西晉時期，有一名少年名叫王質(zhì)，正直聰慧，善于把握機(jī)會。其父母早亡，只留有茅屋一間，平日以砍柴為生。一日砍柴信步入山深處，見兩白發(fā)老翁在石頭上下棋，王質(zhì)心生好奇，放下斧頭，上前旁觀。一老翁回頭遞給王質(zhì)一形似棗核的東西示意王質(zhì)吃下，王質(zhì)雙手接過，口中稱謝，吃下頓覺不再饑餓。

王質(zhì)一直看到棋局終局，老翁對王質(zhì)說：“這里不是人間。仙家片刻，凡世百年，你應(yīng)該早早回家。”

王質(zhì)大驚，回頭看地上的斧頭，手柄已爛掉，斧身銹蝕嚴(yán)重。再看身上衣裳，已破爛不堪。

王質(zhì)慌忙跪地磕頭，道：“小人愚昧無知，擅闖仙境，冒犯仙人，實(shí)乃罪該萬死。只是，小人父母雙亡，孤身一人，生活艱苦，食不果腹，還望仙人收留。”

老翁道：“仙人和凡人有別，你不能留下。”

王質(zhì)又連連磕頭，道：“既是如此，懇請仙人傳授我本領(lǐng)，使我能茍活于亂世。”

仙人上前，在王質(zhì)天靈蓋上點(diǎn)了一下，道：“我已幫你開竅，憑你如今智慧，亂世求生并非難事。”

王質(zhì)并不滿足，依然跪地磕頭不止。

仙人一抬手，王質(zhì)身體不由自主的站起來；再抬手，手上憑空出現(xiàn)一本書，道：“仙家早已脫身三界之外，本不應(yīng)干擾俗世，今你我相會自是有緣，便再贈你此書。此書乃俗世之物，為我偶然所得，對我并無用處。你拿上書速速離去。”

王質(zhì)恭敬上前接書，再拜稱謝，撿起地上的銹蝕斧頭往外走。待回頭再看時，石頭依舊，仙人已然不在。只有王質(zhì)一人處身密林中。

王質(zhì)將書收入懷中，定睛觀察，林深無徑。幸得他自幼出入林中，有著過人的方向識別能力。仔細(xì)辨別好方向，深一腳淺一腳的走出深山，沿路用銹斧作好標(biāo)記，以備日后再來。然而，枝葉雜草的扯絆幾乎使他衣不掩體。

他摸摸胸口，書安然無恙，稍稍放心，徑自往家中趕。回家路上景物，和出來時大不相同。

王質(zhì)心中忐忑，果不然，及至家中茅屋已然倒塌。放眼望去，野草叢中隱約只剩一些斷坍殘瓦，荒涼至極。王質(zhì)遭受打擊，立在原地躊躇半日，不知如何是好，手中的銹斧竟是全部家當(dāng)。王質(zhì)思來想去決定不如再去尋訪仙人求他收留，總比孤身活在世上一無所有強(qiáng)。說不定，小心伺候一二還能窺探出求仙問道的門徑。

主意打定，王質(zhì)原路返回。路遇種田老漢趕牛歸家。

王質(zhì)想確認(rèn)一下，遂上前行禮問：“老人家，我叫王質(zhì)，自小在深山中生活，今日遇到一閑人考我說，晉朝開國至今多少年？我不懂回答，不知老人家能否為我解惑？”

老漢見王質(zhì)衣衫襤褸，猜想他是因逃荒才跑到深山里去的。

老漢想了想，道：“晉朝開國皇帝司馬炎是我爺爺那一輩，距今應(yīng)該有一百年了。”

王質(zhì)雖然早作了心理準(zhǔn)備，然而，當(dāng)聽到答案時心里仍不免咯噔一下。

王質(zhì)道：“多謝老人家為我解惑。再問一下，當(dāng)今年號是什么？”

老漢道：“當(dāng)今年號是興寧，今年是興寧二年。”

王質(zhì)在整理思路，老漢見他沉默便打量他，問：“王質(zhì)，你這是要往處去啊？”

王質(zhì)道：“我想回山里。”

老漢道：“山中艱苦，小心保重啊！”說完準(zhǔn)備繼續(xù)趕牛歸家，被王質(zhì)叫住：“請問老人家如何稱呼？”

老漢道：“老漢姓馬，排行第九，村里人叫我九叔。”

王質(zhì)道：“請問，九叔家住何處？我是想日后有什么不懂的，還想向九叔請教。”

九叔手指前面岔道，說：“這條小徑盡頭就是我家，那里只有我一屋并無鄰居，十分好找。”

王質(zhì)致謝并道別九叔后繼續(xù)往山里趕。他抬頭望天，見天色已晚，晚上山中猛獸出沒，進(jìn)山恐有危險(xiǎn)。思念至此，王質(zhì)下意識舔了舔嘴唇，發(fā)覺口干難受，才想起今天一整天沒有喝過水吃過東西。他拿起腰間的皮囊想喝水，發(fā)現(xiàn)里面是空的。

王質(zhì)猛然記起他剛剛跨越了一百年，他不是一整天沒吃喝，而是整整一百年沒吃喝了。斧頭爛柯，衣服破碎，皮囊里的水揮發(fā)掉，王質(zhì)摸摸自己的臉，再看看自己的身體，看來唯一沒受影響的是自己的身體。王質(zhì)知道，是仙人給他吃的仙丹保護(hù)了自己。如果沒有吃仙丹后果會怎樣？王質(zhì)不敢細(xì)想。

王質(zhì)知道前面左轉(zhuǎn)順著路徑直走有一道山澗，水質(zhì)甘甜清涼可口。王質(zhì)按路尋至山澗著急地喝了幾大口，灌了一肚子水方才解渴，隨手又把皮囊裝滿。王質(zhì)看看周圍的地形以及環(huán)境，估量了一下風(fēng)險(xiǎn)，決定今晚在此過夜。

王質(zhì)在附近找了根大小合適的枯枝截?cái)嗲眠M(jìn)斧頭，給斧頭安了手柄。又拾了些干柴、枯葉。他把枯葉鋪底，上面架起干柴，又撿了些容易燃燒的干草絨用火折子點(diǎn)著放到枯葉上面點(diǎn)燃枯葉。他很慶幸火折子放了一百年還能用，不然他就要鉆木取火了。

等王質(zhì)生好火堆，天已經(jīng)完全黑下來。王質(zhì)到現(xiàn)在才安心下來，靠著石頭烤著火，從懷里掏出仙人贈的書。王質(zhì)看著手上的書感慨萬千，此番奇遇讓自己無家可歸，真不知道是福還是禍。

王質(zhì)打量書面、書背，可能是跨越百年的關(guān)系，書已經(jīng)蠟黃。書上并沒有書名，他翻開書看看，原來是一本拳譜，書上畫著許多姿勢各異的小人。翻至末頁有兩行字：常習(xí)此功法有強(qiáng)身健體、延年益壽之功效。

王質(zhì)很失望，他本以為里面記載著仙法咒術(shù)，誰曾想?yún)s是拳譜，很明顯是仙人用來打發(fā)自己的。王質(zhì)心想既來之則安之，不練白不練。于是照著小人的架式，一板一眼地學(xué)起來。

直至火堆將熄滅，王質(zhì)才停手不練。匆匆撿起干柴添了火，一百年沒睡覺實(shí)在太累了，王質(zhì)靠在石頭上和衣而睡。