馬孔多的人得了失眠癥，人們起初還以為不睡覺是一件很好的事情，但是殊不知這將會給他們帶來一場災難，過了一段時間，失眠給鎮上帶來了無窮無盡的無聊感，人們將一切的工作都做完之后整日閑在家中。長久的失眠給馬孔多帶來了另一個浩劫——遺忘，遺忘讓馬孔多的人們失去了一切可以辨別世界的能力，誰也不知道這場失眠癥何時結束，他們現在已經連自己的身份都即將遺忘了。

不久以前，何塞一家來了一位養女，其名字為麗貝卡，就是她將失眠癥帶到了馬孔多，如今麗貝卡的失眠癥最為嚴重，他已經忘記了自己的親人與自己的身份，其父親何塞要拯救她，也要拯救自己，更要拯救馬孔多的人們。他將寫滿名字的卡片貼在各種器物的上面，力圖記住他們，他還想發明一個每天都可以將一輩子的知識重新學一遍的機器，可是不久就將其遺忘了。就在何塞即將要忘記一切的時候，一位身穿巫袍的吉普賽老人揮舞著法杖，口中念念有詞，他走遍了馬孔多的大街小巷，所到之處，人們紛紛沉睡過去，不久，馬孔多的人們全部睡去，也包括何塞。

當何塞·阿爾卡蒂奧·布恩迪亞在家中醒來時，他發現那個吉普賽老人正在床邊注視他。他的記憶涌入腦海，直到他回想起老人的名字——梅爾基亞德斯，那個吉普賽商人，之前已經在馬孔多死亡的那個梅爾基亞德斯。何塞腦中一片疼痛。

最后何塞終于想到了原因，因為失眠癥帶來的遺忘，人們遺忘了梅爾基亞德斯的死亡，而當看到家中的各種各樣的物品時將會回想起那個每年來馬孔多做交易的無所不能的吉普賽商人的名字，梅爾基亞德斯于是一直活在人世，在人們眼中他并沒有死，固然他出現在了馬孔多中治好了人們的失眠癥。

與此之外，馬孔多還有另外一場災難。

上尉下令，十三把機關槍吐出了火舌，所及之處，一切生靈都倒下了，但事實并不是這樣，一切都像幻覺一樣，機關槍吐出了白熾光的顏色，但槍口前人群并沒有任何反應，沒有喊叫甚至沒有一聲喘息，仿佛被石化了一樣，前排的人被子彈掃倒在地，后排的人忘記趴下，驚慌的四處逃竄，直到全部在槍林彈雨中倒下了，也包括了第四代的何塞·阿爾卡蒂奧。

等到何塞醒來之時，他發現自己身處在一節幽暗的車廂中，他四處摸索，發現身旁有著幾個殘肢斷臂以及幾具尸體。他并未驚慌，只是一味的想要離開這里，當他費勁力氣爬出車廂以外之時，才發現這列火車是如此的奇特，在這個寧靜的夜里它竟沒有發出半點聲音，而且將近兩百節車廂，他很確定其他車廂中也同樣是尸體，將近四千具的尸體，當何塞拖著疲憊不堪的身體走到了他發現的第一間屋子，來到一戶人家詢問了這次大屠殺的消息，但得到的回答卻是馬孔多無人死去，自從你叔叔奧雷里亞諾的時候以來，馬孔多無事發生，天外下起了暴雨，這一場雨，下了將近三年，將一切的東西沖刷殆盡。最后的屠殺結果是，無人死亡，馬孔多多年以來安然無恙。