仙來鎮近郊，翠竹林。

漫山竹林皆在瑟瑟發抖，于沉沉夜色中發出潮水般的響聲，肆虐的狂風似要吹落整個天穹。

一個身著白袍的俊俏男子，手捂著心口，步伐踉蹌地往林子的西面行去。

刺眼的閃電劃破天際，沉悶的雷鳴如戰鼓聲般于周遭回蕩，旋即，滂沱大雨伴隨著陣陣狂風傾瀉而下。

狂風暴雨中，男子面色愈發蒼白，他怔怔朝前邁出一步，身體卻瞬間失衡，栽倒于泥濘的地面。

冰冷的雨水渾雜著泥漿，打濕了男子的白衣，他緊皺眉頭，手抓地面，努力地欲重新站起，但渾身上下疼痛如烈火焚燒，他逐漸昏迷了過去。

一輛馬車匆匆趕往竹林西面的仙來鎮，車夫眼尖瞧見了昏迷在地的白衣男子，趕忙勒住疆繩。

“雪柔大夫，地上倒了個人！”

“倒了個人？”

車廂內響起清脆嗓音，素手掀開簾帳，一位相貌清麗的女子自里邊行出。

她毫不顧忌大雨的垂打，急步趕至白衣男子身側，玉指放于他的鼻前一探：“尚有微弱氣息，車夫，麻煩你將他扶入車廂，速速回獨孤府！”

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宮萬雪醒來，是翌日的清晨。

昨夜沾滿污泥的白袍已被換成干凈的里衣，他環顧四周，發現自己身處一間擺設簡潔的客房。

捂了捂仍在隱隱作痛的心口，他穿上鞋子行出房門。

這是一家府邸的后院。

視線由近及遠，首先可見沿墻角種植的幾株芍藥花，朝遠一看，庭院的中央是一張圓形石桌，石桌旁圍繞著四張石凳，而房間對面是灶房，門口放了幾捆新劈好的木柴。

宮萬雪行入灶房，清新的藥草香氣撲鼻而來。

灶房之內，置滿草藥，或懸掛著，或躺于篩子里晾曬。

“銀翹，板藍根，野菊……”

他逐樣念出了每一味藥草的名字，伸手拈起一朵微干的白野菊，嗅了嗅，獨特的清香令人心中倍覺安寧。

“公子終于醒了。”

清悅之聲引得宮萬雪回首，小小的房門站著一位頗為秀麗的女子。

白衣勝雪，眉眼精致，光潔額頭上畫著一朵紅蓮。

她手摟竹籃子，于逆光中朝宮萬雪笑著，笑容淡雅。

宮萬雪朝獨孤雪柔欠身一拜：“多謝姑娘的救命之恩。”

獨孤雪柔放下手中竹籃，撥松藥草，與身后的宮萬雪解釋：“公子昨夜中毒，以致心臟遭受劇痛，我替公子解了毒，公子大可放心。”

“勞煩姑娘了，在下宮萬雪，敢問姑娘芳名？”

“獨孤氏，名喚雪柔。”

放置好藥草，獨孤雪柔一揚雪袖，姿態優雅地領著宮萬雪往門外行去：“請宮公子隨我來。”

宮萬雪跟隨獨孤雪柔行進一間房間，只見她打開衣櫥，取出一套干凈的月牙色長袍與一支翡翠而制的長蕭。

“此為家嚴年輕時所著衣物，昨夜宮公子臟了的衣裳尚未晾干，倘若公子不嫌棄便換上吧，此蕭乃公子落下之物，一并還予公子。”

“謝過雪柔姑娘。”

周遭于語落后片刻安靜。

“宮公子可懂蕭？”

“愿為雪柔姑娘奏一曲，以示謝意，獻丑了。”

后院里，芍藥于輕風里搖曳，宮萬雪立于花叢前，執蕭吹奏出動人的樂曲。

獨孤雪柔望著衣袂翩然的他，眸中的欣賞之光漸濃。

行醫多年，能遇此投緣之人，她平靜的心湖漾開了幾圈微波。

可否有緣，與他成為知己？

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初定莊主繼任大會一載后舉行，其間，陸巖將以準莊主身份拜訪江湖門派，以結同盟之誼。

……

夜晚，陸巖昏昏沉沉入睡，再清醒時已近日中。

出門便瞧見丁靈琳熬著東西，手持蒲扇控制著火候。

陸巖步至她身側：“靈琳熬何物？可是早膳未吃足夠？”

“錯了，”停下忙碌，丁靈琳笑得櫻唇彎彎，“此為清心潤肺之藥，我想阿巖興許是肝火過盛，以致睡眠不安，阿巖得全部喝下。”

“我睡眠不安？何解？”陸巖兀自未覺，面露困惑。

丁靈琳將蒲扇放下石桌面：“近些日，我時常見阿巖睡夢中發熱汗，興許是肝火過盛。”

爐子的煙順風飄來，打落陸巖臉龐，他頭腦驀然眩暈，身體朝前踉蹌，撞上了丁靈琳的額頭。