什么是快樂

德謨克利特學成回鄉后，由于知識淵博，時常有各地的人們前來請教人生中遇到的問題。有一次，一個年輕人來問他：“什么是快樂？”

德謨克利特說：“快樂與不適構成了你應該做和不應該做的事的標準，也決定了有利和有害之間的界限。”“那是不是吃得好、穿得好就是快樂呢？”年輕人又問。“這可以說是快樂的一種形式。但對那一些只是沉溺于口腹之欲，并在吃、喝、情愛方面過度的人，快樂是很短暫的。他們只有在吃著、喝著的時候是快樂的，而隨之的壞處卻很大。除了瞬息即逝的快樂之外，這一切之中絲毫沒有什么好東西，因為總是重新感覺到有需要未滿足，所以我們應當拒絕一切無益的享樂。”德謨克利特語重心長地說。

“那么對于快樂，我們是不是應該盡情享樂呢？”年輕人又問。

“不！享樂應該節制。節制使快樂增加并且使享樂更加強。無節制的欲望是兒童的事，而不是一個成人的事。不合時宜的享樂會產生厭惡。”

德謨克利特看了看年輕人又接著說：“人們通過享樂上的節制和生活的寧靜致遠，才能得到快樂。應該定心于那些可能的東西，滿足于我們力所能及的事物，不要太注意那些作為人所嫉妒和羨慕的對象的人，思想上也不要老是惦記著他們。應該把眼光導向那些生活貧窮的人，并且想想他們的痛苦，這樣你所能支配的這點財富就會顯得很大、很可羨慕了，并且不會再因為永遠想要多一些而給自己的靈魂帶來傷害。應該去追求自己所有的，而且經常要和那些更不幸的人去比一比。如果你接受了這一原則，那么你就能生活得更愉快，并且驅除生活中不少的惡：嫉妒、仇恨和怨毒。”

“難道擁有財富不是一件快樂的事嗎？”年輕人對于德謨克利特沒有提及財富感到奇怪。所以他特別提出了財富的問題。

“給人幸福的不是身體上的好處，也不是財富，而是正直和謹慎。凡是期望靈魂之善的人，追求某種神圣的東西；而追求肉體快樂的人則只有一種容易幻滅的好處。當然，在使人樂意的事物中，那最稀有的就給以我們最大的快樂。一個人如果太缺乏財富，那么擁有財富會使他覺得快樂。可是一個明智的人，不應該愁自己沒有的東西，而應該享受他擁有的東西。如果對一種特定對象的欲望過于強烈，就會使靈魂看不見其余的一切。對財富的欲望也是這樣。”德謨克利特這么回答。

“那么我們應該追求美嗎？”年輕人又問。

“是的，大的快樂來自對美的瞻仰，追求美而又不褻瀆美，這種愛是正當的。不過身體的美，若不和聰明相結合，就是種動物性的美。如果你打開自己的內心，會看到里面是一大堆各種各樣壞的情欲。人應該每天懷著新的思想。追求知識，就可以使我們避免許多的不快樂。對別人所有的東西，不要有嫉妒之心。嫉妒的人常常自尋煩惱，這是他自己的敵人。”德謨克利特這么說。

“德謨克利特，你是對的。”年輕人很快樂地走了。