廣南西路的桂州城中，此時狄青與另一個朝廷委任的平叛大臣余靖正在府邸內的桌前敘話。

這個余靖如今是坐鎮桂州，身為廣南西路經略安撫使，狄青在前方打仗，此人正是在后方穩定民心。

此時兩人推杯換盞，不覺又提到了當前的戰事，如今儂智高在邕州大肆封賞自己麾下的官吏，又建立體制。

在眾人的襄助下，似乎有些長期割據叛亂的意思。

接著狄青對著余靖道：“余經略，我軍在前方已無幾日的余糧了，何時能將糧食再輸到前線？”

余靖只得道：“這點狄將軍請放心吧，我身負官家厚望，這場仗我一定幫你打贏，不過如今我還是有些擔憂。”

余靖說罷，狄青便有些好奇。

其實余靖一直都有些不解，儂智高為何發動那么多的敢死之士，來掀起一場這么大的叛亂。

而狄青這樣的良將提十萬兵卻不能迅速鎮壓儂智高叛亂，而且還讓儂智高得以占領邕州等地，建立起一個大南國。

于是余靖夸開口道：“我就想問狄將軍一句話，我軍到底何時能擊敗叛軍，平息此次叛亂？”

而后狄青想了想，對著余靖道：“我軍如今已獲取主動，我覺得平定叛亂的時間應該快了。”

雖然狄青的話如此捉摸不定，可是余靖還只能是點了點頭。

俄而外面走進來一個狄青麾下的副將對著狄青與余靖稟報道：“二位大人，據報朝廷委派的隊伍已經快到桂州了，為首的是一個叫劉愿的都尉，以及百位緹騎士卒。”

副將稟報完，余靖有些驚了。

他沒有想到官家竟然將緹騎也派來了，這些人中有些極有可能是皇宮中的大內侍衛。

不過也足以能看出官家對此事是愈加地重視了。

接著余靖對著副將吩咐道：“讓我軍密切關注，等到欽派的隊伍到了桂州后，立即來報。”

接著副將退出了屋內，而狄青則對著余靖道：“余大人，這個劉愿我是聽說過的。”

余靖頗有些驚駭，便又問道：“那此人究竟是何人？”

而后狄青將劉愿的信息都告訴了余靖，余靖聽后又道：“此人深受官家與幾個重臣的信任，想必才干也是出類拔萃的。”

狄青點點頭，又道：“雖然我不太清楚其中的細節，可此人確實如同余大人所言，確是良才。”

當狄青與余靖在相談時，桂州城外的一處山坡上，劉愿等人日夜不停地已經快到了桂州城了。

此時劉愿看到桂州城門已經快被關了，所以劉愿繼續吩咐眾人加快速度，務必趕在今晚進入桂州城中。

而此時宋慶云看到自己的使命也達成了，便對著劉愿道：“劉大人，前方就是桂州城，我覺得我也該回去復命了，請劉大人與諸位兄弟珍重。”

劉愿知道宋慶云不會與他們再往下去走了，便也駐足對其道：“宋先生只身再返江陵，可要一路小心啊，再會。”

兩人依依惜別后，宋慶云又與秦宣等諸位兄弟也告別了，而后眾人看著他策馬北上了。

接下來劉愿繼續與眾人向著桂州城門處走去。