當(dāng)接到那個(gè)來自家鄉(xiāng)沂蒙山區(qū)的越洋電話的時(shí)候，7歲的阿芳，也就是如今的珍妮·方，已經(jīng)在美國定居了兩年。阿芳4歲的時(shí)候跟阿爹走散，一直住在市里的孤兒院，直到5歲的時(shí)候遇到了來自美國的桑切斯、海倫夫婦，兩人決定收養(yǎng)這個(gè)可憐的中國小姑娘。

阿芳到現(xiàn)在還記得離開孤兒院的那天，院長齊奶奶把她抱在懷里疼愛地說：“阿芳，一找到你阿爹，我就給你打電話。”負(fù)責(zé)照料孩子們起居的保育員劉阿姨也舍不得阿芳，揉著眼睛反復(fù)說：“你看看，你看看，我就說阿芳這孩子心眼好，又勤快，現(xiàn)在果不然要去享福了，真是老天有眼，老天有眼啊！”

電話正是齊奶奶打來的，她沒有食言，果然找到了阿芳阿爹的下落。正逢阿芳放寒假，桑切斯和海倫當(dāng)即請假，打算陪阿芳一起來中國。聽說了這件事，桑切斯的好友約翰也決定同行，他在一家報(bào)社當(dāng)記者，憑著敏銳的新聞嗅覺，他認(rèn)為這趟中國之行肯定會(huì)有很多的收獲。

在美國生活了兩年，阿芳早已不是那個(gè)流著鼻涕的泥猴土丫頭了，雖然她總是夢到那個(gè)自己也記不起名字的小山村，可看到庭院里跟桑切斯和海倫一起堆的雪人，看到自己眼前恍惚而過的熟悉的繁華街道，她有些迷茫：我的家在哪里？是在這里，還是在記憶深處的那個(gè)遙遠(yuǎn)的小山村？

輾轉(zhuǎn)兩天，阿芳一行四人在齊奶奶的帶領(lǐng)下驅(qū)車來到了沂蒙山深處的一個(gè)小山村，這里就是阿芳出生的地方，有一個(gè)美麗的名字，叫蘆雪場。村子四面環(huán)山，只有三十來戶人家，美麗又寧靜。

走到一處矮崖前，齊奶奶停住了腳步。矮崖上伏著一間石頭壘成的小屋。齊奶奶指了指小屋，說：“到了，那就是阿芳——哦，珍妮——的家。”

阿芳老遠(yuǎn)就看到了這棟熟悉的小屋，但是她又不敢確定：只是幾年不見，原來高高大大的家怎么就變得這樣矮小了呢？

阿芳跨進(jìn)了門。屋子里光線很暗，有個(gè)人背對著屋門，正蹲在火盆旁邊生火，似乎并沒有察覺有人進(jìn)了屋，仍蹲在那兒鼓著腮幫子專心地向火盆中吹著氣。阿芳的眼角濕潤了，她當(dāng)然知道原因：自己的阿爹天生聾啞，根本不可能聽到有人進(jìn)門的動(dòng)靜。

注意到門口投下的模糊的影子，屋里的人終于發(fā)現(xiàn)家里來人了，他立馬挺直身子站了起來，一雙被煙火熏得淚汪汪的眼睛定在了站在門口的阿芳身上。

“是的，是的，這個(gè)佝僂著背、滿臉胡子拉碴、兩頰瘦得塌陷下去的男人，分明就是我朝思暮想的阿爹！”阿芳的心仿佛被一把重錘敲了一下，眼里一下子就蓄滿了眼淚。她哭著叫了一聲“阿爹——”猛地一頭撲進(jìn)了阿爹的懷中。就在這個(gè)人手足無措的時(shí)候，阿芳雙手箍住了他的脖子，往上一跳整個(gè)人都躥到了他的身上，順勢把兩條腿繞在了他的腰上。

這是阿芳小時(shí)候撒嬌時(shí)最愛做的動(dòng)作，她要通過這種方式告訴阿爹，是你的阿芳回來了！這個(gè)動(dòng)作終于讓阿芳的阿爹確認(rèn)了，這個(gè)自己不敢相信的現(xiàn)實(shí)是真的，是自己的阿芳回來了！他深陷的眼窩里登時(shí)接連不斷地流出了眼淚，緊緊地抱著自己失而復(fù)得的女兒，嘴里“啊，啊，啊”地喊叫著。用不著翻譯，在場的所有人都明白，阿芳的阿爹心里在哭喊：“我的阿芳，你終于回來了，阿爹再也不要失去你了！”

