黑黃色的沙塵暴到來的一瞬間，朱由檢感到自己仿佛要被拽到天上去了，這是一種恐怖的拉扯感，整個人像是要被拉成了兩半，一半在拴在腰間的繩子上，另一半被吸到了天上去。
袁彬死死地拽著他，還好，這種感覺只持續了短短的幾息。
接下來并非安然無恙，跟隨在沙龍卷后的大片風沙，失去了氣旋的吸引力，從空中“撲簌撲簌~”地墜落下來，兜頭兜臉地撒落在沙丘的眾人和牲畜身上。
頭發絲里，衣領中，全是粗糲的沙粒。
不知過了半個時辰，還是僅僅一刻，沙暴終于過去，幾根通天徹地的黃黑色沙柱移動向遠方繼續肆虐。
“陛下，沒事了。”
袁彬滿是老繭的大手拉著朱由檢虛弱的身軀站了起來，抖了抖滿頭滿身的沙粒，還是沒什么效果，只能等到行到有水源的地方再行清理了。
蒙古瓦剌部的部落民紛紛從沙丘中爬出來，像是從沙漠中爬出來的干尸一樣，看著又滑稽又驚悚。
“噗~”
朱由檢看著他們灰頭土臉的樣子，忍不住笑了。
“你笑什么？！”
尖銳的嗓音響起，一個干瘦的像一只小老鼠一樣的人，從朱由檢的側面鉆出來，跳著腳問道。
朱由檢目光落在這人的身上，面白無須，好像是個宦官，奇怪，瓦剌軍中怎么會有宦官。
袁彬顧不上撲打身上的灰塵，起身擋在朱由檢身前，沉聲說道：“跛兒干，你莫要太過分！你和喜寧本是陛下的家奴，陛下賞識你們，從宦官里挑選你們一個當御馬監太監，一個當御馬監少監，如今陛下北狩，見陛下落難你就變了這副嘴臉，真是讓人不齒。”
跛兒干有些高低肩，呲著嘴直嚷道：“家奴？嘿，你袁彬可比我們這些家奴還忠心你的‘陛下’呢。”
袁彬捏緊了拳頭，他是武官，在今下這個境遇，能做的也唯有用自己的拳頭、身體，乃至生命去捍衛大明皇帝的尊嚴。
跛兒干見袁彬的動作，多少有些害怕，他往后縮了縮，可又反應過來，這里是在蒙古瓦剌部，自己干嘛要怕蒙古人的戰俘？
嗯，他的身份理論上比戰俘高一點，現在投靠了瓦剌部的也先太師，給也先太師當伺候起居的奴仆。
于是乎，跛兒干挺直了腰桿，把臉湊到袁彬的拳頭前嘲諷道：“怎么，還想動拳頭？來，朝這打，爺爺是也先太師的人，來打，不打你是沒卵子的。”
袁彬聞言大怒，他一個人頂天立地的漢子，被宦官罵沒卵子的，如何能忍？
可一想到身后是孤苦伶仃的皇帝，如果他今日動了手，自己被抓走或被殺死倒是小事，護衛不了皇帝，讓皇帝受辱，才是他的失職。
一路以來，皇帝每逢遭遇蒙古人或是其他別的人的欺辱，袁彬都會站出來維護皇帝的尊嚴。可現在真動拳頭，卻中了跛兒干的激將計，沒了他的保護，皇帝恐怕會遭遇不測。
袁彬猶豫之際，跛兒干見袁彬不敢動手，氣焰更加囂張了。
“什么北狩，什么皇帝，我呸！”
跛兒干有意無意地把痰吐在了朱由檢的腳邊，放肆地說道：“不過是一介階下囚罷了。”
周圍看熱鬧的瓦剌部落民哄堂大笑，袁彬氣的熱血涌上腦袋，太陽穴附近的血管都凸了出來。
這時候，一只白凈的手，按在了袁彬粗糙的拳頭上。
袁彬回頭看，是皇帝。朱由檢對他溫和地笑了笑，示意他不要動手。
周圍的瓦剌部落民大聲起哄，甚至有人用蒙古語說著漢人皇帝是如此的膽怯，就像草原上的綿羊一樣。
袁彬心頭暗暗嘆了口氣，皇帝是一個溫和的人，他不愿意鬧事，這或許是一時的保全之策，但絕非是一個英武的帝王所為，只會讓敵人更加地瞧不起。
不過話說回來，皇帝要是有太祖或太宗（朱棣的成祖是嘉靖加的，袁彬的時代還叫太宗），亦或是仁宣二帝的能力，也不會淪落到北狩的境地，更不會需要他的保護才能生存下去。
見袁彬松開了攥緊的拳頭，跛兒干愈發得意了，趾高氣揚地看著周圍，仿佛是在炫耀什么，大聲嚷嚷道。
“沒卵子的，敢動你跛爺試...”
“啪！”
就在跛兒干扭頭放狠話時，一只白凈的手掌，狠狠地摑在了他的臉上，力道是如此地大，以至于跛兒干的牙齒都被打脫落了兩顆。
跛兒干豁著門牙和犬牙，捂著臉上的紅印，呆呆地看著朱由檢，滿是不可置信的神情。
他不相信，在宮里都沒打過他的這個懦弱皇帝，此時身處敵營，去國萬里，竟然有膽量打他這個也先太師的仆人。
皇帝難道不知道也先太師能決定他的生死嗎？皇帝難道不知道打狗還要看主人嗎？
就在跛兒干懷疑人生之際，朱由檢撩起一腳踹到他的小腹上，接著撲到他的身上飽以老拳，讓他知道，狗永遠是狗，打狗不需要看主人。
“砰！砰！砰！”
一邊打，一邊說。
“這一拳，打你目無君上。”
“這一拳，打你賣主求榮。”
“這一拳，打你欺辱忠良。”
跛兒干縮起身子，抱著臉，鬼哭狼嚎著：“皇上，皇上，奴婢知道錯了，別打了，別打了，疼~”
朱由檢站起身，緊緊攥著的拳頭骨節處已經磨破了皮，鮮血順著指尖“滴答滴答”的流淌下來。
從未有過如此的爽快，在現實世界的皇宮里，他每日如履薄冰，何曾打過任何一個瞧不起他的太監，今日也算是豁出去了，不知不覺間，心頭的陰郁也隨之消散。
哈銘連忙從中衣下擺扯下一塊干凈的布料，上前想給皇帝包扎，想了想又覺得應該清洗一番，便打算用他水囊里僅剩的清水給皇帝洗洗手。
“不必。”
朱由檢直接將手上的鮮血抹在了干裂的嘴唇上，權當潤唇，接過哈銘的布料，緊緊地包扎了手掌。
朱由檢回頭，站在他身后的袁彬紅著眼眶，怔怔地望著皇帝，似是不敢相信，一直被他保護在身后的皇帝，今日竟然勇敢地站了出來，為他出氣，那一句“這一拳，打你欺辱忠良。”險些讓這鐵骨錚錚的漢子當場落淚。
“好！漢人的皇帝不是孬種。”“哈哈，打得好！”
周圍的瓦剌部落民看著用鮮血抹了嘴唇沖他們微笑的皇帝，紛紛鼓掌叫好。
因為草原上有一句老話，真正的雄鷹哪怕折了翼，蜷伏在石頭上，也永遠不會被只會啃噬腐肉的禿鷲所欺辱，它會用鋼鐵般的喙和利爪去捍衛自己的尊嚴。