“她是細作不假，可她也是謝輕晗孩子的娘。”雪慶霄嘆了口氣道，“孩子是父母的軟肋。很多父母忍辱負重奮斗一生，都只為給孩子一個相對安穩的生活環境。我想胡冰清也不例外。是做蕭堯的細作，還是做謝輕晗的妻子，她早就有答案了。蕭堯應該也看出了這一點，才沒讓她執筆。恐怕就是硬逼著她寫了，她也有辦法露出破綻來。”

方清歌拍著扶手道：“蕭堯這廝可恨！白白讓本宮落了話柄！”

“總想著算計別人的人，早晚也會被人算計。趁早和蕭堯斷了吧，別再弄出那些傷人性命的事來。”

“你什么意思？你是在替謝家打抱不平？”

“我是在為所有蒙受不白之冤的人抱不平。”雪慶霄的語氣很沉重，“你總說你愛惜人才，那謝輕云不是人才？我怎么看不到你有半分愛惜之意？”

“謝輕云是有才。不過我不喜歡！只要我不喜歡，才氣就不是他的本事，而是禍事。”

“明白。非你族類，必有異心。有異心者，棄之不用。”雪慶霄的嘴角爬上一抹很深的嘲諷，“斬妖除魔的路上也沒見你少用俗家弟子。”

“我招他們入門的目的，不就是為了讓他們披荊斬棘，蕩平險惡？有他們在前面沖鋒陷陣，我仙界嫡系子弟才能安然無恙，不是么？”方清歌愜意地喝了口茶，又十分愜意地舒了口氣，笑看雪慶霄，“你有意見？”

“我有沒有意見不重要，重要的是當事人心里怎么想。”

“仰人鼻息者，無權表達意見。這是生存法則，鐵一般的法則。”

“聚沙成塔，集腋成裘。或許有一天，弱者的鼻息會凝聚成狂風，摧枯拉朽，重新定義生存法則。”

“整天就知道危言聳聽，你就不盼我好！”方清歌打翻茶杯，指著雪慶霄嚷道，“我要是被摧毀了，你又能落到什么好處？”

“我沒這個意思。我是說，用人不疑，疑人不用，尊重別人就是在尊重你自己。總這樣咄咄逼人，不擇手段，對你沒有好處。”

“是好是壞不用你操心。別跟著那些人架秧子起哄，就算你有良心。不過，你應該巴不得我倒霉吧？我倒霉了，你才能解心頭之恨。”

“不分好歹，不可理喻！懶得跟你講！”雪慶霄朝后殿走去，又說：“不想想怎么安撫梅先生和季曉棠，還有心情跟我吵架。你以為他們是我，幾句話就打發了？他們絕不會就這么算了。”

“事已至此，我還能怎樣？你有何高見？”

“我能有什么高見。”雪慶霄的聲音十分冷淡。“左右不過是我厚著臉皮登門賠罪，你高坐永安殿等消息就好。”

“你若不愿替我轉圜，我自己去就是。何必把話說得這么難聽？”

“只是話難聽倒還好，就怕口蜜腹劍，背后下刀子，那才可怕。”

“這話我聽著別扭！你有不痛快就直說，沒必要這樣指桑罵槐。”

“我腦子蠢也缺心眼，最不會的就是指桑罵槐。既然你想聽實話，那我就直說了。昨晚我夢見朝煙了。真是不可思議，過了這么多年了，我還清楚地記得她的樣子，一如當年……”

“住口！不許你再說！”方清歌兩步搶到雪慶霄面前，雙目含怒。“不許你在我面前提這個賤人！不許！”

“不是你讓我直言不諱么？怎么又不讓我說了？”雪慶霄笑了笑，不慍也不怒。“朝煙說，當初她之所以沒來赴約，是因為她的腿壞了。我問她，是誰下的毒手？她不肯說，只叫我好生保重。”

方清歌深吸一口氣，壓制住怒火，慢聲道：“你心疼了？以美貌聞名的柳朝煙毀了容貌成了丑八怪，你是不是很失望？”

雪慶霄臉色大變，掐住方清歌的脖子恨聲道：“果然是你！我只說她的腿壞了，可沒說她毀容了。方清歌，你好狠毒！”

