時(shí)嬿爾指尖掐進(jìn)賬冊(cè)記薄，密密麻麻的字看得讓人生了困意，泛黃的紙張上時(shí)不時(shí)出現(xiàn)朱砂圈注：冬至日，旁注“添羊肉湯“，洛遐萸的字工整娟秀，朱砂卻紅的刺目。“小娘，歇歇眼睛吧，剛出月子，不能用眼過(guò)度。”

“我出月子多久了。”“也有一個(gè)多月了。”翠竹捂了個(gè)湯婆子塞給時(shí)嬿爾道：“如今天也涼了，馬上就是年節(jié)，大娘子好不容易同意開(kāi)春就正式把管家這事交給您，正是事多的時(shí)候，奴婢看是誠(chéng)心難為您。”

“出月都這么久了，主君都未來(lái)過(guò)，眼瞧著荔果這丫頭得眼，如今兒子養(yǎng)在別人處，主君也不來(lái)瞧我，我也僅有這管家權(quán)了。”時(shí)嬿爾邊說(shuō)邊寫下了一封信，隨后又蘸了漿糊將信封封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，思索了一番又套了一個(gè)信封，這才將信封遞給翠竹：“你找人將它送去我外祖家，讓他們盡快去辦。”

卯時(shí)初刻的炊煙還未散盡，時(shí)小娘已端坐正廳的下首席，新裁的絳紅襦裙壓不住滿室竊語(yǔ)，八仙桌上堆著的月例銀錁子晃得她腕間翡翠鐲泛起冷芒，這是她掌家后頭回發(fā)月錢，新謄的月例冊(cè)子攤在八仙桌上，仆役們的例銀都被朱筆添上了十文錢，她陪房的幾個(gè)奴仆胭脂賬上也多了二十文。

“按新例來(lái)領(lǐng)。“

時(shí)小娘話音未落，灶房李婆子突然跪倒：“老奴求時(shí)小娘開(kāi)恩！上月小兒出疹子，實(shí)在沒(méi)有多余銀錢...”翠竹得了示意連忙扶她起身，又拿了一錠由紅布包著的銀子塞給她。“李嬤嬤這些年在宅中辛苦，這些是咱們小娘給您的，拿回去給孩子看病要緊。”

忽然又有四五個(gè)奴仆跪了下來(lái)，都是聲淚俱下的哭訴自家不易，時(shí)嬿爾與翠竹互相看了看，見(jiàn)場(chǎng)面又尷尬，時(shí)嬿爾只得從自己私庫(kù)中拿錢都一一添給了那幾個(gè)人。

“多謝時(shí)小娘！多謝時(shí)小娘！……”廳中響起此起彼伏的道謝聲。

“不妨事。“時(shí)嬿爾強(qiáng)笑著翻開(kāi)月例冊(cè)子，忽然發(fā)現(xiàn)了幾行朱砂批注。宅中賬房垂手立在簾后：“按大娘子舊例，老奴斗膽添了夜值炭火錢，不知之前是小娘漏算還是……”時(shí)嬿爾干笑了幾聲，“是我疏忽了，還是先生思慮周全。”

我聽(tīng)完群玉的稟告只覺(jué)得時(shí)嬿爾實(shí)在愚笨，給底下人施以援手怎能放在臺(tái)面上說(shuō)，若是用著提前支取的工錢也就罷了，偏偏給第一個(gè)李婆子說(shuō)的是時(shí)嬿爾自己掏腰包賞賜，這頭一開(kāi)給了這個(gè)就不能薄了那個(gè)。且我之前給她的賬薄她只要仔細(xì)看過(guò)怎么也不會(huì)算漏夜值的炭火錢，如今被賬房當(dāng)場(chǎng)指出，只怕她面上更不好過(guò)。

“一個(gè)個(gè)都誠(chéng)心要給我使絆子不成！“時(shí)嬿爾掀翻茶案，青瓷盞碎成八瓣，滿地狼藉。翠竹在一旁未敢多言，窗外又聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)小丫鬟在嘀咕：“大娘子從前這個(gè)時(shí)節(jié)，早給咱們開(kāi)始做春夏時(shí)的縐衣了，如今小娘說(shuō)要按家中奴仆等級(jí)不同做不同的細(xì)葛衣裳，咱們?nèi)扰挂院笾荒艽┙傄铝恕！薄罢羞B這些銀錢都要節(jié)省，怕不是出了什么事吧。”兩人雖然聲小，但是內(nèi)室安靜，時(shí)嬿爾還是聽(tīng)了個(gè)七八分。

翠竹在一旁默默勸道：“您又何苦改這以前的舊制，難免遭人非議。”“我又何嘗不知，依著舊法掌家不難，可別人看來(lái)也只覺(jué)得我依著大娘子的法，做得好也是大娘子規(guī)矩立的好，我這么做只想省出些銀兩，好讓主君看看，我不但能掌好家，還能節(jié)省開(kāi)銷，這是立竿見(jiàn)影助我在宅中立威的法子。”

