六

廖江帶領土匪進城后，并沒有像過去那樣，四處燒殺搶掠，他下達了死命令，除派出一部分弟兄守望九門外，其余的弟兄全部駐扎在縣衙大院內。廖江想掌管這座城市，過過當縣官的癮。

縣衙大院，他小時候隨父親來過。在他的記憶中，大院森嚴無比，每一進院門，就有每一進的神秘。這里出入的每一個人，手中都掌握著這座城市的生殺大權。他們高興的時候，城內的百姓就會有幾天好日子過，倘若他們煩悶或是發怒，城內的百姓就會遭殃。“父母官”這種稱呼再貼切不過了。這里面的人是父母，百姓是他們的兒子。父母自然有權決定兒子們的喜怒哀樂。

廖江從小就很羨慕住在這里面的人。小時候，他在訓練場上，看見父親他們老老實實地聽從著程漾雷的指揮，要他們跑就跑，要臥就臥，便對程漾雷生出無限的敬仰。后來，他當了土匪的頭領，手下也有了眾多的弟兄，更能體會到權力這種美妙的滋味。他們無法無天，燒殺搶掠任由性子，無拘無束，吃喝玩樂可以盡興。然而，他們究竟只像一群耗子，只能在黑夜，在村寨山林施展他們的權力，而不能像縣官大老爺那般，往廳堂里一坐，便能任意地擺布匍匐在他們腳下的黎民百姓。

于是，這種強烈的愿望便無時無刻地刺激著他，他一定要做官，做一個可以號令四方而名正言順的官。現在，他似乎接近了這種夢想的門檻，他將要美夢成真。

廖江便這樣坐在縣長的椅子上，一動不動，體會著歷任當權者的感受。他抬起頭，用非常嚴肅的口吻對部下說：“去，把二哥請來。”

一夜縱欲狂歡，楊政國從何淑英身上體會到了什么叫女人。

表面看去，何淑英是那么的美麗、漂亮。她的那種艷美絕不同于山鄉妹子，也不同于市民少婦，她是那么高傲，渾身散發出一種不可褻瀆的氣質。她的一顰一笑，都如一詭秘莫測的深淵，既美麗誘人，又充滿危險。她仿佛在向所有的男人挑戰，敢來征服我嗎？

楊政國就是為征服她而來的。

然而，僅僅一晚，楊政國的這種想法就被打破了。表面看去，他征服了這個女人，女人在他一次次的沖擊下扭動著身軀，匍匐在他的腳下，大叫著說是他的奴隸。但楊政國清楚，實際上，他被這女人征服了。因為，他已經離不開這個女人了。他絕沒有想到，這位表面上看去冰清玉潔般的美人，在床上竟如蕩婦。

何淑英調動了她全身的每一個器官來滿足他。她用她的眼神、喘息、嬌吟、囈語，她用不可思議的精力來配合楊政國，滿足楊政國。楊政國完全變成一個猛士，一次又一次地達到高潮，一次又一次地興奮起來。他們倆緊緊相擁，將舌頭攪在一起，他們不想起床不想吃飯，他們唯一的感覺就是相見恨晚。他們彼此認識了對方：他們是最完美的組合。

“文或，”何淑英用她細嫩的手指在楊政國胸前輕輕劃著，“我喜歡你這個名字，今后我就叫你文或行嗎？只準我這么叫。”

楊政國道：“只要你喜歡，隨便你怎么叫。”

何淑英將頭緊緊靠在他胸前，閉著眼，夢囈一般道：“我這一生時間雖然不長，但卻結識了不少男人，有高官，也有巨富，但我從來沒有滿足過，我一直沒有找到令我心動的男人。我太了解你們男人了，不管他道貌岸然還是粗莽野性，骨子里都一樣，都想占我的便宜，但我從來只是逢場作戲。直到現在，我好像才找到歸宿，才找到我生命的支撐。告訴我你的一切，我需要了解你，了解我的男人，我敢斷定，你絕非一般的凡夫俗子，你今后一定會出人頭地的……”

何淑英的這番話勾起了楊政國的感慨，平時一向謹言慎語的他，竟像找到了知音，便動情地傾訴了他的秘密。

……清末時期，梵凈山下的寨英，駐扎著一支清兵，領頭的總兵楊志雄，便是楊政國的祖父。他祖父投軍前，是湖南的一大戶子弟。楊志雄從小便在父母的培養下，熟讀經書，更兼武藝超群，英俊瀟灑。太平天國起義后，他投軍曾國藩帳下，不久即升任總兵，統領數千人馬。

