魏民新臉上略過一絲不自然。

聽上頭說皇上派來了新封的郡主，雖然不是親生，但是極為受寵。

此次派她到祁北安民，讓七王隨行。

但是明眼人只要想一想，就明白皇帝這真正的意圖，是為了提升七王的民望，所謂羲和郡主，怕只是個幌子而已。

本來魏民新還以為這兩人上來就要給他一個下馬威，起碼要擺一擺架子了解一番民生。

結果這倆一來就注意到了明天的赤火節，從頭到尾都沒有提及此次來邊城的意圖。

也許……是頭一次見識到祁北風貌，比較新奇吧。

魏民新還不敢直接蓋棺定論，想著再觀察幾天，看看兩人倒底有什么能耐，如果影響了他，那便一不做，二不休。

天高皇帝遠的，就算這倆人回不去了，事實真相還不是他怎么說，別人怎么聽的？

一想到這兒，魏民新心里就輕松了些，因為楚竹個子不高，他便微微弓著身子，將細節做到極致，這也是他一直以來得到貴人青眼的特點。

“回郡主，您和七王爺來得巧了，明日就是邊城首次舉辦的赤火節。”

“赤火節？”楚竹疑惑，“那是什么？”

看著她一雙眼睛忽閃忽閃的，魏民新笑眼中帶著一絲絲的寵溺。

“眼睛還要嗎？”

魏民新一僵，臉上的笑容也被滿滿的尷尬代替。

他以為七王爺只是寡言少語，沒想到第一次開口就戾氣這么重。

而且這個七王爺大熱天的還戴著帷帽，八成……是容貌丑陋導致心理也扭曲了吧。

魏民新心中暗想，但是也在認真思索剛才有什么不妥的地方，讓七王爺忽然怒斥。

想來想去，可能就是剛才看郡主的時候，想到了自己十三歲的女兒，估計眼神上有些逾矩了。

楚竹也在一旁發懵，不知道沈巳怎么突然就暴躁起來，只能在一旁安撫，順便遞了盞茶水。

那意思，消消火唄。

沈巳接過來就在手里端著，不喝也不放。

楚竹疑惑地眨眨眼，怎么覺得，他好像再生自己的氣？

“郡主，怪下官，方才見你想起了小女，實屬有些逾矩，惹了七王爺不快，還請恕罪。”魏民新撓了撓頭，一副手足無措的樣子。

“無……下次注意。”

楚竹嘴里的“無礙”二字，在感受到沈巳忽然的視線時，生生地改了。

魏民新大喜過望，又想到了什么，便收斂了情緒，看著有些過分地小心翼翼了。

楚竹眉頭微皺，沒有多說。

“想必您可能聽說了，祁北今年突臨大旱，水已經成了影響生存率的最大問題，也是為了祈雨，最后定下了這赤火節。”

“哦？那為何祈雨的，這節日名字卻滴水不沾？”楚竹歪著腦袋，以示不解。

魏民新笑了笑，“是祈雨師說，雷霆雨露皆是恩惠，這祈雨之名不可太過露骨，不然會讓老天以為我們對他先前的恩賜心生不滿，降下天罰。”

“所以最后才敲定了赤火節一名。”

“原來如此。”楚竹點點頭。

也是沒想到，邊城的城主似乎很信牛鬼蛇神一類，城主府也不時能看見一些驅邪的物件。

這種人，一般生性多疑，極度沒有安全感。

這個祈雨師，能拿捏了他這樣的人，恐怕也不是個簡單的。

“郡主，七王爺，今晚下官設宴為為兩位接風洗塵，屆時，還請您二位前往賞光。”

魏民新笑得很隨和，儼然一副長輩的模樣。

楚竹想都沒想就拒絕了。

笑話，不拒絕去聽那些人尬聊嗎？

她可不想受那罪。

而且沈巳更不想去。

“讓城主大人費心了，”楚竹眉眼彎彎，“只是七王爺向來不喜宴會這樣的場合，我還得陪著七王爺，就不去湊熱鬧了。”

“不過，明日的赤火節，我還是很期待的，王爺你說呢？”

楚竹扭頭看向身邊的沈巳，眼里閃過一絲狡黠的光芒，熠熠生輝。

許是那樣的目光太純粹，又略過絲絲的期待與笑意。

鬼使神差地，沈巳順著她的話點了點頭。

這一點，也讓一旁的魏民新恍然大悟。

看來七王爺也是個小傲嬌，只對自己認準的人有所反應。

魏民新不著痕跡地打量著兩人，心里直犯嘀咕，你說這小丫頭還乳臭未干，七王爺圖她什么？

當真是兄妹情深？

他可不信！

“郡主可要些下人陪著，出門時也好有個照應。”魏民新心里打著小算盤，想著往兩人什么安插些眼線，到也可以仔細清楚他們來的真正目的。

“不用了，我和王爺都喜靜，院子里也不用人，有什么需要，我會與你說的。”

楚竹拒絕道，雖然在禮儀上，她應該接受魏民新這個東道主的好意，但是她實在沒有什么精力去處理那些亂七八糟的人。

倒不如一開始就清凈的好。

“這……”魏民新略遲疑一番，也沒做過多的糾結，笑著應下了。

不一會兒，就有人來通報，將魏民新請走了。

楚竹和沈巳閑來無事在城主府轉了一圈，發現里面的丫鬟小廝，似乎都不簡單。

“要不，我們出去租個房子小住吧？”楚竹猶豫半晌，不確定地問沈巳。

“好。”沈巳幾乎是接在她的話后面，瞬間脫口而出。

楚竹甚至懷疑，他是不是沒有聽她話里的意思。

再三確認后，楚竹就和沈巳一起回到魏民新安排的住所，此時霜絳已經將隨身帶的包裹歸置的差不多了。

聽見楚竹的決定，當下立即又開始收拾打包。

她任勞任怨的小模樣，讓楚竹心里莫名有些心疼，幸虧啊，幸虧他們此行出門，帶的東西不多。

不然，她可能要愧疚死。

見霜絳收拾好了，楚竹自然而然地接過一個包裹。順手留了個告別的信紙，差人給城主送去。

好在他們身份特殊，魏民新也提前打過招呼，出來的時候，也比較順暢。

楚竹先打聽了一下比較清凈的位置，順便連誰家出租或出售院子都了解的一清二楚。

邊城北邊是相對來說比較偏的位置，主要是沒有什么魚龍混雜的隱患，楚竹看了幾套房，看上了其中一套四進的院子。