……
王父艱難的從喉嚨里吐出一口濁氣，“楚兒”，
王楚的聲音也已經變得嘶啞，但還是盡量輕聲地說道，“父親，楚兒在。”
王父摸著兒子的頭，說道，“你可知自古來皇朝更迭，政權傾覆，諸皇黯然落寞，梟雄草草夭亡，滿地皆是鮮血枯骨，為何獨我王家能屹立千年不倒？”
王升低著頭道，“孩兒不知。”
王父道，“只因我王家祖宗教誨，‘凡王氏子弟，不舞刀戈’。我也直到近來才揣摩出來列祖遺訓原有之義。”
“人間之事，多為權財所趨。什么是實？什么又是虛？功拜將相，富甲天下，亦或是千秋功名?這都不過人生虛幻一場，頃刻之間便可翻覆。這世間唯一的實便是——存。”
“我王家千年來只謀臣位，不敢有逆君之事。只事君，效口舌之力，不敢執劍以脅君。”
王楚聽著父親的話，依然不動聲色。
王升見他沒有反應，強撐著一口氣接著說道，
“什么樣的世道我王家沒有見過？王家服侍過千古明君，也曾效力于昏庸廢帝，見過易子而食的亂世，更見過無數繁華的盛世。”
“楚兒，你以為千年來我王家難道沒有過機會登臨極位，去試試那黃袍加身的感覺嗎？”
“有！”
“王家曾有無數的機會，但盡皆’遺憾’地失去了，但也因此，我王家走到了今朝，走到了最后……”
“為父老了，但這王家還沒有到入土的時候，還需要一個人來主事。你若愿意當這個家主，父親可動用王家所有的人脈，為你謀個太保之銜。”
“何如？”
王升瞪大著眼睛看著兒子，眼里閃爍著生命最后返照的光芒。
王楚頭也沒抬，堅定地說
“父親，我已決心為陛下鎮守南方，寧死不退。”
王升閉上眼，臉上盡是疲倦，他喃喃道，
“罷了，罷了。”
“千年，也該夠了。錯，就算在我身上吧……”
老人握著兒子的手突然松開，只有兩行清淚留在了人間。
……
次年，鎮南將軍王楚聯盟外敵，引南敵入關，乾周亡。
王楚稱帝，未能登基，為南人撕毀盟約所殺。誅九族，王家后人百無存一，徙南。
新朝立，收天下武學，焚之；捕天下武人，殺之。
武人治國的時代，就此落幕。
……
陳果想著想著就困了，臨入眠前想起了那個老漢神秘兮兮地告訴了他一句話，叫什么來著？
哦，叫“俠以武犯禁”。
……
陳果求學的學堂，名叫洪城德明堂。
在學堂先生講課的間隙，學生常會三三兩兩聚在一起，擺擺龍門陣。
數百學生里面，最少的是窮苦農民家的子弟，其次是像陳果一樣的商賈人家的子弟，最多的是官宦人家的子弟，其中不乏貴胄宗嗣。
這些學生家中多有背景，常聽長輩談論官場的事，耳濡目染之下，長能說出尋常百姓接觸不到的見聞。
學堂院子里不大，只有三堂屋子。
一下課，學堂里便吵鬧起來。
陳果覺得環境嘈雜，便拿著《八典》的七卷，到堂外背書。
隔著一道墻，墻上有扇窗戶，此刻有三兩學生正靠著窗談天說地。
“高倫兄，你可知最近洪城府要來個‘大人物‘?’”
“誰啊？未曾聽說。難道神京里有哪位欽差要下來？”
“哈哈哈，高倫兄，這你可就孤陋寡聞了哈。這位大人在京城可是有名的主啊。京城的女子誰不認識此人？”
“你說的難道是那個淫賊？”
“噓！”
“兄弟慎言。”
“換個地方，細說…”
那人伸手出來，把窗戶給關上了。
陳果聽得云里霧里的。
到底什么人要來？
陳果在學堂里一直待到放學。他從學堂出來時，金五已經在外邊候著了。
一路上似乎也沒有什么事，就是感覺有點不太對勁。
走到半道，他猛然意識到什么不對勁了——這一路上他竟然沒見到一個女人，就連老太太也沒見到過。
陳果問金五知不知道什么情況，畢竟他在學堂讀書的時候，金五一直待在張家，要說發生了什么事，金五可能倒知道一些。
金五苦笑道，“少爺，你可不知道，中午用過了飯，府尉大人就差了個下人回來報信，讓諸位夫人小姐千萬不要出門，說是孝正縣公要來了。”
陳果聽得迷糊，“什么孝正縣公？他來了又有什么問題？”
金五趕忙解釋道，“少爺你有所不知。這孝正縣公名叫宇文正，是平王的第九個兒子。”
“這人生性淫亂，好占人妻，下至農家婦女、青樓妓女、良家少女，上至官員妻妾，甚至連己家的姊妹也不放過。京城已經被這人搞得烏煙瘴氣，要不是畏懼平王，京城百姓早就食其肉，飲其血了。”
陳果聽得憤憤不平，心想天下怎么還有這么個混蛋。難怪偌大的洪城府，竟然連一個女人都見不到，竟然是因為一個宇文正，就讓城里幾十萬的女人盡皆雪藏。這樣的混球，居然還被封為“孝正縣公”。
金五接著說，“京城里的丑事傳到了天子耳里，皇帝不堪其擾，把他打發到洪城府來了。”
陳果未見到此人，心中已經對此人厭惡至極了。
回到張家，看見張家的女眷個個低頭私語，莫不驚恐。
陳果搖搖頭，什么也沒說，心里想，雖然是縣公，但畢竟強龍壓不過地頭蛇，府尉還是能壓得住場子的。
陳果回到房間，看見錦兒房里的燈還亮著。
陳果照例讀一會兒書。
門外響起輕輕的敲門聲，門上映出一道纖柔的身影，陳果便知道是錦兒。
“進。”
錦兒小心地端著一碗青花瓷碗放在陳果案前，輕輕說道
“公子，剛熱的粥。”
陳果嘗了一口，順嘴說道，“廚子手藝挺不錯的。”
錦兒低頭說道，“公子……，粥是錦兒熬的……”
陳果點點頭，道了聲謝，便要謝客休息了。
陳果看著錦兒離開裊裊婷婷的身影，不由想起了遠在家鄉的佳人，不知道明月之下，佳人是否也在思念我呢？