為躲避朝廷追殺，楚正憲生前的至交同仁，冒險(xiǎn)將其三個(gè)侄兒帶到莽莊，分別交給三個(gè)人，隱姓埋名，為楚家留后延續(xù)血脈，也算是功德無量的一件善事。然年幼不諳世事，三個(gè)侄兒心中并沒有埋下復(fù)仇的種子，也融入了各自的生活。

大侄楚誠由一位火居道士帶在身邊，火居道士俗名為李緒端，人敬稱為“端公”。研究五行八卦，畫符念咒，通曉古書經(jīng)文。為百姓祈福超度，驅(qū)邪治病，答疑解惑，在百來戶人口的莽莊，端公頗具威望，楚誠伴其后，要名有名，衣食不愁，活得夠體面。

道士不是隨便什么人都能勝任的，除了會念經(jīng)超度亡魂，還得能掐會算，懂周易八卦風(fēng)水學(xué)。楚誠性格內(nèi)向，沉默寡言，但擅于察言觀色，精通唐詩宋詞，還寫得一手好字。李緒端頗為滿意，把自己渾身所學(xué)和畢生的本領(lǐng)全部教給了楚誠。好在這楚誠心術(shù)端正，且樂善好施，有一顆慈悲之心，尊師重道的同時(shí)還喜歡幫助村民，安撫情緒，無償做些驅(qū)魔的法事。積善成名，深得人心。

二侄楚謙寄身于一戶瞎眼篾匠家，篾匠姓張，是個(gè)鰥夫。楚謙十二歲跟他習(xí)得一手好手藝，所謂“荒年餓不死手藝人”，張?bào)匙呒掖畱魩еt，幫人編制竹籃籮筐，生活無憂。開竹剖篾要用到刀，資質(zhì)聰穎的楚謙，除了會將竹片篾條做成竹弓以外，還會別出心裁的，把扁刀固定在竹竿上，系上紅菱，一把竹槍成了他閑暇時(shí)把玩解悶的武器。時(shí)間久了，楚謙居然自創(chuàng)了一套獨(dú)有的槍功，做活之余愛演繹給山民們看，在同齡少年中間，楚謙的武功功底好，善使竹弓，會吹竹箭，加上村里善武者和老師傅的指點(diǎn)，楚謙的槍功也是日益成熟，在村里儼然一個(gè)小護(hù)衛(wèi)。

小侄楚誼比二哥楚謙小兩歲，被一個(gè)說書先生收養(yǎng)。說書先生姓梁，原是文人騷客，家境殷實(shí)，在裕康府給人寫狀子做狀師，愛打抱不平，被人假以“文字獄”陷害逃亡，淪落此地，化名梁庸，混跡于芒縣的酒樓茶舍，以說書謀生。楚誼自小就有很強(qiáng)的模仿能力，學(xué)鳥獸音學(xué)蟲鳴惟妙惟肖。且楚誼平時(shí)說話幽默滑稽，能逗人一樂。梁庸很是高興，自己的衣缽終于有人能夠傳承了，于是費(fèi)勁心力，教楚誼自己的說書技藝。一是為了糊口，二是為了日后進(jìn)城，能夠替自己鳴冤，將梁氏說書的獨(dú)門絕活發(fā)揚(yáng)光大。