田讓被押解到公子卬跟前。“跪下！”武馳大喝。
田讓昂首不跪。
武馳沖他呲牙，一教踢在田讓的膝蓋彎。
田讓一個趔趄，又堅定的站起來。
“此何人也？”公子卬問。
“大抵是個蟊賊。”
管理掃了一眼，臉上微不可見地浮現吃驚，隨后恢復到古井無波的淡定：“區區蟊賊，不該由大司寇來管么？”他向公子卬建議：“雞毛蒜皮，不如丟給華氏處理。”
田讓生出一陣竊喜。
“不可！”田單陡然出聲：“此人乃是刺客！”
管理不可思議地看著田單，武馳也是驚愕地大叫起來。
田單隨即把田讓的身份揭露，他對管理說：“非是單不顧昔日同僚之情，退之忠于故主，不避生死，單再欽佩不過，奈何一身系于太傅，不可不慮。敢請退之死之。”
田讓不再沉默，扯著令人心疼的嘶啞，質問田單道：“既是先君之臣，你又為何改換門庭，是忠貞之道耶？”
田單坦然：“忠孝不能兩全。舍太傅，長丘必陷落，其中就有老母。單雖敬退之之為人，然與長丘闔城性命相權衡，寧負退之。”
田讓無奈嘆息，他理解田單，世上像田單這樣的人太多，委實不能指摘。
“惜乎！讓之不成，天意乎？”
田單向公子卬行禮道：“太傅，田退之此人，不可不除。”
公子卬淡淡道：“為何？”
田單道：“太傅難道不覺得危險嗎？此人寧吃吞炭之苦，忍體膚糜爛之癢，也要取太傅首級，太傅思之，豈不令人寒毛倒豎？”
公子卬沉吟一陣。
刺客是人類最古老的職業之一，其濫觴甚至比妓女更加悠遠，和世界上其他任何職業不同，這個職業在物質上是無回報的。也許兩千年后的刺客使用槍械能轉進如風，春秋的刺客素來有去無回。妓女有嫖資，工人有工資，春秋的刺客，唯一的過人之處，就是能選擇自己的死亡。
為誰而死？何時赴死？
刺客的哲學，就是死亡的詮釋，是自殺的注解。
加繆曾經說過：真正嚴肅的哲學問題只有一個，那便是自殺。判斷人生值不值得活，等于回答哲學的根本問題。田讓四肢健全，卻愿意義無反顧地決定自己人生的句點，他對自己人生意義的篤定，毫無疑義。
蕓蕓眾生，難逃自然的桎梏。食色，性也，世界上絕大部分的人都是為了男女之歡，口腹之好，渾渾噩噩的一生，刺客的人生品味已然高出太多。一個人生確定意義的人是有著思想的厚度，蓬勃的行動力，鮮活的進取心。公子卬的愛才之心開始騷動。
仿佛是孟德降關羽，官渡遇沮授，白門樓上擒陳宮。
這個男人，我想要！
公子卬手下還沒有刺客，仿佛木桶的短板。成大事者，怎么能沒有刺客呢？總理的中央特科有鋤奸隊，信陵君有朱亥。從小處講，刺客能發人義憤，自大處講，足以扭轉歷史。
截至目前，成功的刺客乏善可陳，即使是往后百年，刺客的職業水準也可堪商榷。晉國鉏麑之刺趙盾，無疾而終；聶政之刺俠累，竟是武力強攻；荊軻之刺秦，居然妄圖生擒。田讓的動作比之，雖被看破，但也是瘸子里面挑將軍，猴子當中稱大王。弄壞皮膚，變換嗓音，已經有易容之術的雛形，提前偵察，潛伏橋下，擬定刺殺方案，也頗有后世之風，兩千年后，汪精衛刺殺清朝攝政王也如是操作，可見田讓已是姣姣。
想到這里，公子卬問田讓：“足下欲殺我，一旦得手，可有撤退之籌？”
田讓道：“無！既用短兵，何吝一命？”
“生命可貴，奈何求死？”
田讓道：“生命可貴乎？竊以為此論值得商榷。
人生于天地之間，仿佛茫茫平沙上的野草，餐風飲露，汲取地力，見其破土，見其繁榮，見其枯萎，見其零落成泥化作土。人之發奮也、思變也、掙扎也，終不過塵歸塵，土歸土，淪為虛無。故此思之，生命本無意義，何足為貴？故曰，死生輕如鴻毛。”
