袁子墨連擊三槍均中靶心，他握著手槍連續射擊，射完一發子彈才放下槍，張勇替他把槍重新裝上子彈收起來。

子墨在想陸兆林會不會發現昨晚是依依干的，可是他卻覺得他雖蠻橫，卻沒壞到骨子里，他已到關帝巷去打聽過陸兆林的為人，這小子一直挺好，但當上保安隊隊長后就整個人都變了，敢打人敢逮人，手段狠著呢，這兩年還敢面對面與他抬扛的就只有韓依依了。關帝巷是南街的一條小巷道，居里鄰舍的孩子們都從小玩到大，陸兆林從小到大就一直護著依依的，他象一夜之間變壞似的，也許是為了討口飯吃。

子墨怎么都放心不下依依，備了禮物開車到易誠位于城北的家，易誠剛去上龍回來正在洗手，見子墨進來連忙叫坐。兩人屏退了左右的人后，就坐下來談心。

易誠看著子墨的表情，打趣地問：“袁旅長最近可是牽掛著哪位姑娘呢？”

子墨面容一尬，笑笑說：“我最近認了一個小妹，只是她比較調皮搗蛋，又因為從小習武，會些拳腳功夫，所以天不怕地不怕，昨晚把保安隊長給打了。”

易誠哈哈笑：“原來是依依呀，我一早就聽說陸兆林被人打了，思來想去也只有依依敢和他來硬的了?！?

子墨卻顯得很擔心：“我是怕陸兆林覺察出是依依打了他和他的人，會對依依不利，易先生是本城人，手下弟兄也多，還請先生對她多關照關照。”

易誠爽快地說：“放心吧，依依做了件讓本城人大快人心的事，青龍幫會保護她的?！?

“謝謝！”子墨向他拱手。

易誠說：“袁旅長不必客氣，保護本城子弟是易某的份內事，我得到消息，今天有一個戲班子跟著游輪來，不如我們到龍江街走走吧?！?

子墨來了興趣，說：“好，咱們這就走吧?！?

兩人出了門，上車前往龍江街。

今天放學得早，依依在皇倉街練了武才回家，她快步走進南街，卻被一個聲音叫?。骸俺粞绢^，今天精神得很哪，我請你到茶樓喝茶，可愿意賞臉？”

依依見是陸兆林，又見他左臉貼著紗布，右臉頰淤青，心想他是不是專程在這兒等她的？也許他已經想到了昨晚挑事端的是她，既然知道了，那早來總比晚來好，便站住，說：“你的茶，我可喝不起。”

陸兆林頗有深意地笑笑：“依依，就別假惺惺地跟我客氣了，我知道你膽大得很，你不會怕我，但你有事就明著來，別跟我玩陰的，我不喜歡，我在這兒也跟你挑明了，我愛曉月，是真心的，你不必再試探?！?

“你很聰明嘛，猜到是我?！币酪酪膊桓@彎子，“昨晚是我不對，向你道歉，對不起，但我真的不想對你下重手，你撥槍的時候突然出現的那兩個人我不認識他們，真的，請你相信我。”

陸兆林愣了，捏著眉頭沉思：“我當時撥槍也只是想嚇唬嚇唬，不會真開槍，當時我也沒認出你，我是今天早上才想到的，可是那兩個人出手快、狠、準，分明是上過戰場拼殺的，我沒招惹國軍，真沒招惹，依依?！?

依依突然想到一個人，心抽了一下，連瞳孔都張大了，袁子墨！原來他在暗中幫她，但——決不能說！

她吸了口氣，說：“也可能你得罪了什么人，人家請來的，好巧不巧正趕上我試探你對我二姐的感情，一場混仗就開始了，我可真擔心，我二姐嫁給你沒多久就要守寡了?！?

“毛丫頭，你嘴巴能不能積點德說些讓人心里舒服的話，我是招人恨了，但我也沒那么晦氣。”兆林氣悶得心口疼：“我也是按規矩來的，比我壞十倍的人多了去了，怎么卻都針對我？人人恨我？”

依依氣得罵他：“人家各方面打點，誰讓你是二楞子，只會埋頭蠻干，人家睜只眼閉只眼，你全睜著眼呢，傻嘛！”

他們旁邊的屋子“吱——”地一聲開了門，謝帆出現在門口對他們說：“你們吵吵什么，一街住著，從小一起長大的兄妹，有什么好吵，謝爺剛煎好了花生糖，都進屋來陪謝爺吃兩口。”

