是夜，距離淮南城不遠(yuǎn)三十多里的一個廢棄的破廟中，三個黑衣人坐在火堆旁，面色陰沉，隱隱間帶著一絲怒火。
居中的黑衣人隨后給火架上的魚翻了個面，冷聲道：“這個月已經(jīng)結(jié)束幾天了，按照規(guī)矩應(yīng)該換人去看守那兩個孩子，老六遲遲沒有動靜，不知道在搞什么鬼？”
左邊的黑衣人一副吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼樱谌齻€人中只有他最年輕，約莫二十多歲的樣子，此時他正盯著火架上那金黃的烤魚，笑嘻嘻道：“六哥應(yīng)該是被什么事情臨時絆住了，他的性子穩(wěn)重，出不了事的，放心吧放心吧?！?
坐在他對面的是一個面容陰翳的三十多歲的黑衣男子，微微皺了皺眉，覺得此事有些不對，例行一個月?lián)Q人看守，這樣的規(guī)矩從來沒有被打破，即便老六有什么要緊事，也應(yīng)該提前傳書給他們才對。
“老六肯定是出事了，老七，這幾日你在城里有沒有發(fā)現(xiàn)老六留下的記號？”
看到四哥如此緊張，年輕男子終于不再嬉笑，“同福酒樓有一個，不過那是二十多天前留下的，我問了老板，老板說不記得有這么一號人?！?
老三老四陷入沉默，六弟不應(yīng)該做事這么馬虎，即便是那兩個孩子又逃跑了，他前去追蹤，那么也應(yīng)該會先留下記號告知他們一聲，現(xiàn)在渺無音訊，很大可能是出了意外。
老七把架子上的魚重新翻了個面，思索了一下，吞吞吐吐的道：“不過老板說了另一件事，七月十四那天，樓下有兩人斗毆，似乎是因?yàn)橐粋€孩子引起的?！?
聞言，兩人的注意力被他吸引過來，面有怒色，這么重要的事不早點(diǎn)說，離開宗門久了連最基本的規(guī)矩都忘了？
老七自知失職，慌張道：“后來官府把人帶走了，我以為只是普通的斗毆事件，你們知道的，淮南城里的習(xí)武之人太多，這種事只是很平常······”
“三兩，你自己動手還是我們幫你？”老三打斷他接下來要說的話，因?yàn)槎紱]有意義，眼神陰冷的看著他。
老七臉色瞬間慘白，求救一般看向?qū)γ娴乃母?，看到四哥同樣一副陰沉的表情，心頓時跌倒谷底。
正當(dāng)老三要出手的時候，老七咬咬牙，從腰間掏出一把匕首，大腿處的褲子被徒手撕開一個口子，匕首瞬間切下，血淋淋的一塊肉就這么掉到了地上。
看到自己的兄弟如此慘狀，兩人皆是面無表情，老七微微吸了幾口涼氣，迅速在傷口處點(diǎn)了幾下，面色蒼白的把匕首放在地上，低著頭看著篝火。
“酒樓老板只知道是兩個江湖中人斗毆，身份具體不知，因?yàn)橹挥幸粋€孩子，所以我沒有往他們身上聯(lián)想。失敗的那個人被官府帶走了，說明另一個人至少是有官職在身，他帶走了那個孩子，后來便沒了消息。”老七盡量讓自己的聲音連續(xù)不斷。
老三終于把目光從他身上挪開，仔細(xì)剖析其中的信息，姓陸的那小子在進(jìn)城之前受了重傷，凌輝帶著他肯定要找個藏身之地，淮南城里的江湖人眾多，六弟不宜張揚(yáng)，只能暗中跟蹤，這樣他們會有逃跑的機(jī)會。
七弟說的也沒錯，淮南城里的江湖中人斗毆事件時常發(fā)生，但是為了一個孩子產(chǎn)生的糾紛，這個概率就很低了，很大的可能是凌輝把姓陸的藏在了某處，自己出去找吃的，一個人目標(biāo)小，六弟不一定會發(fā)現(xiàn)。
假設(shè)被抓走的那個人是六弟，那和他動手的那個人是誰？竟然能調(diào)動城里的官兵，這身份可就不尋常了，而且竟然會為了一個素不相識的孩子出手。凌九霄的故識嗎？但是宗門調(diào)查的資料上，凌九霄這個人與朝廷中人沒有任何往來，甚至司徒禮一度對他發(fā)布了追殺令，最后凌九霄止步于臨安城，從未有傳聞?wù)f他來過淮南城。
老四知道三哥在想事情的時候不喜歡別人打擾，看著地上老七割下來的這塊肉，他舔了舔嘴唇，目光很快移開，從懷里掏出一個陶瓷的藥瓶，拋給在忍受疼痛不敢出聲的老七。
老三搖了搖頭，腦子里一堆亂麻，“十有八九凌輝這小雜種是被什么人給救了，明天老四你和我走一趟監(jiān)牢，看看那些人里面有沒有老六?！?