楊志雄領兵駐扎寨英，兩三年后，盡殲流散在梵凈山的太平天國余部。此后，戰事平息，他們便奉命在此長期駐扎，屯兵耕養，以候調遣。

寨英雖地處偏遠，但因了梵凈山的靈氣，卻也山清水秀，殷實養人。此地的姑娘們，更是出落得一個個唇紅齒白，窈窕動人。楊志雄此后不久，便娶了一位農家女為妻。

他的妻子是當地有名的美人，在生下楊政國的父親楊玉豪之后，越發出落得豐腴動人。雖是農家女人，她卻在楊志雄的熏陶下，學得端雅大方，禮儀周全。此時，楊志雄除每天帶兵訓練外，其余的時間，便是待在家里，伴妻課子，小日子其樂融融。

待到楊玉豪長到十五歲時，楊志雄突然接到命令，讓他帶領兵丁去銅仁，鎮壓苗民叛亂。此時，楊志雄隊中的兵丁，多已年紀老邁，不能征戰，楊志雄左挑右選，僅挑了百余士兵，便告別妻兒，領兵開到銅仁。

此時的銅仁城，一片混亂，松桃縣的數千苗民，在頭領石輝的帶領下，攻陷了銅仁。楊志雄領兵到達銅仁時，苗兵早就以逸待勞，楊志雄部兵寡且體弱，激戰幾天后，雖重創苗兵，卻全軍覆滅。楊志雄最后力殺數敵，身中亂矢，大叫而亡。

噩耗傳到寨英，寨英人心惶惶。剩下的兵丁，由于缺少束縛，也都日漸學得懶散了。更有一部分，終日和當地的油滑子弟混在一起，學那斗雞走狗，將寨英搞得烏煙瘴氣。

聽到楊志雄陣亡的消息后，楊玉豪母子悲痛欲絕。此時的楊玉豪，雖然年幼，卻因父母的教誨，變得少年老成。他每日白天上山打柴，晚上則回家安慰母親，勤習功課。

一天晚上，幾名地痞，在幾位老兵的唆使下，闖進他家，對楊志雄的妻子百般調戲，并揚言兩天內要楊妻交出楊志雄留下的錢財，不然，他們要對楊妻進行輪奸。

地痞走后，楊妻并未驚慌失措。晚上，她叫醒兒子，將丈夫留下的銀兩交給他，并把丈夫湖南老家的地址告訴他，讓兒子星夜出逃，前往湖南投靠叔叔伯伯，長大成人后回家報仇。

楊玉豪起初怎么都不答應，并要母親和他一起逃亡，但母親堅決不答應，最后，楊玉豪哭別母親，連夜逃出了寨英。母親在兒子出走后，便一把火燒掉自家房屋，她端坐大火中，含笑而亡。

楊玉豪歷經千辛萬苦，總算在三個月后來到湖南長沙，按地址找到他大伯家。他大伯一見蓬頭垢面的侄兒找上門，起初還想接納，但他婆娘說什么也不答應，連打帶罵，說楊玉豪是受人指使的騙子野種，將楊玉豪趕出了家門。從此，楊玉豪便流落街頭。

楊玉豪便在長沙街頭終日流浪，今天去給人洗洗碗，明天幫人抬抬東西，饑寒交迫之中，慢慢長到二十歲。他雖年輕，卻無時不在想著報仇。待蓄存了一些盤纏后，他便離開長沙，往銅仁方向而來。

那天傍晚時分，他走到了湘西地界的花垣縣，這里離銅仁、離寨英已經不遠。楊玉豪思想在此地休息兩天后，再伺機摸回寨英。便在一座橋下抖開破席爛被，以避風雨。

他正欲睡下，突聽得橋上一陣喧鬧。楊玉豪即起身上去觀看，見是兩名潑皮正在欺凌一盲叟。這老叟破衣爛衫，一手拄拐杖，一手提胡琴，被這兩人推來推去，幾番跌倒，口中哀聲不斷。

