第5章、賺錢的方法——制白糖

除了修練武功，明心過得沒心沒肺，不知道去過多少次山下的村子了，也見過好幾次馬車隊送糧進寺院，現在他才知道，這些是山下村子的人。

一打聽才知道，周邊幾個村子的田地大多都寄籍在寺院名下，每年都有一定產出歸寺里。

重建寺院時寺產，也就是田畝很少，之后購買的也少，當然接受附近村子的寄籍。一是獲得一份收入，二是對農民也是一種保護。

農民也不是傻子，寄籍寺廟就不用交稅，不用服徭役，更重要的是，不會被人侵占田產！

寺院所有的田產少，主要靠寄籍田畝收入和捐贈的香火錢過日子，所以寺里僧人數量不過百人左右。

當然，明心不知道，寺里只有一百來個僧人的原因不只是錢財的問題，還有朝廷制度的原因。實際上，寺里有僧籍的只有不到四十人，其余包括明心自己都是沒有僧籍的私度僧。

好在鎮國東禪寺重建之后經營百年名聲在外，多上五六十私度僧，其中還有三十來個是未成年的小沙彌，能夠遮掩得過去。

這天比武明心發現明思沒在，一問才知道明思回家了。

明思就是山下村子的人，他上山當和尚，是因為父親常年生病，家里養不活他，所以六歲時被送上山當和尚。

寺里大半和尚是撿來的，少部分跟明思一樣，由于是家貧沒辦法才被送到寺里，所以明思對家人并沒有恨，還常回家幫忙。

知道明思家就在山下村子，明心的心思就活動了起來，他想賺些錢，能買些寺里沒有的增加營養。為了自己健康成長，明心不得不破戒了。

方向早就有了，就是糖！

本來鹽也是一個選擇，市面上的鹽，只有很小一部分是白色的精鹽，這種鹽只有富裕之家才吃得起。絕大部分都是雜質很多的粗鹽，顏色發黃，味道發苦。寺里用的就是發黃的粗鹽，明心第一次進齋堂后廚就發現了。用粗鹽提純精鹽，利潤很高，不過鹽是官賣之物，搞出來也不好賣出去。

糖就不同了，弄出來之后是可以賣的，而且價格非常高！

要制白糖需要本錢，本錢明心有。這幾年他偶爾陪香客的小孩玩耍，會得到一些好處，攢了有三貫多。

明心找上明思，明思自然同意，這兩年家里收入多了些，明心要用的鐵鍋還是有的。

午齋之后，叫上師兄明海，跟明心一起去到他家。剛進院子，明思就叫他父親，他父親在屋里回了一聲，三人往里走，在屋門見到他父親。

明心問道：“伯父，紅糖買回來沒有？”

“買回來了！”明思的父親說道，“紗布、棉花、炭還有你要的那個漏斗都備好了！”

“好！”明心高興地說道，“要是試成了，那以后就不怕沒錢了。”

說干就干，提純不過是溶解、過濾、結晶、干燥，最花時間的是干燥，明火燎鍋底容易焦糊。

四個人弄了一下午，終于收獲十多斤白花花的白糖。

明思的父親在見到融了糖的水經過過濾之后變清時情緒就激動起來，現在見到白花花的白糖，更是哆嗦得說不出話來。

明心用木鏟刁了一點放進嘴里嘗了嘗說道：“可以，這樣的白糖，城里的有錢人肯定趨之若鶩。至于價格，就定個底價，兩百文一斤，如果低于這個價格，那就不賣了！”嘴里這么說，但明心相信肯定不止兩百文。

“一次不但回本，而且還大賺，以后就都是凈賺！”明心想到這里，心情大好。

不過，很快明心就想到了另一個問題，安全和保密。

一想到這里，明心頓時說道：“這件事，得叫上師兄們一起，買糖和賣糖，都交給他們去做。”

明海和明思疑惑地看向明心，他們倒不是不愿意師兄們加入進來，而是還沒轉過念頭。反是明思的父親明白，讓兒子的師兄們去，別人就會以為是寺院所出，不敢動歪念頭。

明思的父親一番解釋，明海和明思終于明白了過來。

將白糖帶回寮房，當晚明心就找師兄們商量，這樣的好事他們當然愿意。

第二天完成寺里分派的任務之后，明心和五個師兄帶著十五斤白糖進城。

在街上轉了一圈，找了一個賣糖的大店鋪走進去。

一個伙計熱情地迎上來：“幾位小師傅要購買何物？”

明心擺了擺手說道：“你們掌柜在不在？我們有一樁買賣想跟他做。”

