男人至死是少年。

蕩虺帶著爺爺公子蕩在軍營轉了一圈，公子蕩當即就排版同意他留在公子卬軍中效力。

雄性動物都有自我毀滅的傾向，沒有這股狠勁，就沒有冒險和創造。公子卬見識過老人駕駛電三輪、自行車、輪椅飆車，見識過大學生作死摸電門，見識過IT男用手機制作定時炸彈，見識過小男孩用鞭炮炸屎跳煤堆。春秋男子的作死傾向更為嚴重，晉國大臣魏舒在洛陽出差的時候，甚至跑到大陵澤去打獵，放火燒荒玩，結果把自己燒死了。

公子蕩初嘗烈酒，初試騎陣，就贊不絕口，蕩虺也是個沒輕重的，竟敢帶著爺爺去都城外打獵，也不怕把爺爺老邁的身子骨弄散架。馬鐙上風馳電掣的感覺是公子蕩飆車一輩子都體驗不到的。

“老夫總算知道，孫兒為何不肯回家。”公子蕩對公子卬說：“太傅這里有騎兵，老夫家里一個也沒有。”

公子蕩仿佛在談論玩具一般，興致盎然。

“這么好的東西，我家豈能沒有？”公子蕩派人奉上儀金，道：“我有一個思量，太傅若是答應了，這是酬勞。”

“請講。”

“我孫兒暫時在太傅門下，但這終歸不是長久之計。他日總有一天會玩膩了回家為卿，愿太傅以弟子待之，不要以門人苛之。

狩獵有益身心，殺人更是大有裨益，太傅平狄帶著我孫兒更是能漲見識。只是我家孫兒初出茅廬、長狄猖獗，不可以有失。我愿意贈君鎧甲、駟馬、糧秣，太傅一定要贏，也不可使我孫兒有閃失。如果太傅門下護衛我兒的人手不足，我家可出人千余，供太傅差遣。

最后，老夫一日下來，以為騎兵是好物，若我家沒有，孫兒是斷斷不愿歸巢的。因此太傅方便的話，我想請太傅為我家訓練騎兵、騎陣。我家薄有積蓄，酬金定能讓太傅滿意。”

公子卬爽快答應。

……

墨點對公子卬道：“太傅，糧價不對！”

戰爭期間，糧價飛漲，乃是家常便飯。遑論宋國剛經歷了一場內戰，短期內還要和長狄交手。

墨點提醒公子卬，都城的糧價已經翻倍了。公子卬回憶了一下，抗戰期間，糧價飆升到五到十五倍，現在區區兩倍的糧價與之相形見絀。

架不住墨點嘀咕，公子卬讓情報頭子戴拂著手調查。

事情很快水落石出，糧價的推手除了公子卬的備戰，還有鱗矔的囤積居奇。都城內的糧商乃是國人身份，對鱗氏洗劫都城的前科痛恨無比，因此戴拂徹查此事不費吹灰之力。

鱗氏被逼著認購了不少債券，指望著借著這個當口大肆收購糧食，推高糧價后賣出，回一口老血；此外，飆升的糧價也可以趁機削弱公子卬、杵臼兄弟的經濟實力，一舉兩得。

戰爭期間，鱗氏的動作很有隱蔽性，要不是墨點和工匠們親近，鱗矔可能就蒙混過關了。

“這個鱗矔，當真是不知死活。”糧商賣糧給鱗矔都是不情不愿的，因為他是大司徒，民不與官斗。公子卬也是官，他有大把手段把鱗矔的算盤攪和了。

戴拂請求公子卬把事情交給他去辦理：“拂有一計，可以使鱗氏血本無歸、傷筋斷骨，再不能為禍。”

得到許可后，戴拂暗中勾搭上了鱗坤。

“太傅。”鱗坤對戴拂行了一個禮，他打心眼里不想和眼前人再有任何瓜葛。作為家中老二，他現在已經是鱗氏繼承人的有力競爭者，幾個弟弟都實力非凡，嫡長子在時，一個個不顯山不露水，現在長子黥面了，一時間百舸爭流。