楊玉豪見此，一下子激起他的俠義心腸，便挺身而出，怒斥那兩名潑皮。那兩人見楊玉豪出頭，馬上放棄盲叟，圍攻楊玉豪。楊玉豪少年時本就學得父親的武藝，再加之流浪數年，風雨錘煉，已將身體打熬得分外結實，兩名潑皮哪是他的對手，三拳兩腳，倆人抱頭鼠竄。

楊玉豪急忙扶起盲叟，問詢后方知，老叟姓張，是本縣城郊人士。老伴早逝，兒媳俱亡，膝下僅存一孫女，且也雙目失明。祖孫倆只靠老叟走街串巷為人算命度日。這天僅得到幾文錢，買了半斤糙米，卻被那兩名潑皮搶去，盲女在家等候祖父，早已饑餓難忍。說到此，盲叟痛哭失聲，老淚縱橫。

聞盲叟悲凄，卻勾起楊玉豪自家的辛酸，同是天涯淪落人，楊玉豪不禁潸然淚下。他安慰老叟坐好，取出身帶的盤纏，去附近小食店稱了幾斤紅苕，然后卷起行李，送老叟一路回家。

老叟家住城郊，孤零零三間草屋。楊玉豪進屋后，左右找不到油燈，思后方知，祖孫倆全是盲人，燈盞于他們無用。只聽得里屋一位姑娘叫聲“爺爺”后，依稀中見一身影閃出，接過盲叟給的紅苕，狼吞虎咽，大吃起來。吃飽后，才聽爺爺說同行還有幫忙人，她急忙轉過身，向楊玉豪點點頭，叫聲“大哥”，就回里屋去了。

楊玉豪便在張老叟家住下，第二天清晨，天才麻麻亮，他便醒過來。還未起床，便透過屋頂看到了晨曦。起身四處一看，不由唏噓不已。

門前院落，因為無人料理，到處是叢叢荒草，坑坑洼洼。三間草屋，因為年久失修，歪歪倒倒，到處裂著隙縫，根本不能避風雨。見此，楊玉豪決定，留住幾天，幫這祖孫倆修理修理房屋院落。

他正籌劃如何修理草屋之時，張老叟也起身了。張老叟對楊玉豪昨晚的幫助千恩萬謝，當一聽說楊玉豪準備幫他修理草屋后，更是激動萬分，他張口就朝里屋喊：“苦兒，快出來謝謝恩人。”

楊玉豪便知道了那盲女名叫苦兒。苦兒聽得爺爺叫喚，慌忙摸出房門，來見楊玉豪。一見苦兒，楊玉豪竟看得呆了。苦兒年紀跟他不相上下，雖說衣衫破舊，卻難掩天生麗質，那雙眼睛，楚楚動人，怎么也不像盲人。好久，楊玉豪才回答道：“些許小事，不用費多大神。”

之后幾天，楊玉豪每天去野外打柴割草，編繩結棍，修理房屋。門前院落，也被他除去雜草、填平坑洼。幾日之中，玉豪和苦兒便熟識了。苦兒只叫他大哥，聲音又甜又美，每聽叫喚，玉豪心中就漾起微波，之后便是一陣嘆息，老天甚是不公，如此美女，竟然盲目。有時，他竟看著苦兒好久不轉眼睛。苦兒似乎心有靈犀，感覺到玉豪的灼灼眼神，便含羞一笑，玉豪急忙轉過臉，滿面通紅。

苦兒其實心靈手巧，編繩結棍時，非要玉豪教她，她一學就會。燒火做飯時，雖雙眼不見，但手腳麻利純熟，不在明眼人之下。幾日后，楊玉豪竟然不想離去了，卻不好開口。

那幾日，苦兒表現得分外興奮，爺爺也叫得很甜。張老叟雖然盲目，卻摸透了這對青年的心思。那天清晨，楊玉豪把他們家里里外外收拾好以后，便欲告辭。張老叟道：“玉豪，我去砍半斤肉回來，讓苦兒弄點兒菜，算是我們的感謝，你等著我的話。”說完，他便不由分說，摸摸苦兒，又摸摸玉豪，像是下了什么決心，然后出門而去。

將到中午時分，便見幾位鄉親抬著張老叟尸體回來。那幾人說，張老叟去藥店買了砒霜，吞食自殺，死前僅留一句話，求玉豪娶了苦兒，帶她過日子。

苦兒聞訊大慟，撲向爺爺哭死哭活。楊玉豪雖只和他們相處幾日，卻早已把他們當成親人，也止不住熱淚盈眶。他好不容易才勸住苦兒，在鄉親們的幫助下，掩埋了爺爺。為爺爺守孝三年后，他和苦兒成了親。