“你是今天才知道我狠毒？”方清歌有恃無恐地道，“沒錯，是我毀了她的臉！那又如何？擋我路者，只有死路一條！看在你的面子上，我已經手下留情留她賤命了，你還要我怎樣？”她指了指雪慶霄的手，嘲諷道，“咱倆誰不知道誰啊？有必要擺出這副架勢么？你敢殺我么？有心無膽的孬種。誰會怕你！”

雪慶霄甩開手：“當初說好的，男婚女嫁，各不相干。你為何要如此？”

“因為你還有利用價值，我不能放你走。雪慶霄，我跟你說過的，到你該走的時候我自然會放你走。可是你不聽，總想著提前結束我們的關系。那怎么成？我絕不允許此類事情發生！”

“所以你就廢了朝煙，斷了我的念想？”

“事實證明，我是對的，你留下來了。”

“我為什么留下你不清楚？”雪慶霄滿臉厭棄地道，“人怎能這么無恥！怎么能！”

方清歌哈哈大笑，神情癲狂：“不無恥，我能坐上這個位置？不無恥，我能讓蕭堯俯首？不無恥，我能贏了柳朝煙？不無恥，我能讓你恨我這么多年？”

“朝煙的美在骨不在皮。她就是毀了容，也依舊美麗。何況，她最讓世人稱道的，是她出神入化的醫術和慈悲的心腸。”雪慶霄的目光毒蛇一樣一寸一寸滑過方清歌的身體，挑剔而刻薄，不屑得輕蔑。“你，永遠沒辦法跟她比！永遠！”

方清歌氣得雙唇發抖：“雪慶霄！注意你的言行，別欺人太甚！”

“豈敢。”雪慶霄咧嘴一笑，“您可是至尊無上，威儀天下，舍棄自己將眾生玩弄于股掌的仙后。我，雪慶霄，不過是您諸多棋子中的一枚，哪有膽量跟您叫板？不過是實話實話罷了。”

“不跟我叫板就最好！”方清歌整理好衣襟，切齒道，“我問你，是不是莫待那狗東西跟你說了什么？”

“莫待？我倒是想跟他說話，你給機會么？倘若你能從他嘴里問出朝煙的消息，麻煩告訴我一聲，我多謝你。對了，順便再幫我問問，靈犀是怎么到他手里的，我好奇得很。”雪慶霄以一個冷硬嫌棄的眼神結束了兩人的談話，繼而轉入后殿無人處，閉目站立半晌，朝姻緣殿走去。

永安殿外，雪凌寒悄無聲息隱入花叢。一只團扇大的蝴蝶追在他身后，一直追到星辰殿外才改變方向飛向一處很少有人光顧的涼亭。它停在一朵新開的菊花上，聽閑話解乏。

綠樹簇擁的涼亭里，雪千色翹腿坐著，仔細修著指甲。連翹一只腳踩著樊讓的背一手拿著鞭子，正大聲訓話：“你再嘴硬，我可就下狠手了。我家公主就想知道，蕭堯老兒安的什么心？這問題很難回答么？”

樊讓磕頭作揖，一個勁求饒：“公主……求公主饒命！咱家真的不知道哇！您就是把咱家打死了，咱家也還是說不出個所以然，只能是個冤死鬼！”

雪千色輕輕吹去指甲的粉末：“還是不想說？想學人家當忠仆？行，不說就不說。本公主大人大量，不勉強骨頭硬的人。連翹，卸他一只胳膊做花肥，再卸一只腿喂狗。等等，還是別了。閹人太臟，不配滋養仙界的草木與靈獸。一會讓他自己帶回人間界去，別臟了我瑯寰山的地。就這樣吧！你處理，我回去午睡了。”

連翹收了鞭子，掏出匕首試了試鋒刃：“公主放心去睡，奴婢絕對辦得妥妥的。”

雪千色掐了她臉蛋一把：“動作要帥，刀工要快，別弄得到處都血乎刺啦的，白瞎了你這身好衣裳。這可是母后賞給我的云錦，若不是看在你生日的份上，我才不舍得給你。”

連翹笑道：“公主好小氣！送了別人東西還要當著面念叨。要不奴婢脫下來還您？”

雪千色撇嘴道：“就你這身段，本公主想穿也穿不了。”

樊讓深知雪千色的為人，落入她的手中，不吐點真東西出來是脫不了身的。“公主饒命，咱家說，咱家說……”

“瞧你，非要弄得這么不愉快才肯服軟，賤不賤吶？說吧，本公主聽著。”

