王夫人是第二天晚夕才知道蕭子戊中毒身亡的消息的。當(dāng)晚，王夫人久等蕭子戊不歸，曾吩咐琳兒去書房找人，可蕭子鈺不在書房，蕭府上下也無(wú)人知道兩人去向。久不過問外事家事的王夫人以為兩人有事外出了，當(dāng)晚便沒再多問，直到第二天中午，兩人仍是杳無(wú)音信，王夫人開始詢問府上仆人，最終從廚房燒火的小斗口中得知，昨天下午蕭子鈺吩咐他在薄暮閣擺爐煮酒，王夫人才在閣樓找到已經(jīng)死亡快一整天的蕭子戊。

丈夫臨死時(shí)的樣子，桌上那支箭頭，斷裂的閣樓欄桿，被雨水泡得腫脹的老莊，在蕭府之中，能做出這種事的人，只有一個(gè)。

王夫人沒有落一滴眼淚，而是異常平靜地吩咐仆人將丈夫抬回雨前院的客廳，準(zhǔn)備入殮用物，然后在客廳泡了一壺茶，靜靜地看大家忙碌著。

棺材抬進(jìn)院，白綾、孝服等也準(zhǔn)備得差不多了。眼見天色已晚，琳兒很擔(dān)心王夫人會(huì)這樣坐一晚上，好在靈棚剛搭好，老九跑來(lái)說(shuō)大人回來(lái)了，琳兒便扶著王夫人前往書房。

蕭子鈺把事情的“經(jīng)過”告訴了她，至于蕭子戊看到《稟賦志》的內(nèi)容并未起疑這一節(jié)，自然成了自己“事實(shí)”。

“我是狠毒了一些，可我這樣做，也是為了我們，為了弘兒。”蕭子戊留意著王夫人面上表情，“你要怪我，要打我，要怎么懲罰我，我都心甘情愿。”

王夫人的反應(yīng)，比他想象的要平靜得多，蒼白的臉上既無(wú)一絲笑意，也看不出半點(diǎn)悲慟。

“事情已經(jīng)發(fā)生了，做什么都晚了。”王夫人面無(wú)表情地道，“也好，只要熬過這一關(guān)，往后的日子至少不會(huì)再同床異夢(mèng)。”

“你……真的這么想？”蕭子鈺心中一動(dòng)，上前捧住了她的手。

“我這心痛的舊疾這么多年都沒有一些好轉(zhuǎn)，連墨先生也妙手無(wú)方，你以為只是生弘兒？”王夫人從他手中緩緩抽回了手。

“這么多年了，”蕭子鈺有些不知所措，“你也從來(lái)沒和我說(shuō)過。”

王夫人看他一眼，將目光投向了別處。

“總之，你這樣想我就放心了，我就擔(dān)心你怪我，不肯原諒我……”

“我并沒有說(shuō)不怪你啊。”

她說(shuō)這話時(shí)，聲調(diào)沒有絲毫高低起伏，神色也和平時(shí)一樣，蕭子鈺望著她，尷尬地笑了笑，不知道說(shuō)什么好。

王夫人也似有似無(wú)地笑了笑，轉(zhuǎn)身身去，道：“你去西京了，府上怎么辦？”

“當(dāng)然一切照舊，等我安頓下來(lái)，就把你接到西京和弘兒團(tuán)聚，你要是不愿意，我就安排弘兒回來(lái)。”

“我一把老骨頭了，還能去哪里，你要是真的在意我，就想辦法把弘兒弄回來(lái)。”

“好。”蕭子鈺覺得自己回答得太干脆，又解釋道，“太子把弘兒留在西京，也就是為了做人質(zhì)，我既在太子身邊做事，他自然不會(huì)為難弘兒。”

“我要你讓他回來(lái)。”

蕭子鈺笑道：“我不是答應(yīng)了嘛。”

王夫人細(xì)細(xì)打量了他一會(huì)，眉宇間浮出一抹深情：“他去了后，你身邊能出謀劃策的，只有先生一個(gè)人了，你一定不要讓他走了。”

蕭子鈺感激道：“我知道了。”

“我身子有些乏了，琳兒，我們回去吧。”

“我送你。”府上發(fā)生了這么大的事，王夫人卻如此平靜，平靜得有些怪怪的，蕭子鈺總覺有點(diǎn)不踏實(shí)。

“不用了。”王夫人沒有回頭，“不管怎樣，子戊的喪事，你還是得辦辦。”

“我知道。”

雨雖然已停了大半天，不過因?yàn)樘礻幊脸恋模諝夂艹睗瘢炜找诧@得低低的。琳兒的心里，沒有比此刻更亂的時(shí)候了。方才兩人在書房說(shuō)話，她就在旁邊，蕭子戊死了，已是府上天大的事，誰(shuí)知道還有更大的事，蕭錦弘竟然不是蕭子戊的兒子，而是蕭子鈺的，這足以讓她琢磨好一陣子了。可是她沒有時(shí)間多想，她在雨前院近一年，對(duì)王夫人的脾性還是能摸到一些的，王夫人今天確實(shí)不對(duì)勁，剛才她踩到一灘水，王夫人還笑她粗心大意。

“把門反鎖了。”進(jìn)到雨前院，王夫人吩咐了一句。

“啊？”琳兒稍微遲疑了一下，因?yàn)橛昵霸喊滋焓菑膩?lái)不關(guān)門的，更別說(shuō)要反鎖。

“鎖門。”

“哦。”