成親的第二年，他們就生下白白胖胖的楊政國。原來，苦兒自小便跟爺爺為生，從爺爺那里學會許多算命的絕招。楊政國五六歲時，苦兒便終日在家，無事就教楊政國算命，打發光陰。楊玉豪便在房前屋后開些荒地，種些蔬菜進城去賣，冬閑時，便上山打獵。全家三口，雖說日子清苦，卻也能過得去。

楊政國慢慢長大了。才十歲時，就跟父親學會了許多打獵的方法。父親雖然貧窮，卻識文斷字，每到晚上，便教楊政國識字。楊政國是極孝之子，見母親盲目，便發誓要遍嘗草藥，治好母親眼疾。從此，他如著迷一般尋找中草醫書，找到后便認真研讀。每去藥店，便問個不停。有時給人開一劑藥方，居然驟能生效。見此，楊玉豪夫婦一陣欣慰。

隨著年齡增大，楊政國對醫書雜學的興趣有增無減，凡草醫草藥，星相算術，卦象測字，他門門精通，雖才十八九歲，卻在花垣一帶闖出好大名聲。然而，就因此絕技，為他家帶來彌天大禍。

楊政國有了名聲，便結識了許多花垣縣的大戶人家。有一富豪吳坤延，最是和他相交成好。吳坤延為人偽善奸猾，心地狠毒，年輕的楊政國自然看不透他的面目。那天，楊政國在他家飲酒，半醉半醒之間，吳坤延借機離去，僅留下他的小妾招呼楊政國。這小妾原是青樓女子，面目姣美生性淫蕩，便不用多大手段就勾到了楊政國。楊政國醒后發現他已睡在這女人床上，正待后悔之時，吳坤延闖進屋來，萬般責罵，并要綁他去官府，告他酒后奸人妻子之罪。

楊政國嚇壞了，在吳坤延的威迫下，為他配制了一劑毒藥。這種毒藥是楊政國自己研究出來的，旁人根本無法識破。吳坤延得此毒藥后，便下毒在商界朋友身上，毒死了朋友一家，趁機奪取了他家財產，并將毒殺罪名誣陷在楊政國身上。

縣衙派出重兵圍住了楊玉豪家。楊玉豪知情后大驚，奮力抵抗，靠他武藝神勇，使楊政國得以逃脫。而他和苦兒，終究落于官軍之手。幾日后便雙雙被斬首示眾。

楊政國躲在山上，數日后潛進花垣，聞父母因他身亡，怒火萬丈。他殺性頓起，深夜摸進吳坤延家，將他滿門十余口全部毒殺。爾后只身潛逃，來到銅仁縣川硐場，隱姓埋名為易文或，在街上為人看相算命，維持生計。

那一日，他正在街頭替人算命，突然人群潰散，正奇怪時，就見土匪廖江帶著數人闖過來。廖江本是迷信之人，見一年輕算命先生不躲不避，便上前盤問。誰知楊政國對廖江早有所聞，早想入伙持槍闖天下，便一陣花言巧語，說得廖江五體投地。廖江見他是一異人，便極力相邀。從此，楊政國就成了廖江的得力助手，成為山寨的二頭目……

聽了楊政國的敘說，何淑英一陣驚駭。她沒有想到楊政國除計謀過人外，還有許多毒殺人于無影的本事，便頓覺身旁之人如蛇似蝎。然而，她此刻不退反進，將楊政國抱得更緊，幾乎是用耳語說：“文或，想那廖江，不過一匹夫之勇，你為何不取而代之呢？”

“噓！”楊政國聞此大驚，急忙朝屋內看看，好一陣才嚴肅地說：“淑英，今后這種話千萬不能說，就是念頭也不準有，知道嗎？否則，將有殺身之禍。”

何淑英見他神情如此害怕，便嬌嗔道：“人家是為你著想，你倒怪罪我不成。”

楊政國正待回答，忽聞門外有響動，聽得一衛兵喊道：“二哥，大哥有請。”

