，然后悄悄地打開，佛克斯的臉漏了進來。

佛克斯看他緊盯手中的照片，以為是在想念誰，便等了會。頃刻后，他仍舊在看手中的照片，佛克斯不得不敲了敲門，示意他的存在。可庫斯特也不過瞟了他一眼，便收回目光，繼續看著照片。

佛克斯顯得很著急，闖進房間對庫斯特說：

“將軍，雖然打擾你很不好，但我們的拖拉機廠在生產坦克時遇到了些問題，他們希望你能夠提供一些幫助。”

庫斯特只是沉默不語地看他，然后勾了勾手指，讓他過來。

把照片展示給他看，庫斯特問：

“照片上總共22個人，你認識幾個？”

“呃......我只認識兩個，一個是弗蘭茲先生、另一個就是將軍你了。”

“告訴你吧，這21個人都是我原先的軍官，但我現在只知道弗蘭茲還活著，其他人的生死自從我被剝奪掉指揮權后，便無從得知。

哦，對了，你可能還不知道，弗蘭茲不是什么上校。他是準將，是跟我一樣的正兒八經的奧地利老牌將軍，請你以后把對他的稱呼改變一下。他今天早上跟我告別，要去前線做一個參謀長了。”

佛克斯顯得很驚訝：

“什么？弗蘭茲先生要去前線，就他那殘疾模樣，怎么能上戰場呢？”

庫斯特沒有說話，只是斜著眼看著他，一副輕蔑的樣子。

佛克斯很快就意識到了自己的問題，連忙道：

“非常抱歉，我為弗蘭茲將軍的重任祈禱，祝他武昌隆運。對了，這些軍官與你的關系如何？”

庫斯特手托著腮幫子，望著窗外，沉思了幾晌，對他說：

“不怎么樣，他們保持著奧匈軍官優良品質，他們很勇敢，但從來都不愿意接受我的命令。”

庫斯特往照片上指了一個人：

“看到了嗎，他就是和我關系最好的軍官，也是我認為最優秀的軍官，可他也死的最慘——被炸的灰都不剩......”

庫斯特聊得有些悲傷，也就沒了談話的興致，起身走出門外。身后的佛克斯也只好沉默著，把門帶上，跟緊庫斯特的腳步。

維也納的夜景雖然很美，城中一閃一亮的，可卻無法從星空中看到明亮的景象，只有朦朧一片。

這景象壓抑著庫斯特，一路上一言不發；而庫斯特不說話，佛克斯也就不敢說話。

終于，在拖拉機廠前，這糟糕的氣氛才得以緩解。

庫斯特把佛克斯晾在一邊，獨自走了進去。

推開大門，便看到一個工人掄著錘子，對著他身前的鋼鐵所鑄的龐然大物叫囂著什么，引得臺下工人議論紛紛。

剛剛庫斯特開大門的聲音只是擾動了幾個工人，他們無聲的退下；而剩下的工人興致絲毫不減，仍在爭吵著，直到庫斯特走到他們旁邊也沒有注意到。

“這破玩意，這么難造，還什么‘坦克’，我看就一個狗屁！”

“是啊！那你還不趕快把它砸掉。”

“對啊！把它砸掉吧，它的結構可真是讓我們煩躁。”

那掄錘子的人吐一口悶氣，周圍人也起著哄，更是讓他蠢蠢欲動。

正當舉起錘子，準備砸下時，佛克斯從外面連跑帶顛的地飛奔而來，然而不幸地絆倒在地上。

他右手撐起身體，左手揮舞著說：

“等等，你們簡直是瘋了！砸這個東西，這個東西制造固然難，可我們寄予它很大的希望。

如果我們把握得當，它就能夠大幅度提高我們軍備庫的地位。”

那拿著大錘的人當即一愣，撓著后腦勺說：

“那怎么辦，我們根本搞不懂它的結構技術。可不可以降低下要求，用釘子把裝甲釘起來？”

佛克斯不由得瞄了庫斯特幾眼，征求他的意見。

庫斯特注意到他祈求的眼神，嘆了口氣，走上前說：

“好吧，你們可以用鉚釘給我釘上去，但我要求你們盡快給我琢磨出相關的技術。我希望你們能夠在17年，就把這種鑄造技術打造的爐火純青。”

那領頭工人見佛克斯對庫斯特阿諛奉承的樣子，也是明白了他是真正的老大，便卑微地小聲說：

“感謝你，先生，我們會盡力的。但是這種技術只有我們琢磨，可能要搞到18年，甚至到20年代。不知道先生有沒有耐心等到那個時候。”

“那好啊！那么我從今天開始，不會發給你工資，你看著行不行？”

庫斯特的話讓他無法反駁，畢竟庫斯特在資本家中還是比較仁慈的，給他們開的工資很不錯，要求也不高。這樣的工作，很多人都喜歡干的。

見他長久不說話，庫斯特不得不開口說：

“算了吧，我會去想辦法和一些大公司亦或是帝國工業部門打交道，讓他們來幫助一下我們的科研工作。你們這段時間就努力吧，別讓我失望了。

哦，對了，這輛底盤不要報廢了，給我留著還有點用。”

庫斯特說完便轉過身，走向門外。工人們也都帶著一種尊敬的目光望向他，同時還讓出一條路來。

看著廠外的夜晚，庫斯特一嘆，明天又有許多事要去干了。