帶著好奇心，沈涓派室友“包打聽”汪曉婧和“假小子”方虹去搜集嚴默的信息。汪曉婧的新男友和嚴默一個宿舍的；方虹和同班男生經常一起打球。結合二人找到的信息，這嚴默“悶葫蘆”的性格是有原因的。

原來，嚴默家在貧困縣的農村，母親在他幼年不知去向，父親前兩年犯事蹲了牢房。嚴默學習優異，大學學費是高中老校長幫忙湊的，屬實不易。嚴默每晚都去校外的格致書屋整理輔導資料，編寫書架目錄，勤工儉學。

沈涓覺得，“悶葫蘆”也沒有別人說的那么不正常，不過是用自尊捏的面具武裝自己罷了。一個人是有多么大的勇氣和毅力，耐得住寂寞和孤獨，在自己的一番天地獨自打拼，活出尊嚴。沈涓佩服這樣的人，更有興趣了解嚴默，想要去幫助他。