雖然心中有不好的預(yù)感，但是這兩孩子關(guān)系重大，尤其是宗門傳來最新的消息，劍俠已經(jīng)到淮南城，江湖上都說凌九霄的劍道有這么高的成就，肯定有劍俠的指點(diǎn)，眾說紛壇。
宗主知道肯定不能讓劍俠見到凌輝，趕忙派他們?nèi)饲皝?，就是為了把這倆孩子帶走，必要的時候立刻結(jié)束這場賭局，也要保證永無后患，這兩年該清除的那些人已經(jīng)全部解決，是時候收尾了。
初十是淮南城每個月最熱鬧的一天，城內(nèi)會涌進(jìn)很多生面孔，城內(nèi)的居民對此已經(jīng)見怪不怪。按理說這么多江湖中人集聚，斗毆的案件應(yīng)該會很多，但是淮南城的守軍在這一天加強(qiáng)了巡邏，很多江湖中人看到甲胄齊全的官兵，立刻打消了心中想要滋事的念頭。
醉翁之意不在酒，很多年輕人從別的城池專門趕過來，并不都是為了瞻仰淮南王的英姿，在這魚龍混雜之際，也會有一些高手隱匿其中，想從淮南王的出手中尋求突破，一般這樣的機(jī)會在江湖上幾乎很少，畢竟高手過招，怎么可能會讓人在旁邊觀摩，這樣的高手藏在人群中，這些年輕人的目標(biāo)就是他們，并不是要去對付他們，只是想拜得名師。
熙熙攘攘的人群里，夾雜著兩個逆著人流的中年人，任何要和他們有接觸的手腳都被彈開，偷兒們知道碰上了硬茬，使了個眼色遠(yuǎn)離了這個區(qū)域。
老三隱隱作怒，如果不是城內(nèi)守衛(wèi)森嚴(yán)，這些人剛才就被他斬掉手腳丟到一處。
好不容易兩人走到了牢房處，被人攔了下來。
“牢房重地，閑雜人等不能靠近，你們不知道規(guī)矩？”
老四趕忙上前，生怕三哥控制不住脾氣對這個獄卒出手，笑道：“我們是玄一門的人，前段時間我們的師弟因?yàn)橐恍┬∈卤还俑毫耍F(xiàn)在我們來贖人。”
聞言，獄卒眼珠子咕嚕嚕轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，一改剛才的嚴(yán)肅，笑道：“原來是這樣，只是小的只是一個看門的，什么玄一門我從未聽說過啊?！?
說罷，抬起手扣了扣指甲，眼神瞥了一眼面前空著雙手的兩人。
老四假裝肉疼的伸手到懷里，掏出三張一千兩面值的銀票，再把腰間的錢袋子摘下，放在袖子中，伸手拉住獄卒的手，苦笑道：“官府抓的那個人是我們的小師弟，平時最受師傅疼愛，沒個消息回去我們也不好交差啊，還望官爺行個方便，通融通融，規(guī)矩我們懂，宗門特意撥下這些銀兩，可不好空手而回?！?
