第三章 賣紙

潭坑村，東南臨界江西省，相當(dāng)于南嶺山脈中的一個(gè)大“坑”，水田比較少。潭坑人的水田出產(chǎn)的稻谷，除了交稅糧交租外，不少人家剩下的糧食還接不到明年夏收，但山多，一片連著一片寬一山疊著一山高，竹林、松林、杉木林，郁郁蔥蔥一望無際。潭坑人勤勞善良勇敢質(zhì)樸，所謂在水吃水，靠山吃山。伐木放排到韶州出售是一個(gè)門路，但這辦法也不能管上一年，還有的辦法就是做紙，竹紙，但這要手藝，還要有山有竹，一些人家有山，但沒手藝，一些人有手藝，但沒山，也沒資本，有手藝的人只能給有山的有資本的人做長工了。而謝默潭家是又有手藝又有山還有資本，從謝默潭祖父一輩就開始經(jīng)營紙廠，到謝默潭這輩，因?yàn)橹x默潭開發(fā)了南雄縣的銷路，南雄比始興縣人口更多，銷路更大，生意也就越來越紅火了。這些年，謝默潭累積了很多資本，自己也就放開了手，交給二狗的爺佬謝默河帶領(lǐng)七八個(gè)徒弟在做，自己只負(fù)責(zé)銷售這塊。

花開花落，冬去春來，山毛竹蔥蔥郁郁的，正是當(dāng)山年。山毛竹有當(dāng)山年和拗年之分，拗年山毛竹枝葉凋零，落葉紛紛，毫無生氣，竹筍稀少干瘦，當(dāng)山年也就是旺年，旺年竹葉蔥綠，枝繁葉茂，竹筍粗大間隔密集。一場(chǎng)春雨過后，竹筍鉆出黑土，刷刷地往上長，很快就開了竹枝，脫了筍衣，這時(shí)是最好的做紙?jiān)狭恕?/p>

這天，天氣晴朗，微風(fēng)輕輕吹。

謝默潭叫上二狗：“二狗，我們?nèi)タ纯茨銧斃邪伞！?/p>

二狗答應(yīng)著，心里歡喜，挎了一個(gè)刀簍，準(zhǔn)備出發(fā)。

“二狗，把我的氈帽拿給我。”謝默潭說著，順手塞給二狗一樣像柴塊的東西，外面包著紙，滲出很多油漬。二狗接過，手觸捏捏，鼻子聞到一股悠長的香味，立即明白是一大塊臘肉。二狗把臘肉放在刀簍里。轉(zhuǎn)身舉手摘下墻上掛著的氈帽，遞給謝默潭。謝默潭戴好氈帽，帶著二狗上山了。

山路比較難走，二狗時(shí)不時(shí)扶著謝默潭，都冒汗了。

謝默潭笑說：“二狗呀，我像你這個(gè)年紀(jì)，不要說這山道，就是懸崖也毫不費(fèi)力呀。”二狗笑著說：“老爺，你還不老呀。”謝默潭說：“哈哈，四十多快五十啰。”二狗說：“四十正壯年呀。”謝默潭哈哈大笑，又說：“二狗呀，你會(huì)不會(huì)唱山歌呀？”二狗說：“還不太會(huì)。”謝默潭笑道：“進(jìn)來山，就是山里人，山里人就要會(huì)唱山歌，唱了山歌才有力氣干活啊。”

謝默潭站穩(wěn)，雙手叉腰，下巴上抬，揚(yáng)起脖子張口就唱：

“哎——

對(duì)面阿妹看過來，

阿哥打柴上山來喂，

阿妹臉蛋白花菜，

阿哥胸膛寬如海耶。

哎——

今夜阿妹睡單床，

狠心捶打枕頭框，

阿哥今年二十多，

阿妹正好十七八。

哎，哎——

他日媒婆找上門，

阿哥阿妹拜爺娘，

鴛鴦帳里蓋紅被，

來年生個(gè)帶把仔耶。”

謝默潭的歌喉渾厚、富有魅力，唱完，哈哈哈大笑。山里有回音，傳得很遠(yuǎn)。二狗說：“老爺，您這是自己編的吧？”謝默潭笑著說：“是的，是我自己編的，山歌要自己編才有意思。當(dāng)年你大娘就和我對(duì)過山歌，后來我就把她娶過來。”二狗想：“二娘三娘四娘又是怎么娶過來的呢？不會(huì)全是唱山歌娶過來的吧？”二狗只是想想而已，嘴里卻不敢說。

