“或許是您看錯了。”西鳳答道。

他話音剛落，門外便傳來一陣騷動的聲音——先是一個男人的尖叫聲，隨后音樂聲停了一大半，許久沒有再響起來。

屋中披紅戴綠的姑娘們不知所措地湊到一起，西鳳起身站到了白蔡身側。伊昀的目光落在他的下盤，發現他的腳有些跛。

白蔡緩緩站起身，推了推架在眼前的鏡片；一撩頭發、一攏衣擺，徑直拽開房門。只見門前橫躺著一個男人，衣冠不整，四肢僵硬，面色赤紅，怒目圓瞪。其身側蹲著一個身著紅衣的人，掀開他的衣領，拎出一只腰牌來，手腕一翻，收進衣袖中。

屋中幾個膽大好奇的姑娘湊過來瞧，看見地上的人都倒吸了一口涼氣。

“那位小兄弟還好么？他躺在這里，叫我沒有興致聽曲了。”白蔡看了紅衣人一眼，淡淡道。

“......恐怕今日是聽不了曲了。”

紅衣人向白蔡行了一禮，轉身對身后的眾人抱拳道：“我乃燕京府知府景賦閑，承蒙陛下隆恩來長安赴秋實之宴。我本無意擾了諸位的雅致，誰料有賊人當眾行兇。大理寺正緊急調遣，我已通知群芳樓樓主關門封鎖，還請諸位配合，在自己的房間內坐好，屆時配合調查。”

待北敬安頓完，大理寺的人還沒到場。他什么也沒做，先拿著搜到的腰牌敲響了蜀王房間的門。

白蔡方才拉開一條門縫，北敬便問：“蜀王殿下，燕王可在您的房間中？”

“他到我房中同我小敘了片刻。”白蔡應道，“朝廷命官，動亂之際安撫人心，逾職做些事情無可厚非。不過搜查一事，還是叫大理寺去辦吧。”

“只是心有疑問，如鯁在喉，想問個明白罷了。”

伊昀聞聲走了過來，對白蔡道：“景知府一向秉公辦事，蜀王盡可放心。”

北敬在二人身上聞到了一股淡淡的怪香味，不由得微微蹙起了眉。伊昀一同他走到一旁，他便問：“你怎么和蜀王待在一起？他是不是對你做了什么？你身上怎么會有股香味？”

他一連問了三個問題，伊昀一時間有些發懵：“路過他房間時，他恰巧開了門，我就進去同他說了兩句話。我也不是那種淫亂的人，你不要懷疑我。”

北敬垂眸，輕輕嘆了口氣，從衣袖中掏出一只腰牌：“如此......你認得這個嗎？”

那腰牌是象牙質地，雕工精細，以云紋做裝飾，正面刻“燕王府”三字，背面又刻“燕王入關，憑此入門，無需審查”。這是皇帝御賜的腰牌，只有燕王伊昀一人有。

伊昀心頭一顫，摸了摸腰帶，發現自己掛在腰間的腰牌不見了。

他的腰牌怎么會在一個他不認識的死人手里？

“那死者是什么人？你可有頭緒？”他急忙問。

“這人來頭可不簡單。”北敬道，“我且不說他是誰。你先想一想，你和什么人有過矛盾？”

伊昀在腦中重現了一遍他這兩年的事跡——行軍打仗容不得馬虎，他其實發過不少火，斥責過不少人，不過思來想去都沒覺得有什么不妥。

他忽然一愣：“不會是那個喂馬的吧。”

北敬點了點頭：“那人正是太仆寺卿錢騶。”

三年前匈奴來犯，燕王府馬匹不足，向朝廷請求支援，負責運送馬匹到北境的正是錢騶。不料太仆寺不懂馴戰馬，太仆寺卿也眼光不佳，選上來的馬都是平庸之輩，在與匈奴那一次交戰中大敗。

燕王為此專程赴京上書，大斥太仆寺選官無度，耽誤國家大事。若非吏部尚書陸輔相竭力保他，錢騶恐怕沒有后面安逸榮華的三年。

“當年那件事有陸輔相壓著，沒怎么鬧大，但是朝中畢竟有備案。如今若是被人翻出來當做借口，恐怕免不了麻煩。”北敬壓低了聲音，道，“你與我同盟，我也相信你不會因為這種小事謀害人命，大理寺堂前，我自然會毫不猶豫地幫你。”

“但是你的腰牌，”北敬眼中沒有絲毫猶疑之色，“有人看著我把它從死者身上拎出來，這東西我必須交到大理寺手中。若叫別人以為你我欲蓋彌彰，這就不好了。”

他話音剛落，門外便傳來一陣馬嘶聲。

群芳樓外，隊伍領頭的黑衣人翻身下馬，“我乃大理寺少卿淳思，大理寺辦案，請樓主配合調查！”

來人一身黑衣好不威風，目光如炬，神色凜然，雖然腰間佩劍，舉止之間卻透露著一股書卷氣。

他見了北敬，有意停下來去匆匆的腳步，頗為認真地回了禮。

“淳某仰慕景公子已久，卻不想會在今日此時此處得見。”淳思道。

北敬知道淳思其人，說起來也算得上是大理寺的老面孔了，想當年還是陸輔相一手提拔上來的，曾經還和東璧一同辦過案子。不過景賦閑并未見過他，想來“賦閑使”的事跡，他是從云謹那里聽到的。

“景某也久聞淳少卿的事跡，佩服得緊。今日算是見得不巧了，你我手中都有要事，相見卻不能暢然一敘。”北敬感慨道。

“改日再見，定當詩酒相迎。”淳思道，“事發突然，我聽群芳樓樓主說，是景公子臨時主持的大局。”

北敬笑問：“我這便將我之所見、所知、所做、所感一一道來，絕無隱瞞。”

于是一五一十說來，又將燕王的腰牌遞了出去。他看著掌中之物，神色悵然。

淳思便道：“燕王殿下尚未領軍之時，曾借著一手好廚藝，到匈奴中做過細作，殺死了叛國投賊的范繆。少年英豪，這也曾是一段佳話。我聽你說，錢寺卿的衣冠尚還完好，沒什么破損的地方。”

“寺卿大人身上并無刀劍傷，想來是有人投毒謀害。”北敬接道。

言罷，他又轉而長嘆一聲：“燕王殿下是我的救命恩人，也是我的至交。他雖然在戰場上謹慎小心得很，平時卻是大大咧咧的，什么事都不往心里去。戰場上那般英勇無畏，其實也是個怕疼的孩子。怎么就攤上了這樁子事......”

“大理寺素來恩怨分明，淳某更是見不得冤案，定會還無辜者一個清白。”

這日淳思叫人斂了錢騶的尸，便帶人離開了。