5.西瓜炮彈

子彈在特定條件下會失去殺傷力，同樣的，也有可能出現相反的情況：將不具備殺傷力的武器用較小的速度扔出去，卻可以產生破壞性的力量。在1924年舉行的一次汽車賽上，沿途的農民向從他們身邊疾馳而過的汽車駕駛員拋去西瓜、甜瓜和蘋果，想要通過這種方式來表達他們的歡迎之情。不過這種看似善意的行為卻帶來了糟糕的后果：西瓜和甜瓜把車身砸壞，而蘋果則把人砸傷。理由很簡單，汽車自身的速度和扔過來的西瓜、蘋果的速度相加在一起，把這些東西變成了危險的、具有強大破壞力的炮彈。通過計算可以得出，發射10g重的子彈產生的動能與向120km/h的汽車扔4kg西瓜時產生的動能不相上下（如圖21）。

圖21　迎著高速奔馳的汽車扔出的西瓜變成了“炸彈”

不過，西瓜在穿透力方面并不如子彈，因為西瓜不像子彈那樣堅硬。

在大氣高層（所謂“平流層”）飛行的超高速飛機有可能會遇到上述情況，超高速飛機的飛行速度高達3000km/h，這樣的速度等同于子彈的速度，駕駛這種飛機的飛行員就會碰到殺傷力巨大的“西瓜炮彈”。換句話說，在超高速飛機飛行的路線上出現的任何一個物體，都會對飛機構成威脅。如果從另一架飛機上掉下了一顆子彈，那么即便飛機不是迎面沖向子彈，落在飛機上的子彈威力也相當于從機槍里發射過來的一樣，它所產生的動能等同于用機槍向飛機掃射時產生的動能。其中的道理非常簡單：子彈落在飛機上的速度等同于從機槍里射出來的子彈的速度（飛機與子彈以大約800m/s的速度發生碰撞），那么，子彈在碰撞過后也會產生相同的破壞力。

相反地，假如子彈和飛機保持相同的速度前進，那么這顆子彈對于飛行員來說沒有任何殺傷力。用相同的速度前進，即便發生接觸也不會產生撞擊。1935年，一位火車司機鮑爾曉夫曾經成功地運用這個原理，避免讓自己的列車同一輛由36節車廂組成的列車發生災難性的碰撞。這件事發生在南方鐵路局，葉利尼科夫的奧利尚卡區間，事情的經過是這樣的：一輛火車行駛在鮑爾曉夫駕駛的列車的前方，由于蒸汽不足，前面的列車停了下來，那位司機不得不拉著幾節車廂繼續向車站進發，把剩下的36節車廂停在了鐵軌上。由于這些車廂下面并沒有放置阻滑木，因此這些車廂以15km/h的速度朝后面滑動，馬上就要撞上鮑爾曉夫駕駛的列車了。機警的鮑爾曉夫及時發現了危險，他立刻讓自己的列車向后面倒退，將倒退的速度慢慢升至15km/h。正是因為他聰明的做法，這36節車廂才沒有遭受任何損失。

有人根據同樣的原理制造了一種裝置，可以在行駛的火車上更加方便舒適地寫作。眾所周知，在火車的行駛當中寫作是非常困難的，因為車廂在通過路軌接合處時會產生振動，這種振動無法同時傳遞到紙和筆尖上。倘若將振動同時傳給紙和筆尖，那么它們就會相對保持靜止，這樣一來，在行駛的火車上寫作就變得方便多了。

圖22　能在行駛中的火車上方便書寫的裝置

這一想法依靠圖22所示的裝置就可實現。我們將板a綁在拿筆的手上，讓板a可以在板條b的凹口處移動，而板條b又能在車廂里小桌上的木框橫槽里移動。我們能夠發現，手可以自由活動，實現逐行書寫。與此同時，木座上的紙感受到的振動可以在第一時間傳遞給握在手里的筆尖上。通過這種裝置，我們可以順利地在車廂里書寫，幾乎跟在停下來的車廂里寫作沒什么兩樣。但是因為頭和手受到的振動不同步，因此，紙上的字跡總是跳來跳去的。