引子 巍巍興安嶺：東亞文明發(fā)展的動力源

大興安嶺的蒼茫林海終結了延綿八千多公里的歐亞草原。為了生存，大山把大量過剩的人口傾瀉到平原地區(qū)。源于大興安嶺的民族不斷走出叢林，要么朝東奔向松嫩平原的黑土地，要么向西進入蒙古草原，對草原帝國發(fā)起強勁的沖擊，逼迫他們一路西逃。在這些推動歷史發(fā)展的民族中，鮮卑不經(jīng)意間成了第一個“吃螃蟹”者。

蜿蜒1200公里的大興安嶺阻斷了橫亙8000公里的歐亞北部大草原，蒼茫林海取代了無垠草原，成為自然地理景觀的主旋律。但是，這里卻不是草原民族歷史發(fā)展的邊緣，而是連接草原與平原的軸心。

法國著名歷史學家布羅代爾指出，山區(qū)會經(jīng)常向平原地區(qū)傾瀉其過剩的人口，大興安嶺也是如此。從遠古時期開始，發(fā)源于大興安嶺的民族就不斷從叢林中走出。他們有的向東進入東北地區(qū)的松嫩平原，沿嫩江、松花江順流而下，征服當?shù)氐耐林褡?，并最終為土著民族的文化所征服，轉而成為農耕民族；有的向西進入蒙古草原，構成對草原帝國的最強勁沖擊，他們成功地摧毀立國于蒙古草原的游牧帝國之后，卻總是步其后塵，建立起新的草原帝國。更為重要的是，他們有的沿大興安嶺東西兩麓南下，最終來到游牧經(jīng)濟與農耕經(jīng)濟并存的西拉木倫河和老哈河流域，在這個草原文明與中原農耕文明的交匯地帶，他們既從游牧生活中養(yǎng)成了強悍的性格，卻也受到中原文化的強烈吸引，不由自主地走向中原地區(qū)，與漢族王朝相碰撞，與漢族文明相交融，在他們將自身融入中華文明歷史發(fā)展長河的同時，也將他們的文化融入中華文明，使之成為中華文明的有機組成部分。在這些由大興安嶺南下的民族中，第一個對中國歷史發(fā)展進程形成深遠影響的就是鮮卑人。

發(fā)源于大興安嶺的民族周期性地走出大興安嶺，并不意味著大興安嶺是貧瘠的。正相反，這里的野生資源非常豐富。在浩瀚的綠色海洋中繁衍生息著馬鹿、馴鹿、駝鹿、梅花鹿、棕熊、紫貂、野雞、榛雞、天鵝、雪兔、原麝等四百余種動物，源于大興安嶺的二十多條大小河流還盛產鱘鰉魚、哲羅、細鱗、江雪魚等珍貴冷水魚類，優(yōu)越的自然資源吸引著生活在大興安嶺里的人們長期以漁獵采集為生。

也許我們不應該武斷地認為漁獵采集經(jīng)濟必定是落后的生產方式，但可以肯定的是，這種經(jīng)濟類型對自然資源的利用是非常不充分的，其所能供養(yǎng)的人口也是非常有限的。大興安嶺的富饒造就了大興安嶺人的執(zhí)著，他們不愿意改變漁獵的生活方式。當人口增殖之后，他們不得不離開故鄉(xiāng)，去尋找新的資源。

從大興安嶺中走出的人們并沒有如愿找到像大興安嶺那樣資源豐富的樂土，但他們或者從草原民族那里學會了游牧，或者從東北民族那里學會了農耕，開始了嶄新的生活，迸發(fā)出全新的活力，成為中國歷史舞臺上光芒四射的主角。

當然，離開大興安嶺的日子也不會總是一帆風順。遠離故鄉(xiāng)、面對陌生環(huán)境的人們經(jīng)常遇到各種困難，甚至在生存競爭中被其他民族打敗，不得不重新撤回大興安嶺。這時他們會發(fā)現(xiàn)，大興安嶺不僅是他們的故鄉(xiāng)，也是他們的避難地。他們可以在敵人不熟悉、不敢進入的茫茫林海中休養(yǎng)生息，并尋找時機再一次投入山林外面的競爭。當東胡人被發(fā)源于陰山的匈奴人打敗之后，其中一支避居于大興安嶺中的鮮卑山，他們就是后來鮮卑人的祖先。