楊政國答道：“我馬上就到。”他便起身穿衣，臨出門前，又轉身吩咐道：“我剛才的話，你需謹記在心。”說完，他便匆匆而去。

楊政國一進縣衙廳堂，便聽得廖江大聲笑道：“二弟啊，昨天得到美女，今天就不想起床了？想那婆娘手段厲害，竟能迷住二弟。”

楊政國急忙回答道：“哪里是這般話，想當初大哥搶來嫂夫人，兩天兩夜不出房門，比起大哥，我差遠了。”

倆人一陣玩笑后，分別坐下。廖江道：“兄弟，以前我曾經說過，我這輩子有兩大心愿。”

楊政國道：“我記得，第一是嫂夫人，第二是當縣長。大哥叫我來，肯定是為了這第二件事。”

“果然是我弟兄。今日，我雖然取得銅仁城，但要正正當當地做一回縣官，就靠你的計謀了。”

楊政國沉吟一陣，然后說：“要想當縣官，必須做三件事。”

“哪三件？”

“第一，收買民心。這是當務之急。以前，我們的名聲不太好。雖說我們現握有兵權，誰也奈何不得。但這城中的人骨子里是不承認我們的。現在正逢年關，許多貧窮人家正無法過年，只要我們開倉放糧，殺富濟貧，百姓們還不是照樣歡迎。自古道勝者為王敗者為寇嘛。第二，馬長山在銅仁這幾年，冤案不少。大哥需馬上開堂審案，將過去的冤案一一翻轉。黎民百姓不就稱你為‘青天大老爺’嗎。這第三，就是讓嘗到甜頭的百姓聯名上書，我們再賄以重金，請求上方委任。這樣，你不就堂堂正正地當上縣長了嗎？”

“好主意，不愧是我的智多星。就照此辦理！”廖江一拍大腿。馬上傳手下進來，一一下命。

廖江進城后，銅仁縣全城百姓個個如大禍臨頭，雖然一天過去后還不聞什么地方有禍事發生，但人人都還是如避瘟疫，躲藏家中，不敢出門。家中有大姑娘小媳婦的，都在想辦法混出城躲到鄉下去。因此，街上冷冷清清，全然沒有過年前的喜氣。整個銅仁，死寂一般。

剛吃過早飯，便聽得大街上有人敲鑼，叫聲傳來。“全城百姓聽明白，新任縣長廖江今日開倉放糧，讓百姓過個好年啰！”

聽此叫聲，百姓們個個詫異，開倉放糧？廖江變得慈善了？后生們這么一說，老人就反駁道：“狗能改得吃屎嗎？放糧，哼，只怕你今日吃他一升，明日要吐出一斗。”

如此，便沒有任何人出門領糧。那敲鑼聲又起，喊過幾遍后，便有那大膽的窮人想到，左右是個死，不如當個飽死鬼。便端著家什，領糧去了。

沒有多久，那領糧的便端著白生生的大米回來，滿臉喜悅。其他人一見，也顧不得什么勸阻了，提起家什就跑出門，不一會兒，縣衙的糧倉前排起了陣陣長龍。

大家領糧正在興頭上，又見一小頭目走來大聲宣布：“我們廖縣長傳令，馬長山那廝，在銅仁為非作歹，制造了不少冤案。廖縣長要為百姓做主，明日大廳公開審案，希望百姓們有冤報冤，有苦訴苦！”

這一吆喝，全城百姓更覺新奇，當天晚上，此消息便傳遍銅仁。大家都想，管他的，明天早上去看熱鬧，看廖江這廝能搞出什么名堂。

第二天一早，縣衙門口就人聲鼎沸，全城百姓幾乎來了大半。只見昔日的土匪個個新裝整齊，肅立縣衙大門兩側，那廖江竟身著中山服，文質彬彬，在幾名土匪的簇擁下，坐上了昔日馬長山的座椅。

廖江坐定后，一聲令下：“帶犯人！”

便見十幾個牢獄里的犯人，個個蓬頭垢面，在土匪的押解下，依次來到大廳。

“跪下！”廖江身旁的一名小頭目一聲大喝，那些犯人們都身如枯葉，紛紛跪倒。

廖江拿起桌上的名冊，念道：“蔣寶貴。”

無人答應。

廖江又大喊一聲：“蔣寶貴！”

方見一名年輕犯人急忙答道：“是我。”他不安地解釋，“平常鄉親們都叫我蔣二毛，我把大名都忘了。”