“我們掌柜在后面，幾位小師傅稍候，仆這就去請。”伙計說道。雖然他不認為幾個小和尚能有什么買賣，但對方畢竟是和尚，自然要稟報掌柜。

伙計往里面走，這時候賬房過來接過話，隱晦地打聽起是什么買賣來。

不一會兒，掌柜出來了，明識師兄一見，合十行禮道：“原來掌柜的是陳施主，小僧明識有禮。”

陳掌柜原本就帶著笑的臉上笑容更甚，眼睛都瞇縫了起來，合十還禮：“原來是明識師傅。”

既然認識，明心就更放心了，也不打算再出面討價還價。

事實也是如此，陳掌柜坑任何人也不會坑鎮國東禪寺的和尚。

明識師兄將裝著罐子的麻袋打開，揭開蓋子，陳掌柜一見，說道：“這是精鹽？”

“不是精鹽，這是白糖。”明識師兄解釋道。

陳掌柜用手拈了一點一嘗，是甜的，喜道：“真是糖！”

大明也有白色的糖，叫雪糖，但產量太少，所以才賣得貴。

“四百文一斤如何？”陳掌柜問道。

明識看向明心，他不知道這個價格合不合適。

明心本不打算開口，但現在陳掌柜給了這么高的價，顯然以為只有這一罐。但明心他們做的卻不是一錘子買賣，而是長期生意，再說，制白糖還需要紅糖，如果能出陳掌柜這里低價拿到，不是更好？

“三百文吧。”明心說道，“我們不是只賣這一次，以后每隔三四天都會出一次貨，就看陳掌柜你要不要了。”

“要要要！”陳掌柜一聽以后還有，頓時說道，“你們有多少我要多少！”。他可不會嫌白糖多，只會嫌少！而明心主動給他降了一百文，更讓他驚喜不已！

……

事情敲定，有了穩定的進出貨路子，師兄弟六人開開心心地帶著三百斤紅糖離開。

將紅糖送到明思家里，將剩余的錢拿給明思的父親，用來購買柴炭等物。

看著已經改造過的加了煙囪和封口的灶，明思還是覺得簡陋，而且效率并不高，也不能完全保證干燥時不焦糊，明心說道：“看來這灶還得改造！”

明識說道：“既不會冒煙，也不再有碳灰，已經夠好了！”

“這個鍋還是不行。”明心說道，“用這種鍋，燒碳烤干水分，還是可能會糊，糊了可就廢了。另外，郭還是小了一點。”

“那你想改成什么樣的？”明觀問道。

明心指著煙囪說道：“做成更大的，就像這煙囪放平的樣子，只是更寬。上面用四五個三四尺長寬的平底的鍋，下面是煙道，跟北方的火坑一樣。這樣既能提高產出，還不會焦糊。”

“這能有多少熱氣，能不能行啊？”明識不確定地問道。

“能不能行，試過不就知道了。”明心說道，“反正也不是現在，怎么也得等賣幾次白糖手里有錢了才能試。”

“行。”明識同意道。這個買賣是明心想出來的，也是明心拉他們加入的，明心想試，他不會不同意。再說，明心雖然小，但聰明卻是師兄弟們公認的，他想出來的辦法，未必就不行。

紅糖有了，回齋堂吃過午齋再回來，就開始制糖。

糖的溶解度隨溫度變化很大，水燒開之后三十斤水能溶一百多斤糖，水沒燒過三十斤只能溶十幾斤。

當然，做起來不能真溶一百多斤，明心只溶了八十來斤，然后過濾。過濾的時候要保持溫度，所以鍋里紅糖水還得繼續加熱。

過濾流進木盆里的清亮糖水，溫度下降之后很快就有糖粒析出來，降到常溫之后，木盆里析出了厚厚一層糖粒。

將糖粒撈出來濾十幾分鐘，然后放進鍋里用小炭火烘烤，要不了多久就干燥了。

昨天明心沒注意這一點，是一起倒進鍋里烘烤的，所以用了很長時間。

剩下的糖水沒再干燥，留了幾斤給明思家，剩余的帶回寺里，分給師兄弟們嘗嘗。自己能制白糖了，好歹讓師兄弟們嘗嘗白糖水的味道。

第三天午齋過后一個時辰左右，三百斤紅糖就全用完了，明誨師兄和另外五個師兄帶著白糖進城，賣白糖買紅糖。

明心幾師兄弟也不回寺里，就在明思家里等著。太陽離山頂還有一丈多高的時候，明誨師兄他們回來了，帶回四百斤紅糖。

將紅糖放進廚房，然后才將一直抓在手里的小袋子放到桌上，一邊打開取出錢，一邊說道：“一共有七十兩紋銀，六貫銅錢。”

明識師兄聽了忍不住拍了一下大腿，說道：“真賺錢！”