到了錦藝閣門口，陳潛卻站了很久都沒進去。

“怎么了時元？”晚月看著陳潛，“我偷偷溜出來，眼下這樣光明正大的回去，肯定要被榮媽媽罵的啊。”

陳潛輕輕撫了撫晚月額前的碎發，摸了摸她的頭安慰她，有自己在不用怕的。

雖說是安慰了晚月，但陳潛卻覺得這幾步異常的沉重。從前陳潛從沒有過這種感覺，既緊張又害怕，晚月將榮掌柜當做親娘一般，若是榮掌柜不愿讓晚月嫁給自己呢？

若是自己的東西拿不出手，或者被問起家世，自己如今孤身一身該如何作答，何況自己還有啞疾。

陳潛心中百感交集，從前不敢將愛意宣之于口，如今不敢將想榮媽媽說自己要娶晚月。從前天不怕地不怕的陳三，如何遇到晚月的事便如此畏畏縮縮呢？

深深地吸了一口氣后，陳潛在心中堅定再三，看著晚月，拉著晚月的手進了錦藝閣。

這個時辰錦藝閣幾乎沒有客人了已經，果不其然榮掌柜坐在正廳喝茶，像是在等他們一般。

看到晚月進來，榮媽媽放下茶杯。

“如今膽子大了，都敢自己跑出去了，既長了這飛天的本事，何必再回我這小小繡樓呢？”榮掌柜撇了陳潛一眼，顯然是因為陳潛帶晚月出去，并未知會自己的事情生氣了。

看著榮媽媽生氣，晚月連忙放開陳潛，跑過去給榮媽媽添了一杯茶。

“榮媽媽你消消氣，我實在是在屋中悶了許久，才懇求著時元哥哥帶我出去的。”這般乖巧的模樣，大概所有十五六歲的少女對父母都是這般吧。

陳潛站在一旁看著，自己從小便努力上進，處處循規蹈矩，從未有過任何差池，不管是學業還是功夫，都是在同齡人之上。

所以從未惹過老侯爺和夫人生氣。

如是從前自己犯了錯，父親是不是也會這樣表面責怪自己，實則擔心呢？自己會不會像晚月這般乖巧的求父親原諒呢？

必然是不會。

定遠侯的兒子怎么會犯錯誤呢？

自己啞了，不再有用處，便被打發出了侯府，何談犯了錯呢？

有恃方無恐，自己無能無為，父母的愛不過是在朝堂上的墊腳石。

“才看到陳公子也來了，陳公子難得來我這錦藝閣坐坐，快快請坐，別怪我茶水怠慢了。”榮媽媽面上含笑，陳潛卻覺得看自己的眼神都充滿了不悅。

陳潛坐下，阿千立在他的身側，抱著懷中那個盒子不敢開口。

日常自己口若懸河，可不知道為何，每每看到榮掌柜都不自覺得打寒顫，總覺得榮掌柜不似看上去那樣簡單。

“今日我來提我家公子向晚月姑娘提親。”

阿千上前一步，畢恭畢敬地向榮媽媽行了禮。

“提親？”

“提親！”

榮媽媽與晚月同時開口，榮媽媽看晚月的神情不像是知情的意思，便打發晚月先去后院看看飯菜做的如何了。

“榮媽媽...我...”晚月并不知道陳潛此番來是提親的，這一天發生的事情太多，晚月已經反應不及了。

“你先去吧。”榮媽媽神情嚴肅，晚月不敢反駁，只能離開了。走時還不放心的看了陳潛一眼，陳潛點頭對她笑笑，示意她放心。

其實晚月是很愿意嫁給陳潛的，她想對榮媽媽說自己愿意的，不必刁難陳潛，榮媽媽知道自己的心思，這事應該不難辦。

看晚月依依不舍的離開之后，榮媽媽才緩緩開口。

“陳公子今日貿然前來，就說要提親的事，有些唐突吧。”榮媽媽坐定，喝了一口茶，并不看陳潛，擺明了是要刁難他一番。

“貿然前來打擾榮掌柜是有些唐突，只是我家公子籌備數日，愛慕晚月姑娘之心天地昭然，一心非晚月姑娘不娶，自然是不愿耽擱晚月姑娘，盼望早早成親。”阿千的招牌笑容確實是很有親和力，奈何榮掌柜是生意人，閱人無數并不吃他那一套。

榮掌柜看著陳潛，“阿千公子說的話，可代表陳公子的意思？”

陳潛點點頭，比著手語說“我真心求娶晚月。”

說罷阿千便將一直抱在懷中的木盒打開，放在榮掌柜的桌前。

“不瞞榮掌柜，我與公子并不富裕，能拿出的聘禮已是家中最寶貴之物。自然，這些不過是身外之物，我家公子愿以此生為聘，求娶晚月姑娘，發誓此生絕不納妾、無外室，只有晚月姑娘一房夫人。”阿千說的言辭懇切，仿佛是自己的誓言一番。

“這些話都是公子交代與我的，榮掌柜若不信，盒中有公子親筆書承諾一封，并蓋有印。”

榮掌柜看了桌上的盒子一眼，果真上面放著幾張紙，一封婚書，一封承諾書，承諾此生絕不再娶，絕不納妾。

盒子中還有一個金錠子，一支步搖。

榮掌柜本不在意這些東西，沒有看那金錠子一眼，反而是被這步搖吸引了眼球。榮掌柜拿起這只紅寶石鎏金步搖細細觀察，眉頭緊鎖。

“這只紅寶石鎏金步搖是家中傳下來的，自公子出生開始就放在身邊，公子的母親說過，這是要給未來夫人的。”

榮掌柜聽了阿千的解釋，更加確定了心中的猜想。

“既然是要提親，為何不是陳公子的父母前來？”榮掌柜放下步搖，重新看著陳潛。

果真說道父母，陳潛明顯的慌張了一些。

“我家公子...”阿千正要說話，就被榮掌柜打斷。

“晚月沒經過世面，自然是憨傻好哄騙，可老身畢竟行走江湖多年，陳公子那套說辭并不能讓我相信。”榮掌柜說這話的始終帶著笑，眼神卻是堅定的。

“不瞞陳公子，畢竟涉及晚月的終身，我已托人打聽過，京都雖說姓陳的府第不少，但看陳公子這樣的氣度，定不是尋常世家出身。可近些年，京都并美柚哪家沒落的世家姓陳啊。”

“何況...”榮掌柜重新拿起那只紅寶石鎏金步搖，“這聘禮中寶貴的不是這個金錠子，而是這只步搖。”

榮掌柜把玩著這只步搖，“這步搖，是宮中之物吧。”

說到此處，陳潛與阿千皆是一驚。

紅寶石鎏金步搖確實是宮中之物，陳潛出生時，先皇后特意賞給汪夫人，說是以后陳潛成親之時贈與夫人的贈禮。所以汪夫人便讓陳潛一直帶著這步搖，遇到心愛的姑娘便給她。

陳潛從前極不在意情情愛愛，所以便不甚在意這只步搖，便給了阿千收著。

這步搖雖是先皇后心愛之物，卻并不是最貴重，既不是大婚時戴的，在正式場合先皇后從未戴過。

榮掌柜如何知道這是出自宮中？