圍觀的百姓一陣哄笑。

廖江干咳幾聲，下面立即屏聲靜氣。他便十分滿足，問道：“你是因何坐牢？”

蔣寶貴不解地抬起頭，“你們不是知道了嗎？”

那小頭目喝道：“重新說一遍，不準有謊言，倘若有半句不實，立即槍斃！”

蔣寶貴立即嚇得半死，渾身顫抖不已，好久才說：“是，我一定從實招來。”

“我是謝橋人，只因兩年前和本寨子的方大爺斗氣，被關了進來。”蔣寶貴不敢多言。

“就這么簡單？你把和方大爺家的斗氣過程說個詳細明白，本大人自有明斷。”廖江說道。

“只因我家有兩丘田，靠近方大爺家的田，他幾次登門，要買我家的田，我爹都不答應，我全家五口都靠它活命。那年春上，我家打田時，方大爺派人把水堵了。我爹無法，只有從旁邊挖條溝引水。方大爺就說，那水是他家的，我家用了他家幾十年的水，要還賬，就要霸占我家田。我爹去他家講理，被方大爺派人活活打死。我氣不過，去方大爺家把他一只手砍傷了。他就派人把我送到這里，說我持刀行兇殺人。”

“馬縣長咋個說？”

“馬縣長？”蔣寶貴嘆口氣，“馬縣長說我是刁民。”

“啪”，廖江一拍桌子，“混賬！該死！”

蔣寶貴嚇得渾身發抖，“是，是，我該死！”

廖江道：“我不是說你，我是說馬長山。”說完他向下面站著的一名小頭目喊道：“周長庚！”

“到。”

“你馬上帶些弟兄去謝橋，把那個龜兒子姓方的給我抓來。還有，他手下的打手，也一起給老子抓來，打死人就要償命，老子今天要開殺戒！”

“是！”周長庚便帶著十幾名士兵出發了。

蔣寶貴一聽，簡直不敢相信自已的耳朵，他急忙跪倒在地，連呼“青天大老爺”。圍觀的百姓一下子熱鬧起來。

廖江讓他退后站好。又點名：“王勝云。”

“到！”一名二十五六歲的犯人站出來。

“你為哪樣被關進來的？”

那王勝云見了廖江審理蔣寶貴的態度，知道今日有救，便不慌不忙將他的冤屈說出來。“我是東門外漁梁灘的木匠。我的木匠活做得好，全城都曉得。去年七月間，中南門麻老板麻山龍找我去他家打家具，我就去了，打了整整兩個月。結賬那天，麻老板就整治了一桌酒席給我吃，吃飯時，他出去了，他婆娘就勾引我。我……我當時喝昏了頭，就去抱她。麻老板恰巧這時闖進來，說我強奸民婦，不給我工錢，還把我關進來了。”

“此事當真？”

“一點兒沒有謊言。不信，青天大老爺可以問。”他指指那些圍觀百姓，“他們都曉得。”

廖江大喝一聲，“馬上去把麻山龍和他婆娘抓來。”

不一會兒，麻山龍和他婆娘就被抓來了。那麻山龍年紀四十多歲，他婆娘卻年輕，至多二十五六，很有幾分姿色。夫妻倆站在下面，有些緊張。

廖江盯著他倆看了許久，突然一拍桌子，“混蛋，快把你如何訛詐王木匠之事招來！”

麻山龍一下子跪倒。“青……青天大老爺，他……他調戲小人的妻子。”

“哼哼，他跟你婆娘上了床沒有？”

“沒……沒有。”

“你欠他打家具的工錢，一共有多少？”

“三……三塊銀圓。”

廖江又轉過頭問他婆娘：“你一個婦道人家，怎么勾引王木匠的，從實招來！”

那婆娘嚇得花枝亂顫，好半天才說：“是我……男人要我……我開始不肯，他硬要這樣做。”

廖江看看那位婆娘，又看看王勝云，突然生起一念頭，不由哈哈大笑。他問王木匠：“你成親了沒有？”

王勝云急忙答道：“沒有。”

廖江又指指麻山龍的婆娘，“這個婆娘你喜不喜歡？”

王勝云心頭一震，臉有些紅了。其實，在麻山龍家打家具時，他早就和那婆娘混熟了，那婆娘也對他有幾分意思。他嘴唇動了動。

“說什么？大聲點，喜不喜歡？”

