忠堯沉吟片刻，從容不迫地說道：“高麗只是近鄰，去高麗有北線和南線，北線從萊州出發(fā)，橫渡黃海，兩日可抵；南線從明州出發(fā)，則須半月方可抵達(dá)。

本朝萬國咸通，海上貿(mào)易盛況空前，造船業(yè)十分發(fā)達(dá)。

既為貿(mào)易計(jì)，自然是船造得越大越好。載運(yùn)量大，攜帶的物資和補(bǔ)給就多，便于曠日持久的遠(yuǎn)洋航行。

太宗至道末，每年各州造船已達(dá)三千三百多只，官營船場打造戰(zhàn)船、漕船、馬船、兵船、座船、客船；真宗末年，歲造綱船幾近三千艘，僅贛州、吉州兩地便歲產(chǎn)一千一百多艘。

而那個(gè)遍植榕樹之城——福州，則一歲可造千艘大海舶，載運(yùn)量或四五千料，或數(shù)萬石不止。

周去非在《嶺外代答》中說，渡南海之遠(yuǎn)洋大船，光是船舵便長約數(shù)丈，一船可載數(shù)百人，還可積一年之口糧，能在船上養(yǎng)豬和釀酒呢。”

“啊，還在船上養(yǎng)豬和釀酒啊？”黎詩驚異地睜大了雙眼，一副不可思議的表情。

但是轉(zhuǎn)念一想，既然能屯供數(shù)百人一年的口糧，那必然是龐然巨物，也就釋然了。稍頓，她又說道：“不過，能裝下幾百人，還能攜帶這么多人一年的口糧，還要載運(yùn)往返物資貨品，養(yǎng)養(yǎng)豬、釀釀酒也正常，好歹能打發(fā)些時(shí)間吧！不然，一年的時(shí)間都漂泊在大海上，也真是太無聊了。”

子翃一聽，笑了：“師妹，你這個(gè)擔(dān)心就略顯多余了，舟師們找樂子的消遣方式多著呢！圍棋、蹴鞠、打圍、插科、歌舞、吹彈、口燕作、吟詩、雙陸等等不勝枚舉。不過，最受歡迎的估計(jì)還是博戲，以博為娛，譬如大六博、小六博、骰子格、骨牌、打馬、麻將、葉子戲等，他們經(jīng)常玩得通宵達(dá)旦，樂不思蜀！”

忠堯頷首道：“嗯，子翃師兄說的是，舟師船工們消遣的方式多不勝數(shù)，凡所謂博者皆耽之，晝夜每忘寢食。南唐李后主的大周后將葉子戲創(chuàng)新成了金葉子格，后來?xiàng)畲竽暧诌M(jìn)一步改進(jìn)，別演為鶴格。這個(gè)楊大年，也是個(gè)人才，還編著了一本流傳于世的《麻將經(jīng)》。”

“后人，很多都喜歡打麻將，一打起來就通宵達(dá)旦，贏錢的精神百倍，輸錢的兩眼血紅，都不愿離場。贏了的想多贏點(diǎn)，輸了的想翻本。可惜，打麻將的人已經(jīng)沒有幾個(gè)記得楊大年嘍！”

黎詩點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“那打馬呢？聽說李清照也喜歡打馬啊？”

“對(duì)頭，論及打馬，就不得不提到李清照。”忠堯笑了笑，說道，“所謂打馬，乃是古時(shí)流傳下來的一種博輸贏的棋藝游戲，棋子謂‘馬’，按一定的規(guī)則、格局和圖譜，對(duì)弈雙方用馬（棋子）來布陣、設(shè)局、進(jìn)攻、防守、闖關(guān)、過塹，計(jì)襲敵之績，以定賞罰，判定輸贏。

而打馬世有二種：一種一將十馬，謂之關(guān)西馬；一種無將，二十四馬，謂之依經(jīng)馬。流傳既久，各有圖經(jīng)凡例可考。行移賞罰，互有異同。又宣和年間，有人取二種馬，參雜加減，大約交加僥幸，古意盡失，所謂宣和馬者是也。