其他人均聽得云里霧里，只覺得田讓走火入魔，不可理喻，現實主義者如何能夠理解虛無主義者的思考呢？唯有公子卬會意，田讓的心仿佛是一品佳肴，總算有了能夠盛放的容器。
“所以退之領悟了生死之輕，進而推衍出生命的虛無，對么？為了讓自己的人生不至于如征蓬一樣，退之試圖為之加上厚重的棺槨，是么？”
“然也！”天涯何處覓知音，田讓感覺命運真是作弄人，偏偏公子卬這個死敵最懂自己，多么荒誕。“如此說來，為何而死是人生唯一的意義，一如閣下所說，為讓的死尋覓一尊恰如其分的棺槨，閣下乃通透機敏之人。世人皆稱頌孝義，似乎用孝義來裝殮讓的尸體最為厚重，然細細思之，卻是不然。
烏鴉有反哺，羔羊有跪乳，禽獸亦有孝道，何足厚重？反復思索，竊以為義當為天下最重之物，夫以天下之大，邦國林立，此乃人之獨有而獸類絕無，何也？人之有義也。天子、諸侯國、卿大夫之家、士子、國人與野人，勾勒出龐然之器，萬姓生焉。義則是這龐然天下之中，穿針引線的要領，有了君臣之義，天子與諸侯，諸侯與卿大夫……層層相連，只要有義在，天子、天下便是一體，牢而不破，固若金湯。最終凝成家國之大義。這難道不是凌駕于禽獸之上的豐碑、超脫天地自然的雄偉么？
生亦何歡，死亦何安？
當讓意識到人生之虛無，心頭是蒼涼的，當讓用大義填滿死亡之時，讓感到無比充盈，或許千秋萬代之后，史家云，田讓死于義，亂臣賊子懼，讓這一生就算有了與之相配的價值！”
“所以你要殉于義？通過干掉卬？”
“然。閣下乃先君一生中最大的絆腳石，賢能且機智，獵人獵兔，旁人只道平常，若獵虎兕，方能稱道，同樣的，若刺華氏，天下人只道讓無勇怯義，只殺先君手下敗將，不足為道，若刺閣下，試想，閣下才具加深，百乘之師不能勝，卻為蹈死義士舍身一擊，競先君未競之事業，方能昭顯大義。”
“瘋人！妄人！”田單氣得跳腳：“太傅休要多言，當速速斬殺此獠！”
公子卬心里也不爽，是被人當成boss挑戰的郁悶：“當年要離刺殺公子慶忌，慶忌大概也是這種心情吧？”好吧，盡管你可以自圓其說，可我好歹是穿越之人，后世的發展可不僅僅是科技的革命，還有哲學的思辨，小伙子，先給你整點存在主義的震撼吧。
“先生的想法不可謂不好，卬對先生的思考深度表示欽佩，只是卬才疏學淺，有些疑問。”
田讓點頭示意。
“何為義？”
田讓嗤笑：“飽學之人，何必裝傻充愣，公子之身，讀書萬卷，難道沒聽過幾個關于義的故事么？”
“卬知義事頗多，終不聞有人釋義，今退之決心死義，定有一番高見。”中國人可以想出很多大義凌然的故事，但鮮有人能給出清晰的定義。
田讓一下子被詰住了，話匣子戛然而止。
“卬聞之，晉國人以為對下體恤是為仁，對上盡忠是為義。”
田讓喃喃道：“這是晉文公和子犯教給晉民的義。”
“可如此說來，義與忠同意么？倉頡又何必多此一舉，造出兩個相同含義的字么？
義這個字，上面是“羊”，下邊是“我”。“羊”主善，“我”則表示殺人用的雙戟。合在一起，不就是為善而殺，為善而死么？似乎并不僅僅只有忠的意味，有時候忠與義也會有兩難。”
“請閣下舉一事為例。”
“退之可曾聽過庚公之斯義不殺子濯孺子的故事？”
“讓知之。”
一百年前，鄭莊公與衛國交戰，雙方各自派出本國的首席射手。庚公子斯代表衛國出戰，鄭人則派出子濯孺子。