這時(shí)，對(duì)面山里居然傳來一女聲：“哎——”這聲“哎——”其實(shí)就是唱山歌的人提醒對(duì)唱的人聽的，聽對(duì)面唱道：

“哎——

對(duì)面山郎莫囂張，

看你身材像熊樣，

臉嘴尖尖如山猴，

四肢短短像狗狼，

人家阿妹靚嫦娥，

不會(huì)攀上豬八戒，

看你家有千斤梁，

不如阿妹破木房，

看你家有千棵竹，

不如阿妹單間宿。

哎——呦。”

謝默潭二狗聽后不禁同時(shí)哈哈大笑，唱山歌，越有人回應(yīng)對(duì)唱越有意思。

謝默潭說：“二狗，你也回一個(gè)吧。”

二狗把挎著到刀簍往屁股后面拔，學(xué)著謝默潭的姿勢(shì)，站住仰頭唱：“哎——哎——對(duì)面阿妹——對(duì)面阿妹??????”唱不下去了，紅著臉說：“老爺，我唱不出來。”謝默潭又大笑，說：“正常，正常。”謝默潭本想在戲弄一下對(duì)面的山姑，仔細(xì)一想，說：“算了，年紀(jì)也大了，咱們還有正經(jīng)事要辦。”于是繼續(xù)走路。

離紙廠已經(jīng)不遠(yuǎn)了，這一片都是竹林，似乎無邊無際，像無數(shù)青春年華的漂亮的后生仔、后生妹在挺立。那些落后的竹筍，像調(diào)皮的小孩子，有的才剛剛頂破山土鉆出來，露出點(diǎn)點(diǎn)嫩綠的筍尖，有的還才到胯下這么高，穿著黃褐色的毛外衣，好多在路邊傻站著，更多的已經(jīng)脫掉了筍衣，張開了竹枝。謝默潭覺得很熱，把氈帽摘了，順手罩在一根竹筍尖上：“二狗，等我們回家時(shí)再取吧。”二狗說：“好。”

走了一段，可以見到謝默潭家的紙廠了。

山窩的一個(gè)大坪上，一座竹片蓋的涼亭，兩間土磚瓦房，七八個(gè)人正在忙碌著，有人抬頭看見謝默潭和二狗，叫道：“老爺來了！”

謝默河忙跑過來，說：“大哥怎么來了？”謝默潭笑著說：“我來看看。”二狗把刀簍里的臘肉拿出來，遞給爺佬，謝默河接過，再遞給一個(gè)后生，后生接過，放到灶頭上木盆里。謝默河引老爺在土屋外的涼亭坐下，轉(zhuǎn)頭說：“快給老爺斟茶。”有個(gè)后生忙跑進(jìn)屋端來茶壺斟了一杯茶，說：“老爺請(qǐng)喝茶。”謝默河說：“大哥，這是山頂上的霧尖，我們這山只有一棵，我砍嫩竹時(shí)無意發(fā)現(xiàn)的，就摘了下來烘干，來嘗嘗味道。”謝默潭說：“噢，太好了，我正愁家里的茶葉不好喝呢？”謝默潭舉杯到鼻尖下聞聞，啜一小口，連連點(diǎn)頭說好：“默河，有沒有了，大哥想帶點(diǎn)回去。”謝默河說：“大哥，你要就分給你一點(diǎn)，這么一棵千年大樹，還可以摘得到不少。”謝默潭笑著說：“我去看看紙做得怎么樣了。”