琳兒去房間拿鑰匙鎖了門，王夫人又吩咐她從床頭的櫥柜中拿出那件幾年前的衣服，讓她伺候著換了，依然在客廳坐好。

院門反鎖，身后放著蕭子戊的尸體，還有一副棺材，這已經(jīng)足夠瘆人，王夫人又進(jìn)屋換一套鮮紅的新衣服，琳兒沏茶的手不免有些發(fā)顫。

“你很怕？”

琳兒低著頭，不敢則聲。

“很快你就不用怕了，我在茶里放了烏頭堿。”

琳兒一臉茫然，王夫人慢慢悠悠地道：“烏頭堿也是一種毒藥，對(duì)我這種有胸痹癥的老太婆來(lái)說(shuō)，最有效了。”

琳兒聽得瞠目結(jié)舌，瞳孔也放大了一圈。

王夫人輕輕招了招手，微微笑道：“來(lái)，你坐下。”

琳兒木訥地坐下去，忽然站起來(lái)就跑：“我去叫大人。”

“院門反鎖了。”王夫人幽幽道，“鑰匙我藏起來(lái)了。你不要怕，等會(huì)兒我會(huì)把鑰匙給你，來(lái)，你坐到我的旁邊，和我說(shuō)說(shuō)話。”

不知為何，王夫人的語(yǔ)氣讓琳兒邁不動(dòng)步，只得乖乖乖乖坐回位置。

“不要怕。”王夫人輕輕撫著琳兒的手，“我是罰過你，利用過你，不過，也是我把你從廚房換到這里來(lái)的，是不是？”

琳兒低低地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“你恨不恨我？”

“不恨。”

“真不恨？”

“夫人就罰過我一次，但琳兒來(lái)到雨前院后，從此再也不用受查爺?shù)臍猓諆焊屑し蛉诉€來(lái)不及，怎么敢恨……怎么會(huì)恨。”

王夫人淡淡一笑，道：“那你抬起頭來(lái)。”

琳兒緩緩抬起頭來(lái)，和王夫人目光交匯，王夫人那雙似乎有些黯淡，有些心灰意懶的眼睛，讓她第一次覺得踏實(shí)，她忽然覺得沒剛才那么害怕了。

“你知道了一些秘密，不過不用怕，我去了之后，你不會(huì)有事的。”王夫人笑著道，“我保證。”

“我不要夫人有事，我要永遠(yuǎn)伺候夫人。”聽到這樣的話，琳兒眶中一酸，眼里頓時(shí)盈滿淚水。

“知道這個(gè)秘密的人，又不是你一個(gè)。”王夫人目光有些漂浮，“至少還應(yīng)該有兩個(gè)人。”

“兩個(gè)？”

“老爺剛?cè)ミ^書房，書舍就著火，真的會(huì)這么巧嗎？”

琳兒一臉茫然地望著王夫人，王夫人極輕微地?fù)u了搖頭，柔和地道：“你說(shuō)，以老爺?shù)钠⑿裕摇痛笕诉@么多年的事情，他都沒有發(fā)現(xiàn)，他會(huì)因?yàn)闀弦痪淠＠鈨煽傻脑挘椭篮雰悍撬觯俊?

見夫人等自己回答，琳兒搖了搖頭：“我不知道。”

“你不用聽懂，我只想在最后的時(shí)刻找個(gè)人說(shuō)說(shuō)話，你呀，聽著就好了。”

“夫人。”琳兒的眼淚終于忍不住奪眶而出。

王夫人緩緩將頭靠在椅背上，透過客廳的門，望著院子外黯淡的天空：“你知不知道，這么多年，我為什么要瞞著老爺？”

琳兒搖了搖頭，王夫人接道：“如果愛他，我就不該瞞著他，如果我不愛他，他此刻就不會(huì)躺在這間屋子里，不是今天，可能是十七年里的任何一天。”

“那……是為什么？”

“我也不知道。”王夫人幽幽嘆了口氣，過了很久，很久，才道，“對(duì)于老爺，我愛他，可憐他，愧對(duì)他，所以才會(huì)一直瞞著他。對(duì)于大人，我恨他，恨他十七年前所做的一切，恨他這十七年來(lái)做的一切，我恨他入骨，可要說(shuō)，我對(duì)他一丁點(diǎn)兒感情也沒有……他待我很好，他是弘兒的父親啊……”

琳兒呆呆地望著她，對(duì)這番話似懂非懂，只是想到夫人已經(jīng)服下毒藥，很快就要死了，忍不住抽泣起來(lái)。

“因?yàn)檫@些，我做過很多稀里糊涂的事，有時(shí)候，我也不知道為什么要這么做。”天越來(lái)越黑，雨前院漸漸被黑暗吞沒，收進(jìn)王夫人的瞳孔之中，“唯有一件事，我心里很清楚，我啊，要陪著子戊，他活著一天，我就要陪著他一天，他走的那天，也是我魂歸黃泉之日。”

“夫人……”眼見王夫人眼色迷離，琳兒又怕又傷心，大哭起來(lái)。

“子戊啊，我不是一個(gè)好女人，更不是一個(gè)好妻子，可我沒有對(duì)不起你……”王夫人輕輕拍了拍琳兒的手，聲音已幾不可聞，“鑰匙在床的枕頭下……還有一封信，你給大人……”王夫人干枯蒼白的手，漸漸垂落下去，從琳兒的手背滑落。

琳兒大哭一陣之后，從王夫人枕頭下拿起鑰匙和一封信，失魂落魄地前往書房。

客廳之中，多了一具冰冷的尸體。雨前院里陰風(fēng)陣陣，穿過冰冷的棺槨白綾，消失在墻角。