由于經(jīng)歷長久的風雨侵蝕，大興安嶺的山體大多是渾圓的，并不險峻，既不能抵擋來自西伯利亞的寒流，也不能阻遏游牧民族的擴張，習慣于馬背上生活的人們可以輕松地騎在馬上穿越大興安嶺。眾多民族的進進出出，使得大興安嶺成為連接東北平原與蒙古草原的橋梁，草原對平原的輻射與平原對草原的影響，都是以山區(qū)為媒介完成的。在中國北方民族文化共同性的形成過程中，大興安嶺發(fā)揮著不可替代的作用，只不過這種作用長久以來一直為我們所忽視。

發(fā)源于大興安嶺的民族的遷出和遷入，構成原本封閉的山區(qū)與外界的交流，使山區(qū)的生活也發(fā)生了緩慢的變化。但總體來說，山區(qū)的生活就如同大山本身一樣，是呈靜止狀態(tài)的。山區(qū)的生活、山區(qū)的文化甚至可以千百年不變。文化的傳播可以在橫向上輕易地穿越數(shù)百公里的區(qū)域，但是在縱向上，卻對幾百米的高山無能為力。

習慣山外精彩生活的人們無法再適應山區(qū)生活的沉寂，對于從大興安嶺走出去的人們來說，故鄉(xiāng)是他們魂牽夢系的地方，卻也是他們無法回歸的地方。

與鮮卑人一道由大興安嶺中遷出的烏桓人一直保持著這樣的風俗，在家中飼養(yǎng)一條肥大的獵犬，當有人去世的時候，用它來殉葬。在烏桓人的觀念中，這條獵犬可以給亡人的靈魂帶路，回到他們的故鄉(xiāng)——位于大興安嶺群峰中的赤山。但是他們自己卻從未動過回鄉(xiāng)的念頭，以至于早已忘記了回鄉(xiāng)的路。

鮮卑人又何嘗不是如此！

當拓跋鮮卑雄踞北方，建立北魏之后，他們已經(jīng)不知道自己祖先的發(fā)源地大鮮卑山在什么地方了。當生活在大興安嶺的烏洛侯人來向北魏朝貢，并告訴拓跋人，在他們的居住地附近有拓跋鮮卑祖先居住的石室時，北魏的王室也就信以為真了，并派人前往祭祀。

沉寂的山區(qū)往往為歷史所忽略，但是，周期性地自山區(qū)走出的人們卻在改變著人類歷史的進程，使人們將目光再一次轉向山區(qū)。

自東漢開始的中國歷史上最漫長的寒冷期，不僅造成中原地區(qū)自然災害頻繁，農業(yè)經(jīng)濟衰敗，使東漢王朝國力下降，同時也對蒙古草原的草場造成了破壞作用。日趨寒冷的北方變得越來越不適宜居住，游牧民族或是西遷，或是南下。為寒冷的氣候所逼迫，生活在大興安嶺中的人們也開始了緩慢的南下進程。

在這場規(guī)模宏大的民族遷徙浪潮中，一群原本生活在鮮卑山的人們也離開了這片他們棲息了二百多年的故土，沿大興安嶺山麓南下。由于他們來自鮮卑山，被其他民族稱為鮮卑人，漸漸地，他們也自稱為鮮卑人了，一個新的民族在形成。

3世紀，鮮卑人在其杰出首領檀石槐的領導下迅速崛起，在此后的三個世紀里，鮮卑人一直在中國北部的歷史發(fā)展中發(fā)揮著主導作用，其聲名傳遍亞洲大半地區(qū)。但是，即使在北魏王朝強盛的時期，鮮卑人也說不清本民族的早期歷史。記憶歷史對于沒有文字的民族來說畢竟是太困難的事情。

唐以后，失去自己政權的鮮卑人漸漸與其他民族相融合，不論是在中原地區(qū)，還是在中亞、蒙古草原，鮮卑人作為一個獨立的民族都已經(jīng)不復存在，有關他們的歷史與傳說就更加不為人所知了。

經(jīng)過幾代歷史學家的努力，直到現(xiàn)在我們才能夠串起歷史文獻中的殘篇斷簡，結合考古學新發(fā)現(xiàn)的蛛絲馬跡，勾勒出這段已經(jīng)塵封千年的歷史，來打開鮮卑人久已忘卻的記憶。