坪上堆積很多等待破開的嫩竹，后生們忙忙碌碌的。

謝默潭先來第一道工序：泡浸池。有個(gè)后生正泡浸池倒碎竹片，倒?jié)M后再撒上石灰，然后用木桶到山溪挑水過來倒入池內(nèi)；看完第一道工序，再到第二道工序：清泡池。見五六個(gè)池子里都泡滿了竹片，這個(gè)池子是清水泡的，都有后生用木杈在翻轉(zhuǎn)竹片，謝默潭點(diǎn)點(diǎn)頭，再到下一個(gè)工序：搗漿池。搗漿池其實(shí)是一條長長的石槽，（開發(fā)石槽的本錢一般的家庭根本拿不出來），石槽里倒上泡浸軟了的干凈的竹片，再用木杵搗碎出漿，后生們正在飛汗如雨的搗漿。謝默潭看過后點(diǎn)點(diǎn)頭，覺得還滿意，再到下一道工序：過濾池。過濾池因?yàn)橐蓛簦x擇用高沿浸了桐油的大木桶，大木桶上寫有一濾二濾三濾四濾的字樣。把紙漿用紗布過濾掉渣渣，謝家的紙比別家的嚴(yán)格，在謝默潭爺佬手里時(shí)一濾就曬紙，而謝默潭接手后，要求要一濾二濾三濾四濾才曬紙。謝默潭看看過濾后的紙漿，很干凈，點(diǎn)點(diǎn)頭，移步到了曬紙場(chǎng)了。用一個(gè)方木框，倒上適量紙漿，在太陽下曬干，一張紙就成了，然后揭下來，拿到烘干房上烘干，謝默潭揭下一張紙仔細(xì)看了看，點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示肯定，最后就是裁紙了，用鍘刀按模樣大小裁鍘好，疊成一小卷一小卷，放入籮筐，蓋上油紙，夠數(shù)了就挑回來家放倉庫，準(zhǔn)備運(yùn)到集市賣。謝默潭見紙質(zhì)過關(guān)，沒有雜質(zhì)，大伙個(gè)個(gè)都勤快，滿意地笑了。回到?jīng)鐾だ^續(xù)品茶。二狗要去幫他爺佬，謝默潭滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：后生還勤快。

謝默河其實(shí)就是這里的工頭，謝默潭一直都紙廠交給他打理，用謝默潭的話說：“交給默河打理，我一百零一個(gè)放心。”。

二狗跑到爺佬身邊，邊幫手卷紙邊說：“二叔。”

謝默河不看他，二狗又說：“我見到大哥了。”

謝默河抬眼看了一下二狗，說：“那又怎么樣嘛。”

二狗說：“大哥還好。”

謝默潭一邊卷紙一邊輕輕的嗯了聲。

二狗說：“其實(shí)大哥一直在掛念您呀。”

謝默潭突然火了，聲音大了：“什么掛念，掛念就會(huì)去上山入伙做土匪？說不定哪天就給政府軍剿了。我們村誰人不知道我家出了個(gè)土匪呀！”

二狗不敢吭聲了，默默地卷紙，放在籮筐里，放滿了后用油紙包扎密實(shí)。

看看太陽，人影樹影都縮成一團(tuán)了，已經(jīng)是中午了，謝默河叫后生做飯，吩咐道：“今天老爺來了，飯要煮好吃點(diǎn)，臘肉要炒香點(diǎn)，加幾個(gè)菜。我用繩套套的山兔肉還有，拿來炒給老爺品嘗。還有我弄的竹筒酒拿來，我要和老爺喝點(diǎn)。”后生答應(yīng)著，一邊飛快地去淘米洗菜切菜??????

這些后生，雖然到飯點(diǎn)了，卻不敢停下來休息，一刻也不敢偷懶，東家來了，哪里敢啊？謝默河親自做飯炒菜，很快，一股香味就在四周飄蕩。做好菜，都端到?jīng)鐾さ淖雷由稀＿@張桌子，是謝默河去年自己做的。做法很簡(jiǎn)單，在地上用雜木釘了四根樁，樁上橫豎連幾根木梁，在梁上密密麻麻整整齊齊地鋪上老竹塊，用細(xì)繩一塊一塊扎緊，一張桌子就成了。桌子上擺放著全是竹具，竹碗，竹筷，竹勺，竹筒酒。謝默潭謝默河對(duì)面坐，二狗站著陪著，卻不敢坐著吃飯，雖然還是同一桌吃飯。謝默潭拉二狗坐下，二狗剛坐下看看爺佬的眼神，又站了起來。謝默潭微笑著搖頭。其他后生卻不敢靠近，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地蹲在地上吃飯。謝默潭把臘肉端起來，一個(gè)一個(gè)的夾到后生們碗里，一邊說：“吃點(diǎn)肉有力氣。”后生們個(gè)個(gè)都說：“謝謝東家謝謝東家老爺！”謝默潭回到?jīng)鐾ぃD肉還有半盆，和謝默河小啜了幾口竹筒酒，夾一塊臘肉看了看，見薄薄的，幾乎透明，肥瘦相間，點(diǎn)頭說：“默河，你的刀工還是那么好。”放嘴里嚼，連連點(diǎn)頭：“默河，好吃好吃。比你大嫂的廚藝的好多了。”

謝默河笑著說：“大哥，這你是很久沒上山，忘記了，嘛東西帶上山，味道都會(huì)變好，也許是山泉水和空氣的原因吧，并不是我廚藝好。”