韓依依和陸兆林這才回過味來，連忙進屋去，謝帆關了門，引著他們到屋后的廚房來。謝帆是彤州的造船老大，這里的船家要造新船時，必隆重請他去主局，從他手中造出的船，輕便耐用船艙不易進水，所以人們都尊敬地稱他“謝爺”。

謝爺屋后就是麗江河岸，開了后門風從河上吹來，又涼爽又可以觀賞河景，真是愜意。桌上放著一大盆花生糖，剛進來就聞見香味了，依依不客氣，用手抓了一塊就往嘴里送。謝爺給他們倒茶，兆林拿過凳子坐下，從盆子拿起一塊花生糖慢慢嚼。依依拉過凳子坐了下來，一手拿著花生糖，一手拿起茶杯喝。

謝爺坐下，喝了一口茶，看了兆林一眼，嘆了一口氣，說：“兆林啊，你本是個好孩子，能謀到這份差使，你豁出了命吧？唉，太年青，不經事啊，不知凡事放人一碼，追人追十步停五步，東邊放槍西邊跑，沒有依依這頓打，你還不知道彤州父老有多恨你吧?！?

陸兆林雙手抱頭，嗚嗚哭起來，謝爺拍拍他的肩膀安慰他，他這才止住了哭聲。

依依說：“兆林哥，你本來很好的一個人，可這兩年你象打了雞血似的，鉚著勁兒蠻干，追捕、抓人、打人、禁止在街道邊擺攤，連個老婆婆你都不放過，一籃子的菜你一腳就踢飛了，大街小巷吆五喝六，大家見你就象見了惡羅剎，躲之不及，你那么賣力是想再往上爬，想當團長吧?！?

“對，我就是這么想的，也要這么做的?！标懻琢帜艘话褱I，說，“我也想好好的做個人，學門手藝干出點名堂來，就象紀常興那樣釀制各種美味醬料，可我想當學徒沒錢交學徒費，以賒賬的方式拿了一些干貨來賣又被小混混們收保護費，不給就把我打了一頓，還把我的貨搶了，他們就喜歡欺負老實人是嗎？我就狠給他們看，我用拳頭打進保安團當上隊長，把以前欺負我的小混混們狠狠教訓了一頓，他們見我象老鼠見貓似的躲著走，再也沒人敢欺負我了，上面的任務和工作我認認真真地去完成，努力地做好，可我發現街坊鄰居們看我的眼光不同了，大家都疏遠我了，只有我的那群跟班們忠心耿耿地跟著我，那天曉月被小混混偷了錢包，是我幫她把錢包追回來的，從小我就想追曉月，可我家太窮，她就算是庶出的小姐也是生在富人家的，我高攀不上，但現在我不同了，我可以追她了，這一個多月來和曉月在一起是我最快樂的日子，可她那小辣椒似的嫡出妹妹韓依依是不會同意的，我不知道她會用什么稀奇古怪的辦法來說服曉月不再與我交往，沒想到卻是昨晚一頓打，更沒想到的是我被打了，個個都叫好?！?

謝爺說：“兆林啊，你這么努力是應該贊許的，但你得看清時局，分清善惡呀，你現在不過是人家手里的一張牌一把刀，讓你沖讓你砍去清除障礙，你沖著誰呀？砍誰呀？不都是謀生活的平頭百姓們，彤州城里城外的親人們，你怎么不招人恨呢？要是你被青龍幫盯上了，都不知道你是怎么個死法?！?

陸兆林慌了：“謝爺，我沒惹青龍幫，真的。”

謝爺看了看依依，說：“依依，你認識袁旅長吧？”

依依愣了一下，點點頭。兆林眼都瞪大了，一會看看謝爺一會看看依依，心想這毛丫頭什么時候傍上了大佬？幸虧他沒捅她這個馬蜂窩，謝爺真是神了，什么都懂。

謝爺說：“昨晚，袁旅長帶著他的兩個警衛員在你們后面進了關帝巷，接下來不用說你們都知道了，袁旅長和易先生是忘年交，我想，他必與易先生說讓青龍幫的弟兄保護好依依，不讓依依因為打了陸兆林而讓陸兆林加害依依吧?！?

“沒有嘛，我怎么會害依依？我再壞再狠，也沒狠到害與我一同長大的兄弟姐妹們。”陸兆林叫屈，“謝爺、依依，你們得幫我，我冤枉啊，我真沒他們想的那樣?！?