在既懂英語又懂手語的齊奶奶的翻譯下，大家才搞清楚了當(dāng)初阿芳與阿爹老方走散的原因。原來以前老方靠著拉地排車給人送貨維持生計(jì)，出事那天，阿芳跟著他一起給別人送一車膠合板，在一個(gè)坡頂上，老方帶阿芳去路邊小樹叢尿尿，就在阿芳蹲下來的時(shí)候，老方看見剛停好的地排車順著坡往下滑走了，他來不及告訴阿芳，就跑去追地排車了，結(jié)果在坡底下被翻倒的地排車壓在下邊，暈了過去。阿芳起來找不到阿爹，小小年紀(jì)也不懂事兒，順著坡的另一側(cè)一直走了下去。由于他們父女那天走的是小路，平時(shí)沒什么人路過，加上父親又聾又啞表達(dá)困難，女兒又小又不懂事更說不清自己從哪兒來、阿爹是誰，他們就這樣陰差陽錯(cuò)地失散了。

老方找不到女兒，大病了3個(gè)月，身體恢復(fù)后就又回到了臨沂，邊當(dāng)搬運(yùn)工邊找女兒，整整找了3年。還好老天有眼，孤兒院的保育員劉阿姨搬新家的時(shí)候，來的搬家工人里就有老方。老方看見劉阿姨的女兒，想到阿芳到現(xiàn)在也應(yīng)該這么大了，不禁激動(dòng)起來，拿出了阿芳小時(shí)候的照片給劉阿姨看。這一看不打緊，劉阿姨一眼認(rèn)出了照片里的小丫頭正是兩年前搬去美國的阿芳。

父女倆3年后終于團(tuán)聚，自然是難舍難分，和阿芳的養(yǎng)父母桑切斯、海倫，還有約翰叔叔一起，5個(gè)人一起度過了幸福難忘的5天時(shí)光。老方知道自己的條件沒法給阿芳提供優(yōu)越的生活，同意由桑切斯夫婦繼續(xù)收養(yǎng)她。他表示自己可以去美國看阿芳，可聽到來回光路費(fèi)就需要8000塊錢的時(shí)候，他感到很吃驚。阿芳連忙安慰他，說明年寒假的時(shí)候自己會(huì)再回來與他團(tuán)聚。

阿芳跟桑切斯、海倫和約翰叔叔一起回了臨沂城里，他們第二天將乘飛機(jī)回美國。離開前的最后一晚，阿芳很想叫上阿爹一起住在賓館里，可阿爹怎么也不肯。桑切斯安慰阿芳說這是阿爹害怕在機(jī)場分離太傷感，所以不來。然而直到一年以后，阿芳才真正理解阿爹不跟他們同住的原因。

第二天中午，齊奶奶請美國的客人們在一家豪華酒店吃自助餐餞別。雖然這里吃的花樣很多、很美味，但是阿芳覺得這些都不如阿爹煮的稀飯和包的地瓜面菜包子好吃。約翰叔叔興奮地跟桑切斯和海倫說著這幾天的見聞，阿芳不感興趣，草草填飽肚子便走出了餐廳。

讓阿芳驚喜的是，阿爹竟然在餐廳外！原來老方想女兒心切，一大早就坐車來到城里，巴巴地在酒店外等阿芳出門，看到阿芳他們?nèi)ゲ蛷d吃飯，他就跑到餐廳外頭，隔著玻璃看著自己的女兒。阿芳想到阿爹肯定還沒吃午飯，就跑回餐廳里拿了一些吃的給阿爹。起初老方不吃，讓阿芳送回去，后來看到阿芳著急的樣子，想到這也是女兒的一片孝心，他就領(lǐng)著女兒坐到離餐廳遠(yuǎn)點(diǎn)兒的臺(tái)階上，開心地吃了起來。這一幕恰好被約翰看見了，他皺著眉舉起鏡頭，對準(zhǔn)了這對沉浸在幸福中的父女。

阿芳他們還沒回美國時(shí)，約翰就在他工作的報(bào)紙上分幾期刊發(fā)了中國見聞，這些報(bào)道充滿了對中國的贊美。然而讓桑切斯和海倫想不到的是，等他們回國之后，看到了約翰發(fā)出的最后一篇報(bào)道，竟是指責(zé)老方的，說他不該縱容珍妮（就是阿芳）從自助餐廳偷東西給他吃，還給他扣了一頂“教唆犯”的帽子。更過分的是，他還配了一張阿芳陪阿爹坐在臺(tái)階上吃飯的照片。桑切斯和海倫知道，等開學(xué)后這篇報(bào)道會(huì)給阿芳帶來很多困擾，于是他們毅然決然地搬離了那個(gè)小鎮(zhèn)。當(dāng)然，這件事情他們并沒有告訴阿芳。

