陳青臉色微變，這才想起自己已經突破八品，力氣早就翻了兩三倍，哪里是其他雜役弟子所能比擬的。

好在他反應迅速，連忙解釋一聲：“你別誤會，這筐東西摻了土，也就一百多斤，沒你想的那么重。”

好在那人也沒懷疑什么，這才讓陳青僥幸逃過一劫。

接下來，陳青不僅收斂內力，力氣也只用三分，表現出普通雜役弟子該有的模樣。

等干完活，他快步返回雜役院。

但他剛走到住所附近，就遠遠看到門口貼了一份告示。

周圍不少雜役弟子聚成一堆，亂糟糟地討論著什么，情緒有些激憤。

“出什么事了？”

陳青走了過去，皺眉詢問身邊的一個小胖子。

他和這小胖子關系不錯，兩人認識一年多了，平時沒少一起聊天解悶。

“陳師兄，咱們一年一次的考核任務提前發布了，明天會有長老過來親自作出安排。”

小胖子回答道。

“不就是提前了么，有什么好吵的？”

陳青有些不解。

“這次不一樣，如果沒猜錯的話，我們這些雜役弟子，也得跟著下山。”

小胖子一臉擔憂的神色。

“還有這種事？”

陳青心中不妙，當即撥開七八道身影，來到那份公告下，接著他就看到：

“如今各路弟子撤回總壇，已經引起其它勢力的注意，需要大量人手接應。”

“因此特別調整今年的考核任務，希望所有雜役弟子積極參與，為我教排憂解難。”

“……”

越往下看，陳青的心情就越凝重。

留在山上干雜活多好，雖然苦了點累了點，也沒啥前途，甚至偶爾還會挨罵，但絕對沒有生命危險。

下山執行任務就不同了，一旦離開總壇輻射范圍，指不定會被哪個正道門派追著砍。

以往的考核，絕對沒有這么坑！

別看陳青已經突破八品，實力比大部分正式弟子還強，甚至有好幾張底牌傍身，可這次情況特殊，他還真不一定能保住小命。

說不定上面那些高層，根本就不在意他們的死活，打算故意拿他們的命，去吸引其他勢力的注意。

一念及此，陳青對實力的渴望，就更加強烈了。

直到天黑了，聚在公告下的雜役們才陸續散開，帶著對未來的擔憂徹夜無眠。

幾天后，雜役院的議事大廳里，果然來了七八個執事，以及數十名五行旗弟子。

他們召集所有雜役，將大家分成上百支隊伍，而每支隊伍又分別指派考核任務，具體要求各不相同。

緊接著，這偌大的雜役院，便高速旋轉起來。

一支支隊伍領了任務，帶著些許行禮，惴惴不安地從不同方向下山，而后快速離開總壇。

陳青這邊，自然也已經開始行動，他帶著三名后入教的師弟，悄悄來到山腳下的一處據點。

沒過多長時間，七八名穿著黃色錦衣，背后插有三角豎旗的身影，就騎著馬出現在一旁的小路上。

“你們幾個眼瞎了？還不趕緊滾過來牽馬！”

等走到據點停下，為首一人目光不善，趾高氣揚地呵斥道。

他們是五行旗的正式弟子，向來瞧不起雜役院的人，若非任務需要，他們根本不屑于和雜役院合作。

“廢物就是廢物，也就能干點雜活，一點眼力勁都沒有，竟然讓李師兄干等著！”

另外幾人紛紛呵斥，但他們言語之間，不乏討好那位李師兄的意思。

“罷了罷了，他們不過是些下人，哥幾個犯不著跟他們置氣，那樣太掉價了。”

為首之人擺了擺手，露出一絲自以為是的笑意。

陳青臉色一變，強忍著心中不悅，上前伺候幾人。

剩下三名雜役則是誠惶誠恐，擺出一副極其卑微的姿勢，這就更讓他們生出優越感了。

“你小子還不錯，頗有幾分力氣，竟然能拉住我的戰馬，這樣吧，以后你就專門為我牽馬好了。”

眼見陳青的動作干脆利落，那李師兄眼中閃過一絲詫異，隨即賞賜似的開口說道。

“小子，你走大運了，能跟著李師兄混，少不了吃香的喝辣的！”

