芬頓把臉埋進溪水里，大口大口往嘴里灌進冰冷的溪水。

盡管仍舊本能的排斥飲用生水，但是潘德不會因為芬頓是穿越者就為他妥協(xié)。

白鹿堡周邊少得可憐的柴火必須儲備起來用以過冬，為了喝上一口熱水就動用珍貴的燃料，那是連芬頓這種鄉(xiāng)下貴族都要再三考慮的奢侈行徑。

喝飽水，芬頓半跪在小溪邊，等待自己的坐騎恢復(fù)體力。

芬頓掏出地圖，核對起他們目前所在的位置。這份地圖或許是現(xiàn)在整個潘德最為詳盡的地圖，歷史上從未在出現(xiàn)在過人類資料里的精靈堡壘，也被標注在上面。

而這份地圖正是芬頓憑借自己記憶繪制的。

“迦圖人的斥候已經(jīng)在白鹿堡附近巡邏很久了。”

自幼在軍中打磨經(jīng)驗，芬頓對斥候的工作了然于胸。大軍碰撞并不是雙方宛如白癡一樣直接撞上去就開打，而是會在正式開戰(zhàn)前爆發(fā)極為慘烈的斥候戰(zhàn)，斥候戰(zhàn)中占優(yōu)勢的那方就能夠遮蔽戰(zhàn)場，讓敵人完完全全變成瞎子。

但是芬頓還是不放心。

固然他是烈獅境中極為優(yōu)秀的斥候，但是和迦圖人相比，差距仍舊非常明顯。

首先，烈獅境依舊保持著舊潘德王國時期的軍事體制，并且一直引以為傲，但這已經(jīng)比起周邊強敵落后太多。盲目依賴于貴族騎士的戰(zhàn)力，忽視平民作戰(zhàn)單位的訓(xùn)練，但是貴族老爺們又不愿意從事又苦又累還是最危險的斥候工作。

所以芬頓在烈獅境中受到的斥候訓(xùn)練其實早就落后于其它強敵，更別提那些能把屠戮諾多精靈作為樂趣的迦圖人了。

芬頓有一種強烈的不安，這段時間他一直咬著迦圖斥候的尾巴，但卻一直一無所獲。這只能說明一件事，即將圍繞白鹿堡爆發(fā)的大戰(zhàn)，戰(zhàn)場局勢顯然落入了迦圖人的控制中。

“大人，您絕對是多慮了，國王陛下剛剛和諸王議和，今年冬天將是自從舊潘德分崩離析后最安寧的冬天。”

回到白鹿堡，芬頓那個便宜老爹留下的衛(wèi)戍武官塞西爾正在對大陸局勢侃侃而談。

塞西爾是從烈獅境諸多大戰(zhàn)中摸爬滾打出來的老兵，雖然隨著年事漸高不再出現(xiàn)在戰(zhàn)場的第一線，但憑借著豐富的經(jīng)驗和融入血液的戰(zhàn)爭本能，他相信依然能對一個不過20來歲的毛頭小子略加指導(dǎo)。

“那不是和平，那是為期一個冬天的停戰(zhàn)協(xié)議。”芬頓放下刀叉，剛剛巡邏回來的他饑腸轆轆，但為了警醒自己身邊擁有軍事指揮權(quán)的塞西爾，他寧肯再餓一陣子，“國王們停戰(zhàn)不是因為不想，而是不能。”

“不能？”

看到對方的語氣有所松動，芬頓接著說，“是的，不能。因為戰(zhàn)爭需要財力支持。”

“可是國王相當(dāng)有錢，大人您或許沒見過他的宮廷......”塞西爾微瞇著眼睛，仿佛那副金碧輝煌的水晶宮就在眼前。

“我當(dāng)然知道他有錢，但是他的錢買不到糧食。”

芬頓覺得自己說得還不夠準確。現(xiàn)在的情況是有錢也買不到糧食了。

整個潘德大陸都深陷于極其嚴重的糧食危機。

為了擴張領(lǐng)土，所有領(lǐng)主都在國王的號召下參與充滿正義與榮譽的戰(zhàn)爭。不論各國，整整一代的男性都被拉上戰(zhàn)場，然而除了領(lǐng)主們不斷獲得的軍功，各國的國境線在地圖上都沒有什么變化。