子濯孺子當時傷病在身，勉強出戰，庚公子斯知道后說：“我是向尹公之他學的射箭，尹公之他是向先生學的射箭。我不忍心用先生的本領反過來傷害先生。盡管這樣，今天的事，是君主的公事，我不敢不辦。”于是庾公之斯抽出箭，在車輪上敲了幾下，把箭鏃去掉，發射了四支后便回去了。
“退之以為，庾公可謂義乎？”
“百年來，世人皆稱道，不可謂不義。”
“卬不要聽別人如何言說，卬只想問，庾公之義，可是退之信奉之義？”
“呃……”田讓不能答。
“卬以為，一千個人，心里裝著一千個義。每個人的義不盡相同。庾公敷衍國君之命，顯然稱不上忠，可依舊是義，顯然他的義是滴水之恩，當涌泉相報的義。
衛公子急子也死于義，是兄弟之義，同樣違背了君父之命，還有朋友之義，師徒之義，凡此種種，不一而足。
既然義有無數種詮釋，那么退之貫徹義的道路難道只有和卬你死我活的一條路嗎？
如果先君死，臣子必刺而死才算義么？武王滅商，伯夷叔齊刺殺周天子了嗎？不食周粟也是他們的義。”
公子卬使人取來一個木頭匣子，遞給田讓，打開一看，竟是一顆怒目圓睜，鮮血淋漓的首級。
“先君啊！”田讓慟哭不已。
“爾主非卬親手弒殺，鱗矔提劍弒之。近日大司徒與卬與宋公政見不和，乃以爾主首級藏于宋公被褥之下，以為敲打震懾。今特還首級于忠臣。”
“鱗矔！”田讓雙目猩紅，暴喝一聲。敗在公子卬手下，那是公子卬用兵有點東西，敗給鱗氏，純屬后者無恥背叛，在后方倒戈一擊。叛徒比敵人更招仇恨。
“敢問先君遺體何在？”田讓意識到，給先君收斂尸骸，完整下葬，也是在盡忠行義。如果現在死了，宋廢公或許就要尸首分離，在封建迷信的角度看，那是三魂七魄沒了歸宿，死了也不得安寧。
“在鱗氏處。”
田讓心中思忖：“可惜不能為先君收斂。讓真是妄為人臣。為人所擒，再想刨取尸骸下葬已無可能。”
思維被點開，田讓又想起一事。鱗氏舉起反旗時，陷商丘，宮里的廢公夫人也一并被拿。聽說鱗氏中有好色穢邪之徒，廢公夫人豈不是……我要是能救出夫人就好了……
我若是先君，一定恨鱗氏甚于公子卬百倍。大丈夫最大的羞辱就是妻女被人淫辱，人主最切齒的仇恨是被心腹臣下背刺。
“閣下所言甚是。讓本可以為先君營救夫人，收斂尸骸，嗟乎，悔不當初！
聽閣下一言，方知義也有千般，讓本可以……唉，奈何只得到一事無成，一死報君的義。舍上義而取下義，悲夫！”
田讓懊惱得蔫頭耷腦。
“人最大的不自由，就是永遠都無法擺脫自由。因為自由，就必須事事選擇，并為之負責，切切不可把選擇的后果推給旁人。退之對義的選擇，顯然沒能做好深思熟慮。”
“閣下所言甚是，讓之謀刺，的確是有素未蒙面之人鼓動、資助。但究其根本，還是讓不能早參透義之一字。”
“不過還好，卬素來仰慕義士，即使對卬喊打喊殺過也絲毫不介懷。今日之刺，權當沒發生過。退之，大可自行離去。”
田讓瞠目結舌：“閣下莫非要戲耍于讓？”
“卬公子之胄，怎么會言而無信？你這條命，算是撿回去了。不過卬有忠言相告——‘他人即是地獄’，退之日后之選擇須自己為之負責，切莫因為旁人之見，而辜負了自己的本心。”
釋放田讓后，田單若有所悟：“太傅釋放田退之，難不成是為了借他之手，對鱗氏還以顏色？”
“退之出獄，哪有錢準備上等短刃？鱗氏沒有動作就有鬼了。
退之不是短期能收服的……鱗氏真是閑出屁了……我等不能總給鱗氏絆著，得尋些事，好讓鱗大司徒也頭疼頭疼。
立即召集眾人開會！”