旁邊一名弟子附和著。

陳青則是一臉古怪，這李師兄不過八品修為，居然如此大言不慚，讓自己為他牽馬！

忽然，一道黃豆大小的身影，突然出現在遠處山腰，然后以一種極其夸張的速度，徑直飛奔而來。

兩山之間距離不短，而且并無道路連通，但那身影卻暢通無阻，只需輕輕一踩茅草借力，便能騰空七八丈遠。

遙遙望去，只見他足不落地，衣帶飄飄，模樣極其瀟灑，好似謫仙下凡一般。

“這就是輕功？居然這么厲害？”

陳青抬頭一看，立馬就被震住了。

看那架勢，就算沒有茅草借力，似乎也能依靠腳踩空氣飛行，著實顛覆了他的想象。

“旗主大人來了！”

那幾名銳金旗弟子，則露出一臉崇拜之色。

明教分五行旗，每位旗主都是六品高手，地位高不可攀。

能跟銳金旗旗主一同執行任務，那是八輩子才能夠修來的福分。

“呼！”

等靠近據點，那道身影幾個空翻，異常安穩地落在地上，嘴里長出了一口氣。

接著他轉身打量在場眾人，語氣冰冷地說道：“某乃銳金旗旗主趙學義。”

“從現在開始，你們幾個就歸我管了，誰要敢陽奉陰違，導致任務失敗，就別怪趙某人心狠手辣！”

“我等絕對不敢，旗主大人盡管放心。”

剛才鼻孔朝天的正式弟子，立馬就變成慫瓜了，絲毫不敢抬杠。

“敢不敢你們說了不算，等趙某人揪出你們的小辮子，自會讓你們知道什么叫殘忍！”

趙學義板著一張臉。

“無需旗主大人費心，倘若真有人不守規矩，小的立馬動手，打斷他的兩條狗腿！”

李師兄拍著胸脯，一臉信誓旦旦的表情。

“立即跟我走，都別掉隊。”

趙學義不再多說，扭頭踏入一條隱蔽的小路中。

“你們幾個，最好老實點，誰敢冒犯趙大人，老子非弄死他不可！”

李師兄轉過身，瞪了陳青四人一眼，然后才急匆匆跟上趙學義。

“趙旗主的身法當真了得，就如縮地成寸一般，只需閑庭散步，便能在不經意間，跨出好幾丈遠。”

陳青無視了李師兄，目光集中在趙學義身上，心中不由一陣羨慕。

他簽到這么多天，一門身法也沒見過，著實可惜。

“前面有條石巷，大家跟我穿過去！”

片刻后，趙學義的聲音從空氣中傳來。

此時前路已斷，出現在大家眼中的，是一片環繞的石壁，兩邊山峰高聳，只留下一個黑漆漆的洞口，里面沒有任何光線射出。

趙學義卻不停留，當即側身踏入石洞，貼著怪石嶙峋的小巷道前進，消失在大家視線中。

“都給我麻利點，跟不上趙旗主，老子拿你們是問！”

李師兄冷著臉驅趕起來，對陳青幾人更是非打即罵。

等正式弟子入內，陳青也不猶豫，直接一頭扎了進去，十分艱難地穿梭著。

足足一炷香的時間，大家才先后走出石巷，來到一處開闊路口。

“你們還不錯，比我想象中的要快。”

此時，趙學義正靠在一顆樹上，居高臨下地望著陳青等人，目光中隱隱帶著一絲詫異。

剛說完，他忽然話音一轉：“出了這道一線天，我們就算離開總壇了，接下來先去厚土城打探消息，看看情況再說。”

“我等全憑趙旗主吩咐。”

李師兄等人表現得極為順從。

“這應該就是直上光明頂，通往總壇大殿的特殊通道之一。”

陳青倒是多留了個心思，將這條隱秘小路，牢牢刻在腦子里，以后說不定能用上。

接下來，大家繼續翻山越嶺，而這一走，便足足走了好幾天時間。

等到靠近厚土城時，他們這群人早已身心俱疲，狼狽不堪，就連李師兄都灰頭土臉的，也就趙學義不受影響。

這時，陳青遠遠打量一番，發現這所謂的厚土城，不過是個邊陲小鎮罷了，城門低矮不說，也沒有多少官兵防護。

城內行人更是稀疏，若非靠近昆侖山脈，離明教總壇并不遙遠，恐怕這座小城早就分崩離析，無法繼續維持下去了。

“暫時先進城，找個客棧好好休息，明天一早，你們幾個立即行動起來，給我牢牢守住四面城門，看看有哪些可疑人員進來。”