謝默潭又夾另一碗的肉，放進(jìn)嘴里細(xì)細(xì)嚼，吞下，說：“默河，這是嘛肉？比我?guī)淼呐D肉還好味。”默河說：“是我用繩套套到的山雞。”謝默潭驚喜說：“那我要吃多幾塊。”又夾了幾塊，有滋有味的嚼起來。

謝默潭笑道：“老弟，你這是神仙日子呀，菜飯好吃茶好香酒好喝。看來我得常常來喝你做的竹筒酒和炒的山珍菜，喝你霧尖珍品茶呀。”

謝默河說：“那好那好。望哥常來。”

飯后謝默潭斜躺在涼亭竹椅休息假寐，二狗在旁邊搖扇子趕山蚊。謝默河略一休息又去卷紙了。后生們不敢歇息，忙忙碌碌地干起活來了。

太陽偏西了，陽光已經(jīng)爬到對(duì)面的山腰，山窩都曬不到陽光了。謝默潭要回去。謝默河塞給二狗一包東西吩咐道：“這是給老爺?shù)牟枞~和山貨，帶回去泡茶給老爺喝，這些山貨你給廚房小荷炒給老爺和娘娘們吃。”二狗答應(yīng)著，接過放進(jìn)刀簍，隨老爺下山。

走到一地點(diǎn)，謝默潭說：“二狗，你看看我的氈帽在哪了？”二狗左看右看左找右找，奇了怪，氈帽怎么不見了呢？謝默潭說：“當(dāng)時(shí)我是罩這根竹筍尖上。”謝默潭指著一根竹筍，再順著竹筍往上看，哎呦，原來這么大半天，竹筍居然長得比謝默潭還高一大截，謝默潭伸手去摘?dú)置保瑓s夠不著，踮腳尖還是夠不著。

“二狗，你比我高點(diǎn)，你來摘?dú)置薄！倍芬采焓秩フ矇虿恢矇虿恢废胂耄哿烁鶚渲Γ褮置睋蜗聛砹恕?/p>

兩個(gè)相視而笑，說說笑笑回家了，溪流鳥雀作伴。

家里的庫房的紙?jiān)絹碓蕉嗔耍嚼锏暮笊植粩嗟乃蛠怼?/p>

這天一大早，謝默潭對(duì)二狗說：“你去套馬車，帶上換洗衣服，我?guī)隳闲鄢抢锶ベu紙，讓你開開眼界長長見識(shí)。”二狗心里一陣興奮，去南雄，那多難得呀，南雄的繁華二狗還沒見過呢。二狗趕緊去套車，找上換洗衣服。

大娘塞給二狗一個(gè)包袱說：“二狗呀，你已經(jīng)大人了，到城里要生性些，照顧好老爺。”二狗答應(yīng)著，心里早飛向南雄城了。

一般人去賣紙都走山路，由四村翻山越嶺挑紙到南雄去賣，路途遙遠(yuǎn)山路難走，人力又挑不了多少。前幾年呢，謝默潭去南雄城賣完紙，突然心血來潮，走大路回來，途徑馬市鎮(zhèn)，（這馬市鎮(zhèn)，還真的就是因?yàn)橘u馬市場(chǎng)而得名），看見有不少馬賣，馬車?yán)瓥|西又快又多又省力，琢磨了一陣，于是咬牙買下一匹平牙馬。的確，有了馬，做什么都方便了很多。這段時(shí)間，謝默潭又教會(huì)了二狗趕馬，這二狗心癢癢的，就想試一試。

二狗裝滿一車紙，罩上油紙，用麻繩卷扎牢實(shí)，謝默潭坐在前車沿，二狗在中間趕馬，甩鞭，吆喝：“走了。”四個(gè)娘送出來。馬蹄得得，輪子咕咕，漸漸遠(yuǎn)了，卷起一股灰塵。

