傍晚時分的紫禁城，恢弘而壯麗。

天邊的晚霞呈現出紫粉色，仿佛是一道仙女撒下的絲絳，斜斜地垂在天際線上。

“咕呱~”

小湖旁的蛙鳴聲，給這座冷冰冰的晦暗城池增添了一抹生氣，青蛙透過葉子的縫隙，看著闖進了它的領地的一男一女，氣鼓鼓地蹬起有力的大腿跳走了。

“檢哥兒，簪子可尋到了嗎？”

姜雪兒與朱由檢隔著幾步的距離，畢竟是在宮里，宮女們名義上只屬于皇帝一個男人，這里雖然少有人來，可真靠的太近被人看見了，傳出去也是事端。

眼前的少年沒有回答她，反而指了指身側的小湖，上面有一塊刻著“真湖”的石碑。

“姜姐姐可知為何勖勤宮外有此真湖？”

姜雪兒搖了搖頭，掩嘴笑道：“莫非還有個假湖不成？”

朱由檢亦笑，復又說道：“成化十三年，萬貴妃（萬貞兒）午間游至此地，恰逢雨后，萬貴妃想聽蛙鳴，帝命宮人鑿一小湖，是為貞湖。后弘治朝，改曰真湖。”

“后宮佳麗三千人，三千寵愛在一身，成化帝真是癡情種子。”

“昨天呢。”朱由檢近了兩步，拿手帕擦了擦湖石上的灰塵，坐了下去，繼續說道：“我在這里拿著魚竿，在真湖里釣姐姐的簪子。誰成想，出來個湖神，湖神左手拿著個銀簪子，右手拿著個金簪子，問我要尋哪個？”

姜雪兒的眼眸像是起了霧，也順勢坐在了湖石上，眼波流轉間點著朱由檢道：“檢哥兒說笑了，哪有拿魚竿釣簪子的，還湖神，嘁~”

“我說，都不是要尋的，湖神說：你是個誠實的人，我把這個寶貝獎勵給你。”

說著，朱由檢從袖子里掏出一個玉簪子，在姜雪兒的眼前晃了晃。

姜雪兒只看了一眼，就曉得這上品美玉絕不是自己玉簪子，此玉是羊脂白玉，溫潤細膩無比。

女人哪有不愛飾品的，姜雪兒呆呆地看著雕著飛鳳的玉簪，朱由檢側過身來，雙手環住她的發髻，將玉簪慢慢插進了青絲中。

聞著眼前少年身上的氣息，姜雪兒白皙的臉龐不由得升起了淺淺的紅霞，暗暗啐了自己沒出息，忙說。

“檢哥兒，這簪子太貴了，雪兒受不起。”

朱由檢挑了挑眉，端詳了一番滿意地說道：“如何受不起？寶刀配英雄，寶玉配美人。”

見姜雪兒還要推辭，朱由檢徑直站了起來，居高臨下地捏了捏她的臉蛋，命令道：“這是我賞你的，不許拒絕。”

說罷，趁姜雪兒還沒反應過來，落荒而逃。

姜雪兒伸著手作勢欲打，看著少年的背影，不覺莞爾。

回到咸安宮，姜雪兒摘下玉簪仔細瞧了瞧，方覺得這簪子確實貴重，上面的花紋絕不是元明的樣式，怕不是宋時的老物件。

宋代玉器在宮里也不是沒有，但多是貴人們才有那么一兩件，便如客氏常戴的那件羊脂白玉鶴佛手墜，曾是宋徽宗摯愛，端地珍貴無比，玉料取自一小塊千年罕有的和田冰河深處的羊脂靈玉籽料。

眼前的玉簪，雖不如那絕世之寶一般冰潤剔透，也遠勝凡品，信王爺真是用了心了。

姜雪兒心里美滋滋的，卻沒聽見門口的動靜，直到宮女程鵑掀開簾子才慌忙將玉簪攏在袖子里。

“雪兒姐，在收拾屋子呀。咦，怎么臉蛋紅彤彤，莫不是思春了？”