趙學義沉聲說道，“如果我沒猜錯的話，接下來的一段時間，厚土城會成為各大勢力的焦點，我們必須提前布局。”

“是，弟子一定帶著大家嚴密監視，絕不放過任何一個探子！”

李師兄神色嚴肅，異常鄭重地回應道。

把事情安排妥當后，趙學義才帶著大家浩浩蕩蕩地走進城門。

約莫一炷香的功夫后，眾人來到一座毫不起眼的客棧前。

“幾位客官快快請進。”

一名店小二熱情地迎了上來。

此刻，客棧中頗為熱鬧，七八桌顧客喝酒談笑，聲音嘈雜，其中不乏帶著兵刃的江湖人士。

“今天怎么這么熱鬧？”

趙學義眉頭一皺，隱隱覺得有些不對勁。

“小的也不清楚，或許是來了幾支商隊，多帶了些許人氣進城，咱們開客棧的，總不能把客人往外趕吧？”

眼見趙學義等人臉色不對，店小二立馬作出解釋。

“說的也是。”趙學義點了點頭。

那李師兄跨進大門后，則立即嚷嚷起來：“掌柜的，快給我們準備三桌飯菜，還有七八間上等客房。”

“大人盡管放心，小老兒一定安排妥當。”

那位上了年紀的掌柜，也露出一個大笑臉。

也就在此時，門口忽然出現一名酒鬼，搖搖晃晃地走了進來，渾身散發一股又酸又臭的酒氣。

“這什么味道？特么也太臭了一點，熏得我都快反胃了！”

李師兄皺著眉頭，轉身望著那名酒鬼，神色不悅地呵斥一聲：

“死臭蟲，趕緊給我滾開，要是壞了趙大人的興致，老子非扒了你的皮不可！”

酒鬼身子顫抖了一下，像是忽然被嚇住了，躲到了客棧大堂的角落坐下。

陳青注意到了這一幕，識海高塔突然發出預警！

“這酒鬼看似尋常，像是手無縛雞之力的凡人，可卻極不簡單，他體內隱藏著渾厚真氣，完全不比趙旗主弱！”

得益于腦海中的高塔，陳青察覺到了酒鬼的特殊之處，甚至還感知到一絲微弱的殺氣。

酒鬼似乎也有所感，看向了陳青。

倆個人目光交匯的那一刻，陳青連忙低頭，裝作一副平常的樣子，內心已然掀起驚濤駭浪。

“咦，那小子發現什么了嗎？”

沒有人注意到，那酒鬼渾濁的目光變得清澈，有一絲狐疑閃過。

他暗中又觀察陳青片刻，忽然又搖了搖頭：“應該是我搞錯了，那小子不過是個普通人，身上沒有絲毫修為，怎么可能察覺異常？”

“李師兄，我剛才發現……”

眼見酒鬼走進大堂，陳青就準備開口，低聲提醒李師兄等人。

但還沒等他說完，趙學義就陰沉著一張臉，火氣沖天地呵斥道：“臭小子，你看什么看，還不滾去后院喂馬？”

突然被打斷，陳青只能低頭皺眉，在心里抱怨幾句，不敢直接頂撞趙學義。

這位趙旗主的脾氣，實在太差了些，被酒鬼無意冒犯，竟然把氣撒在自己人身上，完全不講道理。

“走走走，咱們趕緊去后院，別耽誤旗主大人吩咐的正事。”

一名雜役反應過來，膽戰心驚地拉了陳青一把，然后慌忙牽馬朝客棧后院走去。

“唉！”

陳青一臉無奈，只能抿著嘴唇離開。

下一刻，趙學義進入大堂，隨便找了個地方坐下，自己獨占一桌，李師兄等人則擠在另外兩張桌子上。

等店小二端著酒菜上來，李師兄當即起身，從包裹里拿出幾根銀針，分別探進三桌酒菜里，等確認酒菜沒什么問題后，這才恭敬地向趙學義遞上一雙筷子。

而另一邊，陳青等人來到后院，將馬匹拴進馬廊，然后喂了一大堆精飼料。

等這些馬匹吃的差不多了，他們這次洗干凈手腳，掏出幾塊冷冰冰的烙餅來。

“這干糧可真難吃。”一名雜役忍不住低聲抱怨。

“怎么，你小子還想吃香的喝辣的？”另一名雜役笑著打趣。

“誰不想呢，等我當上正式弟子，天天住客棧上房，頓頓吃酒樓里的招牌菜！”前者毫不猶豫地說道。