謝默潭他們的路線是走澄江鄉(xiāng)過太平鎮(zhèn)上馬市鎮(zhèn)到古市鎮(zhèn)才到南雄，這樣雖然走了一個(gè)“之”字，路途遠(yuǎn)了一大半，但馬車運(yùn)得多很多，馬快，實(shí)際上用的時(shí)間和走四村山路差不多。到了一些陡路，馬拉不動(dòng)了，兩人都下車來，一起用力推車，到下坡和平路又坐上去。到了中午，兩人吃了些干糧喝了竹筒水，喂了馬，又上路了。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見好多樓房，有些樓房形狀奇特，兩墻邊都有一個(gè)大彎，像一個(gè)大鍋耳，而且房瓦也和家里的不同，家里的是灰色瓦沒有光澤，且薄，而這里的瓦厚而帶藍(lán)，且厚有光澤，二狗第一次見，非常興奮。好多店鋪啊，街兩邊都是，賣布的，賣米的，賣鐵具的，賣香燭紙的，還有茶樓，客店??????南雄縣是當(dāng)時(shí)連接嶺南以北的商業(yè)重鎮(zhèn)，南來北往的商賈的必經(jīng)之路，咽喉要道啊，真是應(yīng)有盡有，琳瑯滿目，還有好多人，好多漂亮妹仔，穿著打扮和二狗見過的妹仔有很大的不同，最好看的是那種上衣和褲子連在一起的衣服，衣服上還有花，站立不動(dòng)時(shí)，有些像青花瓷花瓶，曲線玲瓏，走動(dòng)時(shí)有些像結(jié)婚過年，喜氣洋洋，都看花眼了。

謝默潭微笑著瞅一眼二狗，問道：“二狗，看花眼了吧？妹仔比咱鄉(xiāng)的標(biāo)致吧？”

二狗說：“這些妹仔穿的嘛衣服，這么好看？”

謝默潭說：“呵呵，這叫旗袍。”

二狗說：“旗袍？真好看，以后我討婦娘我也要叫她穿旗袍。”

謝默潭呵呵一笑：“二狗，長大了，開始想婦娘了啊。”

二狗不好意思的揉揉眼，收回心神，專心趕馬車。

“到了，停車。”謝默潭說。二狗收住韁繩，吆喝馬收腳。二狗看看，原來到了一家大店門口，石砌梯級(jí)就有好多步級(jí)，好些伙計(jì)在忙碌，門頂掛著一個(gè)金色字紅底大招牌：“廣發(fā)紙業(yè)”，二狗上過幾年私塾，認(rèn)得這幾個(gè)字。

有伙計(jì)下來拉住馬，說：“謝老板好！”看來和謝默潭比較熟悉。謝默潭點(diǎn)頭，跳下馬車，二狗跟著。店內(nèi)跑出一個(gè)胖胖的，穿長衫的人，老遠(yuǎn)就叫：“謝老板，有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪！”二狗想，這人氣度不凡，這就是店老板了吧？謝默潭說：“有勞朱管家有勞朱管家！”原來是管家，二狗想，管家就這么氣派，老板那不是更加不得了。朱管家把謝默潭迎進(jìn)店內(nèi)坐下，吩咐伙計(jì)泡茶。轉(zhuǎn)身叫幾個(gè)伙計(jì)幫謝默潭卸車，搬紙，點(diǎn)數(shù)。二狗趕緊幫手搬。

啜了一陣茶，有賬房拿過一張賬單和一袋錢，說：“謝老板，賬單和銀元都在這，請(qǐng)謝老板過目清點(diǎn)。”謝默潭掂掂銀元袋，哈哈一笑：“不用了，貴店我還信不過嘛！”朱管家和賬房都一起笑了。“各位忙，謝某還有事，告辭。”謝默潭叫上二狗，起身出店，朱管家忙送到店外，作揖告辭。

謝默潭說：“二狗，買把香，我?guī)闳ヒ粋€(gè)地方。”二狗按老爺指的路到一個(gè)地方，好多祠堂啊，謝默潭說：“二狗，這就是珠璣巷，是我們謝家和南方所有姓氏的發(fā)源地，居然到了南雄，我們就要去拜拜祖先。”謝默潭領(lǐng)著二狗過了幾間祠堂，有“唐氏宗祠”也有“蘇氏宗祠”還有“黃氏宗祠”，謝默潭領(lǐng)二狗在一間祠堂大門停下，說：“二狗，這間就是咱們謝家的宗祠了，你看看，是不是很氣派？”二狗抬頭往上看，四個(gè)鎏金的大字“謝氏宗祠”，鐵畫銀鉤，和潭坑謝氏宗祠的神韻有所不同，多了幾分儒雅，少了幾分金戈之氣。進(jìn)了謝氏祖祠，祖祠好大，連進(jìn)三進(jìn)。祠堂正中是一個(gè)大神龕，上面擺著好多牌位，牌位下面是一個(gè)古色古香的雕花神臺(tái)，神臺(tái)上有一個(gè)香爐，好些香已經(jīng)燃盡，剩下一支支竹簽插在上面。謝默潭點(diǎn)著了六支香，三支自己拿著，另三支遞給二狗：“二狗，你也拜拜。”謝默潭高舉香，口中念念有詞，聽不清他在說嘛，虔誠地拜了三拜，然后插上香。線香細(xì)細(xì)的煙飄起，散發(fā)在空氣中，看不見了，鼻子卻聞得到一股細(xì)細(xì)的香氣。二狗也依樣做了。