“膽敢有半個字的欺瞞，公主能饒你，我也饒不了你！”連翹眼中的兇光比那匕首還要嚇人，“休想把皇宮中的那套把戲用在公主身上！聽清楚沒有？”

“咱家不敢！信確實是圣上找人模仿嘉和公主的筆跡寫的。一來是因為雙珠事件，圣上一直耿耿于懷，總想著弄個水落石出，出一口惡氣。二來，人魔兩界已成水火，開戰之日迫在眉睫。眼下這情形，誰先動手誰就輸了人心，必須等一個契機。圣上此舉的目的就是為了制造矛盾，尋找機會，搶得先手。誰能想到莫待居然有嘉和公主的親筆信，更可氣的是那蒙面人，橫插一腳，盜走了密函，咱家回去怎么向圣上交差啊！”

“交不了差就去死唄，與本公主何干？”

“懇求公主替圣上在仙后面前美言幾句。此事百密一疏，功虧一簣，連累了她實非圣上所愿！求公主明鑒！”

“我呸！蕭堯算個什么東西，也配本公主替他說話？”雪千色罵了幾句，問道，“昨晚入你房間的蒙面人，當真是謝三公子？”

“那人蒙得嚴實，咱家也不確定，不過身形很像。特別是聲音，他雖壓著嗓子說話，可吐字發音簡直就是謝三公子本尊。還有，他被展護法打得口吐鮮血，摔下了高墻也不肯施展仙法，顯然是怕被看出端倪，想來是熟人。最要命的他被重傷后，展護法與幾個侍衛聯手也沒能抓住他。這得是多好的身手！仙后震怒，決心找出此人，這才有了后面這攤子事。咱家句句屬實，請三公主明察！”

連翹喝道：“謝輕云才入仙門幾天？哪有本事逃過展護法的追殺！”

樊讓忙道：“現在看來怕是有人冒充了謝輕云，試圖栽贓嫁禍。”

雪千色抓起桌上的花瓶砸了過去，罵道：“腌臜東西！謝輕云好歹也是仙門親眷，你一個閹人也配直呼其名？”

樊讓忙不迭地磕頭認錯：“咱家錯了，錯了！再也不敢了！”

“如果不是胡冰清的那張帖子，你們打算如何處置謝輕云？”

“這個……”樊讓偷偷看了看雪千色，又慌忙低下頭去，“先收監，當晚演一出蒙面人殺人滅口的戲，讓他死在監牢里……”

“氣煞我也！”雪千色霍地起身，奪過連翹的鞭子一頓亂抽，“我打死你這黑心腸的狗雜種！”

樊讓被抽得皮開肉綻，苦苦哀求。連翹不明白雪千色為何突然發火，嚇得縮到柱子后，等她抽不動了才戰戰兢兢，小聲喚道：“公主……”

雪千色沒有理睬，又抽了兩鞭子才問：“上官離又是怎么回事？說！”

“上官小侯爺的事至今沒定論。前些天，他晌午后奉詔進宮，陪圣上用晚膳，出宮當晚就昏迷不醒，說是途中看見了臟東西，嚇迷了心竅，心疼得皇后娘娘都快哭瞎眼了。后來圣上親自過問，每天派御醫伺候湯藥也沒起色，已經快不行了。這件事仙后早就得到信了，不是新鮮事。”

“上官家的人有什么了不得？死就死了，芝麻大的事也值得我母后操心！”雪千色使勁踹了樊讓幾腳，“母后也是糊涂了，竟與你這閹人聯手做局！”

“仙后操持仙界的事務，她當然想知道誰忠誰奸，是誰害群之馬，誰是可造之材。不設局，怎么看得清？”

雪千色心想：設局也不能這么設。沒有確鑿證據就行雷霆之權，動姻緣殿的人，豈不是自找麻煩！“蕭堯老兒混賬得過頭了！竟敢利用我母后！他再敢胡來，給我母后添麻煩，本公主割了他的鼻子耳朵！你把這句話帶給他，就說是我雪千色說的。”

樊讓哭道：“公主，您這不是要咱家的命么？”

“你的命也叫命？早死早給別人騰地方，也算你有心。”雪千色忽而笑道：“萬水千山的，你來瑯寰山一趟也不容易。本公主體恤你，不叫你空手而回。連翹，你替本公主賜樊公公幾個窟窿眼吧！大小多少你看著辦。”