紅葉齋代代相傳，至今已有約莫二百年光陰。

歷史之久，并不遜色于五岳劍派這等名門(mén)大派，超出江湖中大多數(shù)曇花一現(xiàn)的幫會(huì)門(mén)派。

尤其，因?yàn)槭窃诩t葉家族內(nèi)部當(dāng)中傳承，繼承人之間血脈相連，運(yùn)作模式也與幫派不同。

故而雖然不以武力稱(chēng)雄，但掌控力遠(yuǎn)非其他門(mén)派可以比擬。

舉凡武林人士，大多有著稱(chēng)雄江湖，威凌天下的野心。

紅葉齋卻是不然，并不怎么用心搜羅修煉武功秘笈，泰半都放在了收集情報(bào)之上。

除去悅來(lái)客棧這種半明面的機(jī)構(gòu)外，更是暗中派出了不知多少諜子潛入各大門(mén)派內(nèi)部，刺探機(jī)密作為要挾的籌碼。

這么多年下來(lái)，早已編織出一張巨大羅網(wǎng)出來(lái)。

甚至就連東廠看似風(fēng)光，在收集情報(bào)方面都比不過(guò)紅葉齋。

畢竟，一朝天子一朝臣。

朝廷的特務(wù)機(jī)構(gòu)也不只東廠一家，還有個(gè)資歷更深，歷史更久的錦衣衛(wèi)存在。

尤其文官仕林對(duì)于內(nèi)侍掌控，行事肆無(wú)忌憚的東廠更是深?lèi)和唇^。

東廠勢(shì)力，就這樣隨著皇位更替，波浪般起伏不定。

在情報(bào)方面，自然比不過(guò)穩(wěn)扎穩(wěn)打，逐步擴(kuò)張的紅葉齋根基深厚。

以至于到了劉喜執(zhí)掌的現(xiàn)在，很多時(shí)候甚至需要花錢(qián)借助紅葉齋勢(shì)力。

江別鶴既是劉喜放在江湖的白手套，本身同樣也是野心勃勃，自然也少不了與紅葉齋打交道的機(jī)會(huì)。

當(dāng)然……

江風(fēng)沒(méi)有想著暴露身份，讓紅葉齋幫忙的打算。

最起碼在自己解決青城派之前，不能讓紅葉齋嗅聞到什么味道。

飯點(diǎn)已過(guò)，悅來(lái)客棧大堂中依然零零散散分坐著不少人。

江風(fēng)快速環(huán)視一周。

提刀帶劍的江湖中人沒(méi)有多少，大多數(shù)是過(guò)往客商。

其中有一些人格外顯眼。

即便身著華服，皮膚依舊黧黑，手掌粗糙，繭子密布，身上還隱隱透著股特別的的咸腥味道。

操持的口音，也與其他本地客人略有不同。

不難猜出，他們經(jīng)年在海上討生活。

這也是閩地特色。

八閩之地，素有“八山一水一分田”的說(shuō)法，歷來(lái)人多地少。

不知有多少人出海謀生，日月朝雖有“寸板不許下海”的禁令。

更是干脆裁撤了泉州、明州、廣州三地市舶司。

但這些年下來(lái)，也早已松弛，形同虛設(shè)。

東南沿海一帶的豪閥大族，反而趁著這等機(jī)會(huì)，大舉海貿(mào)走私，賺得盆滿(mǎn)缽溢。

福州海貿(mào)之盛，甚至還要?jiǎng)龠^(guò)自然條件更為優(yōu)渥的泉州，每年不知有多少海商來(lái)往，其中尤以琉球之地最為常見(jiàn)。

迎來(lái)送往，最緊要一個(gè)眼力，招子毒辣。

江風(fēng)方一出現(xiàn)在門(mén)口，肩膀上搭著白色毛巾的小二立刻哈腰奔出。

一手作勢(shì)去牽他手中韁繩，一面伸展單臂，邀請(qǐng)他入內(nèi)。

“這位道長(zhǎng)，你是要打尖兒，還是住店啊？”

江風(fēng)雖然喬裝作道士打扮，但一眼就看得出來(lái)，明顯就是不差錢(qián)的主兒。

和那些化緣乞食的道士和尚不是一個(gè)路數(shù)。

至于他腰帶長(zhǎng)劍，會(huì)不會(huì)給客棧帶來(lái)麻煩，那就更不用擔(dān)心了。

“入他個(gè)先人板板的，閩地的的山可真多，硬是把格老子的馬都累壞了。”