肚子咕咕叫，兩人都餓啦。

“走，找飯吃啰。”謝默潭說，“今天找間氣派點(diǎn)酒樓。”于是趕馬車重回南雄城，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到有家大酒樓。謝默潭說：“就這家吧。”酒店門前下了馬車，有伙計(jì)牽了馬，拴在旁邊拴馬石上，還給馬喂食。門口兩邊都站有不少伙計(jì)，一樣的著裝，見謝默潭步入，一齊鞠躬：“歡迎老板光臨！”二狗嚇了一跳，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟在老爺身后。

找了一張靠邊一點(diǎn)的桌子坐下，二狗不敢坐，謝默潭把他按下。

一個(gè)伙計(jì)過來點(diǎn)菜：“老板，點(diǎn)些什么菜。”謝默潭仔細(xì)地看了菜單，點(diǎn)了一個(gè)釀豆腐，一個(gè)虎皮尖椒，一個(gè)清炒時(shí)蔬，一個(gè)雞湯。在二狗看來，這已經(jīng)是很好了。

“就這些？”伙計(jì)問。

“就這些。”謝默潭答道。

“老板，要不要來瓶蓮花白酒？”伙計(jì)說。

“不用，來兩杯白開水吧。”謝默潭答道。

伙計(jì)的表情明顯有些不屑了，轉(zhuǎn)身時(shí)咕噥了一句：“鄉(xiāng)巴佬，充什么有錢人。”謝默潭耳朵靈得很，他微笑了一下，不理會(huì)。

等了很久，才見上菜，也許是太多客人了，也許是伙計(jì)故意慢上，不把謝默潭放在眼里，看不起鄉(xiāng)巴佬。

吃完后，謝默潭說：“伙計(jì)結(jié)賬。”

伙計(jì)跑過來，說：“兩個(gè)大洋另五毫。”

謝默潭說：“拿賬單來，我算算。”

伙計(jì)不情愿的拿來賬單。謝默潭一個(gè)一個(gè)的對(duì)數(shù)，再一個(gè)一個(gè)的加起來，謝默潭抬頭說：“伙計(jì)，你這數(shù)就不對(duì)了，你這時(shí)蔬，價(jià)錢就沒算對(duì)，一個(gè)時(shí)蔬，你菜單上寫的是五毫子，你算了我七毫子啊。”

伙計(jì)看到事情敗露，氣急敗壞地說：“鄉(xiāng)巴佬就是鄉(xiāng)巴佬，是不是沒錢要吃白吃呀！沒錢，從這里爬出去，爺給你免單！”

謝默潭不生氣，說：“二狗，過來，”二狗忙過去老爺身邊。

“二狗，你幫我脫左鞋。”二狗幫老爺脫了左鞋，說是鞋，其實(shí)是靴。

“二狗，把鞋子往桌子上倒。”二狗依言往桌子上倒，嘩啦啦，倒出一桌大洋，大洋在桌子上滾動(dòng)旋轉(zhuǎn)，有幾個(gè)還掉了下來。二狗忙著撿起來放在桌子上。

“二狗，你幫我脫右鞋。”二狗依言做了。

“二狗，往桌子上倒。”二狗往桌子上一倒，嘩啦啦，跌出好些黃燦燦的金葉，足足有十幾張。二狗看呆了，伙計(jì)也看呆了，張大嘴，好一陣合不攏。謝默潭掂了兩個(gè)大洋，又從身上摸出三毫子，說：“給你！”伙計(jì)醒過來，忙說：“老爺慢走！老爺慢走，小的有眼無珠。”謝默潭叫二狗收起桌上的大洋和金葉，起身往外走。

后來這段故事被流傳了出去，謝默潭在南雄左腳踏銀右腳踏金的故事一直在民間流傳，越說越玄乎，把謝默潭說成了可以呼金喚銀的神人。

這時(shí)已經(jīng)傍晚了，兩人趕車在街上走著。

二狗說：“老爺，當(dāng)時(shí)在酒店，我看見了一個(gè)人的背影，好像是熟人啊。”