鱗坤不想在這個節骨眼，暴露出與公子卬互相利用、謀害親兄的過去，否則前程盡失、悔之晚矣。可對方找上門來，鱗坤也不能不應付。沒有辦法，自己繪制的鱗府地圖還在對方手中，是為把柄。

戴拂絲毫沒有表現出要挾的口氣，因為用要挾來逼迫別人辦事，可能會得到敷衍，他需要調動對方的主觀能動性。

“我不是太傅。閣下猜錯了身份。不過這不重要。重要的是閣下的前程。我聽說鱗氏繼承人的角逐中，閣下落了下風，這不是美事。”

鱗坤很不服氣：“安有此事，家父的考校，只有我，還有四弟、八弟、十四弟能對答如流，大家平分秋色，如何說我落了下風？”

戴拂道：“雖然如此，但令慈的出身實在太低微，家臣們俱不看好，都在令尊面前說閣下的壞話。人心向背不可不慮。我提醒一下閣下，若不能早圖之，后必為患。”

“哦？閣下有何高見？”

戴拂：“首先，須在接下來的考校中鶴立雞群，給人以賢能聰達的印象；其次，那些轉換門庭，毀謗于閣下的家臣，需要打擊其在家中地位。”

“明日，父親將考我以數，閣下可能助我？”數科，君子六藝之一，有方田、粟米、均輸、方程、勾股等九種，作為掌管賦稅的大司徒家族，簡直是重中之重。

戴拂道：“此事易爾。我有一套秘術，保證閣下在諸子中遙遙領先。”春秋沒有算盤，計算用算籌。考題越難，計算量越龐大，算籌的擺弄越復雜。一包算籌要二百七十根，因為有些題目就需要這么多算籌鋪滿整個房間。運用阿拉伯數字和四則運算法則可以輕松取代之。

鱗坤有些不信邪，隨手出了一道收稅題，戴拂秒答之，鱗坤驚為天人，忙不迭匍匐于地：“先生神算，祈求先生教我。”

戴拂道：“算術小道，一日即通；積毀銷骨，不可不慮。”

“如之奈何？請先生教我。”

戴拂：“我聞之，你家家宰在內八人，皆以為鱗氏第八子賢能，俱投之，可有此事？”

“有之。”

“我聞之，家宰等推高糧價，囤積居奇，欲從中獲利，可有此事？”

鱗坤：“略有耳聞，但不知詳情。”

戴拂道：“設若你我同心，使家宰等事敗，令尊豈能不遷怒于他？如此小人之毀謗，不復為令尊取信。”

鱗坤躊躇不定：“可如此一來，我家積財盡散，我豈非罪人？即使有朝一日，我得為家主，又有何威風？”

戴拂道：“仲雞飽讀詩書，安不知晉惠公欲殺重耳之事乎？”晉惠公和公子重耳的母親是親姐妹，因此他們兒時關系不錯。等晉惠公繼位后，下面家臣勸諫，弟弟重耳過去賢能，有可能危害自己的地位，就派人去殺他。

戴拂：“仲雞與令弟感情之篤，超乎晉惠公與重耳否？

令弟與家臣道德節操超乎晉惠公與晉臣否？

仲雞他日在令尊面前風頭大盛，豈能不招嫉恨么？”

鱗坤心想：“這幫家臣今日既能毀謗我，他日定唆使弟弟刺殺我，此人所言甚是。此人提到晉惠公倒是提醒了我。當初晉惠公乞求秦國派軍隊支持自己回國時，許下不少危害晉國的諾言。這是有道理的。

在我為鱗氏之主前，鱗氏于我何加焉？

等我為鱗氏之主，難道就不能把錢賺回來么？千金散盡還復來，但卿位的爭奪，只在近日。機會不好好把握，悔之晚矣。”