“喜……喜歡。”王勝云說完即緊緊低下頭。

下面一陣哄笑。

“好！”廖江不慌不忙地說：“本官判定：麻山龍訛詐王勝云三塊銀圓，又害他坐了半年牢，應該加倍懲罰，你需賠他銀圓三十塊。另外，你婆娘勾引王勝云，雖未上床，但他倆人已經親嘴巴。唉，親嘴巴了沒有？”廖江向王勝云問道。

“親……親了。”

“親了。你婆娘既然和王木匠親嘴巴了，就已經失身于他，所以，本官為保護你婆娘的名節，判定：麻山龍你必須休了你婆娘，你婆娘今日改嫁王勝云。”

下面一陣嘩然，誰都沒想到，廖江會作這種判決，個個面面相覷，但又心頭叫好。麻山龍又氣又怕，脫口而出：“廖江，你莫胡鬧！”

“大膽，本官的名諱豈由得你亂喊，掌嘴！”

一位士兵走上前，左右開弓打了他十幾耳光。麻山龍被打得暈頭轉向，大罵道：“你是什么青天大老爺，你這土匪！”

“啪”，廖江一拍桌子，“你敢侮辱本官，來人，把他押下去槍斃！”

麻山龍一聽這話，才知大禍臨頭，連忙叩頭如搗蒜，“青天大老爺饒命，饒命！小人錯了，小人錯了！”

廖江冷冷一笑，“哼，土匪？土匪怎么了？朱元璋坐朝廷以前干什么，和老子一樣！他可以做皇帝，老子就不可以當縣官嗎？”

“是、是，青天大老爺！”麻山龍連連磕頭。

“好，本官念你知錯能改，饒你性命一條。來人，送上筆墨，讓他馬上寫休書。”

麻山龍又氣又恨，在士兵的槍口下寫下了休書。

“好！”廖江接過休書，對王木匠和那婆娘說道：“今天，本官做主，你二人在此拜堂成親，結為夫妻。”

那王木匠又驚又喜，好似夢中一般，高興得合不攏嘴。他便在圍觀百姓的哄笑中，和那婆娘拜了天地，爾后牽著那婆娘雙雙離去。麻山龍好好一個婆娘丟了，氣得暈了過去。

廖江又審了幾個犯人后，周長庚已押解方大爺和五六名打手來到廳堂。

蔣寶貴一見仇人來到，雙眼噴火，緊盯著他。方大爺不知為何，感到緊張并且害怕。

廖江問道：“叫什么名字？”

“方……方大爺！”

“混蛋，老子問你叫什么名字？”廖江一揮手，剛才抽打麻山龍耳光的士兵馬上心領神會，上前就是幾個耳光，打得方大爺哭天叫地。他平日在鄉下作威作福，哪里受過此等罪。“小人方……方黑茍！”下面一陣大笑。廖江道：“方黑狗，老子今天要你變成死狗！你說，你是如何打死蔣老爹的？”

“他……他用我家的水幾十年，拒不還賬。”

“混蛋，那水是山上流的，天上落的，變成你家的了？由此看來，你定是個刁民。本官問你，你有沒有欺侮其他百姓？搞過誰家婆娘？從實招來！”

方黑茍正想分辯，卻見幾位士兵虎視眈眈地站在身旁，一個個擼衣挽抽，頓時不敢作聲。

“你們說，他搞過誰家婆娘，欺侮過哪些百姓？”廖江威嚴地向那幾名打手問去。

那幾名打手一見這陣勢，個個都嚇得面容失色，都知道今日大事不好，唯有保命要緊。便七嘴八舌，將方黑茍平素作為一一呈報。

聽完這些，廖江怒目圓睜，“好啊，原來你竟是這等惡霸！來人，將這廝拉下去槍斃！”

便有兩名士兵將早就嚇昏死過去的方黑茍押下。蔣寶貴一見大仇得報，一下跪倒在地，眼中熱淚盈眶，連呼“青天大老爺”。

整整一個下午，廖江快刀斬亂麻，將那些案件全部審理完畢，便宣布退堂。

此事馬上在銅仁城四鄉傳出。廖江如何審案，百姓們親眼看見，是非曲直一一明辨，雖說有時有些過火，但百姓們看慣了過去縣衙的不公，方覺廖江真是“青天大老爺”了。廖江的名聲便慢慢地有了轉變。