謝默潭說：“看清楚了誰？”

二狗說：“沒看清，身影只是一閃而過。想不出是誰呀！”

謝默潭對(duì)自己剛才在酒樓的行為有些后悔，嘴里不說，心里卻隱隱有些擔(dān)憂。

謝默潭收了收心神，說：“我們還有事要辦，去一個(gè)地方。”謝默潭指路，二狗趕車，得得馬蹄聲，轉(zhuǎn)入一個(gè)小巷，在一個(gè)掛著紅燈籠的門前停下，謝默潭說，到了，下車來，謝默潭吩咐二狗：“你在門口等我，我一陣間出來。”門口有幾個(gè)女子，濃妝艷抹的，妖里妖氣，一看就不像正經(jīng)人家的女人。謝默潭不理她們，徑直走了進(jìn)去。二狗一人傻愣愣的牽馬站著。門口的女人見了二狗傻頭傻腦的樣子，笑嘻嘻的走過來挑逗：“靚仔啊，你老爺進(jìn)去了找相好的，你怎么不找一個(gè)呀？要不我和你來一場(chǎng)呀。”又摸摸二狗的臉，嚇得二狗心怦怦跳，差點(diǎn)就要拔腿逃走，可是老爺還在里面，又不敢動(dòng)。兩個(gè)女人看二狗臉紅耳赤的尷尬樣子，十足的一只童子雞，忍不住哈啊哈地放肆笑起來。二狗想：“老爺怎么啦？家里已經(jīng)有四個(gè)娘了，還出來找女人？”但是老爺?shù)氖拢酚植桓叶嘞耄荒軤€肚子里吧。

二狗站到腳有些麻木了，謝默潭才出來，謝默潭上了馬車說：“走吧。天色已經(jīng)晚了，找地方住。”遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見有燈籠挑出來，上面寫著兩個(gè)大字：“住店”。謝默潭說就住這里。謝默潭是這家店的老主顧了，店主熱情地招呼謝默潭，叫伙計(jì)牽馬去喂。謝默潭要了一間普通的客房，和二狗一同進(jìn)了房間。房間不算大，但感覺比較干凈整潔。店伙計(jì)打了兩桶熱水提了進(jìn)來，說：“兩位客官請(qǐng)洗身吧。”說完就出去了。謝默潭脫掉衣服，打濕手帕，耐心的擦洗身子。擦完后對(duì)二狗說：“你也擦擦吧，勞累了一天。”二狗在別人面前脫衣服有些不好意思。謝默潭說：“在我面前有什么不好意思的？你小時(shí)候還不是經(jīng)常光屁股。”二狗扭扭捏捏的擦完了身。二狗說：“老爺，你睡床上，我睡地下就可以了。”謝默潭說：“哪里的話，咱爺倆一起睡。”二狗還要說睡地下，謝默潭不許，二狗不敢再堅(jiān)持，和謝默潭一人一頭的躺下。

二狗一天都很興奮，躺下還是睡不著，睜著眼，又怕老爺問自己為嘛不睡，就合上眼皮，謝默潭卻很快就入夢(mèng)了。二狗不敢翻身，怕打攪了老爺睡覺。迷迷糊糊間，好像有什么東西，好像有人在偷看他們，又好像有人在吸煙，煙霧很大，二狗覺得這煙的味道很特別，忍不住地吸了一下聞聞這個(gè)味道，但很快就睡著了。

迷迷糊糊間，聽見有人鴨公聲說：“這次不錯(cuò)，這標(biāo)子豐盛。”另一個(gè)細(xì)猴聲說：“大哥看到我們這么能干會(huì)不會(huì)夸獎(jiǎng)我們呀？”鴨公聲說：“那還用說嗎？”呵呵地笑，細(xì)猴聲的也跟著笑。二狗感覺很顛簸，感覺是在自己的馬車上，睜開眼，什么也看不見，原來頭被一塊黑布蒙住了。伸手要扯掉黑布，卻動(dòng)彈不得，雙手都被捆住了。

二狗一想不好，可能被綁票打劫了，他心里一慌，老爺呢？老爺怎么啦？

二狗叫：“老爺，老爺，你在哪里？”

“在這呀，二狗。”“老爺，我們是不是被打劫了？”

“二狗，別慌，不要出聲。”