轉(zhuǎn)眼又是一年寒假，阿芳迫不及待地收拾行裝，準(zhǔn)備第二天一早就乘飛機(jī)回家鄉(xiāng)去和阿爹團(tuán)聚。然而就在這天夜里，一個(gè)噩耗通過電話傳到了美國——老方出事了！原來老方盼星星盼月亮終于盼到了女兒要回來的日子，就想這次一定要去機(jī)場接女兒。于是他提前一天趕到了孤兒院，請齊奶奶第二天拉他一起去機(jī)場。晚上他離開孤兒院，去找一個(gè)城里的老伙計(jì)借宿，結(jié)果過馬路的時(shí)候，被一輛拐彎的大貨車撞了。那輛大車的車燈壞了，雖然司機(jī)拼命按喇叭，可沒想到老方根本聽不見，大貨車來不及剎車，躲閃不及，釀成了慘劇。

阿芳沒想到，阿爹都沒能等到她回來見最后一面。她精神恍惚地在大人的安排下給阿爹辦理了后事。最后，要回美國時(shí)，齊奶奶把阿爹留給她的一個(gè)舊月餅盒交給了她。這個(gè)鐵盒很輕，里頭只有一張存折和一片紙頭。存折上顯示余額為8000元整，阿芳知道，這是阿爹辛苦一年攢下的去美國的路費(fèi)，也是他全部的財(cái)產(chǎn)。那片紙頭上打印的字跡已不易辨認(rèn)，依稀能看清“餐廳”“0.5份”“44.00元”的字樣。

“這是什么？”阿芳猛地想起那天自助餐廳外發(fā)生的事情，強(qiáng)抑住心中的激動(dòng)，舉起紙片問齊奶奶。“這是一張自助餐的收據(jù)。”齊奶奶告訴阿芳，上次把阿芳送走之后，老方就去餐廳找人結(jié)賬，好不容易說明白了怎么回事兒，餐廳的經(jīng)理覺得老方人實(shí)在，吃的也不夠一人份，于是就只收了老方半份自助餐的錢，老方特地讓餐廳開了張收據(jù)。“這是你阿爹臨閉眼之前交代給我的，讓我一定轉(zhuǎn)交給你……”話沒說完，齊奶奶已泣不成聲。

“這個(gè)約翰，實(shí)在是太可惡了！真應(yīng)該讓他來聽聽這件事，他應(yīng)該跪在這位偉大的父親面前贖罪！”聽了齊奶奶的話，一向溫文爾雅的桑切斯激動(dòng)地攥著拳頭，近乎咆哮起來。海倫這才把瞞了阿芳一年的事情告訴了她。阿芳聽了，想到阿爹被人冤枉了，不由得難過地哭了起來。

回到美國，讓阿芳沒想到的是，第一個(gè)見到的熟人竟然是約翰叔叔，他冒著風(fēng)雪開了一天的車趕到了阿芳現(xiàn)在的家。原來桑切斯在了解真相的當(dāng)天就給約翰打了電話，痛斥了他的狂妄自大，說他用自己的小人之心度阿芳阿爹的君子之腹。約翰連夜寫了一篇題為《我要向這位中國父親致敬》的文章，發(fā)表在第二天的報(bào)紙上，對這位貧窮而可敬的中國父親的高尚品德大加褒揚(yáng)。

面對真誠道歉的約翰叔叔，阿芳沒有責(zé)怪他，但還是忍不住流下了淚水。她緊緊地捧著約翰帶給她的那份珍貴的禮物——她和阿爹的合影。照片上，老方一臉笑意，手里正舉著三明治往嘴里送，阿芳緊挨著他坐在臺(tái)階上，雙手托腮，凝視著阿爹，臉上綻放出幸福的微笑。照片上的兩個(gè)人都笑得燦爛極了。

在這之前，阿芳已經(jīng)把那片紙頭小心地放進(jìn)了自己的文具盒。雖然她的中文老師早就告訴過她，在中國，“4”被認(rèn)為是不吉利的，可她還是愿意把“44”當(dāng)成她的幸運(yùn)數(shù)字。她知道，這個(gè)數(shù)字將會(huì)永遠(yuǎn)鐫刻在自己的心上。

感恩的心

故事里的阿爹老方是一個(gè)可敬的人，他的身上有著中華民族的傳統(tǒng)美德，這一點(diǎn)相信我們都能在故事中體會(huì)到。其實(shí)除了老方，齊奶奶、劉阿姨、約翰、桑切斯和海倫身上也都有著可貴的品質(zhì)。比如約翰，讀完這個(gè)故事，你是不是還在心里責(zé)怪他冤枉了阿芳的阿爹，不該把這么好的一個(gè)人說成是教唆犯？可是，當(dāng)他得知真相以后，不是立刻承認(rèn)了錯(cuò)誤，而且做出了補(bǔ)救措施嗎？正所謂“知錯(cuò)能改，善莫大焉”，這其實(shí)也是一種對生命、對父愛的尊重。