獄卒掂量掂量袖子里的錢袋，遮掩不住臉上的笑意，看來是兩個大戶，不過還是得按照規(guī)矩走，拿在手上的三張千兩的銀票是要交公的，一臉為難道：“這樣吧，你們跟我進(jìn)去，找到你們師弟了說一聲，帶走也就帶走了，可別再有下次，否則就不是這么容易就解決了?！?
老四笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，等獄卒眼光轉(zhuǎn)到老三身上的時候，老三才生硬的點(diǎn)點(diǎn)頭，獄卒也不在意，覺得這人應(yīng)該是那些門派里的掌律之類的，規(guī)矩重，聽說宗門里一旦有人犯錯，最怕的就是這種人。
兩人得償所愿的進(jìn)入監(jiān)牢，果不其然，淮南城里的江湖人因?yàn)榉附蛔チ撕芏?，牢房已?jīng)不夠用，每間牢房至少關(guān)了三四個人，最多的甚至關(guān)了六七人。官府也拿他們沒辦法，總不能這頭抓了，另一頭就放了吧，這成何體統(tǒng)，所以才有了這么一個不成文的規(guī)定，讓人拿贖金來贖人。
里面的獄卒看到這小子身后跟著兩個人，再看著他手上抓著的那些銀票，眼神流露出羨慕。
獄卒帶著兩人從頭走到尾，卻發(fā)覺兩人絲毫沒有停步的意思，回過頭，卻看到這兩人緊緊皺著眉頭，不耐煩的道：“牢房里關(guān)押江湖人的就這些，你們確定你們的師弟是被官府帶走了？”
老三老四對望一眼，都有些疑惑，老七打探到的消息應(yīng)該不會錯，到底是哪個環(huán)節(jié)出了差錯？
老四忙笑道：“官爺，我們確定，大約在二十多天前，同福酒樓，另一位師弟親眼看到的，做不得假。”
看著他這么信誓旦旦的樣子，獄卒將信將疑的看著兩人，沉吟道：“二十天前，同?？蜅?，那段時間好像沒有幾個人，你們跟我來。”
說著，把兩人帶到第三間牢房前，指著里面躺著的三個人道：“這幾個就是這段時間進(jìn)來的，其余的都是一個月之前的，這沒有那就不是我們拿的人了?！?
老三老四搖了搖頭，被獄卒看在眼中，怒道：“你倆拿小爺耍著玩呢，滾滾滾?！?
獄卒把銀票摔在他們身上，推推嚷嚷把他倆掃地出門，老三老四順勢出了牢房，知道自己身上責(zé)任重大，并不會和這般小人物計(jì)較。
兩人走在大街上，此時街上的行人已經(jīng)開始變少，大部分都去城外看淮南王的比斗了，老四心頭仍有些疑惑，問道：“是不是我們的方向錯了？”
老三想了想，搖搖頭道：“不知道，我們親自去同福酒樓一趟?！?
所幸這么大的酒樓，老板不可能拋下酒樓跟去城外，這些江湖中人在他眼里就是搖錢樹，這些年來如過江之鯽，酒樓簡直是日進(jìn)斗金。看到兩人前來又是問那天的斗毆之事，正好客人還沒回來，閑著的老板和他們說了那天街上發(fā)生的事，確信帶走黑衣男子的就是官府的人。
這樣一來，兩人的思緒又一次陷入了死胡同。
老三猶豫道：“既然是被官府的人帶走，又不在監(jiān)牢里，淮南城有誰有這等實(shí)力？”
不約而同的，兩人心中閃過城里最有權(quán)勢的兩個人，知府大人杜明善和淮南王劉埠。
淮南王府不好潛入，可以先去知府大人的府上調(diào)查一番。