“聽(tīng)說(shuō)你近來(lái)立了許多新規(guī)矩，宅中奴仆們都有些不滿。”顧至淵剛進(jìn)清馥閣臉色就不太好看，后宅奴仆的抱怨能傳到他耳中，怕是宅中哀怨四起，已成鼎沸之勢(shì)。

時(shí)嬿爾奉上一方溫?zé)峤砼两o他凈手，又笑著遞上已經(jīng)晾成八分燙的茶水，“主君別急，妾身也是考量了許久才做出這些改變，剛開(kāi)始奴仆雜役們有些不滿也屬正常，可是今日妾身粗略一算，這些日子省下的銀錢足有幾十兩，雖是不多，長(zhǎng)年累月下來(lái)也是筆不小的數(shù)目，如今家中人多，保不齊主君日后再添妾室，都是開(kāi)銷。太娘子雖時(shí)常接濟(jì)，可畢竟那邊還未分家，太娘子都是用的自己私庫(kù)給您……”說(shuō)到這時(shí)嬿爾便識(shí)趣的噤了聲，顧至淵未語(yǔ)，卻將那杯茶喝了個(gè)干凈。

“大娘子管家多年，卻沒(méi)你想的多些。我也忘了如今家中不一樣了，我官職未變，家中卻突然多了好幾張嘴，還覺(jué)得是剛與大娘子成親那會(huì)兒一樣，宅中花銷不大，是我疏忽了。”

“大娘子從小衣食無(wú)憂，自然這方面思慮的少，妾身童年時(shí)經(jīng)歷過(guò)家中巨變，不得不多想幾分。”時(shí)嬿爾有些嬌羞的靠在顧至淵懷中，“主君，許久未來(lái)看妾了……”顧至淵安撫的摟了她一會(huì)，又扶正她坐好道：“你才出月子不久，管家又辛苦，好好歇著，我改日再來(lái)看你。”說(shuō)著就起身往外走，時(shí)嬿爾強(qiáng)忍著不滿，還是起身行禮：“主君慢行。”

早晨天剛亮，奉玉還在侍我穿衣，群玉便匆匆走來(lái)向我稟告，時(shí)嬿爾已經(jīng)候在了正堂說(shuō)是給我請(qǐng)安，“時(shí)小娘最近倒是勤勉。”我心有些疑惑，“如今大公子養(yǎng)在咱們這，她來(lái)的勤也是意料中的事。”奉玉扯平我袖上的褶皺，又替我套上褙子提議道：“去告訴奶娘將大公子抱去給時(shí)小娘瞧瞧吧。”

“也好，群玉，你便帶著奶娘過(guò)去吧。”

走進(jìn)正堂我便看著時(shí)嬿爾立刻起身對(duì)我恭敬的行禮：“大娘子晨安。”

“你最近來(lái)的倒是勤，我不是吩咐人將明赫帶來(lái)了么，怎么沒(méi)瞧見(jiàn)？”我環(huán)顧四周只看見(jiàn)群玉在側(cè)，“今日群玉姑娘抱來(lái)，我瞧了一眼，大娘子養(yǎng)育精心，可大公子終歸是認(rèn)您做母親的，我不可看的太勤，妾身已經(jīng)心滿意足了。”時(shí)嬿爾滿臉笑意，又環(huán)視四周問(wèn)：“荔小娘還未來(lái)給大娘子請(qǐng)安么，這……”

“昨日主君去了丹溪苑，荔小娘侍候辛苦，我便讓她不必來(lái)請(qǐng)安了。”

“雖然荔小娘是太子妃送來(lái)的人，大娘子也不可這般放縱，妾身怕她恃寵生嬌，日后沖了大娘子您也不好責(zé)罰。”

“時(shí)小娘多慮了，太子妃送來(lái)的人必是知禮的，而且她既已入了顧家門，有錯(cuò)我自然一視同仁，該罰便罰。”我說(shuō)完話只見(jiàn)時(shí)嬿爾未語(yǔ)，只專心喝茶，便又添了句：“荔小娘最近侍候辛苦，你如今掌家，她的份例你多添些，也好讓廚房多給她燉些滋補(bǔ)品。”

“妾身疏忽，一會(huì)就將這事吩咐下去。”

“如今你事多，不怎么侍候主君，我這照顧大公子也是自顧不暇，可就指著荔小娘好好侍候了。”

“小娘，人到了。”翠竹挑起琉璃燈，昏黃光影里跪著個(gè)身量纖纖的素衣女子。時(shí)嬿爾用銀簪挑開(kāi)她鬢邊碎發(fā)，露出與洛遐萸七分相似的眉眼，右頰還鈿著一朵玉蘭花，襯得她的臉更加蒼白，一雙眼睛怯怯的望向時(shí)嬿爾。

時(shí)嬿爾指尖摩挲著教坊司的燙金契書，忽將整盒胭脂扣進(jìn)銅盆，血似的朱砂漫過(guò)“林瑯璆“三字，菱花窗外恰傳來(lái)三更梆子。