傾盆大雨中，春桃將血書小心翼翼地包裹在油紙中，緊貼胸口藏匿。她選擇了一條捷徑，穿過一條幽暗的小巷，這是通往鎮國侯府的最短路徑。

“夫人請放心，奴婢定會將此物送達...“她自言自語，踏著泥濘，加快步伐前行。

在拐角處，三個黑衣人突然出現，領頭者冷笑著開口：“小姑娘，這么晚了，你要去哪里？“

春桃心中一驚，轉身欲逃，卻被另一人擋住了去路。

“交出來吧。“黑衣人伸出手，“二小姐說了，你身上有我們想要的東西。“

春桃臉色蒼白，后退幾步，背靠墻壁：“我...我不知道你們在說什么...“

“搜！“

兩人將春桃按住，第三人粗暴地扯開她的衣襟。油紙包不慎落地，被雨水浸濕，露出其中帶血的布條。

“找到了！“黑衣人欣喜若狂，正要彎腰拾起，春桃突然低頭咬住他的手腕。

“啊！“黑衣人痛呼一聲，松手，春桃趁機抓起血書，毅然吞入腹中！

“賤人！“黑衣人大怒，一巴掌將春桃扇倒在地，“剖開她的肚子！“

春桃蜷縮在泥水中，嘴角滲血，卻露出勝利的笑容：“晚了...我已經...咽下去了...“

為首的黑衣人瞇起眼睛：“帶她去見二小姐。至于侯爺那邊...按原計劃進行。“

春桃被拖走時，用盡最后的力氣將發簪丟入水溝——那是白靜姝贈予她的信物，若遇不測，便留下記號。

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與此同時，城北觀星塔頂層。

五歲的蕭景蘅被鐵鏈鎖在墻角，小臉臟兮兮，眼神卻異常清澈。他聽著窗外的雷雨聲，小手在背后悄悄動作——那枚偷藏的銅錢正一點一點地磨蹭鐵鏈的接口。

“娘親說過...裝傻才能活下去...“他低聲自語，聲音稚嫩卻條理清晰，“弶姨是壞人...“

鐵鏈發出輕微的“咔嗒“聲，松動了！蕭景蘅眼睛一亮，卻聽到門外傳來腳步聲。他立刻恢復呆滯的表情，嘴角流出口水，眼神變得渙散。

門開了，張大夫端著藥碗走進來：“小傻子，該喝藥了?！?

蕭景蘅傻笑著搖頭晃腦：“苦...不喝...“

“由不得你！“張大夫捏住他的鼻子強行灌藥。

蕭景蘅假裝吞咽，實則將大部分藥水藏在腮幫子里。待張大夫轉身，他迅速吐到墻角的破洞里——這半年來，他一直都是這樣做的。

“好好待著吧，再有五天，你就能解脫了。“張大夫冷笑著鎖上門。

確定腳步聲遠去，蕭景蘅立刻吐出剩余的藥汁，從鞋底抽出一把小巧的裁紙刀——那是他偷偷從白靜姝房里拿的，一直藏到現在。

“爹爹說...男子漢要勇敢...“他一邊自言自語，一邊用刀尖撬開窗栓。

狂風夾雜著雨點呼嘯而入。觀星塔高七層，窗外只有光溜溜的墻壁。蕭景蘅卻毫不畏懼，從懷里掏出一卷細繩——這是他用床單偷偷編織的。

他將繩子系在窗框上，學著書上看到的打結方法，確保牢固。然后深吸一口氣，抓住繩子慢慢爬出窗外。

“娘親...蘅兒來找你了...“

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我被白素弶和四個大漢圍在墻角，雨水順著臉頰流下，心中卻異常冷靜。

“姐姐何必掙扎？“白素弶把玩著匕首，“父親此刻應該已經接到'圣旨'回府了，錦衣衛正等著他呢?！?

我心頭一震。原來這就是她說“晚了“的意思！春桃的血書恐怕...

“為什么？“我直視她的眼睛，“白家養你育你，父親待你如親生...“

“親生？“白素弶突然歇斯底里地大笑，“那個老匹夫殺了我全家！二十年前北狄使團遇襲案，你以為真是意外？我父親——真正的北狄三皇子，就是死在他手里！“

我腦中轟然作響。原著中完全沒提這段往事！白素弶竟是北狄皇族后裔？

“母親當時懷著我，僥幸逃生，隱姓埋名嫁入白家為妾。“白素弶眼中燃著仇恨的火焰，“我忍辱負重二十年，就是為了這一天！“

難怪她要滅白家滿門！我悄悄將手伸入袖中，摸到那包迷藥。

“那蘅兒呢？他有什么錯？“

白素弶冷笑：“那小子可不簡單。你以為他真傻？他體內流著鎮國侯的血，也是最佳的藥引——北狄皇室秘方'血魂丹'的主材料。“

我胃部一陣絞痛。用孩童煉藥？何等喪心病狂！

“別廢話了?！鞍姿貜壥疽獯鬂h上前，“帶走！和那丫鬟一起處理掉。“

就在大漢伸手抓我的瞬間，我猛地將迷藥撒向眾人，同時從腰間取出火折子，點燃了另一包粉末——這是我從蘅兒房間順走的硝石。

“閉眼！“我大喊一聲，隨即轉身撲倒在地。

“砰！“

一聲巨響伴隨著刺目白光在雨中炸開。這是最基礎的化學知識——硝石遇水會產生劇烈反應。四個大漢慘叫倒地，暫時失明。白素弶反應極快，用手臂擋住了眼睛。

我趁機爬起就跑，背后傳來白素弶的尖叫：“攔住她！“

雨幕中，我辨不清方向，只能憑記憶往侯府跑去。父親有危險，我必須趕在錦衣衛之前到達！

剛轉過一條街，突然被人拽進小巷。我正要掙扎，一只冰涼的手捂住了我的嘴。

“別出聲。“是莫寒舟！他臉色凝重，“侯府已被包圍，你現在去是送死?！?