謝爺長嘆著說：“唉，年青啊，不知深淺，只以為用拳頭闖出去就是片天，卻不知前有虎后有狼，一個不小心就死無葬身之地，謝爺我憑著自己的天賦和努力，吃苦忍隱，學得這一手造船的工藝，憑著這身造船的工藝，我還能去見一些人，好吧，明天上午，我帶你去見易先生?！?

“謝謝謝爺！謝謝謝爺！”陸兆林忙不迭地稱謝。

“以后，你可不許缺心眼去做惡?！敝x爺教訓他說。

陸兆林連忙點頭：“我知道，我知道，再也不會了?！?

“謝爺老了，就想看著你們趁著年青，努力向上，闖一翻自己的天地，但卻不能走偏了，依依文武雙全有膽有謀，謝爺不擔心，就是你呀?！敝x爺敲了一下兆林的頭，“好好個孩子，就要變成惡魔了?！?

陸兆林一臉的愧悔：“我知道錯了，我一定改！”

謝爺露出了寬慰的笑容：“你還要與彤州的有為青年們交好，路才比較好走，依依，改天約兆林和你的哥哥們喝個茶?！?

依依笑著說：“好的，兆林哥先去見了易先生，我們再來喝茶。對不起啊，兆林哥，讓你挨這么重的打，我和你去醫院敷藥吧”

陸兆林連連搖頭：“這點打算什么，小意思，謝謝你啊，依依！要不然再過兩年，彤州人該去挖我祖墳了?！?

“知錯能改，善莫大焉，路走岔了有人拉一把還能再回來，心壞了可就回不來啰?！敝x爺感嘆著說，“你們這幾個都是我看著長大，哪能看你們象仇人似的，這就好了嘛?！?

依依笑說：“謝爺在給我們上課啊，兆林哥，你學到多少啦？”

陸兆林說：“聽君一席話，勝讀十年書啊，謝爺比學校里的老師歷害多了，我們學到的只怕還只是他會的一丁點呢。”

謝爺笑說：“我就只會造船，哪會教人哪，你們這些孩子就會說?！?

陸兆林說：“造船也有大學問嘛，只要謝爺您愿意教我，我就跟著您學?！?

“好哇，你愿意學，我就把我這身造船的工藝都傳給你?！敝x爺爽快地說。

依依樂了：“原來謝爺是在收徒呢，恭喜您得了個好徒弟?！?

兆林和謝帆開心地笑了，兆林要跟謝帆學造船，他以后的日子可就忙了，他知道跟著謝帆不但會造船，還會交往各種人際關系，依依罵得對，他就是個二楞子，但從此以后他再也不是二楞子了。謝帆早就看上了陸兆林，可是造船需要的是耐心、細心、能吃苦肯吃苦，兆林還需要一般磨歷才能成為他的徒弟，他單槍匹馬、赤手空拳在社會上拼殺，自己闖出一條路，他年青一腔熱血不分善惡，但也磨出了他的韌性，這是造船所需要的。依依一頓拳腳把陸兆林推到了他面前，這小辣椒還真有她自己的能耐，他要去看個日子，讓陸兆林正式拜師。

袁子墨和易誠在龍江街沿著江岸邊聊邊走向特管街，一只游輪慢慢靠近岸邊來，碼頭上攬活的人開始紛紛跑到岸邊等著從船上下來的人，問著：“先生、太太，需要挑行李嗎？”有人卸下背上的背包，也有人放下手中行李箱，交給攬活的人，說去營街、千總街等，攬活的人麻利地挑上包和行李，跟著客人走上碼頭。

易誠和子墨停住了腳步，在客人陸陸續續走出船艙后，一伙男男女女提著大箱小箱走出船艙，前面的一個大箱上寫著“丹陽戲班”，攬活的見來了大單的活計，紛紛跑向他們，問他們要去哪里？領頭的說：“去東街?！焙芸炷切┐笮∠渥佣继粼跀埢畹募缟?，往岸上走來。

易誠對子墨說：“有新戲看了?！?

子墨看著走上碼頭來的人們說：“是啊，新戲開始拉開帷幕了?！?

戲班里一個身材窈窕的女子走過了他們，又回過頭看了他們一眼，又跟上她的伙伴們走了。易誠和子墨對視一眼，下面水排里的風塵女子卻熱鬧起來，有幾個走出船艙向他們招手，又有兩三個婷婷娜娜地往岸上走來，他們便連忙離開了。

易誠一早起來就在院子里打太極拳，他家就在青龍溪邊上，晨風帶來青龍溪涼爽的水氣，吹得易誠額頭的發絲上都帶了露水，而他的老母親在溪邊摘了一大把南瓜苗上來，放在院里的石桌上剝瓜苗。

李吉從外面跑進來說：“大哥，船老大帶著陸兆林來了，說要見您。”

易誠略一沉思，從旁邊竹桿上撥下毛巾，一邊擦著手一邊說：“請他們進來吧?！?