感覺身子一陣疼痛，有鞭子抽到身上，聽到鴨公聲聲說：“死到臨頭，別廢話！”

二狗和謝默潭都不敢出聲，只祈求上天保佑了。

顛簸了一陣，聽鴨公聲說：“到了。”謝默潭和二狗被推推搡搡地推進(jìn)一間屋子。兩個(gè)人的頭套被扯去，二狗適應(yīng)了一下眼，屋子很小，很暗，只有一支火把插在墻上，冒著黑煙，有個(gè)大漢站在墻邊，背對(duì)著他們，看那身形，那么熟悉，不就是二狗在大酒樓看到的那個(gè)人嗎？二狗頭轟轟響，原來劫匪在酒店就有人在跟蹤咱倆啊。

鴨公聲說：“二當(dāng)家，今晚好收成！”細(xì)猴聲的說：“二當(dāng)家，是我想的法子。”兩個(gè)都在邀功，把搜來的金銀遞了過去，眼巴巴的望著二當(dāng)家的夸贊。

熟悉的背影轉(zhuǎn)過身來，二狗嚇得差點(diǎn)暈過去，脫口而出：“大哥！”謝默潭也同時(shí)說：“大狗！”兩人都驚訝不已。

大狗不出聲，順手抄了一根木柴，劈頭蓋臉地抽打鴨公聲和細(xì)猴聲，打得兩人鬼哭狼嚎又摸不著腦袋，大聲求饒說：“二當(dāng)家，二當(dāng)家，怎么啦？小弟做錯(cuò)什么啦。”大狗怒道：“我叫你們兩個(gè)照顧好他們，沒叫你兩個(gè)綁他們呀！”鴨公聲說：“二當(dāng)家，照顧他們不就是要綁票嗎？”大狗怒道：“再頂嘴！”掄木柴又要打，鴨公聲和細(xì)猴聲嚇得一溜煙跑了出去。大狗先解開二狗的繩索，叫二狗坐下，把金銀包袱塞給回二狗。二狗不理大狗，過去解開謝默潭的繩索，拉老爺坐下。

大狗不看謝默潭，對(duì)二狗說：“今晚就在這里歇息吧。明天一早我叫人把你們送回去。”二狗說：“大哥，你怎么在南雄了？”大狗說：“這些你別理。”說完就走了出去，叫上那幾個(gè)小土匪，轉(zhuǎn)眼間跑得無影無蹤。

謝默潭搖頭嘆了嘆氣。兩人靠在墻上，歇息，卻怎么也睡不著，感覺夜很漫長，總盼早點(diǎn)天亮，早點(diǎn)回家。屋子越來越暗，墻上的火把，火焰越燒越小，最后如豆子這么大了，風(fēng)吹過來，火焰掙扎了幾次，一粒還有火光的木炭掉落地上，在地上燃燒了片刻，也滅了，連火炭也黑了。

彼此間看不清面容，外面又有鳥在咕咕叫，可能是斑鳩，二狗覺得這種鳥叫難聽死了，真想沖過去逮住，塞住它的喉嚨，掐住它的嘴。

墻壁縫隙透過來的光，越來越亮，彼此的面容越來越清晰——天亮了。

兩人出了屋子，卻不知是在哪里，只見山和樹，分不清東南西北，怎么回去也不知道。馬車卻在門口。兩人正在為難，突然茅樹叢搖動(dòng)，那里鉆出一個(gè)人來，嚇了兩人一跳，定睛一看那人，卻是一個(gè)禿子，瘦瘦高高的，無精打采。那禿子說：“兩位客人，二當(dāng)家命我來送你們回去。”二狗說：“那好，你來帶路。”禿子坐上馬車，指揮著二狗東拐西轉(zhuǎn)的，弄得二狗暈頭轉(zhuǎn)向，最后一拐，出了林子，前面又寬又亮，居然看到了南雄城了。禿子跳下馬車，一拱手說：“前面就是南雄城了，這里謝老板已經(jīng)熟悉。我告辭了。”轉(zhuǎn)身飛奔而去，很快就無影無蹤。

謝默潭贊嘆說：“這些土匪都有一身本領(lǐng)。據(jù)說他們的大當(dāng)家更是厲害，能飛檐走壁呀。”二狗說：“這么厲害呀。”

兩個(gè)人檢查了一下，看看有沒有什么東西落在了客棧，還好，除了一兩件衣服丟在客棧，錢財(cái)都沒有損失一厘一毫。于是不回客棧了，駕馬車按來路回家。