李清照自謂性喜博，且精于此道，在局上罕逢敵手，憤而作《打馬圖經(jīng)》，前附《打馬圖序》，后附《打馬賦》。

這其中很多消遣戲法都隨著商貿(mào)遠(yuǎn)播四海，正是有了這些層出不窮的玩法，舟師們于遠(yuǎn)航之時(shí)才不會(huì)那么無聊孤寂。”

稍微停頓了一下，忠堯眉目含笑，又問道：“試想，一艘數(shù)萬石的大船載著夠吃整整一年的糧食，最遠(yuǎn)可航行至何處？歲造數(shù)千艘大船，又可與多少海外之國通商？”

黎詩和子翃搖了搖頭。

忠堯目視遠(yuǎn)方，說道：“最遠(yuǎn)可航行至此去數(shù)萬里之遙的黑人國層拔（今非洲東部索馬里以南一帶）。據(jù)周去非《嶺外代答》、趙汝適《諸蕃志》等書記載，以本朝今日商貿(mào)之盛，通商之國五十有余，包括高麗、倭國、交趾、占城、真臘、蒲甘、勃泥，阇（shé）婆、三佛齊、大食、層拔等。與常人認(rèn)識(shí)恰恰相左的是，據(jù)《嶺外代答》所載，與本朝往來最為密切的是大食國，其次是阇（shé）婆國，再次是三佛齊國，最后才是其他各國。”

“啊？”子翃和黎詩齊聲驚道，“原來往來貿(mào)易最頻繁的不是倭國和高麗，而是黑衣大食啊！”

忠堯呵呵一笑，說道：“是不是有些意外？其實(shí)，據(jù)《新唐書·地理志》記載，德宗時(shí)弘農(nóng)人氏楊良瑤曾奉旨出使黑衣大食。

楊良瑤年輕時(shí)極有抱負(fù)和擔(dān)當(dāng)，少以節(jié)義為志行，長以忠勇為己任，雖只是一介宦官，然每每受命于危難之際，借兵回紇、出使嶺南、出使大食、平叛淮西，招撫宣慰臨危不懼，果敢堅(jiān)毅，從而立下不世功勛。

出使黑衣大食時(shí)，其割發(fā)祭海，指日為誓，抱決死之心，毅然掛帆海上，舉棹（zhào）擊浪而去，一路劈波斬浪，星霜再周，播華風(fēng)于異俗，被聲教于無垠。歷盡艱辛萬難，終于抵達(dá)大食國茂門王都城——縛達(dá)城（今伊拉克首都巴格達(dá)）。

這條遠(yuǎn)跨重洋、途經(jīng)百余國，全長共兩萬八千里的航線商路載于《新唐書·地理志》中，謂之‘廣州通海夷道’。

連天浪靜長鯨息，映日帆多寶舶來。彼時(shí)，廣州大舶參天、萬舶爭先之盛況，舉世矚目，令人震撼。”

“哇，這就是海上絲綢之路啊！原來開辟的時(shí)間這么早——”子翃和黎詩聽得心馳神往，不禁熱血沸騰，連連驚嘆。

少時(shí)，黎詩眉頭微微一蹙，又疑惑地問道：“官營船場擁有高超的造船技術(shù)，也造出了足以遠(yuǎn)涉重洋的大海舶，可是茫茫大海，一望無垠，就算解決了補(bǔ)給的問題，在大海上如何辨識(shí)方向呢？難不成把指南車或司南搬上船？！”

忠堯聽了，哈哈大笑：“嗯，呵呵，看來你還是挺聰明的嘛！”

“那是。”黎詩得意地?fù)P了揚(yáng)頭，顯得一點(diǎn)也不謙虛。

孰料，忠堯卻話鋒一轉(zhuǎn)，說道：“不過，搬上船的可不是指南車或司南，而是指南針。”

黎詩不服氣地說道：“指南車、司南，和指南針不都一樣嘛。”

子翃嗤笑道：“師妹，這哪兒都哪兒啊，怎么會(huì)一樣呢？”

“還真不一樣，且容我細(xì)細(xì)道來。”忠堯輕輕嘆了一口氣，說道，“指南車，雖又名司南車，但它不用磁性，是靠人力來帶動(dòng)車內(nèi)的木制齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)，利用齒輪傳動(dòng)來讓木人指明方向的，所謂‘車雖回運(yùn)，而手常指南’是也。