面對小姐妹的調笑，姜雪兒擰了她一把，道：“小浪蹄子，我看你才思春了呢。”

程鵑卻笑道：“我有小桂子，可犯不著思春。”她看了眼屋門，把簾子掩的結實些，悄咪咪地說道：“哎對了，今晚吃飯的時候，小桂子跟我說，御用監的劉公公今日來咱們咸安宮尋李公公說話了。”

“那不是正常？他倆關系好的都要穿一條褲子了。”

姜雪兒不以為意，小桂子和程鵑是“對食”（宮中太監宮女搞對象），小桂子又在李進貴那邊伺候著，劉公公和李進貴是好哥們，這一切聽起來都很正常。

可程鵑接下來的話，卻讓姜雪兒的心猛地懸了起來。

“劉公公在勖勤宮被信王爺拂了面子，這件事本是李公公托他辦的，小桂子伺候茶水的時候隱約間聽到李公公好像要和西李娘娘（康妃俗稱）一起做些什么，對付東李娘娘（莊妃俗稱）。”

“做什么？”

“那就不知道了，你說這兩個老太妃也真是的，先皇在的時候一起在東宮到沒見間隙，先皇當了一個月皇帝駕崩了，東西李兩位娘娘成了太妃，現在倒是斗起來了。”

西李娘娘是個有野心的，“移宮案”以后便銷聲匿跡，現在想斗東李娘娘，用腳趾頭都猜得出來，無非就是想給奉圣夫人表個立場，從而重新在宮里獲得地位。

后宮跟官場也沒差到哪去，現在宮里大部分嬪妃、太妃都站到了客氏和魏忠賢這個陣營，便顯得皇后張嫣和莊老太妃，以及其他背景比較尷尬跟東林脫不開關系的幾個嬪妃，在宮里孤立無援了起來。

皇后不好斗，拿老實人莊妃開刀，當個投名狀給奉圣夫人來站隊，便是西李娘娘的算計。

至于李進貴...姜雪兒一念至此，裝作風輕云淡地說道：“李進貴和西李娘娘做這般事，夫人又不知曉，可別弄個吃力不討好。”

“夫人定是不知的。”程鵑嗤笑道：“李進貴好弄這些事，便由他去吧，也涉及不到咱們姐妹身上。”

姜雪兒點了點頭，像她和程鵑這樣夫人身邊的高級侍女，都有自己獨立的房間，非是底層宮女那樣十幾人擠大通鋪，因此程鵑的飯后閑聊也沒持續多久，又交談了一陣子便回了自己的房間。

手中的玉簪都被握出了一層細密的汗珠，姜雪兒開始細細思量。

信王爺年紀小，按說宮斗無論如何也牽不到他身上，可前提是他不能強出頭。拂了御用監一個管事公公的面子，以他的身份來說根本不是什么大事，但要是想跟李進貴作對，那就容易出事了。

李進貴的身后站著的是客氏還有魏忠賢，絕不是信王爺能得罪得起的。

想到這里，姜雪兒覺得自己還是不要把這件事告訴信王爺的好，否則要是信王爺嘴巴不牢靠，跟莊妃說了，無論莊妃能不能應付過去，最后漏了風聲都是塌天大禍。

莊妃會不會有事，姜雪兒不關心，莊妃倒了信王爺該開府還是會開府，事情的關鍵就在于不能讓信王爺被牽連。

思來想去，姜雪兒覺得自己還是應該提醒一下朱由檢，這段時間不要和西李娘娘碰面，也不要碰她送來的東西。

按自己對李進貴的了解，這老小子想要害人，從來都是藏在暗處，不會自己動手的，御用監的劉公公又碰了一鼻子灰，那可能出手的只有西李娘娘，只要避過了她，信王爺便不會有事。