“先用些餐飯，再給本道爺開(kāi)間上房。”

將臨近福州城后才新買(mǎi)的馬匹交到小二手中，江風(fēng)昂首走進(jìn)大堂，停頓在半曲形柜臺(tái)前。

目光巡視一圈墻上懸掛的紅底黑字菜牌，一一報(bào)出菜名。

“醉排骨、釀豆腐、走油田雞各來(lái)一道，再來(lái)碗莆田鹵面。

至于時(shí)令新蔬，掌柜的，你看著給我隨便來(lái)上三兩樣……”

嘴上說(shuō)著，江風(fēng)從荷包中拈出片金葉子，拋到正自飛快用筆記錄的老掌柜面前。

“這東西應(yīng)該足夠了吧。

如果有多余，就先記掛在賬上抵作房費(fèi)，每日一算怎么樣？”

“當(dāng)然，當(dāng)然。”

手掌輕掂金葉子份量，再用兩根手指一搓，掌柜的笑得眼睛瞇成一條線(xiàn)。

將單子交給另一名小二，不急著讓他離開(kāi)，老頭補(bǔ)充道。

“本店有上好的竹葉青、女兒紅、劍南春……”

江風(fēng)目光一瞪，拍拍腰間佩劍。

“老子可是真正出家人，要修持老君五戒，你想讓老子破戒不成。

你隨便給我沖壺鐵觀音就好……”

“老君五戒，可是還有妄語(yǔ)戒的……”

老頭腹中暗誹一句，卻沒(méi)有表露出來(lái)，安排小二按江風(fēng)要求通知后廚。

自己則是親自提著茶壺，引領(lǐng)著江風(fēng)在某處放置有“蓄技截干、鹿角雞爪”的榕樹(shù)盆景附近坐定。

江風(fēng)所點(diǎn)的，基本都是這家客棧的特色招牌菜。

好些都是制成的半成品，只要稍一下鍋即可上桌。

現(xiàn)在又早過(guò)了飯點(diǎn)最忙碌的時(shí)候，故而，不到一刻鐘，菜肴就已徹底上齊，將小方桌擺放得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。

輕飲口茶水潤(rùn)潤(rùn)嘴，江風(fēng)剛夾了塊湯汁醇厚，鮮嫩滑潤(rùn)的油豆腐塞入口中。

還未下肚，就聽(tīng)到客棧外面忽然嘈雜起來(lái)。

“崔鏢頭，什么風(fēng)居然把您老人家吹到這里來(lái)了，還不快快上酒……！”

看到來(lái)人，老掌柜明顯要比先前對(duì)待江風(fēng)誠(chéng)心誠(chéng)意許多。

早早就開(kāi)始張嘴招呼起來(lái)。

聽(tīng)到“鏢頭”，江風(fēng)心中微動(dòng)，身子沒(méi)有動(dòng)彈，借著盆景枝葉的遮掩看去。

“不用。”

被他稱(chēng)作“崔鏢頭”的，是個(gè)滿(mǎn)臉精明能干之色的初老漢子。

雖然鬢發(fā)已經(jīng)帶了點(diǎn)點(diǎn)霜雪，但是身形勻稱(chēng)，動(dòng)作矯健，不輸年輕青壯多少。

“掌柜的客氣了。”

崔鏢頭扯過(guò)張條凳坐下，喘著粗氣對(duì)老頭擺擺手。

“鏢局的事情太多，我和兄弟們喝口水落落汗就該回去了。

這回過(guò)來(lái)，還是要請(qǐng)齊掌柜幫個(gè)小忙……”

“崔鏢頭真會(huì)說(shuō)笑。”

齊掌柜啞然失笑，滿(mǎn)臉不信道。

“福威鏢局和林總鏢頭，在咱們福州地面上的大名哪個(gè)不知，能有什么用上小老兒的地方……？”

“還不是咱家夫人的事嘛？”

咕嘟嘟，一口氣灌下半肚子茶水，崔鏢頭的精神總算緩了過(guò)來(lái)，悄悄朝那些海商努努嘴。

“夫人她是洛陽(yáng)‘金刀無(wú)敵’王老英雄唯一愛(ài)女，

金刀門(mén)在武林中的地位聲望，可不比我們的福威鏢局弱上半分。

林總鏢頭內(nèi)兄王伯倫大爺生日就在六月初，也該開(kāi)始打點(diǎn)禮物送去了。

今年是他五十歲的整壽，禮物可不能隨便了。

想要找些讓他們瞧得上眼的東西，那可還真不容易……”