“我父親有危險！“我壓低聲音，“白素弶是北狄奸細，她要報仇...“

“我知道?！澳鄣脑捵屛艺痼@，“皇上也知道。“

什么？蕭景?早就知道？

“那為何...“

“放長線釣大魚?！澳圻f給我一套錦衣衛服飾，“換上，我帶你進去?！?

我顧不得多想，迅速套上飛魚服，將頭發挽進帽子。莫寒舟打量一番，突然伸手抹了些泥灰在我臉上。

“記住，進去后無論看到什么，都別出聲?！八麌烂C警告，“皇上在下一盤大棋，你我都是棋子?！?

我們冒雨奔向侯府。遠遠望去，府門大開，數十名錦衣衛舉著火把列隊而立。府內隱約傳來打斗聲。

莫寒舟帶我繞到側墻，輕車熟路地翻進去。落地處是后花園，此刻空無一人。

“侯爺在哪？“我焦急地問。

“正廳。“莫寒舟按住我的肩膀，“最后問你一次，確定要去？可能會死?！?

我毫不猶豫地點頭。

他嘆了口氣，帶我穿過回廊。越接近正廳，打斗聲越清晰。突然，一個渾身是血的侍衛跌跌撞撞沖出來，看到莫寒舟后嘶聲道：“大人！侯爺中計了！那圣旨是假的！“

我心如刀絞，不顧莫寒舟阻攔，沖向正廳。

眼前的景象讓我血液凝固——十余名侯府侍衛倒在血泊中，鎮國侯——我的“父親“被三名錦衣衛用刀架著脖子，跪在地上。他鎧甲破碎，須發染血，卻仍挺直脊背。

“白毅！“一名錦衣衛千戶厲聲道，“你勾結北狄，罪證確鑿，還有何話說？“

“欲加之罪，何患無辭！“鎮國侯冷笑，“要殺便殺，何必演戲！“

我再也忍不住，沖進廳內：“父親！“

所有人同時轉頭。鎮國侯瞪大眼睛：“靜姝？你怎么...“

“大膽！“錦衣衛千戶拔刀指向我，“何人擅闖？“

莫寒舟及時出現，亮出腰牌：“指揮使莫寒舟，奉皇命押送白氏嫡女?！?

千戶狐疑地打量我們，正要說話，外面突然傳來急促的馬蹄聲。

“圣旨到！“

一名太監手持黃絹匆匆入內，所有人立刻跪地。我的心提到嗓子眼——又是假圣旨？

“奉天承運皇帝詔曰：鎮國侯通敵一案另有隱情，即刻押送天牢候審，不得用刑。欽此?！?

廳內一片嘩然。千戶不甘心地問：“公公，這...“

“皇上口諭，“太監環視眾人，“此案交由北鎮撫司秘密審理，任何人不得外傳。違者，斬立決?！?

我松了口氣，卻見莫寒舟眉頭緊鎖——這顯然不在他預料中。

錦衣衛押著鎮國侯往外走，經過我身邊時，他低聲道：“靜姝，為父俯仰無愧天地。照顧好蘅兒...“

“父親放心?！拔仪那膶⒁粋€紙團塞進他手中，“女兒自有打算?！?

那是我在來的路上寫的計劃，用只有我們父女知道的密語——原主小時候，父親教過她一種只有他們懂的暗號。

目送父親被帶走，我強忍淚水轉向莫寒舟：“現在怎么辦？“

“先離開這里?！八裆?，“情況有變。“

我們剛出侯府，一個黑影突然從屋頂跳下——是蕭景蘅！他渾身濕透，小臉慘白，手里還攥著那把小裁紙刀。

“娘親！“他撲進我懷里，“弶姨要害外公！蘅兒都聽見了！“

我震驚地看著懷中的孩子——他的眼神清澈明亮，哪有半點癡傻？

“你...你不傻？“

蕭景蘅搖搖頭，附在我耳邊小聲道：“娘親……“

莫寒舟突然警覺地抬頭：“有人來了！快走！“

我們剛躲進暗處，一隊人馬疾馳而至。為首的竟是白素弶，她手持令牌，厲聲道：“奉皇上口諭，白氏余黨一個不留！搜！“

“她怎么有皇令？“我驚恐地問莫寒舟。

他臉色難看至極：“我們都被騙了。這不是皇上的意思...是太后的！“

原著中太后一直偏愛白素弶，難道...

“先回伯爵府。“莫寒舟當機立斷，“最危險的地方就是最安全的地方。“

我抱起蘅兒，跟著他消失在雨夜中。背后，侯府燃起了熊熊大火，映紅了半邊天空。

白素弶站在火光前，嘴角勾起一抹冷笑。她轉身對暗處道：“去告訴主上，計劃很順利。鎮國侯入獄，白靜姝活不過今晚...“