三十二年前，曹伯繼承大統，如今的曹國只剩下孤零零的首都陶丘，但彼時的曹國可是北起洮地，東倚濟水，連城一十六座的不可輕侮之國，與衛國比肩。

繼位第八年，齊桓公與曹伯共伐厲國（今河南鹿邑），不料宋襄公乘曹師遠征、國內空虛之機，進攻曹國，大肆搶掠郊遂，滿載而歸。

繼位第十年，宋襄公自以為敗了齊兵，立了不世之功，便企圖號召諸侯，代齊為中原第二代盟主，盟會上烹殺鄫子、囚禁滕子以立威，曹伯不愿赴盟...