真名士自風流。貴族之間互相送女人在這個時代，如喝水般稀松平常，沒有人會在乎是不是第一次——譬如呂不韋把趙姬贈予公子異人把玩，春申君把懷孕的小老婆獻于楚王，生下楚幽王。

武馳十分心動。楚丘窮鄉僻壤，婦女無顏色，這里的舞女要是能討一個回家當老婆，那該是何等的美事？

他殷切地看著公子卬，擠眉弄眼。

公子卬的小和尚千般渴望，可嘴上卻是委婉相拒：“大司徒容稟，卬業未立，處處用錢，委實抽不出豢養鶯鶯燕燕，歌舞姬妾。”

他指出，雖然得了許多錢，但若開辟新邑，筑建城墻，招徠工人野人后，所剩無幾，而這些女子須供以肉食，輔以鹽粒，鉛華相奉，珠玉相配。要是不給，那就是暴殄天物，使佳人淪為俗粉，畢竟不美，若傾力供養，則門下或有怨言——武人們七天才有一份肉食，女子何功？安能頓頓梁肉？

鱗矔遂作罷，又抱怨起杵臼當初索要民財一事：“委實不合情理。

當初宋廢公前線吃緊，屢戰屢敗，糧草也不足，為供應大軍，命矔加征，強征，不掠之于民，何處取之？廢公敗亡，今上問罪，豈有此理？矔不過是兢兢業業奉命行事而已，竟以前朝之政，咎本朝之官。宋公若要討要，當求之于宋廢公，而非本人。

國君的權力應該關在籠子里，而不該像垂髫小兒舞刀弄槍，傷及他人也殃及己身……”

唔……權力確實應該受到限制……等等，你個糟老頭子把自己說的這么無辜，劫掠百姓，自肥一家的明明是你啊？！

公子卬心懷無限鄙夷，口中稱道：“大司徒真知灼見。”

總算把人哄好，鱗矔拍拍手，門人奉金，公子卬取之，看在錢的面子上又客氣一番，離開前還依依作別。

武馳不解：“白送的美女，主公緣何不要？主公即使瞧不上，也可以信手賞賜于下，馳稀罕的緊，羊脂般的可人兒，馳情愿三媒六聘……”

“三媒六聘？”蕩虺鄙夷地打斷：“舞女歌姬，玩玩可以，怎能娶回作正妻？”

蕩虺也很想和舞女深入淺出地交流，但家中大婦，要拿的上臺面：“窮鄉破邑的鄙夫，沒見過世面。”

武馳受到了冒犯：“你……你了不起。”

蕩虺轉向公子卬：“虺也不明白，以前大司馬玩膩的女人，也會轉贈于虺之祖父。主上拒之，有些反常。”

“信陵君之謀啊！”話剛出口，公子卬才意識到說錯了話。此時晉國未分家，魏國都沒有，更別提魏公子信陵君，以及信陵君安插在魏安釐王身邊為他竊符的妃子。

“信陵君？信陵是哪里？”

公子卬道：“鱗矔是這些女人的第一任恩主，衣食供養，教以魅惑之術，恩重如山，即使到了卬府中，抑或是諸位的床榻，也不忘鱗氏的。若有一日，鱗矔曉以舊恩，令她為之取便，或竊我關鍵情報，抑或是某些信物——諸位既知，卬早晚與鱗氏交惡，若留此女在側，不啻于臥榻于狐蛇之側。”

眾人嘆服。

另一邊，鱗矔的門人也進言于主人：“主公，三公子對主上有戒心，不可不防。贈女，尋常事，若實在舍不得價錢供養，大可以窮養，抑或是轉賣轉贈，就當今日收的不是生香之活人，只當是有腳的財物罷了。

或許，三公子是擔心身邊的女子，可能成為鱗氏之眼線，故而嚴加防范——此我所以言三公子懷戒心于君。”

鱗矔心中凜然，一種不祥的預感油然而生。

……

翌日，天蒙蒙亮，公子卬被門客喚醒，卯時就起床，把鹽涂敷在樹枝上清潔牙齒。

古人的作息，格外珍惜白天的光陰，所有人都會在五點前起身，洗漱更衣完畢。今天是例行的朝會。

縱馬趕到大殿，杵臼已然穿上了寬大的朝服，端坐于宋公之位，眾大臣左右列席。

鱗矔姍姍來遲。他滿心歡喜地想著：“既然我乃執政卿，一人之下萬人之上——啊不，準確說應該是宋國所有人之上，那么最具權柄的我，應該讓別人苦苦等候，而非相反。”

當去除鞋襪，光腳踩在大殿的一瞬間，鱗矔愣住了。

以往的朝會，只有位高權重的上卿才有資格列席，即便臨時有增員，譬如田獵之前，會召見囿人等，也不過一手之數。可今天全宋的封臣俱在，一個不落。

“怎么回事？難道……楚王入寇乎？”鱗矔問。

“不曾。”

“那又緣何……”

杵臼笑盈盈解惑：“大司徒還不知道吧？現在在座的諸位俱是執政卿。自際殤公以來，宋室內憂外患不休，究其原因，何也？”

公子卬跳出來唱雙簧：“殤公偏聽公子嘉一人之言，十年十一戰，窮兵黷武，民不聊生；廢公偏聽薛檜，斥黜群臣，濫補不辜，囹圄盈滿而道路寂，國人一炬，可憐焦土。

其政也，皆失之偏聽偏信。”

杵臼道：“然也，史如明鏡，往者不可不鑒。寡人初掌朝政，戰戰兢兢，唯恐步了廢公之后塵。一年朝會者，三百余，所下之政令，不知凡幾。一政不失，以二人之智，難矣。此，孤所以盡召封臣也。

在座諸位，均封邑之宰，一方之主，國之柱石，有氏族自先祖微仲起，歷二十三朝而繼之。燮理一地之實政，家傳百年之長智，眼如虹光，心如明鏡，可謂匡國之輔臣，治弊之良藥。

今宋國擾攘，烽火連結，百業凋敝于內，楚鄭敵國于外，危急存亡之秋，不可再生亂政。

故而，孤意拔在座諸位為執政卿，以眾智而臨一國，勝過寡人之剛愎獨斷……”

杵臼滔滔不絕，鱗矔瞳孔大張，環顧左右，諸卿無一人駭然——幾十個執政卿一日拔擢，如此手筆，曠古絕今，竟然人人都坐的住，沒有一人扭動尊臀。

這幫人……顯然已經和宋公事先通過氣了。鱗矔撫額懊惱，這么大的風聲，自己竟然不知道？得公子卬之手段，驟升執政，府內歡慶，門人松懈，以至于障目。

可接待如此多封臣，宮中眼線緣何不報？