“好的?！崩罴鋈チ?。

一會，李吉帶著謝帆和陸兆林提一大包禮物進來，易誠拋下毛巾，笑著迎上去：“嗨呀，謝爺，我正要去看您呢，您就來了，里邊請。”又向陸兆林說，“陸大隊長好，請進！”

三人來到前廳，陸兆林把禮物放在廳里的楠木茶桌上，他們也依次在茶桌前坐下。

謝帆指著禮物說：“一些桂圓、雞皮果干，都是咱們自產的土玩意，送些給易老板償償，不成敬意?！?

易誠說：“謝爺您老來就來了，何必帶來禮物來，見外了，李吉，收起來吧?！?

李吉把桌上的禮物收起來，又把開水壺提過來，燙杯洗杯，給他們泡茶。

陸兆林端起一杯茶，對易誠說：“易老板，兆林年青行事魯莽，如有得罪貴幫的地方，請您多多海涵?！?

易誠笑著，拿起茶杯和他碰了一下，一口喝干了，陸兆林也連忙一口喝干。易誠說：“陸大隊長說哪里話，彤州城里能有這么安定，有你的大功勞啊，青龍幫幾百號弟兄在彤州城里謀生，還昂望陸大隊長多加關照呢。”

謝帆笑說：“這些孩子們是我看著長大的，就希望他們有出息，闖出片自己的天地來，但是啊，青年閱歷少行事不周不知不覺就得罪人了，這不，依依和兆林前兩天就打架了，打了還在我門口吵了半天，瞧瞧這些孩子，就讓人操心?！?

易誠笑起來，給他們斟茶，說：“彤州城能有多大，這些孩子我也都知道，依依最是個調皮搗蛋的，打架了弄得彤州城頭城尾都知道了，我還以為有什么大仇呢，原來只是街坊孩子們鬧氣，沒事沒事，大家說開了就好了?！?

青龍幫并不是一般的社會幫派，他們成立這么個社會幫派只是為方便做大事情打掩護，易誠有很深的社會背景，彤州城里的大小事情他都了如指掌，特別是新一代冒頭的幾個年青人，袁子墨、紀常興、陸兆林、韓朝衛、韓依依等等，他特別注意。陸兆林是個貧窮人家的孩子，家里以賣豆芽為生，但他勤勤懇懇努力向上，只是有些走偏了，他正想找個事由拉他一把，沒想到船老大這么快親自帶他登門認錯，說明他已經認識到自己的錯誤了，那他之后辦事會更圓融，對他們可是太有利了。

謝帆連忙說：“我也是把他們兩個叫進屋去，好好訓導了一翻，兆林啊，聰明有志氣，但缺少磨歷，我有意讓他磨磨，沒想到差點磨歪了?！?

易誠笑起來：“不磨不成材呀，依依一頓拳腳把他拉正了啊，兆林，還疼不疼？”

陸兆林心中卸下了一塊石頭，開心地摸摸自己的臉頰，笑說：“一點小傷而已，不礙事，我和依依從小打到大，我和她不打架還真是不正常了?！?

大家笑起來，氣氛輕松愉快。易誠讓李吉盛出下凍的細米粥和謝帆、陸兆林吃，盛情不卻，謝帆和兆林吃了兩碗，下凍細米軟糯香甜，這樣的初夏清晨吃著補氣益脾。吃完粥，謝帆便帶著陸兆林告辭了，易誠親自送出門口。

因為時間還早，他們便往興龍路走到龍江街，隨便看看龍江街一路的碼頭都有什么船來了，或者這兩天隨船來了什么人。謝爺是船家人所敬重的，一路上從碼頭上上來的人都向他問好，謝爺便向他們打聽這兩天可有新人來彤州，他們便說新來了個戲班，叫丹陽戲班，不過還沒有演戲，可能一路疲勞正在休息，過兩天就有新戲看了。謝帆和他們再聊了兩句，便和陸兆林往南街走，彤州每來一個新戲班就有一幫男女老少等著看新戲，兆林也知道一有新戲看彤州城就熱鬧了，但看戲時渾水摸魚的人也多，他們要抓的小偷也多了，但是這回他長心眼了。謝帆笑笑，拍拍他的肩膀，兆林看著新升起的太陽，就象他新翻開的人生，明亮、溫暖。