坤寧宮的雕花木門在暴雨中轟然閉合，銅鎖墜地的聲響驚飛了檐角棲息的白鷺。白素彌隔著雨簾望著那道朱紅色的宮墻，金絲檀木窗欞后，太后投來最后一瞥，目光中似有淬毒的鋒芒。那目光如同一把鋒利的匕首，直刺人心，讓她感到一陣寒意。

“娘娘，是時候服藥了。“宮婢跪在積水之中，手中捧著青瓷碗，袖口的銀線云紋在雨水的浸潤下閃著微光。她們是慈寧宮最后一批未被撤換的舊人，腕間系著的墨綠色絲絳，是太后二十年來精心培養的暗樁標記。她們的眼神中透露出一種堅定，仿佛是太后深邃眼眸的延伸，讓人不敢直視。

接過藥碗時，太后的指尖微顫，褐色的湯藥在青瓷中蕩漾出細密的波紋。那湯藥散發出一股苦澀的香氣，似乎隱藏著某種不為人知的秘密。白素彌凝視著碗中旋轉的藥液，心中涌起一股莫名的不安。

琉璃瓦上傳來錯落的腳步聲，新調來的羽林衛正在更換各處崗哨。皇帝終究留有余地，未將冷宮外那株百年海棠砍去，其嶙峋枝干在雨中舒展，宛如無數伸向天際的枯手。那海棠花曾是先帝的最愛，如今卻成了太后死前的最后一景，海棠花依舊，人卻早已變心。

地磚突然傳來細微的震顫，仿佛是某種預兆，又似是命運的低語。太后放下藥碗，耳畔金鑲玉的明月珰與青石案相撞，發出清脆的響聲。十年前先帝駕崩之夜，慈寧宮地磚也曾如此震顫——那時太后緊握她的手，低語：“哀家要你銘記，深宮中的女人，淚水必須在刀刃上流淌。“

指尖輕撫妝奩底層的暗格，那里藏著半塊虎符。鎏金銅獸在掌心泛著冷光，這是調動北狄三萬玄甲軍的信物。太后的金絲楠木棺槨此刻應已行至鹿鳴關，送葬隊伍中混入了十二名死士，他們攜帶著偽造的圣旨和真正的兵符。太后雖已逝，但她的影響力仍如幽靈般在宮中徘徊。

“寅時三刻，密道將開啟。“好聽的男聲從屏風后傳來，腕間的翡翠鐲子正磕在妝臺邊緣。銅鏡中映出一個模糊的身影，玄色勁裝包裹著精瘦的身形，面上覆著半張銀質面具。他的眼神深邃而冷漠，如同夜空中最遙遠的星辰。

那是云澤煥，是太后多年來暗暗效忠的人，一個十年前本應在北狄戰場上隕落的人。他的出現，如同一道陰影，籠罩了整個坤寧宮。

白素彌緊握虎符，尖銳的棱角刺入掌心：“你是皇上派來取我性命的？“

“取你性命何須密道？“他輕笑，面具下薄唇勾起譏諷的弧度，“我是來討債的。“寒光一閃，我認出了他手中的彎刀——刀柄上鑲嵌著漠北特有的血玉，正是北狄唯一繼承人身份的象征，那彎刀曾是戰場上的利器，如今卻成了她白素彌命運的終結者。

誰料下一秒，云澤煥將手中的刀遞給了白素彌：“此乃定親信物，三日后，北狄將會派來使者將你救回！好自為之！”

白素彌剛剛被此人的刀尖抵著頸間跳動的血脈，一時間還回不過神：“代價？“

“你手中的三萬玄甲軍從此歸北狄皇室統領。”男子說完話之后便消失無蹤。

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雨聲驟然增大，白靜姝終于悠悠轉醒，她想起三日前大理寺卿呈上的證詞。白素彌在詔獄中咬斷舌根，用血書寫下的證詞，字字句句都在指控鎮北侯通敵。然而，誰能料到，真正與西戎暗中勾結的，竟是每日在佛堂誦經的太后。

白靜姝的思緒被一陣急促的敲門聲打斷，門外傳來婢女急切的聲音：“夫人，太后駕崩的消息已經傳遍宮中，各宮娘娘都開始蠢蠢欲動了。“白靜姝微微蹙眉，她知道這將是一場沒有硝煙的戰爭，而她必須在這場權力的漩渦中找到自己的立足之地。

她起身走向窗邊，推開雕花的窗欞，望著窗外風雨交加的夜色。雨絲如織，仿佛在訴說著什么陰謀。白靜姝深吸一口氣，她知道，從今往后，她將不再是那個默默無聞的侯門棄女，而是要為自己的命運，為父親的未來，去爭取那一線生機。

雨勢漸歇，天邊露出一絲曙光。白靜姝轉身回到妝臺前，她拿起那枚特殊血玉，目光堅定。她明白，自己必須盡快與北狄的那人取得聯系，確保那三萬玄甲軍的歸屬，這將是她在這場權力斗爭中最大的籌碼。

白靜姝將血玉小心地收入袖中，她知道，從這一刻起，她將踏上一條充滿未知與危險的道路。但為了白家，為了自己，她必須勇敢地走下去，直到迎來屬于自己的曙光。