只有無數(shù)只被簡單訓(xùn)練，連防護都沒有的男人死在了邊境堅固的堡壘外。

這種浪擲性命的行為，讓大量本來肥沃的土地徹底荒蕪，即使勉強有產(chǎn)出的土地也極具減產(chǎn)。更別提為了打擊敵方經(jīng)濟，許多領(lǐng)主會派遣小股精銳部隊深入后方燒毀村莊。

所以糧食的產(chǎn)量肉眼可見的減少，最明顯的，就是塞西爾本人都在抱怨很難喝到酒了。

因為釀酒需要大量的糧食。

但是芬頓卻很疑惑為什么從來沒有人發(fā)現(xiàn)這個事實。

后來他就明白其中緣由。

只要死的人夠多，糧食就不會不夠吃。

沒想到馬爾薩斯的經(jīng)濟學(xué)在異世界也同樣有效。

要是巴克利那幫人搞出來了馬克沁，這個過程還能再提提速。

但是這個人口與糧食的血腥天平，又到了即將崩潰的臨界點。

之前的因素能算做人禍，那今年史無前例的嚴寒就是天災(zāi)。

這套組合拳下來沒人受得住。

糧食再度減產(chǎn)，真的不夠吃了。

如果再不死些人，就該吃人了。

芬頓之前聽到消息，受災(zāi)最嚴重的凜鴉境，已經(jīng)有城鎮(zhèn)被饑餓的迷霧山山民洗劫一空。

之前塞西爾說這個冬天將是最寧和的冬天，其實也不算錯。因為諸國都在積蓄國內(nèi)最后一丁點兒力量，以求來年開春能夠一錘定音徹底終結(jié)這個紛爭的時代。

最殘酷最血腥的一年即將到來。

但至少這個冬天還算是安全的......

只要不把迦圖人算在里面。

那是一支天生為戰(zhàn)爭而生的民族，殘忍，暴虐，同時又擁有最嚴苛的軍法與最優(yōu)秀的騎兵。

迦圖人本來不是潘德大陸的原住民，他們作為巴克斯帝國的雇傭兵參與到一百年前的入侵戰(zhàn)爭中。

戰(zhàn)爭一開始他們勢如破竹，占據(jù)整個潘德似乎指日可待。然而巴克斯帝國的皇帝被刺殺，入侵大軍也因為后力無繼不得已停下步伐。

而收不到傭金的迦圖人很快脫離了巴克斯帝國，他們游蕩在潘德大陸的東部，一百年來以劫掠商旅以及游牧為生。

這種生存方式就注定了他們沒有任何抵御風(fēng)險的能力。

而他們最擅長的就是用物理方式轉(zhuǎn)移風(fēng)險。

芬頓很清楚目前的局勢，迦圖人不會選擇北上在凜鴉境劫掠。他們的戰(zhàn)馬無法承受在嚴寒環(huán)境的高強度作戰(zhàn)，而且迷霧山山民剛剛才搶完一波，他們再去只會碰到警戒森嚴的龍騎士以及空空如也的糧倉。

所以他們僅剩的目標已經(jīng)很明確了。

烈獅境。

表面上依舊繁榮，但實際上早已腐朽的烈獅境。

貴族們天真的以為有著長河鎮(zhèn)優(yōu)秀的哨兵，諾多精靈還有連綿起伏的山嶺，就能把迦圖人阻擋在外。

但是他們卻忘記了，諾多精靈從來都不是人類的同伴。

比起與迦圖人拼個你死我活，諾多精靈更樂意放迦圖人通過山嶺，笑看那些低賤的“短耳朵”互相廝殺。

而且誠然長河鎮(zhèn)哨兵的確優(yōu)秀，但一場戰(zhàn)爭又怎么可能讓哨兵來充當(dāng)主力？

一路推測下來，芬頓認為，最合理的結(jié)果就是迦圖人輕易撕碎烈獅境以長河鎮(zhèn)以及其附屬堡壘組成的防線。長驅(qū)直入深入到烈獅境腹地，那些廣闊平坦的農(nóng)田將成為他們的牧場，被屠殺的農(nóng)夫?qū)⒊蔀槟翀隼镒罘饰值酿B(yǎng)料。

而芬頓的白鹿堡，首當(dāng)其沖。