司南，用的是天然磁石。天然磁石因打擊受熱容易失磁，磁性較弱，是以司南無法廣泛流傳。后來，有人發(fā)現(xiàn)鋼鐵在磁石上磨過后會(huì)帶有穩(wěn)固的磁性，便在長期實(shí)踐中制作出了指南魚。

曾公亮所編撰的《武經(jīng)總要》中便記載了利用人造磁鐵制作指南魚的方法：用薄鐵葉剪裁，長二寸寬五分，首尾銳如魚形，置炭火中燒之，靜候通赤，以鐵鈐（qián）鈐魚首出火，以尾正對(duì)子位，蘸水盆中，沒尾數(shù)分則止，以密器收之。”

黎詩有些驚訝：“啊，還有指南魚啊？那為什么不用指南魚，而要用指南針呢？”

忠堯只得耐心解釋道：“此事說來話長。指南魚其實(shí)只是個(gè)過渡，使用時(shí)將之放入水碗中，于無風(fēng)處平放，魚在水面泛浮，魚頭是磁北極，魚尾是磁南極，魚在水中可自由轉(zhuǎn)動(dòng)，魚首常指南，可隨身攜帶用于行軍打仗。但是由于它的磁性較低，實(shí)用價(jià)值不是很大，必須加以改進(jìn)才行。

從指南魚改進(jìn)、升級(jí)為指南針，是一個(gè)很大的飛躍。

把帶磁的薄鋼片在天然磁石上細(xì)細(xì)打磨，制成磁針，便可以制成指南針。這看似極為簡單的一步，卻是無數(shù)的思考、試錯(cuò)，耗費(fèi)了難以計(jì)數(shù)的心血和時(shí)間換來的。

《夢溪筆談》里記載了使用指南針的四種方法，水浮法、指甲旋定法、碗唇旋定法，縷旋法。沈括認(rèn)為縷旋法最佳，而縷旋法，其實(shí)就是懸掛法。

此外，《夢溪筆談》還記載了對(duì)磁石性質(zhì)的一條重要發(fā)現(xiàn)：磁石指南并不指正南，要略微偏東一些，有偏角。

可大航海光有大船、指南針還不夠，還要有擁有豐富航海經(jīng)驗(yàn)的舟師。

舟師識(shí)地理，夜則觀星，晝則觀日，陰晦則觀指南針。

徐兢（jīng）奉命出使高麗時(shí)，也使用了指南針，其曰洋中不可住，唯視星斗前邁，若晦冥則用指南浮針，以揆（kuí）南北。這是采用水浮法的指南針，船頭船尾各放一具，天陰天雨時(shí)便靠著這指南針來辨別方向。”

說到此處，忠堯苦澀地笑了笑，嘆道：“沒有這些先決條件，哪有什么大航海？是海上絲綢之路造就了這些，也可以說是應(yīng)運(yùn)而生，并且促使了這些技術(shù)的對(duì)外輸出，也才有了堪輿萬國的海圖。

海外諸國最初用的海圖絕大多數(shù)都是依照本朝的海圖來繪制的，原因也不難理解，因?yàn)楸境拇?duì)造的船舶最大、有最好的舟師、有足夠的補(bǔ)給、有最早的指南針，足跡遍布天下，去過最遠(yuǎn)的地方……

因海上商貿(mào)興旺，廣州、泉州、杭州各置有市舶司，還有供海外商人居留的蕃坊、蕃市、蕃學(xué)，堪稱蕃漢萬家，萬國衣冠，絡(luò)繹不絕。”

黎詩聽得一時(shí)興起，對(duì)忠堯描繪的景象神往不已，情不自禁地說道：“萬國衣冠、絡(luò)繹不絕……哇，忠堯哥哥，被你這么一說，好想去杭州、廣州看看啊，那究竟是何種景致……”

子翃癟癟嘴，一句話就把她拉回了現(xiàn)實(shí)：“哎哎哎，醒醒，醒醒啊！我們還有正事兒，這是先去渝州，不是杭州，也不是廣州！”